第93章 群狼
自从与新义营的朋友告别之后,时间已经过去大约一个月了。
萨哈良骑着马，向白山西南方向的平原地区出发。临行前，王式君给他装了许多山参和皮草,希望他能带下山,送到集市去卖掉。一方面，是让他卖了换钱，等之后再和大家汇合时，能贴补营中所需。另外一方面,王式君也担心这个弟弟，不适应山下的生活。
正所谓穷家富路，人们之间的相互帮助,正在于此。
“怎么这么远......我什么时候才能到？”
萨哈良倒不是累了，只是白山的余脉绵延数千里，总感觉怎么走也走不到尽头。
鹿神望着密林里透下来的天光，这边的灌木丛上,已经能看见采参人做出的标记了。这说明,他们距离居民区越来越近。
神明说：“我对这边的记忆来自于请神歌，还有先前从罗刹鬼那边看的地图，只能猜测我们正在越来越近。也许那些古老的地名早已变迁,还是需要找人问问。”
“我们走的时候,穆隆说熊神部族派出去的勇士们,主要在向西和向南进发，如果能碰到他们就好了。”萨哈良打量着树木上的苔藓,判断着此时所处的方位。
少年时不时从马上跳下来,捡起一些笔直的树枝，削尖之后塞进马鞍上挂着的多余箭袋里。现在，他已经彻底明白山下的危险。
原本李闯还想塞给他一支枪,但萨哈良觉得枪声太响，在树林里更容易招人注意。不过，王式君还是让他把手枪挂在腰间，万一在城镇里遭遇不测，也能用得上。
自从立秋之后，稀稀拉拉下过几场雨，几乎说明了今年会是个寒冬。被雨水冲刷过，露出泥土的地面还很泥泞，只能尽量走在有落叶堆积的地方。萨哈良从皮袋子里抽出几根肉干，边走边嚼着。
见到鹿神在看着他，少年伸出手，将肉干递到鹿神面前，说：“您要吃吗？”
不知为何，鹿神见到萨哈良的反应，竟有一丝欣慰。
他说：“你知道我在想什么吗？早在刚下山之时的那个晚上，你就做了同样的动作，说了同样的话。当时我和你说：谢谢，我不吃。现在我要说，我想吃，但我吃不了。”
萨哈良没明白鹿神话中的含义，他挠了挠头，接着费力地撕咬肉干了。
鹿神在心里想着，这少年心性澄净，仿佛尚未被这污浊恶世影响，实在可爱，引人爱怜。但下山这么久，他好像始终与山下的世界若即若离，有种微妙的，难以言喻的感受，也不知是不是好事。
鹿神一直在时不时地思考这个问题，因为他总觉得少年沾染上了些神明的疏离气息。
“等等。”
尽管正在吃午餐，但萨哈良还是保持着警惕。
少年隐约感觉到前面的山坡下，似乎传来窸窸窣窣的交谈声，让他猛地勒紧了缰绳。他轻轻拍了拍身下的马，示意安静。那马不安地甩着头，没有出声，只是用尾巴驱赶着围绕它腹部嗡嗡作响的蚊虫。
“没错，前面有一群罗刹鬼。”鹿神也发现了，他嗅到了他们身上的火药，以及一些血腥味。
萨哈良摘下短弓，滑下马背，踩在湿润柔软的苔藓上，几乎没发出任何声响。他敏捷地爬上一棵歪脖老树，浓密的枝叶立刻将他吞没。
他这里视野更好，透过树枝和叶子，看到了他们。
那是罗刹人的任务小队，正走在山坡下的土路上。萨哈良快速扫了一圈，数出了六个人，肩上扛着带刺刀的步枪。他们身上有溅上的血迹，口中骂骂咧咧，用枪托推搡着中间五个被麻绳拴住手腕，连成一串的人。
那些被拴着的人，衣衫褴褛，能看得出来，大多是附近村子的农民，脸上带着恐惧。在最前面，还有一个身上已经被马鞭抽烂了的人，萨哈良猜测，那可能是被逼迫给他们带路的本地向导。
