第94章 啃啮信徒的血肉
“狼神的名讳？”
离开那些村民之后,萨哈良许久都没有听见枪声，他不知道人们会如何处置那两名士兵。诚然是被奴役和被屠戮的血海深仇，但对于自小就面朝黄土,或是与山野打交道的村民来说,诚信和善良，本是他们行走世间的法则，而对异类痛下杀手总归不如被训练成杀戮机器的士兵果决。
少年摩挲着腰间的仪祭刀，他想,这就如同祭祀一样，当祭品的鲜血沾染到双手的时候，才能体会生命的宝贵。而不是像罗刹人的武器那样,轻轻按动扳机，便取人性命，以至于人命如草芥。
想到这，他再一次拿出箭袋中的箭,用麻布擦去箭头上的血迹。
鹿神听见了萨哈良的疑问,他说：“睨鏊赫，狼神的名讳。我不知道其中发生了什么，但从向导的话中我能感觉到,恐怕这位古老的神明......”
“他怎么了？”萨哈良疑惑地询问神明。
但神明这一次,却没有为少年解答,他盯着远方隐约升起的黑烟，陷入沉思。
在下山途中,萨哈良观察着山路上的车辙印,那些印痕与王式君他们所乘的马车宽度不符，恐怕这条路也是罗刹人为了四处劫掠而开辟的近路。
萨哈良拿着从军官那缴获来的地图，因为看不太明白,附近又没有明显的地标，他与附近的地形对照许久才知道当前的位置。
等过了好久，鹿神才再次开口。
“人类对狼的恐惧深入骨髓，是许多部族开智之后，供奉的第一位荒野神明。这位神明远比我古老，他几乎代表了你们对自然恐惧的一切。”
听过鹿神的话，萨哈良点了点头，他说：“我们住在高山上，狼见得不多，反倒没有那么畏惧。我知道，狼神与他们的子民曾经是平原中的王。”
鹿神摇摇头，说道：“那种恐惧，并不取决于你见没见过。”
但身为萨满的直觉，让少年也感觉到了。无论前方是不是狼神曾经栖居过的土地，他也感觉到了一阵隐隐的不安，令人烦躁。
当转过面前的山坳，壮阔的平原在眼前赫然出现。
山下的村子不算太大，甚至比先前新义营的众人藏匿的那个山村还要稍小，大约能看见十来户。
四周是道路相互交错的农田，如今那些沉甸甸的高粱正垂在枝头，是金黄和鲜红相间的颜色，与尚且翠绿的枝叶交织在一起。
村子里的民房正冒起黑烟，天空上面盘旋着一群乌鸦。
“我们......我们还要进去吗？”萨哈良又回忆起王式君梦境中的惨状，他摘下短弓，握在手里，咬了咬牙，“不......还是要进去，万一还有人活着......”
但鹿神的声音沉重，他说：“没有人活着了。”
民居燃烧的明火基本都熄灭了，此时只有浓重的黑烟时不时窜出，偶尔传来房梁倒塌的声音。四处都是乌鸦，它们漆黑的嘴上还沾着血迹。水井边，碾盘上，歪斜的篱笆桩下，随处是凝固的暗红。
萨哈良将马匹拴在村口，不知为何，骑在马上让他没有安全感。
他弯下腰，看着地上的血迹：“为什么我没有看见尸体，好像被拖走了一样，只能看见血痕。”
鹿神没有说话。
少年握着短弓的手心已经冒出冷汗，他用力在衣服上蹭干，但于事无补。这里的气氛诡异，让人毛骨悚然，却找不到原因。
“什么人？”
一旁的小院里传来窸窸窣窣的声音，又好像有什么东西影影绰绰地跑了过去。萨哈良立刻搭弓射箭，等他观察了许久才敢进去回收箭矢，但只是射穿了院中晾晒的床单，扎在了土坯墙上。
