第31章 骤吻惊情
“笑脸底下藏着王牌，混乱之中总有章法——这就是王牌小丑的规矩！”
扑克酒吧二楼房间中，一架老式显像管电视上闪烁着五彩的光影。大受孩子们欢迎的动画角色王牌小丑手持驳壳枪，正向反派发射泡泡子弹。而就在一旁，一只体表有着荧光纹路的小猫叫道：
“小心，王牌小丑，我的测谎眼镜看得到，蚀脑博士刚才的话是在欺骗你！快开枪打他的左手，他的大衣口袋里藏着起爆开关！”
电视机对面，一位灰发青年抱着抱枕，舒坦地倚着一只毛白如玉的雪豹，双瞳如死水，正不带感情地凝视着屏幕中的卡通角色。
自黑桃夫人的事件解决后已过一周，生活复归正轨。
流沙也过上了抖懒日子，黑桃夫人知晓他和方片受伤，准他们一段养伤假。流沙身强力健，丝毫不觉腹部被刺是大伤，白日仍然在酒吧中做毛伙工作，扫完吧台、桌椅，余下的时间在房中偷闲。
雪豹得了两人从1805分部得来的图纸，兴致很足，成日钻研。流沙在它房里看动画，一是为了猫一会儿不做活，二是当监工，顺带摸摸豹毛，雪豹针毛粗糙，摸着扎手，可底绒却柔软，棉花一般。
王牌小丑动画本是给孩子看的，但流沙看了也着迷。其中的声光色画仿佛在他记忆里也有一份摹本，他一面看，一面觉得似曾相识，不知觉间已沉迷其中。
“这只小猫叫什么名字？”流沙指着屏幕上王牌小丑身边的荧光纹路小猫，问雪豹道。
雪豹正埋头看图纸，这时分心扭过头来抢答：“这是‘零号喵’，王牌小丑的好帮手，它的身体由机械组成，眼中内置超微型红外摄像头，能捕捉人的微表情，解析声纹，任何谎言在它面前都无法遁形！”
流沙说：“想不到你也挺爱看这个。”他把雪豹的头拨转回去，说，“继续工作吧，我是监工，刚才发现你开小差一次，扣你一分。”
雪豹大怒，咬住他脑袋，“不是你先问我问题的吗？”
流沙被它咬得摇来晃去。雪豹一边咬他，一边含糊道：
“你不觉得这小猫很讨人欢喜吗？本小姐要是在动画里登场的话，就应该是这样的迷人角色！”
“你比‘零号喵’差远了，人家能测谎呢，简直能爱煞人，而你相形见绌。”
雪豹停止对他脑袋的啃啮，从鼻孔里出气，严肃地看着流沙：“区区小事，我也能办到！”
“真的？”
雪豹爬向柜子，从其中灵巧地取出一只漆黑小盒，递给流沙。流沙打开，里面有一片透明的隐形眼镜。
“这是什么？”流沙戴上，却不见有变，问道。
“这是在2030分部里发现的。我推测是集团的刑讯道具，戴上后便能捕捉俘虏的眼睑颤动、瞳孔收缩等微表情，检测生物电变化，如果对方说谎，就会弹出警告弹窗。”雪豹得意地摆尾，“本小姐本就能操控纳米虫群，通过传感器能了解对方的毛细血管收缩频率，从而判断对方所言真假，才不用这种东西呢，这玩意儿就送你好啦。”
流沙说：“那你之前能看出方片说的话的虚实么？”
话一出口，雪豹当即心虚地弯起四肢。
“也……也不是全然能看出，毕竟他是个职业骗子。”
流沙看到戴上隐形眼镜的视野里亮起绿灯，知晓雪豹没有撒谎。
“如果我戴上这玩意和黑心老板说话，岂不是每句话都得亮红灯？”
雪豹烦心地一摆爪：“你想用便用，不想用便还给本小姐，谁许你挑三拣四来了？”
“我要留着。”
“话说回来，前些时日你和方片做什么去了？我瞧你们一身伤的不知从何处回来，黑桃夫人对你俩的态度也奇怪的热昵，究竟发生了何事？”
流沙舒舒服服地挨在雪豹身上，继续看动画，对它的问话无动于衷：
“无事发生。”