“我们现在该怎么做？乌林妲姐姐之前和我说过，被抓去当苦工的人，几乎很难活着回来。”萨哈良四下张望着，直到确定只有六人才说话。
鹿神在一旁盘算着，他说：“要是过去，我肯定和你说有更重要的事要做。不过现在......去想办法把他们收拾了吧。”
萨哈良的脸上露出笑容，他看了眼鹿神，随后立刻开始计划该如何动手。
士兵的马上驮着从村子里劫掠来的战利品，有几个破了洞的麻袋，上面正往下漏着小米和高粱。也有几只被拴在马鞍旁，绑着脚，倒吊着的鸡。另外一匹马上，则是背着些财物，大多是毛皮和被褥。
被捆着的那些人的脸上，只有一片死灰，年轻人还在不停流着泪。
一个留着大胡子的军官骑在匹高大的马上，用生硬的本地话吼叫着，鞭子不时抽到他们身上，催促这些人去与大部队会合。
“妈的，这地方的鬼天气，晚上冷飕飕的，白天又热。”军官擦了一把脸上的汗，又抬起头看着天上的烈日。
旁边的士兵踹了一脚俘虏，说：“准尉，连长说了，不让咱们从林子里走。先前三连有个可怜的弟兄，想去林子里打山鸡开开荤，结果撞上黑熊，脸皮都让那畜生给扒了。”
准尉听了他的话，低头看着手表：“得让这帮本地蛮子走快点，走到山下的镇子都得下午了，一会儿还得找个地方吃午饭，不能误了集合时间。”
说完，他又扬起马鞭，抽在那些人身上。
萨哈良已经爬到另外一棵树上，他紧紧盯着那个低着头，几乎快走不动路了的本地向导，想出了个主意。
少年试着模仿一种松鸡求偶时的叫声，它们通常在春天的清晨不停鸣叫，就像拿木棍敲树干。而现在时间不对，那些本地人时常上山打猎，一定能发现声音的异样。
“梆梆，梆梆梆。”
听见这奇怪的叫声，队伍停了下来。
“什么动静？”军官举起手，示意士兵举枪。
趁着他们紧张地四处张望时，那名向导已经发现了异常。他微微抬头，斜着眼睛瞥着声音传来的方向，看见了藏在树冠里的萨哈良。
萨哈良也很紧张，虽然他能全身而退，但被发现之后，再想救他们就很难了。
“长......长官，那声音是松鸡的叫声。”向导试着拿他不怎么熟练的罗刹语，告诉军官。
不过，军官好像觉得自己丢了面子，又拿起皮鞭抽在向导的身上，说：“他妈的，用你多嘴？”
也许是因为被他们虐待，向导顺势倒在地上。
这时候，旁边的士兵和军官说：“准尉，这蛮子会说咱们的话。要是送到连长那，不是能领赏吗？”
军官想了想，也是，于是他叫士兵把向导架起来，说：“蛮子，前边有能休息的地方吗？”
在向导回答他之前，军官也从皮包里抽出地图，确认着他们所处的位置。
向导被士兵驾着胳膊，他向四处望了会儿，装作不怎么熟悉的样子，说道：“有......有的，再往前走不到一个时辰，往南拐那好像有块平地。”
他刚说完，军官就向士兵下令：“到前面那个能遮阴的林子里休整，吃点东西，顺便让这蛮子歇会儿。”
机会来了，萨哈良立刻滑下树干，凑到马匹的耳边，用部族语急促低语，拍了拍它的脖颈。那马就像能听懂他的话，转身悄无声息地没入了来时的灌木丛，只留下枝叶轻微的晃动。
在前方山坡旁的林子里，有一片因为先前山洪，冲下来许多倒木的平地。也许是他们因为军人的本能，认为那里有许多掩体，所以才选择了这里。
