第31章
祁染保留着最后一丝理智，没有转身，试着用另一只手去抓右边空荡荡的袖口。
手心空无一物，只剩虚无而已。
他的冷汗顺着额角边滴了下来，而虚无还在顺着手臂蔓延。如果照着这个速度继续下去，他很有可能直接在白茵的眼前消失。
最让他恐惧的是，他不知道这虚无会带着他回到现代，还是让他彻底从整个世界中被消抹去存在。
“先生？”白茵声音疑惑，“怎么了，有什么不对吗？”
她的脚步声缓缓传来，然而另一道身影超过了他，快步前来，扶住祁染。
祁染满面苍白地抬头，鬓边碎发已经被冷汗打湿，看着眼前放大的知雨的脸。
“发生何事？”知雨的声音低低的。
白茵要来看望祁染，他看得出祁染很愿意亲近她，便没有说什么，让人引了白茵去。
算着时间已快到日落，二人还没出来，他便来看看，没想到看到祁染身形惶恐茫然地站在这里。
祁染抬起头后，他才看清祁染的表情，眉头不禁锁起。
祁染另一只手抓着知雨，抓的紧紧的，嘴唇不停地颤抖，却好半天不知道如何开口。
“亭主...”他声音发着抖，语无伦次“你...你......白姑娘...她——”
知雨动作一顿，“你想让我留下她？”
祁染说不出话，只能像抓着最后一根救命稻草一般抓着知雨。
他不知道自己想做什么，不想做什么，他只知道自己在慢慢消失，不知道会消失去往何处。
这种惊世骇俗的事，又怎么能告诉他人？
知雨见他不说话，半晌，垂下眼帘。
“若你想，我留她便是，何苦这般惊慌？”他慢慢道，声音愈渐愈轻，“你想如何，我都会答应你，无需如此。”
祁染知道他必然是误会了什么，但他此刻心跳如擂鼓，恐慌感裹挟着他全身，让他辨别不清知雨脸上的神情。
知雨慢慢松开他，转向白茵说了些什么，祁染没能听清。
只听见白茵惊讶道：“难得亭主相留，自然喜不自胜。”
北坊见到白茵并不惊讶，东阁很是愉快，连带着这顿饭和北坊吵嘴的次数都少不了不少。
祁染心中坠着，食不知味，坐在老郭身旁。
今日的坐席稍有变化，平时他们都按着习惯随便坐，北坊和东阁吵嘴，西廊会坐在他们中间。老郭一向是挨着祁染坐，而知雨只要在，便一定是坐在祁染身边。
祁染机械地嚼着嘴里的东西，分辨不出自己吃的是什么。
他恍惚地回想起来，西廊说知雨从前事忙，很少与他们一起吃饭，故而饭桌上常常只有他和北坊东阁二人。
但他在天玑司的短短数天，仔细回忆起来，只要他在桌，知雨竟然从未缺席过。
这回白茵是客，自然坐主位，知雨落座她一侧，不言不语地动着筷。
祁染仍然是挨着老郭的，老郭见他神思恍惚，问他是否身体不适。
祁染摇摇头，低头看了一眼自己的手。
不知何时又恢复了。
果然如此吗。
他咬着筷子，心中茫然飘忽，对面的白茵叫了他好几声，他才恍然抬头。
“先生可好些了？”白茵美目尽是担忧，“我怎么看着先生似乎还是不大好的样子？”
祁染尽力旋出一个笑容，强迫自己望着白茵，目不斜视，“没事，白姑娘别担心。”
白茵似乎还想说些什么，见他如此，也不便再问。
祁染坐在老郭身边，不必抬头，也能想象出对面两人的模样。
其实白相想撮合白茵和知雨，并不是乱点鸳鸯谱。一个是相国长女，一个是天玑司副官之首，若论身份，比这还相配的再找不出第二对。
白相真的很有眼光，白茵和知雨哪怕并没有多说什么，只是这样坐在一起，任谁看了都是天生一对的金童玉女。
本就应该如此的，可他为何又这般食之无味，味同嚼蜡？
刚才身体的变化真的吓到他了，祁染想，所以才导致他现在连饭都吃不下去。
桌上谈笑声继续，只有祁染一个人溺在自己深不见底的杂乱心绪中。
“一连两次都在司内蹭了饭，倒教我不好意思了。”白茵放下筷子笑道。
东阁“啧”了一声，“小姐这又是什么话。”
“时候不早了，我就不多叨扰诸位了。”白茵起身，“小茹儿还没大好，我早些回去看看她。”
祁染直愣愣地站在一旁听着，“姑娘——”
咯擦。
知雨放下筷子，“甚好，我送送姑娘。”
