第58章 用刑
囚车停在了县衙的侧门边上。
赵之远刚从木笼里被拖拽了出来，还没来得及站稳，就看见一个穿青衫的中年男人悠闲地从里面出来。
“张主簿，人给带回来了。张林立那小子还在后头，上了枷，估摸着得晚上半日。”
负责押送的差役见到来人，赶忙上前禀告。
张主簿。张辰？
赵之远偷摸打量了一下这位张主簿，心里头有些吃不准对方是什么意思。
按照衙门的分工规矩，这收押用刑是县尉的活啊，怎么轮到张辰这个主簿来了
当时张辰可是惦记过自己的菜籽油买卖的。
要不是这里面有学堂的一份，恐怕自己在那个时候就已经要来这儿了。
张辰捧着茶盏，不紧不慢地踱到赵之远跟前，面上挂着和善的笑。
“之远兄，久仰了。张家的事我听说了，按道理，张老爷子过世时你人还在李家村。两地隔了这么远的路，实在是一场无妄之灾。”
方才还忧心忡忡的赵之远听到对方这么说，心里头那块石头稍稍落了地。
是啊，他隔了那么远，难不成还能隔空杀人不成？
赵之远知道现在最为重要的就是尽量不闹矛盾，服个软比什么都强。
于是他便躬下身子，语气恭敬：“主簿大人客气了，无妄之灾谈不上。我既然也曾管张老爷子叫一声阿耶，如今他死因不明，配合官府查问原是本分，没什么好说的。”
“之远兄说得真好！若是人人都像你这般明白事理，我们可就省心多了。”张辰客套了两句，话锋一转，语气里竟然多了几分亲近的意思，“学堂的顾先生听闻你惹了官司，特地差人来跟官府打了招呼，还安排了人给你送些吃食过来，估摸着一会儿便到。放心好了，你也是读过圣贤书的，断不会叫你在里头受什么委屈。”
说到这儿，他凑近前去，压低声音补了一句，“不过该装的样子还是得装的，还请之远兄见谅。”
“多谢主簿大人提点，小的明白了。”
赵之远应了一声，旋即被两个差役领着往牢房那边去了。
他心里头彻底回过味来了。
先前在囚车里他便觉得不对劲，那些小吏整治张林立的手段，摆明了就是告诉对方，想脱身，就得掏银子来铺路。
如今想来，这案子或许同菜籽油的买卖一样，不过是衙门想寻个由头，从张林立身上刮一层油水罢了。
眼下张辰对自己客客气气的，又搬出了顾先生，那这案子还真就跟自己没什么干系了。
赵之远坐的是囚车，远比步行快。
这倒是难为了李镇山，虽说他不像张林立一样戴了枷，但毕竟是用脚的，始终没能撵上。
李镇山紧赶慢赶，还是迟了一步，没能追上赵之远不说，反倒因身上带着伤，比张林立那一行人还晚到了些。
到了衙门口的时候，他想径直往里闯，却被门口值守的小吏伸手一拦。
上下扫了李镇山一眼，见对方一身粗布衣裳风尘仆仆，背上还印着干涸的血痕，整个从里到外透着一股子穷酸相，浸淫多年的小吏心中便有了数。
他故意冷笑了一声，下巴一抬：“你干什么的？认得字吗？瞧清楚这是哪儿没有，闷着头就往里闯。”
李镇山满身疲惫，被这话一刺，下意识便往后退了半步。
“我家主子刚刚被关进去了，能让我进去瞧瞧吗？”
“瞧瞧？”
那守门小吏扭过头往衙门里头望了一眼，见旁人离得远，大约没留心这边，才回过头来。
他换了一副过来人的口吻，“我好心跟你说一句，你与其在这儿嚷嚷，不如去做些有用的事。进去的人可少受不了罪，想探监，那可是要缴保银的！”
李镇山抬起头，望了望那守门的小吏，又费了些力气往衙门深处瞧了瞧，哪里寻得见赵之远半点影子，只得作罢。
他攥紧了拳头，到底还是转过身，朝城门的方向跑去。
那个小吏说的在理。
人进去了，想要探监那是少不了钱的，自己身上拢共就不到一贯铜钱，进不去不说还耽误事。