“准尉，咱们把那鸡也烤一只吧！”他们靠在倒木旁边，士兵拔出匕首，已经对那几只肥鸡蠢蠢欲动了。
由于补给线被东瀛渗透进来的间谍不断袭扰，军官也有几天没吃着荤腥了。他说：“妈的，这么馋吗？”
另外一名士兵则是说：“准尉，这鸡咱们拿回去，也是送到团长和神父的桌子上。不如......咱们先吃一只，只要您一声令下，我立刻就生火。”
军官没说话，他想，今后要升军衔，办事得留一手才行。因此他只是摆了摆手，事后要是有人追究，他就说自己没下过命令。
见军官默许了，那五个士兵连忙开始干活。他们有的捡木柴，有的削木棍，有的杀鸡，很快就弄完了。
但这些大头兵搞不明白怎么处理鸡毛，弄了半天都没弄干净。
就在他们想办法拔毛的时候，被抓的人里有一名猎人，他冷笑了一声，说：“差不多把大的飞羽拔了就行了，直接扔火里燎毛。等外面的毛烧黑，再拿刀刮掉接着烤，我们在野外都这么干。”
军官没听明白他的话，示意让向导翻译。
等他懂了之后，脸上露出笑容，和士兵说：“一会给这猎人切块鸡屁股吃。”
猎人还是冷笑着，这些毛子根本不懂鸡屁股也是个宝贝。
他们有引火物，不知道是往干柴上倒了酒精还是汽油，总之鸡很快就烤好了。那香味飘得远远的，就连藏匿在附近灌木丛里的萨哈良都忍不住咽了口水。
军官吃饱喝足之后，也懒得走路了，他对士兵说：“去，把马牵来，我们该出发了。”
“嘿嘿，准尉，我先去撒泡尿。”说完，那士兵便一边跑着，跑到远处背着人的地方，一边解开了裤腰带。
军官朝他骂了一句：“妈的！屎尿真多！”
“爽啊。”
士兵咂着嘴，满意地回味着烤鸡的滋味。
正当士兵站在树后的灌木丛解决内急时，一只手捂住了他的嘴，另一只手握着利刃，快速划过他的脖颈，鲜血喷在树干上流下，与地上的尿液混到了一处。
萨哈良几乎紧张到，连身体里的血气都在顶着喉咙。他伏低身子，攥着仪祭刀的手心满是汗水，林间的闷热似乎瞬间加剧了。他在解决了这个人之后，把尸体靠在树干上，看起来就像背对着坐在地上一样。随后他立刻换了地方，又学起松鸡的叫声。
“梆，梆梆。”
听见这不合时宜的松鸡叫，猎人也抬起了头，他看了眼向导，然后都紧张地盯着军官的反应。
“咳......您看，这松鸡又叫了。我们之后要被送去哪儿？您看我会说你们的话，能不能给我安排个轻松的活？我能带你们去抓土匪。”那名向导感觉冷汗都顺着脖子流进衣服里了，他飞快地胡乱编了些话，给少年争取时间。
军官吃饱饭之后，心情好了不少。他说：“是吗？那好啊，等到地方就知道了，你们保证喜欢。”
说完话，他低头看了眼手表，突然觉得不对劲。
“你去看看那撒尿的干嘛去了，”说着，军官从兜里摸出几张草纸，“看看那兔崽子是不是窜了，昨天晚上就属他喝得最多。”
士兵满不情愿地走了走到倒木后那片茂密的灌木丛后，他嘴里叼着烟，心想之后说什么也得让他赔一包烟。
“哥们，你干吗呢？拉脱肛了？”
士兵感觉不对，他闻见一股浓烈的血腥味。由于他们刚才在这旁边杀过鸡，内脏和鸡毛还在地上，也不敢多想。他端起步枪，半弓着腰，蹑手蹑脚地走过去，用枪口戳了戳那个人。结果那人，径直倒了下去，露出脖子上的骇人伤口，还在汩汩地流着血。
“准尉——”
