第118章 画心
“卧云兄啊，”荀浚点头叹息，“原来我等同僚私下闲谈，都说他是最有可能继任恩师一职的人，此人博古通今，善字画，通诗书，人也风趣得紧——我还记得他刚到任那日，还闯过不小的祸。”
赫连诚插嘴，这种笑话儿他最爱听，“什么祸？”
“他走马上任那日，恩师本是为他接风洗尘，可你们猜怎么着？当着中书省所有官员的面，他一杯酒下肚就醉了，还非嚷着要与恩师做忘年交，勾肩搭背，将恩师的外衣都扯破了。”荀浚想起彼时宴席上的谈笑风生，恩师旧友音容笑貌犹在，“气得恩师那张脸啊，拉得老长！”
三人齐笑，又是对饮一杯。
“距离师戎郡最近的便是李郡与陈郡，李郡直通师戎郡港口，如今这位陈郡太守也比先前那位安分得多，”酒过三巡，借着酒劲，荀浚将方才藏在心里的话问了出口，“崤东五郡原是李令驰的老巢，此番过后，主上准备何时拔除这个眼中钉？”
“春祭之后的宫宴，”谢元贞斩钉截铁，拳头微微攥紧，“也就这些日子了。”
“好，好好！这么多年，终于要等到这一刻，”荀浚老泪纵横，用袖口擦了擦，“叫二位见笑。”
“哪里，”赫连诚偷摸又扔一只虾到谢元贞碗中，装作无事人，“荀兄性情中人！”
“听闻赫连大人曾在洛都救过季欢，”这一幕也被荀浚抓到，他拐弯抹角，方才赫连诚一个劲儿给谢元贞夹菜，挑刺，剥壳，当着荀浚的面，简直如入无人之境，此刻终于忍不住打趣，“赫连大人看着比我内子还要心细呢。”
大梁民风开放，乱世之中，往往今朝有酒今朝醉，其中尤以男风盛行，此情此景，荀浚如何不明白？
“我挑着玩儿呢！”赫连诚手一僵，咧开嘴角，装得放荡不羁，“荀兄要不要，我也给你——”
“不用不用！”荀浚整个人都想往后缩，他可吃不消这套，但看着面前一对你侬我侬，一时不免想起家中夫人，“其实在家我也会为内子做这些小事，倒是有趣得紧。”
左右荀浚与谢元贞是旧相识，也是谢泓门生，方才赫连诚也就没刻意藏着掖着，可他不确定谢元贞的意思，见躲不过又想解释。
“是，”谢元贞低着头，夹虾的同时忽然抢过话去，“内子叫荀兄见笑了。”
两人皆是一愣。
……啊，”赫连诚清了清嗓，两腿张得更开，几乎笑得合不拢嘴，“叫荀兄见笑了！”
接近子时，两人送荀浚登上李郡渡口，才往师戎郡回。李郡到师戎郡港口是顺流，此去只消三四个时辰，有赫连诚做船夫，谢元贞就靠在船边享清福。
“到师戎郡还早，”往日这个时辰，谢元贞早被独活催着睡觉了，赫连诚接了独活的班，替他督促，“你先睡会儿。”
谢元贞摇头，“我不困。”说话间他还不时看向粼粼江面。
当年南渡铎州时谢元贞与谢含章被船夫推入茫茫江水之中，谢元贞本也就是个旱鸭子，一朝被蛇咬，自那之后每每坐船都要打起十二分的精神，根本不敢睡觉。
赫连诚见此情形便明白了，腾出一只手冲他，“过来。”
谢元贞听话地点了点头，几乎是爬着过来，仰头问赫连诚的模样活像只雪白的狸子，“怎么？”
赫连诚莞尔，接着拍拍后背，“靠在我身上。”
谢元贞一愣，羞赧爬上脖颈耳根，“这样你如何划船？”
“我拐外子回家，”赫连诚一把揽过谢元贞的腰身，“便是单手划也是有劲儿！”
船边哗哗，果真比方才要快一些。
“别闹！”谢元贞嗤他。
“不闹，但我说真的，”赫连诚凑上前，声音低沉，正经得让人无法拒绝，“靠上来。”
“那你可得划得稳当一点儿，”谢元贞终于抱住赫连诚的腰，贴着他的后心，果真感觉到包裹全身的安宁，他舒舒服服闭上眼，还要嘴硬，“我可怕水了呢。”