萨哈良有些生气，鹿神这一路都没有说话，他只是表情茫然，好像若有所思。
直到接近村中央那棵高大的老槐树，还没转过墙角，就听见那边传来了好像是不知道多少只野兽的低吼，凶恶无比。
十几条灰黑色的畜生在那里，它们的皮毛脏乱，纠缠在一起，那是不知道从什么地方跑来的狼群。它们将村子里被屠戮的村民尸体都拖到这，举行血腥的盛宴。
萨哈良看见，它们在用力争抢，撕扯着一截手臂，那曾经鲜活的肌肉被扯断的声音无比刺耳。离得更近的狼，则专注地撕开曾经是父亲、母亲、孩子的尸体，埋头进他们柔软的腹部。等再抬起头时，嘴上满是淋漓的血液。它们的红眼睛，随着被黑烟遮蔽的太阳，闪烁着贪婪的凶光。
鹿神的表情凝重，他站在原地，一动不动，甚至没有看向正在呕吐的萨哈良，也没有将他温暖的手放在少年的肩头上。
“你所看到的，是我能想象出最大的恐怖。”
鹿神的声音冰冷，他不知何时已经扯下额头上那狰狞的面具，黑烟正将他笼罩着。
“不......这不对劲，狼群不是乌鸦，不是秃鹫，他们不会分食尸体，我从没见过。”等萨哈良从本能的呕吐中恢复过来时，狼群已经悄悄地将他包围了。
它们从坍塌的房屋下，从四面八方出现。低吼声叠在一起，像是远方的闷雷。萨哈良被他们逼到了槐树旁的空地上，树下那些已经支离破碎的尸体，退无可退。
“只是你没见过。”鹿神紧盯着野狼血红的眼睛，但它们仅仅迟疑片刻，便继续向前。
鹿神的怒火随着他面具上的黑雾升腾，他命令走在最前面的狼：“叫你们的首领来！”
但那不通人性的畜生，它一跃而起，朝着萨哈良的脖颈咬去。
“呲！”
金线像鞭子一样甩出，那狼已经像被利刃分割，身首异处。
这是萨哈良第一次见鹿神用他的神力杀生，他紧张地看着鹿神，但昔日温柔的神明，眼里却满是杀意。他也很清楚，在对方的地盘上，神明已经给足了面子。如若大开杀戒，也不过是片刻之间便血肉横飞。
萨哈良感到冷汗浸湿了衬衫，这些野狼尝惯了人血，甚至不惧怕神灵的威严。
它们被那头横死的狼惊在原地，没有立刻扑上来。它们极有耐心，仍然缓缓逼近，缩小着圈子，獠牙上还滴着血。
“吼！”
突然，一声恐怖的吼叫声几乎要将眼前的景象撕碎。围着萨哈良的狼群瞬间安静下来，微微向两侧让开。
萨哈良无法承受这恐怖的压力，他腿脚发软，只好将短弓撑在地上才勉强站住。
从村子深处断壁残垣的阴影里，一头巨狼缓缓走出。萨哈良无法形容他的体型，他还记得阿娜吉祖母猎取的那头巨熊，比起那头熊来说只大不小。它身上的毛皮松垮，胸前长长的毛都缠在了一起，沾着黏稠的脏血，几乎结成硬块。
它的耳朵也缺了半块，前臂上还扎着一支箭矢。最令人畏惧的是它的眼睛，在那猩红的瞳孔里，其中的怨气和嗜杀的冲动，不应存在于人世间。
“它就是这群狼的头狼，昔日的狼神。”
鹿神摘下了面具，少年在一旁看着他，神明的脸上并没有与老友相遇时的愉悦，满是愤怒。
头狼在离萨哈良几步远的地方停下，这个距离，只需一个猛扑就能将猎物按倒。但它没有像其他狼那样低吼，它没有发出任何声音，但无声的威胁，更让人窒息。