什么叫进去的不少受罪为什么又说探监要保银
这两句话虽说前后不挨着，可无外乎就是提醒李镇山，想要人在里头不遭罪，那打点的银钱是少不了的。
太阳已经要落山了，再迟一步城门便要关了。
他得赶在关城门前出去，回家取银子。
这一夜，几十里的山路，这个汉子是凭着两条腿走回去的。
从城里到李家村，他深一脚浅一脚地踩在月光底下，脚上的布鞋本就磨破了底，走到后来脚后跟又开始往外渗血，他却浑然不觉。
现如今，李镇山脑子里只有一个念头。
回去！拿银子！
只要银子到位了，赵之远就能少遭些罪！
到了家，他把那个装着全部家当的蓝布包袱从柜子底下翻出来，连口水也没顾上喝，又跑到驴棚里把那头黑驴牵出来，翻身上驴便往回赶。
待他骑着驴重新赶到城门口时，天刚蒙蒙亮，守城的兵丁打着哈欠刚把城门推开。
他在街边的铺子里买了几个刚出锅的粟米饼跟一碗热粥，用干净的白布裹了又裹，揣在怀里。
至于那碗粥，他特地走了几家铺子，寻了个小瓶子，将粥灌了进去。
经过一个早点摊子时，几个小吏正围在桌前吃早饭。
其中一个嘴里塞着半块饼，含含糊糊地议论：“昨儿晚上送进来那个，张主簿亲自盯着打的，十板子下去，叫得那叫一个惨。”
旁边同僚接过这茬，说笑起来：“这算什么，往后有他受的。看这架势，张主簿这回可是卯足了劲儿要整治他。”
李镇山脚步猛地一滞，旋即缓过神来，加快步子便往衙门赶去。
他不敢再往下听了，一想到赵之远那样的身子骨，居然生生挨了十板子，他心里头像被人拿钝刀子来回锯。
军营里头，那些犯了规矩的兵士们，一个个骨头多硬，五板子下去都能吐出血来。
一个读书人，挨了十板子，这不是要他的命吗？
到了县衙门口，他同守门的衙役说了几句，塞了一两银子，不多时便被领了进去。
一路兜兜转转，见了三四拨小吏，每人手里都塞了一两，最后才在收监处见到了县尉大人。
说明来意的他签过了文书，又缴了二两保银，这才被放进去。
可一进牢房，还没走几步，看守便将他拦了下来。
看守拿眼一扫他肩上的包袱：“包里什么东西？”
李镇山心头一慌，下意识往后退了半步，张口便想说“银子”，却又怕对方惦记，舌头打了个结，含混道：“是……是吃的。”
看守逼近一步：“你说是吃的便是吃的？打开看看。”
李镇山把包袱往怀里掖了掖，脚下又退了半步。
在他眼里，这包袱里头装的是赵之远的活命钱，万万不能撒手。
正僵持不下，一个小吏快步进了牢房，走到看守耳边低语了几句。
那看守眉头微动，轻轻“哦”了一声，便冲李镇山摆了摆手：“进去吧，往里走，右转。记住，是右转！”
“好嘞，多谢大人，多谢大人。”
李镇山一边哈着腰道谢，一边又悄悄从怀中摸出两小块碎银，不动声色地塞进两个小吏手中。
这种事最忌讳的便是小气，多给倒无妨，少给或是漏给哪一个，说不定就得出什么岔子。
他快步穿过那道幽暗狭窄的过道。
牢房里又潮又暗，墙壁上渗着一道一道的水渍，地上铺着发霉的稻草，散发出一股酸腐气，混着铁锈与陈年污垢的腥味。
老鼠在墙角吱吱叫着，气窗只有巴掌大小，漏进来一缕灰蒙蒙的晨光，勉强照见空气里浮着的尘埃。
走到尽头，一个狱卒正倚在墙边，见他过来，目光便沉沉地钉在他身上。
李镇山不觉咽了咽口水，想起方才那看守的话，忙指了指右边：“我去那边。”
狱卒顺着他手指的方向瞟了一眼，脸上神情微微缓和了些，也不言语，只拎着油灯在前头引路。
灯火在过道里摇来晃去，脚步声在空荡荡的牢房里回响，每一下都像踩在李镇山自己的心上。