夜里酒吧开张，红心放起爵士乐唱片，城市蓝调的旋律如水般漫溢而出。黑桃夫人拾掇吧台，雪豹用尾巴卷起抹布，趁着酒客未来时将台面擦得锃亮。流沙站在他们之间，叉起腰，面无表情地大声宣布道：
“各位，从今往后，请叫我‘云石’这个名字。”
其余几人被他的声音吸引，黑桃夫人掩着口吃吃地笑：“你想起自己原来的名字了？”
“不是，这是黑心老板给我起的名字。”流沙以戴着测谎镜片的眼扫过几人的面庞，看不出他们脸上的讶异，“你们不觉得奇怪么，以前是不是曾有一个同名人士在这里帮工？为什么黑心老板会给我起和他一样的名字？”
红心码着杯具，若有所思道，“那孩子已经离开这里了，方片既叫你这个名字，想必是有他的考量吧。”
“是呀，你叫什么不行呢？”雪豹摇着尾巴，“但我也不想叫你‘无敌大王’。”
流沙拉开吧台椅坐下，环顾众人：“以前的那位‘云石’是什么样的人？”
众人支支吾吾，竟半晌说不出一二来。最后黑桃夫人轻咳一声，道，“上一位云石不过在这里打一份短工，时日不久便离开了，咱们这里往来的人多，竟也对他没多大印象了。”
雪豹躺卧在吧台边，四肢舒展，活像一片抻开的地毯：“是呀，我也不记得了。你不如问问‘辰星’的事呢！这酒吧里以前的帮工不少，不缺你问的那位。”
“好吧，那辰星是谁？”流沙以前就问过众人关于云石的事，但同样一无所获。于是他死心，索性另辟蹊径。
“是‘刻漏’的前任首领，鄙人接的就是他的位子。是他创建了‘刻漏’，带领咱们反抗时熵集团的统治。”
“那他现在怎么不在？对‘刻漏’也不闻不问，难道管生不管养吗？”
流沙的话一出口，室内仿佛骤降几度。其余人脸上显出阴郁神色，连推门而入的酒客也不敢同他们搭话。
红心一面招呼酒客入座，一面笑叹道：“辰星许久以前也曾是酒吧的一员，只是后来不知所踪。他是一位几乎可称得上完美的人物。”
“完美？”
流沙第一次听说红心对人用上如此赞誉之词，可转头一望，黑桃夫人、雪豹和其余酒客也纷纷颔首，表明红心所言非虚。
于是在座之人开始描述起关于辰星的往事，自他们口中，流沙知晓那是一位俊俏倜傥的青年，品性、脾气、领导才能与身手都是一等一的好。传闻他哪怕置身人群中，也大放光华，真正有如天上璨星。
众人对他失踪的缘由各执一词，有人说他独自与集团一整个分部的时间清道夫缠斗，不幸被俘；有人道他潜伏底层角隅，静候出山时机；还有人道他已壮烈牺牲，只是尚无人知晓。
谈及辰星，无人不交口称赞。红心为几位新客介绍酒水罢了，回到吧台椅边落座，又叹道：“辰星平日里看着斯斯文文，打起架来却着实发狠，没人是他对手。鄙人和他交过几次手，唯一胜利的一次是他放了水。不过嘛，鄙人那时没留手，一拳下去，竟打掉了他一颗后槽牙。”
酒客们哈哈大笑：“红心老大，人家好心让你，你还让人破相！”
红心赧然一笑，从怀里取出一只皮夹，再自里头取出一只吊坠。那吊坠上挂一只玻璃匣子，里头挂着一枚牙齿，光洁如苞谷：“瞧瞧，这就是那枚牙。辰星见了，还笑说这送鄙人当战利品了。”
流沙摸着下巴思索，哪一日他也要打掉方片的一口牙，串成吊坠挂自个儿脖颈上炫耀。
黑桃夫人向他指了指照片墙，于是流沙走过去观赏。墙上贴着许多扑克酒吧的旧照，橱柜里的好酒、酒客的合影，最新的一张是他们打败2030分部时在天台上的狂欢照。流沙没见到方片房中的那张旧合影，倒见了不少被人群簇拥的辰星的相片。照片里的青年活像老天爷捏泥人时偏了心，把好料都往他身上堆，容色俊朗，让人见之当即笃定：这人便是反叛军的首领“辰星”。