神明轻蔑地对它说：“你这畜生，短短千年时间，就已经遗忘了神明妈妈的教诲了吗？如今已经堕落到，靠啃啮信徒的血肉过活？”
一旁的狼听见鹿神这么说，立刻跃起，再次朝着萨哈良的脖颈咬去。
“放肆！”鹿神再次扯动金线。
但没等他出手，那头巨狼已经张开巨口，死死咬住那头扑来的年轻公狼。每条攻击萨哈良的狼都在觊觎着头狼的权威，试图抢占它的位置。头狼已经死死咬住了那条狼的身体，猛地甩头，将它用力摔到旁边，连土墙都被撞塌了。那头年轻公狼哀号一声，夹着尾巴蜷缩起来，不敢再动。
头狼血红的眼睛还是死死瞪着萨哈良身后的鹿神，那眼睛正越来越红，越来越大，几乎将少年的身影吞噬。
萨哈良不敢说话，他紧张地绷紧弓弦，将脆弱的箭矢搭在弦上。
头狼扭过头，冰冷的目光扫过其他狼群。所有仍在蠢蠢欲动的狼立刻伏低身体，发出顺从的吼声，向后退去。但它们的眼睛依旧充满敌意，不甘地瞥向萨哈良鲜美的年轻身体。
最后，它转向萨哈良，随后再次转身，向着村子边缘的密林走去。它走了几步，又停下来，回头看了萨哈良一眼，那眼神难以言说。
“跟上他，看看他要给我们看什么。”
再次感受到头顶上，鹿神手心中传来的温度，萨哈良才放下心来。
萨哈良深吸了一口气，但鼻子里满是四周传来的血腥恶臭。他又感到一阵恶心，只好努力压下心中的恐惧，迈步跟了上去。
那头狼不紧不慢地在前面带路，狼群则跟在萨哈良身后，离得不远。他能清晰地感受到来自背后那些冰冷而充满敌意的注视，如芒在背。在这片被死亡与火焰笼罩的焦黑土地边缘，狼群走向那片愈发幽暗的密林，气氛诡异。
“它要带我们去哪儿？”萨哈良还是感觉腿脚发软，只好攥紧仪祭刀，那里正传来温热。他不敢想象，当年阿娜吉祖母和乌娜吉奶奶是如何击杀巨熊的。
鹿神抬起手，又一次用神力将往昔的幻影在林间显现。
由于时间太过久远，所有曾经出现在这片密林的人们都浮现在眼前。他们银色的幻影四处穿梭，有采到老参的采参人，他正将红绳捆在人参的叶子上。也有趁着天气好，在树下采摘榛蘑的村民。还有许多小孩，从积雪中艰难前进，用戴着棉手套的手揉着雪球，将它砸到同伴身上。
即便是幻影，萨哈良也能感受到他们脸上的喜悦，是初见这片宽广天地的喜悦。而如今，他们已经命丧入侵者手中，尸身又被野兽咀嚼着，死无葬身之地。
“这是......”萨哈良仔细分辨着那些影子，在里面看到了更稀薄，像烟雾一样的两个人。
他们一个人背着一卷铺盖，里面好像裹着什么。另外一个则是扛着铁锹，手里拿着一面萨满鼓。萨哈良知道那人并不是萨满，因为他试图敲响神鼓的动作太过生疏。
头狼停在了被荒草掩埋的土堆面前，若不细看，它与密林里堆积着的倒木和枯叶没什么不同。在土堆的旁边，一截已经腐朽的圆木插进地下，充当墓碑。上面没有名字，没有图画，什么也没有。
鹿神低语着，那声音中有许多悲悯：“这里埋藏着一个萨满，她生前的执着仍然被困在腐朽的身体里，未曾被人接引。”
一股温流从萨哈良的胸前溢出，像水波一样荡漾开，拂过那无名的坟茔。随后，空气间荡起涟漪，如同沙尘般聚成人形。