“外子擎好，”赫连诚像那高歌的船夫，当即吆喝一嗓子，“这沔江往来的船夫，没一个比我还稳当的了！”
江天一色，浮光跃金，周遭一时只有江浪拍打船身的动静，船随桨摇曳，赫连诚奋力划着，带谢元贞朝家的方向前行。
不多时，赫连诚感受到谢元贞的气息，“睡着了？”
“没，”谢元贞睁开眼，“累了？”
“那个谢懋功，”赫连诚憋了一路，“你准备如何处置？”
如今贾昌是死了，可罪魁祸首谢懋功还在，李令驰要指认谢家人，有谢懋功掺杂其间，就一定会牵扯上铎州谢氏，他一个人一句话，这一锅就都齐了。
“可他也没害过人，”谢元贞苦恼，也是因为他是谢家远亲，“我总不能一刀结果了他。”
赫连诚心里咬着牙，可谢懋功现在不正在害人？
要等他手上沾过血，赫连诚只怕会发狂。
“你真要放过他？”赫连诚又问。
“别脏了你的手，”谢元贞孩子似的抱着赫连诚，说着蹭蹭他后心，“他不值得。”
“我也不杀他，”赫连诚垂眸，好计眨眼上心头，“左右要一个人完全失去价值，也不是没有别的法子。”
谢元贞靠着赫连诚，说话的声音从两方来，一方是天外，一方是耳朵贴着的身躯，微微的震动安抚心神，谢元贞打了个哈欠，这会儿是真的有些困了，“那你有什么好法子？”
“睡觉，”赫连诚放轻声音，哄他闭上眼，将所有的烦恼揽到自己心中，“睡一觉起来，又是一日好晴天。”
快到师戎郡的时候谢元贞刚刚一觉醒来，赫连诚先上岸，回身想拉他，就看见谢元贞正伸着懒腰，于是笑着等他自己伸手。
谢元贞两手还弯折在半空，月下似花枝招展，他见赫连诚笑起来没边儿，眯眼警告道：“笑什么？”
“自然是痴汉见美人，所以心花怒放，”赫连诚双手抱臂，好似真在欣赏水中花，人间仙，“我的季欢怎会如此惹人怜爱？”
谢元贞心怦怦，赶紧起身，“拉我一把！”
不过许是方才坐姿不对，谢元贞两脚发麻，起身的瞬间就没站稳，船头本就微微下压，人一抖就赫然侧翻坠入江中。
“季欢！”
赫连诚猛地往前，脚步一顿却又停下来。
谢元贞是谢泓的儿子。
脑中念头莫名其妙，实则已经困扰赫连诚许久——
既然谢泓该死，那么谢元贞呢？
谢元贞该不该死？
赫连诚几乎是冷漠地看着谢元贞在水中挣扎，上下翻腾间喊出一句赫连诚便彻底没入水中，只剩一双细瘦的手还在向自己挥舞。
下一刻，赫连诚幡然醒过神来，他怎么能这么想？
谢元贞是谢元贞，父债子偿报应不爽，可为什么要报应在他的季欢身上？
于是他纵身一跃，猛一把捞起扑腾的谢元贞，谢元贞这一觉睡得迷迷糊糊，落水的瞬间便彻底清醒，好在人就在岸边，赫连诚抱起人就往岸边冲。
“呛着水没？”赫连诚拍着谢元贞后心，将呛入肺腑的水一点点吐出来，又搓起他的肩胛，“冷不冷，快回去换身衣裳，免得你着凉！”
谢元贞咳得双眸通红，咳到一半想起什么，刚摸到袖子便心下一沉，“诏书呢？”
赫连诚愣住，下意识问：“什么诏书？”问完才反应过来，神色一凛，“诏书掉水里了！？”
“我去找，”谢元贞说着还要起身，跌跌撞撞往江中去，“我都没用油布包！”
“你坐着！”
赫连诚二话不说，扑通一声溅起一圈水花，他转头又没入江中。
夜风打在谢元贞身上，方圆几里唯有谢元贞一人，离了赫连诚，他开始不断打着寒战，冻得眼泪直流，就这样双手抱膝枯坐一会儿，摸不清过去多久，水面仍没半点动静。
“赫连诚？”
谢元贞哆哆嗦嗦，不知是否声音太小，