照片看多了，流沙觉得有些头昏目眩，遂回到吧台前。黑桃夫人仍在大谈往事，然而话题已从辰星转到了自己身上，将脖颈梗得如天鹅一般，笑道：“我周游世界已有两百年！想当年，我去印度、去尼泊尔，在雪山上与雪豹搏斗……”雪豹在一旁插口，大叫：“如果你遇上的是我，绝对斗不过我！”
酒吧里一阵喧闹，像捅了马蜂窝。黑桃夫人将摇酒壶甩得飞转，酒客们如沙丁鱼一般挤在一起谈天。暖澄澄的灯光里，流沙注视着一切，觉得前些日子在时间迷宫中奔走、在1805年死斗的经历都已离自己远去。一切辛苦都是值得的，他想见到的就是这样一番和乐融融的图景。
这时他听闻木梯轻轻一响，回头一看，只见方片扶着把手，深一脚浅一脚下了楼。他脸色苍白，一头白金色的发丝也仿佛褪了色，红衬衫下的身躯好像又清瘦了几分。
方片到角落里坐下，自斟一杯柠檬水，慢慢地喝着，无人发觉他的到来。这些时日，流沙也少见到他，因为一回到酒吧他便闷在屋里养伤。流沙白日下楼做工，见他在床上睡成一摊烂泥，晚上回房，这摊烂泥的形状依然不改。
流沙走到他面前，方片眼睫一颤，目光慢慢上移，然而十分空洞，落在虚空中的一点，无着无依。流沙问：
“黑心老板，你身体好些了吗？”
“黑心……云石，你的伤好了么？这么快就开始做工了？”
“我钢筋铁骨，一拳能打飞十个你，伤早好了，不耽误上工挣钱。”流沙说，目光停留在他的双眼上，“你的眼睛怎么了？”
“没什么。刚才吃了些药，有些副作用，看不大清。”
流沙透过测谎镜片观察他。没有异状，方片说的是实话。但也有可能是这位职业欺诈师骗术高超，能控制自己的面部表情和心跳，让镜片并不起作用，抑或是……镜片本身有故障？
“黑心老板，快撒个谎给我看看。”于是流沙催促道。
方片蹙眉：“你又发什么疯，这是真心话大冒险的惩罚，还是要拿我做实验？”
“别问那么多了，快撒。”
方片拿看傻子的表情盯着他，半晌后道：
“我爱你。”
镜片并未跳出警告弹窗，流沙开始认真地思考这枚镜片已损坏的可能性。这时方片移开了目光，看向雪豹。他揉了揉眼，先前因药物副作用而模糊的视界清晰了些。
方片抬高声调道：“梅花猫，你掉毛了吗？”
雪豹这才发现他的存在，气呼呼地挤开人群踱过来：“我不是猫，是雪豹！死骗子，本小姐从不掉毛，不信你摸摸看！”
方片向前扑去，一整个人埋在雪豹身上，感受着针毛在脸上擦过的粗粝感，道：“嗯，刚才的话是骗你的。快给我靠一下，大花枕头。”雪豹这才知晓他是诓自己过来给自己倚靠，气得想咬他。
酒吧中笑闹声浪一波叠着一波，身着衬衫马甲钢琴师弹起冷爵士曲目，壁龛上桃木外壳的电视机里放着一段广告：一个雨夜中，病房里垂死的老者颤抖着将手伸向一个机械人，那机械人的脸孔幻化成早逝老伴的脸孔，温柔地回望他。醇厚的旁白声道：
“人生总有遗憾，但时间不该成为爱的枷锁。时熵集团2040‘幻影之友’系列，治愈所有来不及。”
流沙也仰头看着那广告。有酒客猛地一放啤酒瓶，笑道：“红心老大，您怎么在酒吧里放敌人的广告？咱们才不会去买集团的任何产品！”
“知己知彼，百战不殆。新闻、节目和广告都能显示集团的动向，我们不能错过。”红心抱手看着屏幕，走到桌边，在方片、流沙身旁坐下。“你们看到那广告了吗？”
方片点头，“那是集团2040分部出产的‘幻影之友’机械人。”