白茵自然笑着应下，老郭起身去吩咐下人套马车，白茵重新戴上帷帽，知雨略一欠身，引白茵在前，随后一起离去。
祁染站在原地看着，等两人身影远去不见时，又看了看自己的手。
一切安好。
他简单与其余人说了两句，撑着伞慢慢往银竹院走。到了庭院，也不进屋，就一直在檐下站着，看着这场延绵不断的雨。
天光渐暗，雨一直没停。
直到院门再次传来动静，他惶惶起身看过去，知雨撑伞的身影缓步而来。
“亭主！”祁染忍不住，叫了他一声。
其实他不叫，知雨原本也是往他这边而来的。只是不知道为什么，祁染忽然非常想听他像往常一样，柔和地应自己一声。
知雨在他面前停下，“我送了相国千金归府。”
祁染盯着自己的鞋尖，想说些什么，喉咙像被堵住，发不出声。
知雨静静出声，“如此，你可好些了吗？”
只有雨声蔓延。
“白茵说，若你日后有空，希望你去相府坐坐。”
祁染上下点点头，颈口一热，知雨替他理了理衣襟。
两人静静而立，谁也没有说话，但谁也没有离开。
半晌，知雨开口，退开半步，声音低低的，“从前是我唐突了，你若不喜，我自以礼待之。”
祁染的右手在袖口内攥了起来，攥得死紧死紧，指缘割着掌心，迟钝的疼痛蔓延开，提醒着他此刻身体已经没有异常。
知雨就在自己眼前，垂眸敛眉，嗓音微压，看得他喉咙微堵。
其实知雨与他说话一向都是这样的，因为身形比他高一些，近了说话时，自然要垂眼低声，这都是很正常姿态。
但他分辨不出是为什么，此刻的知雨映在他眼中，却透出一副极其可怜的模样。
可怜到让祁染忍不住想伸手拉拉他，对他笑，想让他开心，让他一如既往。
可他不敢伸手。
一伸手，也许袖口下就会再次变得空空荡荡，告诫他不可接近，不得插手。
他抓不住的。
“所以......”知雨茱萸色的双唇轻动，嗓音又长又低，又绵又柔，“不必再躲着我了。”
祁染感觉自己的心被人反复揉捏着，失了形状，不成样子，每一次收缩都让嗓子眼再堵上一分。
长久的沉默过后，雨声磅礴，似乎下得更凶了些。
“这雨在夜里是不会停的，今夜必然寒凉。”知雨抬起眼，已经变成了往常的神情，看不到一点方才的模样，仿佛一切都是祁染的错觉，“早些休息吧，明日或许还有公务。”
他说完，一如既往地对祁染笑笑，撑着伞往银竹院的深处走去了。
祁染目送着他的身影，等他走远了，又站了一会儿，才晃着神回房。
回房之后，他恍惚摸到自己满脸水痕，才发现雨确实下得凶，飘了他一脸的冰凉雨滴。
清晨，来送早膳的下人有些面熟，祁染和他打照面时才想起，这是知雨将他关在这里时给他送过东西的小厮。
甫一见到他，祁染一顿，装作不经意的样子，“不会又要把我锁起来了吧？”
小厮一愣，笑了起来，“大人这是什么话，都好端端的，又没出什么事，大人和亭主也没什么矛盾，亭主作甚要禁足大人呢？我不过是来给大人送早膳而已，前头两三天也是我来送的。”
“哦哦。”祁染胡乱点头，没再问，感觉胃尴尬地扭成了一团，别扭的慌。
吃了饭，祁染在庭院里踌躇着踱步好几圈。
老郭来送文书，一进来就看见祁染无头苍蝇似地在里面绕圈，笑道：“大人想什么呢，不去书房吗？”
其实祁染早就准备往那边走了，磨磨蹭蹭了半天，正等有人开口提这茬。
老郭一出声，他脚步立马就跟了上去，和老郭一起闲聊着往书房那边去。
绕过月洞门，他嘴上应着老郭的话，眼睛却不自觉往斜对面瞥，却没看见斜对面垂下的层层纱幔后温和清雅的身影，心里不由得一空。
“大人找亭主呢？”老郭看见祁染的眼神，问他。
祁染下意识想要否认，又在否认的话脱口而出之前打住。
这有什么可否认的，他是南亭副官，这里又是书房，看见上司不在，好奇问一句不是很正常吗，遮遮掩掩的反而好像是他心虚一样。
“亭主今日出府了？”
老郭摇头，“倒也不是，只是之前承蒙相国好意留了那么一遭，礼尚往来嘛，面子功夫要做好，于情于理也是要回请一下的，就遣人去了。”
“哦......”祁染百转千回，迂回地开口，“那他们会来吗？”