在坟包后的树旁，一个佝偻的老妇人浮现出来。她穿着破旧的法袍，脸上布满饱经风霜的沟壑，眼神却异常清澈。她正跪在树前，用枯瘦的手攥着小刀，轻轻雕琢着树干。在她身旁，卧着一匹年轻健壮的巨狼，正安静地陪伴着她。
那狼缓缓化为人形，随后幻影散去，如黄沙骤起。
“天道是如此残酷，即便我用法力幻化，也不让我们得见往昔狼神的身姿。”鹿神遗憾地看着在墓前低垂头颅的巨狼，在它身上已经看不见一丝神明的优雅，只剩下肮脏的皮毛，如同丧家之犬。
“您能知道她生前的故事吗？”萨哈良看着那如同乌娜吉奶奶一样的身影，心里难过。
但鹿神摇了摇头，说：“她不是大萨满，她只是曾和你一样最普通的见习萨满。即便是我这样，被神明妈妈赋予守护历史与灵知存续职责的神，也只能依靠猜测还原当年的故事。倘若你是无名之辈，当与你连结的事物也从人世间消失，你就真的消失了。”
就在幻影破灭的瞬间，那一直沉默的头狼，发出一声混合着无尽痛苦与愤怒的哀嚎。它像疯了一样，巨大的前爪开始疯狂地刨挖那座孤坟，泥土和草屑四处飞溅。它不再是那个充满威严的古老神灵，如今只是被苦难磨去理性的凶兽。
暮色将近，森林里慢慢变得晦暗。
萨哈良被它诡异的行为吓得后退半步，他逐渐理解鹿神为什么说这是他所能想到最恐怖的事情。当曾经山野灵性的化身，堕落至此，就如同末日将近，只剩下绝望。
那头狼一刻不停地刨着，就连附近的狼群都被它的动作惊吓，垂下头发出低吼。它是属于山林和原野中的精灵，它的利爪原本用于击杀猎物，而不是像獾那样挖洞。它的爪子撞到泥土里的碎石，已经磕断了，正渗出鲜血。
等到坟冢被刨开，里面是用破烂花布被褥裹着的遗骸。骨头泛黄，头颅上还残留着枯干的皮肉，空洞的眼睛朝向天空，安静地躺在那里。
萨哈良又回忆起狼群在村头分食尸体时的景象，再次感到胃里一阵阵翻腾。
他拿出短弓，想阻止头狼亵渎萨满的遗体。
但鹿神拦住了他，说：“你下去，捡起老萨满的遗骨。”
少年惊恐地抬起头，他不明白神明是作何用意。那头狼也听见了他们的话，它从坟坑里跳出来，时而舔舐着爪子上的血，时而盯着萨哈良。
“极北之地的冬季......燃料匮乏，因而神明赐予了你们火焰，”鹿神抚摸着萨哈良柔软的头发，想和他解释，“萨满沟通天地的能力也同样是受神明恩惠，因此，萨满死后必须燃烧骸骨，将生前的灵知归还山野。这位老萨满至死守护着与狼神的契约，她的遗骸也束缚了狼神的狂怒与痛苦，让他离去吧。”
听了鹿神的话，萨哈良拔出仪祭刀，跪伏在地上。
“我......我是来自黑水河北岸，鹿神部族的萨哈良......我们不知道受狼神所喜爱的......您的名字，也不知道您生前曾与狼神度过了什么样的时光......”
说到这些话的时候，萨哈良感觉鼻子发酸，但他努力着没有流下泪水。
“如今，狼神尚在人世，鹿神也在您的墓前。我坚信着，总有一日，狼神还能像过去那样，与他最强悍的战士一同于人间狩猎。我并不是一位伟大的萨满，我说不出来什么道理，我只是想，如果是我躺在这里......我不知道生前最后的时光会是何等的孤寂......”