见流沙摸不着头脑，红心体贴地解释道：“这是2040分部的特色，他们那儿会产出一种能将神经欺骗与行为模拟相结合的意识操控机器人。”
“意识操控？”
“是啊，它能通过非侵入式脑电扫描，快速推测你出信任的脸孔，在靠近人时，它身上的纳米级雾化器会释放携带神经受体的特异气溶胶，暂时抑制你前额叶皮质的逻辑判断功能。简而言之，就是会让人进入类似清醒梦的可暗示状态。”
“听来真是可怕。”流沙拿过一根吸管，将其伸到方片的杯子里吸柠檬水。“所以呢，集团发明的这种机器人有什么用途，用来变成亲人的模样进行临终关怀吗？”
“如果真是这样就好了。事实上，集团会让‘幻影之友’机器人时间跳跃回过去，在你的孩提时代与你接触，给你植入一段‘你的家族欠了集团一大笔钱’的记忆，然后在未来，集团就能向你索取更多债务利息。”
流沙开始胡思乱想：方片莫非也是一位“幻影之友”机器人，给自己植入了一段薪水很低的记忆？
红心和方片带着凝重的神色盯着“幻影之友”机器人的广告。红心摩挲着下巴：“比起2035分部的时间清道夫而言，‘幻影之友’并没有什么杀伤力，但其欺骗人认知的能力不容小觑。而且近来有人向‘刻漏’报告，说是他们又开始在底层活动了。”
“既然‘幻影之友’可以给人洗脑，那为何还会有人察觉异状？”
“因为他们的能力并不万全，会让人发现其伪造的现实中的逻辑不通之处。就好像你再怎么喜欢人偶，也能看出它和真人的区别吧？”方片捏住了流沙伸在自己杯里的吸管，把吸管的一头放到桌上的酱油瓶里，流沙吸了一嘴酱油，咸得吐舌头，遂狠揍他一拳。
“总之，如今‘刻漏’在重点对付这些机器人。新人……不对，现在该叫你云石了啊，如若你发现什么异状，比如忽然发现一段过去在某处工作过、或是负债的记忆，请不要立即相信，交给我们来排查处理。”红心拍了拍流沙的肩。
流沙说：“我感觉我在这里打工一定是被‘幻影之友’机器人骗了。”方片插嘴：“才没有，是我人工把你诈骗过来的。”
流沙报复他，伸手像拉面团一般蹂躏他的面庞，一面若有所思道，“还有，我总觉得自己以前曾在这儿待过。”听了这话，方片却沉默了。
酒吧里的其余人闻言大笑，雪豹笑得尤其猖獗：“那你一定是被‘幻影之友’骗了！”黑桃夫人噙笑道：“像你这样的俊小伙，如若在这里干过活，没人会不记得的。”
流沙透过测谎镜片，一一观察他们的面部，然而镜片却未报警，看来他们说的是实话。
正闹热间，红心忽而伸手拍了拍方片的肩，示意他靠近，压低嗓音道：“方片，咱们是时候商议‘刻漏’的下一步行动了。听你所言，1805和2030分部已经构不成威胁，那么我们的下一个目标就应该是在底层蠢蠢欲动的2040分部。”
“还有……2035分部。”
流沙心里突而一痛，心像用针尖挑破的气球，咝咝往外吐气。
2035分部，那是时间清道夫们的大本营，集团中最危险的分部之一。与他们为敌，势必要展开一场血战。
方片沉默着，目光无甚波澜，仿佛心底有一口古井，所有话语和思绪都沉进里头，拨溅不出半点水花。
良久，他重重点头。
“好，我会做好准备。”
————
凌晨2点，扑克酒吧方才关门。流沙擦拭完杯具，回到房间。只见霓虹灯在窗外闪烁，玻璃蒙着一层灰蓝的光，照得屋里物件都带着些朦胧的旧意，方片就在这蓝光里打量着衣架上的新西装。西装是尖翻领，双排扣的，面料昂贵。方片很是满意，拿着衣架在身上比来比去。