老郭想了想，“我瞧着白相大约是不会真的过来的，白公子又有官职在身，也说不好会不会轻易踏足司内，左右大约还是白大小姐过来吧？”
“哦。”祁染在书房里坐下了，哗啦啦地翻着堆起来的书卷，“挺好的。”
老郭问，“一会儿客到了，大人也要去吧？”
祁染没有很快回答。
他很喜欢和白茵一起说话，当然想见白茵。如果白咏会来，见见白咏也挺好，毕竟也是老祖宗家的人。
然后...再然后，也能见见知雨，看看他和白茵是否一切顺利吧。
“亭主。”
祁染猛然回神，知雨已经坐在了对面书房，老郭和他说了两句话。
见祁染看了过来，知雨粲然一笑，微微颔首，“先生可休息好了？”
祁染卡壳了一下，但其实这只是一句例行问好，没有太多意义，知雨问完后便埋首书案，他根本没来得及回答。
他一边心不在焉地翻弄着手边书卷，一边悄悄打量知雨的模样。
知雨办公时很认真，坐姿端庄，时不时提笔，五指修长，神态自若。
光是单论这幅皮相就足够吸引人，祁染忍不住看了好几眼，直到对面抬头，目光投了过来。
祁染一惊，有种被抓包的感觉，立刻抓着手里的书准备翻一页，但知雨并没有说什么，只是询问他是否有不解之处。
其实没有，但祁染点点头。
知雨踱步过来，立于祁染身后，俯身垂眼看着祁染手中的书本，语气平常地问他：“是哪处？”
他还是一样，长发简单一束，斜搭在肩前。俯身时，些许发丝从祁染的脸颊旁扫过，搔得祁染脖颈微僵。
昨晚雨中的那一场谈话中，他以为知雨今日肯定不会再搭理他了，至少不会像从前那样对他，大约...大约也不会对他多加照拂了吧。
“先生？”知雨见他不出声，又问了一句。
祁染慌忙随便点了一处。
“这里么。”知雨笑了笑，颀长手指随手将垂在颊边的长发别于而后，至近距离，侧颜完全露于祁染脸庞，清晰瘦削的下颌线流畅又优美。
祁染呼吸微乱，连忙转开眼。
勾得他后背发僵的那几根发丝不在了，反倒有些空落落的。
知雨一旦和他挨得近了，大概是因为身形有差距的原因，声音总会压低一些。但他口吻柔和，即使是压着声音，也仍然让人感到悦耳动听。
“如此这般，现下可明白了吗？”气息吹拂在祁染的耳根处。
祁染的屁股有点坐不住了，下意识往边上挪了挪。
两人挨得近，这点小动作当然逃不过身旁人的眼神。祁染刚动，就看见一旁的知雨愣了愣，慢慢垂眼抿唇，随后主动往旁边让了让，拉开一些与祁染的距离。
祁染心一紧。
——不必再躲着我了。
昨夜的声音混杂着屋外已经延绵一日多的雨水，幻听一般溅在祁染心里。
知雨整个人虚虚拢在他身后，一只手撑着书案刚要起身。
祁染唰地一下又翻开一页，靠了过去，“那、那这里呢？”
撑着书案的那只手又慢慢放松下来，轻柔的声音重回耳边，一点一点为他指点着迷津。
祁染听一句点一下头，左耳朵进右耳朵出，眼睛看着书上的字，余光一直落在身旁的知雨身上。
见知雨那股失落之意已经完全消失，他的心才松快下来。
“亭主。”书房屋檐上，钟表走针似地旋下来一个人勾在上面，只有半个身子倒挂着露出，眼睛清澈单纯地盯着两个人，“大小姐到了。”
祁染吓得差点大叫一声，整个人猛地往后一缩，登时后肩贴前胸地撞进身后的知雨怀抱中。
湿润竹香一下子就蔓延开来。
好香好香。
祁染头晕目眩地想着。
身后的知雨倒是没躲，在他撞过来的时候一只手收紧揽入怀中，似乎担心他跌倒。
那双漂亮勾人的眼睛担忧地微微睁大，“先生，没事吧？可是吓着——”
话说到一半，他似乎反应过来了什么，松开揽住祁染的手，微微后退半步，“西廊，你吓到先生了。”
竹香远离了。
祁染自己站了起来，“没事，我没事，哈哈哈哈哈。”
西廊一双眼睛里有些默默的疑惑。
吓到了吗？没有吧，吓到的人是会面红耳赤的模样吗？
他想不明白这个，没问出声，“郭叔叔让我来叫你。”
知雨点点头，一如往常，“先生去吗？”
“我再看会儿这个，就不去了吧？”祁染手指勾了勾自己的袖口，“亭主...亭主觉得呢？”