此刻无人应他。
谢元贞僵直了身姿，颤抖着喊出声，“扶危！”
还是没人。
莫大的恐惧势如洪水猛兽，朝谢元贞袭来，冲散了他的理智。他猛站起身，踉跄着往江边去，江浪不断拍打岸边，同时浸润谢元贞的脚尖，冰冷刺骨，要拉他一同坠入无尽的深渊。
太冷了，可赫连诚在哪里？
茫茫江面处处写着绝望，谢元贞攥起手追索四方，时间一寸一寸过去，没有任何浮出水面的迹象。
赫连诚会不会死了？
“我来找你，”死亡的念头突如其来，谢元贞脚下一软，往前一步就是湿软的水草，再次没入水中，异样的温暖包裹他周身，谢元贞喃喃念着，好似赫连诚就在眼前，“我这就来找你！”
大约下到一半的时候，赫连诚骤然冒出水面，抹了把水，睁眼的瞬间心跳漏了一拍——
“你下来做什么！？”
赫连诚怒吼，人加速往岸边游，方才他只是潜泳，时间紧迫便没有换气，所幸一次就找回了诏书。
可谢元贞不知道。
他不知道人究竟可以在水中屏息多久，仿佛赫连诚下去多久，呼吸就停了多久。
所以他的心也一同停止跳动。
……才我叫了你好几声，”谢元贞站在水里痛哭，任由江浪推来拽去，还想往赫连诚的方向去，浪花不时翻进他的嘴里，谢元贞一边咳着，一边向赫连诚告状，“你都不理我！”
“吓着我的季欢了，是扶危的错，方才在水下没听见！”赫连诚抱着人再次上岸，诏书扔在一边，将谢元贞整个揽入怀中，“吓坏了是不是？以后不管你在哪儿叫我，我都立马出现好吗？”
谢元贞死死抱住赫连诚，眼泪大颗往外滚，浑身又惊又冻，颤抖得比方才更加厉害。失而复得的滋味并不好受，谢元贞唯恐此刻不过虚幻泡影，手一松就会再次消失不见。
“你不看诏书了？”赫连诚被他勒得有点紧，没料到将人吓成这样，他眼角扫过一旁冷落的诏书，哄他道：“没用油布包呢。”
“你若是不在了，”谢元贞埋在赫连诚肩窝，贪婪吸食他的温度，声音闷闷，“诏书找回来又有何用？”
“我皮糙肉厚着呢，”赫连诚一下一下地拍着谢元贞的后心，慢慢哄道：“我儿时天天在大漠黄沙里滚，流沙可比江水要可怕得多，即便那会儿我也从未出过事。”
“流沙多吗？”半晌，谢元贞冷不防问。
“不多，”赫连诚摇头，“可一旦卷进去，便是大罗神仙也难救。”
“你要带我去这样的地方？”谢元贞猛地挣开，发狠地打他，“你可真是坏透了！”
“你答应了？”赫连诚咧嘴，福兮祸之所伏，这一遭入水露出谢元贞的真心，原来谢元贞还在乎与他的未来。
赫连诚小心捧起谢元贞的脸，眼中深情不自觉，“我是想浪迹天涯，可也不一定非得是塞外大漠。有你在的地方，哪里不是人间天堂？”
情话受用，人却不值得理，谢元贞嘟囔，自己捞过诏书来看。
“大部分字迹倒还清晰，”赫连诚贴着谢元贞的脸颊，两人借着月光仔细检查，说着又指向其中两处，“怎的偏偏这印章，还有慕容裕这几个字看不大清了？”
“笔画多吧？”谢元贞还在呛咳，“老天也不想让慕容裕做大梁的天子。”
“那老天想让你做大梁天子呢？”赫连诚轻拍他后心，鬼使神差一问。
“论世间，能有几人做到真正的未卜先知？”谢元贞有些意外，眼角扫过赫连诚，这人一本正经，好似十分笃定。谢元贞起了身，一笔带过，“走一步看一步吧。”
夜风愈加肆虐，赫连诚领着谢元贞往渡口的驿站去，那里拴着他的马匹。
“对了，”赫连诚抱他上马，自己翻身坐后面，“怎的突然带诏书，是要去见谁？”