说完，萨哈良深吸一口气，带着敬畏和些许恐惧，小心翼翼地避开那头因激动而浑身颤抖的巨狼，滑进坑里。他轻柔地伸手去触碰那些冰冷的骨头，怕惊扰了沉睡的灵魂。过了许久才将萨满的遗骨一块块从潮湿的泥土和破毯中拾取出来，在坑边整齐地摆放好。
“接下来去捡拾干柴吧，我为老萨满接引。”鹿神看出了萨哈良的疲惫，这样的场景对少年来说还是难以接受。
但头狼摇着头，他发出一声悲鸣。那些原本对萨哈良抱有敌意的狼群，在见过萨满的遗骨之后，也平静下来。
头狼似乎在命令它们去捡拾干柴，狼群叼着树枝和干草压在遗骸上，又在头狼的低吼下向着遗骸低头。就像被长辈教训了，让它们认识头狼曾经的朋友。
萨哈良跪在地上，用火镰点燃了干草。火苗慢慢变大，很快就吞噬了枯枝。火焰噼啪作响，青烟袅袅升起。
鹿神伸出手，那些被烈火舔舐的遗骨，好像渗出了银白色的液体。随后，那些液体聚集到空中，变成了一颗明亮的星星。
“这是......就像阿娜吉祖母葬礼那时候一样吗？”萨哈良看着那枚漂亮的辰星，想起了自己被选中时的事。
鹿神点点头，他说：“我本想直接送她前往雪原，但还是想看看她自己的意见。”
那枚辰星没有就这样散去，她紧紧依偎在因为劳累而奄奄一息的头狼嘴边。借着那银白色的光亮，萨哈良看到，在它那双暴戾的眼睛里，那抹不祥的鲜红开始剧烈地翻腾，最终化作一缕殷红的血雾，从它的眼眶中飘散出来，最终彻底消散在晚风之中。
巨大的头狼开始缩小身形，变回了野狼该有的大小。只是那箭矢还卡在它的肉里，让它痛苦无比。
萨哈良快步走上前去，将仪祭刀在火堆里烧红，用力剜出了箭头。
“吼！”
因为痛苦，头狼扭头咬了萨哈良一口，没有见血，只是在他的胳膊上留下了牙印。
但萨哈良现在已经不怕它了，他装作生气的样子拍了下头狼的脑袋，然后扭头对鹿神说：“您看看，它怎么还咬我？”
当最后的灵知消失在头狼的眼睛中时，它顺从地张开嘴，让那枚辰星飘到了它的嘴里。
“啪！”
头狼用力咬着辰星，那星星爆开，银白色的液体顺着它的嘴流了出来。
它最后又看了看萨哈良，这次它发出的低吼已经听不出任何含义，只是呼唤着它的狼群。然后，它转过身，头也不回地走向密林深处。
周围那些一直虎视眈眈的狼群，此刻也收敛了敌意，它们默默地跟上头狼的身影，如同来时一样，悄无声息地隐没在密林的黑暗之中，仿佛从未出现过。
萨哈良最后拣起了老萨满的骨殖，将它埋进了刻着狼神面庞的那棵大树下。
他重新坐在马上骑行，并且坚持不在山下的平原上走。那些战争荼毒后的末世景象对于他来说，远比漆黑的山林恐怖。
“您说，狼神的老萨满是转世了吗？还有狼神，他是不是还能恢复曾经的力量，还能像原来那样英勇，美丽？”萨哈良不敢面对狼神可能就此消失的现实，他只好向温柔的鹿神寻找答案。
鹿神看出了少年的想法，他的笑容有些干涩。
“这些古老的神明，曾经是创世时帮助神明妈妈的一员。我不知道狼神部族中发生了什么，就算是惨遭屠戮，也不该是这种景象......我只能猜测，狼神被人们主动抛弃了，也许是因为......至于能不能恢复，也许吧。”
鹿神低下头，看着自己的双手。他想，面对如今这个时代，人类不依靠神明的力量就能做到一切，甚至做得更好。也许逐渐被人类遗忘，本就是神明的宿命。
见萨哈良还在揉着刚才被头狼咬过的地方，鹿神也盯着他的胳膊，那里已经有些青紫了。
“好了，我帮你揉吧。”鹿神轻轻把手放在伤处，很快那里就恢复了往日的白皙。
萨哈良抬起头，不知何时，他的眼睛里已经满是泪水了。
“您也会变成那样吗？您也会变成一只不通话语的鹿吗？”少年一边揉着眼睛，一边努力向神明寻求答案。
鹿神也坐在马上，张开双臂将萨哈良环抱在怀里。虽然感觉不到身体的柔软，但还是让少年感到欣慰。
神明笑着，说道：“怎么可能？”
就他安慰萨哈良时，一只系着红布条的猎鹰落在了枝头。那棵树的树干上，还刻着一个长着白胡子的山神模样，刀刻的地方正渗出新鲜的汁液。
“嗖——”
一支哨箭飞过，嵌进萨哈良身旁的树。