出乎他的意料，知雨很痛快地点点头，神色平常，“好。”
祁染勾着袖口的手指一下子松开了，藏在袖子里空悬着。
知雨已经起身和西廊走出几步，说话声传来，“听说相国的孙儿也一齐来了，是么？”
西廊点头，“嗯，大小姐说小茹儿想找先生玩，闹着一定要来。”
知雨漫漫应声，“倒是投缘，只是可惜先生今日忙，小小姐恐怕要伤心了。她身子弱，这一伤心——”
啪嗒啪嗒的杂乱脚步声传来。
袖口被抓住，知雨微一侧身，看见满脸期期艾艾的祁染，“那我，那我还是去吧？”
知雨看了祁染一会儿，双眼微眯，笑着颔首，“先生愿意放下公务前去，自然更好。”
小茹儿正抱着前厅的一张太师椅爬上爬下，白茵在一旁小声说她没有礼貌，却也只是嘴上说说，仍然容着她四处乱爬。
听见声音，小丫头转了过来，眨巴了两下眼睛，朝祁染跑过来。
她跑得哼哧带喘，祁染赶紧两步迎了上去。
小茹儿又伸出两截小胳膊，“抱抱，抱抱。”
祁染萌得心肝颤，稳稳当当把小茹儿托起来，“小小姐，你身体好点了吗？”
小茹儿听不懂这个，咧嘴一笑。
“好些了。”白茵在旁边替她回答，“老毛病了，吃了药下去就能压住。”
祁染听完放了心，“那就好。”
他张望了一下，白咏果然没来，便抱着小茹儿在白茵身旁坐下了。
白茵笑道：“先生倒是喜欢小孩儿。”
祁染不好意思地笑笑，主要是小时候也没有小孩愿意和他一起玩，现在见到这么可爱的，心里特别稀罕。
白茵调侃起来，“先生脾性好，人这么又耐心，将来若是成家立业了，想必是做不成严父了，必然只能当个慈父。只是不知道哪家姑娘这么有福。”
祁染让她说的怪不好意思的，耳根子微红，“姑娘谬——”
“咳咳...”一声闷咳。
祁染立刻看了过去，知雨微蹙着眼，抬手掩面咳了两下，看起来不大好受。
见祁染和白茵都看过来，他略带歉意地抬头，眉头仍然轻蹙着，眼眶因为刚才的两声咳有些微微发红，透着打断祁染说话的自责和歉意，“失礼了。”
美人抱恙就像梨花带雨，祁染看的心都揪了起来，忙把小茹儿抱给白茵，给知雨换了盏茶，“怎么就咳起来了？”
知雨安静地笑笑，“许是昨天夜里雨大，有些着凉，碍不着什么，先生不必挂心。”
祁染心跳一空，把换上的温茶递给他，慢慢坐了回去，“就、就不要喝凉的了吧。”
知雨又笑了笑。
小茹儿见祁染把他放下了，心里吃味得很，相当不高兴，瘪着嘴往祁染身上爬。
白茵把小茹儿送到祁染怀里，微微一笑，“春雨乍凉，这才多会儿工夫，亭主可要多保重，可千万别闹得和小茹儿这等小人儿一般哪。”
祁染担心他身体，觉得白茵说得很好，赶紧点点头，“白姑娘说得对。”
白姑娘在一旁自顾自地笑。
知雨微笑地啜了口茶水，不搭这个腔。
白茵和祁染攀谈起来，“先生嘱托我的事我也留了心，不日后大约也就有结果了。”
知雨看了过来，“什么嘱托？”
白茵掩嘴作微讶状：“怎么，亭主竟然不知？”
知雨咯擦一下放下茶杯，“我又不是先生的什么人，又怎能样样皆知。”
祁染根本没听明白什么嘱托，看白茵冲自己眨眼，想了半天才想起来是之前白茵说帮他寻那两册石丈人的册子，连忙回神道谢，“谢谢姑娘。”
“所以先生也别再这般愁眉不展的了。”白茵笑道，“我看先生神色，愁闷之意倒比昨日还深了几分，可是又有烦心事？”
祁染自己都没想明白自己焦虑什么，又怎么说得出口，“下着雨，天气阴阴的，多少有点惆怅。”
白茵凝视着他看了会儿，哂笑道：“春日一向多雨，这才刚下了一日，先生便如此，那以后还有的是惆怅的日子呢，可要如何是好，先生能耐得住吗？”
祁染低着头，看小茹儿抓着她的手指玩。
耐不住什么？
父母走了，后来白简也走了，这二十四年都耐过来了，有什么耐不住的呢？
人最终都是要分别的，只要不靠近，也就没有耐不耐得住一说了。
身旁是白茵，眼前是知雨。
一位是他的女性祖先，一位是他的男性祖先。
他扯扯嘴角，“姑娘说笑了，我哪儿有什么要耐着的呢。”