流沙走进房里，洗漱后倒在床上，看方片精神头很足地试新衣，知晓他即将妆扮得如花孔雀一般外出招摇撞骗了。
“黑心老板，你明儿要出门了吗？”
“是，去钓几条大鱼。在床上躺了一周，我骨头都要散架了。”
“这段时间我一直在想，你是不是根本没干什么和‘欺诈师’有关的事？”
方片停住动作，两眼眯成一条细缝，望向流沙。流沙在床上摆成大字形，又道，“我听酒客们说，你是职业骗子，并以此为生，可我瞧你简直名不副实，从来没捞过子儿回来。你到底有没有真本事？”
“我不捞则已，一捞惊人。也不是什么人都值得我出手的。”方片蹙眉，抱手道。
“比如？”
“比如时熵集团的首席时间清道夫。”
流沙久久注目着他，两人的目光仿佛在半空里撞出火花。片晌后，方片付之一笑：
“说吧，你又在打什么歪主意了？”
“我想让你教我几招。这里的工资不高不低，一辈子发不了大财。不过常有些女酒客来围着我打转，我在打她们的主意，想吃点青春饭，让她们给我更多小费。”流沙诚实地道。他的另一个目的是顺带用测谎镜片观察方片的动静。但也是奇事，今日的方片竟没撒过谎。
方片意味深长地看着他，在房中踱步，灯光拉长他的影子，颀长的阴影仿佛在优雅地舞蹈。
“你看上了哪位女客？”
“没看上哪位。”
“骗人，如果没看上，你又为何会向我讨教讨人欢心的技巧？”
于是流沙道：“我看上了那位常来酒吧的、穿绛色缎面旗袍的女人，很想在她身上发点小财。”
方片记忆力极好，一下便回忆起那女客的形貌：身形丰腴如发好的老面馒头，身上镶金嵌钻，透着股厚实的喜气，遂讶然道：“原来你好这口。”流沙说：“我一见她，便爱她爱得死去活来。”
方片忍俊不禁，在床边坐下，说：“我给你的建议是，一是制造专属感。”
“专属感？”
“就是要让对方觉得自己于你而言是特别的。可以故意对客人强调‘这款酒很少有人点，但我觉得它的甜度和您今天的气质特别搭’，或是说‘这款鸡尾酒的调法是我专门学的，只给懂的客人做’。人一觉得自己被特殊对待，便能与你迅速拉近距离。”
流沙点头，觉得方片不愧是职业骗棍，说起话来一套一套的。
“第二，就是要会观察。”方片和他对视，那目光锐利如刮刀，在他周身凛冽地一扫。“学会观察对方的穿着、神态，如她戴钻戒，便说‘您一定颇讲究生活品质’；如对方在独自饮酒，便可以说，‘我看您好像有心事，介意和我聊聊吗？’”
流沙若有所思地点头：“不愧是黑心老板，第三招呢？”
“三，学会示弱。不经意地露出破损的袖口，暗示自己的经济状况不佳，或夸张地回应，表示对方太客气了，很少有人能体谅你的辛苦。然后时机成熟时……”
方片的声音停住了。流沙抬眼望向他，“时机成熟时怎样？”
忽然间，一片阴影落到脸上。流沙张大眼，眼中盛满方片的影子。窗外有光，非月非星，如晕染开的石青。唇瓣相触时并无声响，像薄冰融化在春溪里。方片俯身，垂头吻住了他。
这个吻被进一步加深，不知觉间，齿关被逗弄开，流沙感到舌尖一麻，是方片在轻轻啮他，好像一只诡黠的猫儿。
像过了一瞬，又似过了百年，流沙如在幻梦中。直到感到温热的气息轻轻扑在面上，方片离开了他的唇，眉眼在夜色里明净而神秘，眼下血红的钻钉闪烁，若有一种勾魂夺魄的魔力，简直教人心不知怎么跳，眼不知如何看，陷入一种火烧般的昏茫中。
“时机成熟后，就进行身体接触，先手必胜，就像这样。”
方片微笑，贴在他耳畔低声细语，像恶魔在呢喃。
“学会了吗？”