“我原想托你保管一阵，”谢元贞看着滴水的诏书发愁，都怪自己大意，“这可怎么办呢？”
贪墨灾银一案几乎是釜底抽薪，一锅端了李氏党羽，待李令驰缓过这一阵，再发现贾昌身死，转头只怕是要咬死自己。
谢元贞不确定之后凶险几何，就想先把诏书交托赫连诚保管。
“别急，”赫连诚两腿反扣住谢元贞，持缰绳的手不时向后护住他腰身，扬鞭催马，“我听闻工州人不仅善机巧，还善字画修复，想来修复诏书也是一样的吧！”
“诏书可不比寻常字画，”风声于耳畔凛冽，谢元贞与之紧紧依偎，偏头望他，“有可靠的人吗？”
“先换身衣裳，”林中飒飒，赫连诚呼啸而过，风都被他挡住了，留给谢元贞的只有一片温暖。“我带你去找卢秉武！”
两人带着刘弦赶到工州的时候，卢秉武刚操练完，他浑身是汗，迎人进了门，眼睛还绕着他们打转，也是颇为意外——
“几位怎会突然大驾光临？”
“都是打过一架的人了，别那么多客套，”赫连诚一拍他肩膀，大摇大摆权当自己家，“敢问工州最善修复字画的人是谁？”
“要修字画儿？”卢秉武豁然开朗，“倒是巧了，我这就带你们去！”
谢元贞却扯了下赫连诚衣摆。
“卢兄，”赫连诚清咳，“敢问那人是否可靠？”
……家兄，”卢秉武打量赫连诚的神色，霎时明白这份字画的重要性，说完觉得不够，又添一句：“他常年不出门，还不会说话，够不够可靠？”
两人对视。
倒是足够可靠了。
若是这诏书只能由别人来修复，由盟友的至亲亲自上手，自是再好不过。
“不过我得在场，家兄内敛，见着生人他会害怕，”卢秉武坦诚以告，“若是你们愿意相信我的话。”
“我常听外人说工州人皆机心械肠，可我却不觉得，”赫连诚没有犹豫，“我信你。”
谢元贞紧跟着上前一步，“我也相信卢兄！”
事出紧急，卢秉武顶着一身热汗带人来到后宅一处偏院，三人在院中等候，房门开合，卢秉武很快从屋内出来——
“家兄让我请几位进去，”卢秉武欲言又止，赫连诚与谢元贞不放心，卢秉武又何尝不是，“家兄先天不足，待会儿劳二位别靠太近。”
“叨扰令兄已是万分惭愧，”赫连诚与谢元贞相视一笑，又看了刘弦一眼，“若于礼数上还不周全，那就更不应该了。”
“属下在院中候着。”刘弦躬身。
“那随我进门吧。”
卢秉武与长兄是双生兄弟，其兄名为卢秉文，兄弟俩人如其名，卢秉武长相更加威武，而卢秉文则更偏清秀。
跨过门槛，屋内有些昏暗沉闷，围绕卢秉文的先是一圈不知用途的机巧，然后是数不清的字画，有局部也有整副，如蚕茧将卢秉文层层包裹。
如严丝合缝的保护罩。
谢元贞不动声色地打量过，视线落在正中的卢秉文身上，只见他端坐案边，身前堆满各种工具。春日渐暖，卢秉文仍是一袭冬衣，衣领牢牢裹住脖颈，他常年足不出户，皮肤有种病态干瘪的惨白，唯一颗浅灰痣点在左眼眉尾显而易见。
若非卢秉武事先告知，外人打眼其实也瞧不出什么异常，反而给人一种隐世高人的错觉。
但一堆工具之后，一副精密闪着微光的机械臂护将卢秉文右手整个包裹，谢元贞这才看出其中异样。
械片之下卢秉文右手狰狞，并不似寻常受伤，更像受过刑，谢元贞百思不得其解，猛然抬眸对上卢秉文，这才发现他还在注视着自己。
赫连诚不动声色地侧身上前一步，将谢元贞略挡在身后。
双方各自见过礼，卢秉武就开门见山，“你们要修什么样的字画？”
谢元贞抿唇，随即答道：“是一份诏书。”
卢秉文手上的工具刀应声落地。
太奇怪了。
但眼下是谢元贞有求于人，无论卢秉文表现有多怪异，他都得受着。