狱卒走到右侧最里头那间牢房，开了锁，便转身走了。
李镇山连忙去摸怀里的银子想递上去，那人却头也不回地消失在昏暗里。
他转过身，借着气窗里漏下来的那一缕稀薄的晨光，看清楚了蜷在角落里的赵之远。
那件月白色的儒衫污了好几道灰印子，头发也散了，几缕碎发垂在脸侧。
他就那么蜷在角落里闭着眼，看上去像是睡着了一般。
李镇山在栅栏外蹲下身，把怀里捂着的粟米饼掏出来，又从包袱里取出那个装了粥的小瓶。
小瓶子的外头被布裹了又裹，紧实得很。
他把饼和粥从栅栏缝里一一递进去，搁在赵之远手边那块还算干净的石板上，然后便那么蹲着，一动不动地望着里头的人。
赵之远听见动静，睁开眼，瞧见栅栏外头蹲着的汉子。
他本想笑一笑，说一句“你怎么进来了”，话还未出口，便见李镇山的眼眶倏地红了。
那汉子的嘴唇哆嗦了好几下，像是攒了满肚子的话，却一个字也说不出来。
他的头发被夜风吹得乱蓬蓬的，眼里全是血丝，脸上叫晨风皴出好几块红痕。
那双旧布鞋的鞋底早已磨穿了，露出沾着泥土与血痂的脚掌。
然后李镇山哭了。
不是上回那种趴在栅栏上撕心裂肺的哭法，而是无声的。
他就那么蹲在那里，眼泪顺着那张憨厚的脸往下淌，一颗一颗砸在膝盖上，砸在冷冰冰的石板地上。
那汉子的肩膀打着颤，两只手死死攥住栅栏的木条。
“我听见他们说，昨晚动了刑，十板子，张辰亲自盯着的。我还听见他们说叫得惨，说细皮嫩肉的经不住打。”
他的声音碎得不成句，说到最后几乎成了自言自语。
“我也是糊涂！要是在张家听你的话，先回家就好了！早些把银子取来，说不定能赶在他们动刑之前递进去……这样也能让你打点好牢头。也不知道这次带的够不够，要是不够的话，我再回去凑！你别怕。”
赵之远从角落里站起来，走到栅栏前，低头望着他。
有那么一瞬，他真想伸手去擦那张脸上的泪，手抬到一半，又悄然放下了。
他只是站在那里，将语气放得很轻，“我没挨打。”
李镇山愣住了，泪还挂在脸上，眼睛连眨了好几下。
“张辰昨晚的确动了刑，但打的不是我。是张林立。十板子，一板子没少。我在这边听得真切，张林立叫得确实挺惨。”
赵之远咂摸了一下嘴，回想起昨晚那动静，他也忍不住有些咋舌。
看了看一脸不解的李镇山，他解释道：“张辰恨我不假，可他不敢动我。顾先生虽说不一定管我死活，顾家的招牌总还挂在那儿。他动了我，便是打顾家的脸。这个分寸，一个做到主簿的人不会没有。”
他拿起粟米饼咬了一口，慢慢嚼着，隔着栅栏把那些饼子又往李镇山那边推了推。
“你也吃一口，我看你应该一夜没吃东西了。”
李镇山还是愣着，低头看了看那些饼，又抬头看赵之远。
过了好一会儿，才端起那小瓶喝了一口粥。
这粥搁在包袱里，早已凉透了。
他是故意把这凉的留给了自己。
饼一直捂在怀里，凉不了。
他咽下那口凉粥，放下壶，这才抬起袖子，胡乱把脸上的泪抹干。
“你没挨打……那你头发怎么散了？”
“睡觉睡的。这儿连个枕头都没有，只能靠着墙。”
李镇山又愣了一下，然后慢慢地、长长地吐出一口气。
他把额头抵在栅栏的木条上，肩膀终于不再抖了。
蹲在那里沉默了好一会儿，才闷声说了一句。
“没事就好。没事就好。”
赵之远看在眼里，嘴角勾起一抹笑意。
“谁说没事的？有事！不光有事，还是大事！”
【作者有话说】
本来以为可以吃个好点的榜单，在榜单上完结的，所以拖了拖。同时想让新书早些吃上榜单，所以前几天光去更新新书了。结果两个榜单都不太理想，那就立个目标吧，五天内完结！！！反正有存稿，修改一下就行了，不带怕的。