第57章 异香
季向庭同身旁白玄茫然无措的眼眸交汇，手指一收，眉间褶皱愈深。
不过短短片刻，他亲手拉住的人便在悄无声息间被替换，便是应寄枝也无法做到不留破绽。
他先前察觉到的气息，只是错觉么？
越发浓重的雾气里，长久的寂静只会让人心生恐惧，未得到回应，杜惊鸦不由提高音量又唤一声。
“归雁兄？”
也不知这瘴气到底有何玄妙，便是他们这些修为不低的修士入内，身上灵光也无法将其穿透。
“白玄在我这，不必惊慌。此地瘴气有异，还要谨慎行事。”
季向庭打了个响指，一簇灵光便从指尖升起，将脚下一圈照亮，他牵着白玄的手缓缓朝前走。
他幼时每日钻研地便是如何偷跑出山，因而对整座望尘山的阵法了若指掌，即便如今阵法被人篡改，要想破此瘴气，对季向庭来说并非难事。
如此故布迷阵却又不设计截杀，更像是在拖慢他的脚步，而非赶尽杀绝。
他眯了眯眼睛，神识在瘴气中一扫而过，便察觉到两处陌生的气息。
是谁？
分明已临近山脚，可瘴气却不曾消散，连脚下路都瞧不清，白玄不由抓紧了季向庭的手，不住望四周打量着。
他身无修为，即便吃了季向庭给的药丸也难免吸入些许瘴气，此刻已有些昏沉，靠着季向庭的灵流才不至于晕在原地。
他初出茅庐，从未见过如此阵仗，不禁有些腿软，口中喃喃。
“如此瘴气，怕是有人藏匿其中偷袭也发现不了罢？”
话音刚落，季向庭便骤然停下脚步，伸手将白玄护在身后，白玄顿时瞪大眼睛，警惕地望向前方，心中暗骂自己乌鸦嘴。
“……怎么了？”
万籁俱寂中，脚步声自前方响起，一步一步朝他们走近，在一片白芒中竟是没有丝毫犹疑，如履平地。
白玄寒毛倒竖，抽出腰间短刃紧紧握在手心，心跳如鼓，不知过了多久，厚重瘴气间才隐约浮现出一道身影来。
他尚未看清那人面容，季向庭身影一闪便消失在浓雾之中，白玄心中依仗顿时一空，下意识便要惊呼出声，却又被身后之人伸手捂住，让人头重脚轻的晕眩感才后知后觉地涌上来，他整个人一软，差点栽下去，又被人一把捞起。
他方才太过害怕，在不知不觉中已吸了不少瘴气，如今怕是要走不动路了。
杜惊鸦拍了拍少年的脑袋，将蓦然截断的灵流续上：“别怕，你季公子不会有事，这边我罩着你，安心等着便是。”
瘴气之中，季向庭手中刀片金光明灭，轰然撞上来人的剑柄，惹得瘴气翻滚，树影摇晃。
那人一身黑袍，面容隐在宽大兜帽下，只露出一截白皙的下巴，面对季向庭来势汹汹的剑招却只守不攻。
浅淡的冷香渐渐弥漫在空气之中，季向庭眯眼冷笑一下，手中剑势不减，一时间金光大盛，竟是撞开架住刀片的剑柄，剑影贴着这位不速之客的耳边划过，顿时掀翻方圆一里的巨树。
兜帽被剑气吹开，应寄枝那张摄人心魄的脸才终于自暗影中显现，季向庭二话不说，握拳捏着八分力道便朝他胸口砸去，带起一阵劲风，却又在瞬息间被应寄枝握住。
压抑多时的疑惑和怒气在见到应寄枝的瞬间便窜至头顶，季向庭指尖金芒愈发刺目，竟是将应寄枝的手缓缓压下，一字一句将话语自齿缝间挤出。
“你有什么脸面，敢来此地撒野？！”
应寄枝脸上仍是一片漠然，指尖一捏便将季向庭剧烈烧灼的金光熄灭，一手将其手腕箍住，一手去捏对方的下巴。
“我是在帮你。”
这动作由应寄枝做来近乎轻佻，冷香几乎扑面而来，却只让季向庭作呕，本能先于神志反应过来眼前人的身份，他眼眸一色灿金，周身灵力瞬间暴动，生生将手腕处的禁锢震开。
“别顶着……”
话音未落，瘴气之中另一道银光冲天而起，似一道利箭般悍然撞向应寄枝，竟是将人生生轰飞出去，掀起一片浮尘。
来人一身素白衣袍，手中长剑收回，侧过身来不曾望向季向庭，只露出半张同样漂亮的脸。
竟又是一位应寄枝！
季向庭立于原地，冷笑一下：“应家主，几日不见，怎还玩起狸猫换太子的把戏了？给我当暗卫当得开心么？”
应寄枝默然不语，却又另一道熟悉声音自瘴气中响起。
“这位施主，同你说了，何必这般着急？你瞧，如今见着人，你却不敢看他，岂不是得不偿失？”
小沙弥自瘴气中走出，苦恼地拍了拍身上的灰尘，瞧着被长剑削去一角的袖子，叹了口气。
“季公子，陪在你身边亦有我的一份，还是少责怪他未妙。”
难怪那暗卫身上的气息始终让他捉摸不透，以这位天外之人的能耐，做到如此伪装怕也并非难事。