还没等他喊出口，萨哈良从树冠上一跃而下，手中的仪祭刀深深扎进了士兵的后脖颈。
少年一脚将还在抽搐的士兵踢到一边，摘下背后的短弓，冲进树林里快速跑动着，随后将箭矢搭弓，瞄准。
“嗖！”
突然，一支箭矢飞过，穿过正靠在一旁休息的士兵喉咙，将他牢牢钉在树干上。
“敌袭！收缩队形！”
军官立即下令，另外的两名士兵连滚带爬地围在他身边，将子弹上膛。而那些本地人则是被他们踹到前面，充当人墙。
“砰！砰！砰！”
他们紧张至极，不停朝着可疑的树丛开枪扫射，流弹击中树枝，在少年身边呼啸而过。
“麻烦了，他们在拿那些俘虏当人质。”
鹿神再次化为鹿形，他紧紧跟在少年的身边，和他一起在树林间穿梭。
萨哈良点了点头，他知道那个向导和猎人都是聪明人，他选择相信他们，和他们里应外合。
“长官，我刚才好像看到那边有影子闪过！”向导朝军官大喊着，那些士兵立即朝他说的方向发起齐射。
军官不敢把枪放下，他始终端着步枪，汗水正刺得他睁不开眼。他朝那向导骂道：“你们这帮畜生都是一伙的！”
向导连忙和他解释，大喊：“我都已经帮你们带路了！这是大罪！山里的土匪会杀我全家！你觉得我还会骗你吗！”
“嗖！”
又是一支箭飞来，这次它偏了一分，射中了试图寻找掩体的士兵，深深没入他的肩胛骨，让他再也举不起来枪了。
这支箭让他们紧绷的神经几乎崩溃，短短一会儿的时间里，四名士兵失去了反抗能力。军官和剩下的士兵朝着箭矢来的大概方向盲目开火，枪声震耳欲聋。子弹打在树干和岩石上，溅起碎木和灰尘。被拴着的俘虏们趁机在混乱中趴倒在地，或惊慌失措地想要滚入旁边的倒木空洞里。
“三、二、一！兄弟，咱们干他！”
猎人和向导突然蹲了起来，他们拽着拴在手上的绳子，将军官和士兵一起绊倒在地上。那两人的后脑重重地磕在身后的倒木，痛得来不及开枪了。
萨哈良连忙从树林里现身，拔出腰间的佩枪，冲过去帮忙。
“别动！”
少年的枪已经抵到了军官的头上，他将地上的枪都踢到一边，防止被他们抢到，然后接着说：“你们为什么这么少的人？还有别人在吗？不怕有土匪吗？”
听见萨哈良流利得几乎像母语一样的罗刹语，那军官连忙哀求道：“兄弟，您是不是琥珀海的鞑靼人？我们骑兵连里有好多鞑靼人！您饶了我们吧！我们的主力都派去南下前线了，这会儿我们人手不够！上头一直给我们下命令，让我们抓人来维修铁路！”
萨哈良拔出他们身上的刺刀，帮猎人割开绳子，让他把大伙都松开。
那猎人的双手都被勒得黑紫了，他们一齐对萨哈良说：“小兄弟，谢谢你。你是部族的人吗？看你这身手，怎么也得是从小在林子里长大的。”
“没事，我也是顺路，你们帮我把这俩罗刹鬼绑起来。”他指着地上的麻绳，示意大家一起动手。
等捆好之后，萨哈良还是拿着手枪，指着军官问道：“那你们这里，还有大概多少人？”
那军官犹豫着，半天没开口。
“快说！”旁边向导气得火大，一脚踹了上去，然后拿着刺刀架在脖子上，血慢慢从刀尖流了下来。
“我说！我说！”军官吓得哆嗦，使劲躲着脖子上的刀，“除了我们这些几个连的守军，就剩一个团到这边休整。他们好像在等一个精锐营完成肃清和护送物资的任务，然后乘坐火车南下。就是因为精锐营把土匪收拾得差不多了，最近山里消停点，我们才敢出来抓苦力......”