说完卢秉武又同长兄对视，“兄长，能修吗？”
卢秉文没打手势，直接伸出手掌，摊开向上。
这是要先看过。
“这诏书昨夜掉进水里，”谢元贞心中忐忑，又想看看卢秉文的态度，于是上前一步，将诏书递过去，“有劳卢先生给看看，还能否修复如初？”
见状卢秉武就要去接，可卢秉文却蓦地直身站起来，在场皆是一惊，谢元贞与卢秉文隔着一道诏书的距离，清楚地看见卢秉文神色激动难抑。
“兄长？”
卢秉武轻唤一声，随即见卢秉文打了手语，“家兄说这份诏书底下还有一层。”
赫连诚眼睛一转，上前问：“还有一层？”
“那能揭开吗？”谢元贞有些犹豫，“揭开的话，上面那层可还能修复？”
“家兄说，上下只能二选其一，”卢秉武皱眉摇头，“诏书所用纸张原都是特制的，即便入水也不易泡发。而这份诏书所用纸张被人一分为二，比寻常用纸要薄上许多，加之眼下已被水泡过，便是拼尽家兄之力，恐怕也难以保全上下两份诏书。”
“其实诏书干透以后，也还是能看出大概的字迹，”赫连诚始终觉得事有蹊跷，当着卢秉武的面他不便明说，“要不咱们——”
“我要下面那张，”谢元贞却抬眸拱手，当机立断，“有劳卢先生！”
三人退出房门，坐在外面等，卢秉武命人看茶，同主仆三人隔着距离坐在楣子上，不时闻闻自己的衣袖，又不好意思撂下他们。
“手这样凉，”赫连诚装着没看见，抓起谢元贞的手捻道：“朝食也不见你用几口，马不停蹄赶过来，现下饿不饿？”
“饿了吗？”卢秉武蹭地站起，“我让后厨送些糕点过来！”
谢元贞不想麻烦，赫连诚却从善如流，“那便有劳卢兄！”
说罢卢秉武摆手，大步流星走了。
人刚消失在廊子尽头，谢元贞就问他：“又占人家便宜？”
“这是哪儿的话？”眼下院中只他们二人，赫连诚直接将谢元贞的手揣进自己胸口取暖，“我当卢兄是亲兄弟，你我夫妻一体，他自然也是你的兄弟，兄弟之间何来这许多计较？”
“可你不是说，”谢元贞挣不开，后面到底站着个刘弦，他红着脖子偷偷又问：“不是说他对我——”
“正因卢兄真性情，所以那夜才会提出要与我过招，”赫连诚低头去看谢元贞，含羞带涩的模样落在眼里，他咽了咽口水，语气轻飘，“江湖上有比武招亲，这也是一个意思。”
“那若是你输了，”谢元贞还道是卢秉武找茬，听赫连诚这么解释，当时就不高兴了，“我便同那没人要的物件儿似的，被你拱手让人？”
赫连诚眉眼一跳，“那季欢怎知我一定会输？”
“有赢就有输，”谢元贞没了笑意，寸步不让，“谁也做不了常胜将军。”
当年北镇军便是如此，起初连战皆胜，振奋民心，岂知后来忽而节节败退，丢了朔北六州不说，最后连帝都也拱手让人。
“可事关季欢，不是赢便是死。”赫连诚一字一顿，“我赫连诚要赢。”
他要赢，他要谢元贞。
这是不容更改的事。
“你，”两人咫尺，炽热的气息在眼前缠绕，寥寥几字重重打在谢元贞心上，赫连诚垂眸靠近，谢元贞下意识以为这是又要亲自己，猛然紧闭双眼。
“有劳卢兄亲自端来，给我吧，”赫连诚擦身而过，却是笑着起身，接过食案又指向屋内，“令兄辛苦，要不要——”
“他做事向来不喜人打搅，”卢秉武抽空洗了个澡，眼下神清气爽，说话都松快许多，听罢他只摇头，“多年来成了习惯，一整日水米不进也是常事。”
“方才卢兄说令兄这是先天不足？”谢元贞也站起身来，方才所见历历在目，他借着关切，也想解心中疑窦，“可有请大夫来瞧过？”