一个两个连起伙来把自己当猴耍，如今还要故作高深，季向庭简直气笑了，手中刀片上覆上的金光顿时窜起数丈高。
小沙弥气定神闲地手腕翻转，一压一握间一股强大到无法抵挡的灵威便朝季向庭兜头砸下，不过呼吸间，季向庭便再无法反抗分毫，被生生压跪在地上，吐出口血来。
“应寄枝，动手。”
应寄枝僵直的身影终于有了反应，在季向庭满是讽意的目光下一步步走向他，像是要借此机会多瞧上几眼。
季向庭一抹唇角，正欲张口骂他几句，眼前却被素白衣袖一遮，微张的嘴唇被布料一挡，话语便慢了片刻。
便是这样的瞬间，他便被人紧抱在怀中。
应寄枝身上温度向来偏低，可从未有如此没有温度的时刻，望尘山分明四季如春，季向庭却在应寄枝的怀抱中打了个颤。
像是被一团雪拢在怀中，而这团雪还在微不可查地发颤。
分明是他一手将自己引至此处，在自己伤口上撒盐，为何瞧上去有些委屈的人却仍是他？
季向庭皱了皱眉，心头怒火尚未熄灭，喉头的那些讽刺之语出口却变了味：“你到底要做什么……”
“季公子！！”
“应家主，若有隐情可慢慢说，先将手中的东西放下！”
不远处有惊呼声响起，季向庭微微偏头，却又被抱得更紧。
一声脆响自耳畔响起，季向庭垂眸看着一只空药瓶打着滚落在他身侧。
一股异香自他与应寄枝身上散开，借着满天瘴气，顷刻间便将整个望尘山脚遮蔽。
浓烈的眩晕感翻涌而上，季向庭瞪大眼睛，手腕攒劲欲将应寄枝推开，却因脱力而更像是毫无威胁的推搡。
他分明听见了那小沙弥的命令，却仍任由应寄枝抱住自己。
连他自己都说不明白这突如其来的犹疑究竟是为何。
接二连三的闷响响起，方才惊呼出声的人已没了声响。
万籁俱寂中，季向庭只听见应寄枝在他耳边轻声开口。
“我给你答案。”
季向庭抓着应寄枝的手指，终是在这样的低语中失去意识。
小沙弥看着季向庭垂下的脑袋，漫不经心地感慨。
“你们两个当真一个比一个豁得出去，也罢，我替你守着。”
应寄枝眼中已是猩红一片，身上灵力暴动不已，在他身侧刮出阵阵旋风。
筋脉在冲击中受损，他却仍运转灵力，将昏迷不醒的季向庭与那暴烈的旋风隔开。
他心中被压抑已久的心魔被牵引着不断膨胀，将所有人一同吞噬。
云天明手中的东西是这世间仅剩的迷迭香，用来勾起心魔深重之人的梦魇，让所有人皆迷失在那人的心魔之中。
他已然知晓季向庭的真实身份，便以为无人再比他有更深的执念，自然能靠着心魔击垮对方。
可他却忘了算上应寄枝。
云天明知晓应寄枝异于常人的秘密，便是知晓对方有异心，也对此有恃无恐。
可他却不明白物极必反的道理。
季向庭的心魔，比之应寄枝内心两辈子滋长而出的恶兽，不过捉襟见肘。
季向庭飘在一片白芒之中，不知过了多久，迷雾深处才隐约有话语声传来，勾着人缓缓往声音来处走去。
迷雾渐渐散去，话语声也越发清晰，季向庭才发觉自己正停在应家一处宫殿的窗外。
孩童的啼哭声在殿内回荡，分明是新的生机，然殿中却是跪了一片，满是愁云惨淡。
“家主！小少主……小少主的确没有剑骨！这该如何是好啊！”
“偌大应家，怎可以让一个无法修炼的人当家？”
“家主……为了宗法，还是早些找旁人开枝散叶为好。”
一片血腥气中，床榻上模样及其昳丽的女子终于睁开眼，听见底下应家长老、子弟的争吵声，瞧了眼立于自己身旁的应长阑，苍白的唇角弯起一抹讽刺的笑。
“应长阑，这是你的报应。”
应长阑皱起眉，衣袍卷起一阵风，便将那些嘈杂不已的声响尽数关在殿门之外，他伸手抱起襁褓中啼哭不止的婴孩，将他递给女子，语调是难得的缓和。
“云霁，静心。”
许是感受到母亲的视线，襁褓中的婴孩终于止住哭泣，睁着一双水洗的眼眸，好奇又依赖地瞧着云霁。
不知过了多久，云霁终于像是妥协一般，伸手抱住自己的骨肉，通红的眼角滑下一滴泪。
“他会是应家下一任家主。”
云霁闭上眼不答话，直到殿门再度开合，才睁开眼睛。
那是太过久远的记忆，应寄枝寡言少语的冷淡模样太过摄人，以至于人们早已忘却，曾几何时，不满一岁的应寄枝是应家难得的生气，便是侍从下人也极为偏爱他。
漂亮、聪颖，路还不太会走便已知道哄娘亲开心。
直到应家内部，关于应寄枝没有剑骨的消息愈演愈烈，一切终于维持不住太平的假象。