鹿神盯着那人，说：“这些消息之后要想办法告诉王式君，你再问问他有没有地图，我们需要这个。”
萨哈良抬了抬枪口，问道：“你有没有地图？”
“有，有，就在我腰旁的皮包里。”军官连忙在地上扭动着，亮出自己的包。
少年伸手到他的包里，摸出一张地图，还有一封信，和一张照片。那上面可能是他的妻子，前面还站着两个男孩，和一个女孩。
萨哈良把信和合影塞了回去，他想起了挂坠盒里的照片，突然冒起一种冲动，他想问些什么。然后，少年的嘴唇动着，他努力说出了那几个词：“里奥尼德，里奥尼德·勒文，你听没听说过这个名字？”
军官一愣，他想了半天，努力搜索着脑子里的名字，说道：“您念的这个名字，只听名字就是气质非凡，应该是个贵族吧？我们只是一群普通征召兵，就像——”
他指着村民，说：“我们和他们一样，原来都是种地的。像这种贵族，怎么也得是近卫军的校官或是将军。我们这边的守军，军衔最高也才上尉......”
萨哈良面无表情，他本来也没想到能有什么结果。他和村民们说：“这两个人交给你们了，刚才他们杀鸡的地方还有两把枪，我觉得你们可能用得上。”
“好汉，你接下来去哪儿，要不要和我们一起走？”那猎人已经休整好了，他正在捡起地上的步枪，扯下他们的子弹带挂在身上。
萨哈良摇了摇头，说：“我就不了，我要下山，往西边走。”
说到西边，那里面年轻的村民突然哭出了声，他大声喊着说：“我们的屯子也在那边！这帮罗刹鬼要抓我们给他们修铁路！我爹和我娘都被他们杀了！我要让他们偿命！”
萨哈良叹着气，问那个猎人：“那你们是不是不准备回去了？”
猎人点点头：“回不去了，他们应该很快就会发现有个小队没归队，到时候还会回来扫荡。”
“那......你们可以往东北方向走，我是从那边来的。去打听打听一个叫新义营的绺子，他们最近在招兵买马，我估计镇子里应该有不少人知道他们。”萨哈良说着，从腰间拽出来一块红布，那是王式君用来识别敌我的标识。
说完，萨哈良朝着山坡吹响口哨，他的那匹马从灌木丛里一跃而出，朝着他跑来。
“对了，我还想问问你们，有没有听说过部族人的消息？”
那猎人听见萨哈良的话，沉思了一会儿，说：“我不太清楚，原来在林子采参的时候还能碰见他们，那会儿我们会和他们交易皮草，但是......”
这时候，那个向导好像想到了什么，他急于想帮助救命恩人，连忙说：“有，我知道。但是我不懂你们信的那些神，我听说你们好像是用这个区分不同部族的？我小的时候，撞了邪发高烧，我姥姥去求你们的神婆来跳过大神。”
“那你们知道他们最近都在哪儿活动吗？”听到向导懂一些，萨哈良有些着急。
“嗯......我不好说，我都不知道他们还信不信这个，因为村子里的神婆没过两年就病死了，那人也没子女，也没见过别的部族人来找她。打那之后我们也有跳大神的，但神歌是我们的话，大伙都能听懂，不是你们唱的那种。”向导愣了一会，好像在回忆着，然后他突然说：“得亏我记性好，我记得那神婆的唱词里，不断的出现鸟赫、鸟赫这样的声儿，挺怪的，所以我还记得。”
萨哈良抬起头，看向鹿神。
鹿神的表情沉重，他低声对少年说道：“他说的，那是狼神的名讳。”