第80章 群雄逐鹿
初夏的河流,仍带着暮春的寒意，江挽眠用手拨弄两下，浸骨的凉涌来,他揣住手仰头看贺明栖。
“明栖姐，是江元澈专门让你来找我的吗？”
“当然不是。”风吹起她的裙摆,贺明栖唇角压了压，“我来,是为了告诉你——”
“这个位面的投射，很快就会结束了。”
“结束？！”江挽眠倏然起身,“上次奉则不是还跟我说,至少可以维持一年吗？”
“是可以维持不假。”贺明栖娓娓道来,“我的意思是，这个位面本身走到了尽头,投射自然应该随之结束。”
“……位面本身走到了尽头？”江挽眠反复思索这句话。
这方位面的入口早在万年前就已经坍塌，旁人无从窥探内部发生的一切,这使其成为一座孤岛。
那时江挽眠以为,仅仅是位面与外界的联系切断了,如今贺明栖却说……走到尽头……
一个惊悚的骤然想法涌上心头，他试探道：“这个位面……早就已经不复存在了，对吗？”
“………”贺明栖一时没有回答，只有旷野的风声穿梭耳畔。
“明栖姐？”
他又唤了一声。
“唉……”
女子的叹息轻轻落下,“奉则还没有告诉你吗？”
“告诉我什么？”
“这家伙……恶人净让我来做。”贺明栖暗骂一声。
那种蒙在鼓里的感觉又找上心头，江挽眠上前抓住贺明栖的衣袖，眉头紧锁，“奉则最近在我精神识海里一直沉眠，是不是和这个有关？”
“不全是，他沉眠只是为了尽早稳固碎裂的灵魂,好面对投射消散时的冲击。”
“那……明栖姐，你的意思是什么？”
“投射从来都是一比一复刻，我能篡改的并不多。”她看向江挽眠，“你难道不好奇，为什么奉则在其他位面有另外的名字和身世，而在这个位面，他就叫奉则吗？”
“他……”
江挽眠沉默着，任由原野上的凉风吹走身上余温，也厘清头脑里繁杂的信息。
他知道奉则来自神殿，也知道因为旧神残骸清扫计划，他才能机缘巧合与奉则相遇。
似乎，奉则已经将所有一切剖开给他看过了。
万年里，奉则都行走在时空罅隙里，过着刀刃舔血的生活，那……
在奉则作为神谕者之前呢？
那时的奉则，是什么身份，有什么过往，又为什么被神殿选择？
寒意，蜿蜒盘旋到心间，江挽眠木然，“奉则，是来自这里……”
来自这个万年前就已经坍塌的位面。
他是北渊的开国帝王。
是战无不胜的杀神。
贺明栖肯定了江挽眠的猜测，“这里，是奉则的故乡，也是他的——”
“埋骨之地。”
“………”
“你并不惊讶，甚至一早便猜到了，只是始终不愿意深想，奉则不提，你便也睡着。”
“但是阿眠，梦有醒的那一天。”贺明栖抬头看向天际明明灭灭的云霞，“奉则很早便来到神殿了，无论什么事都永远走在前头，我们时常在想，他究竟是太恨，还是丝毫不在意了。”
“直到我亲自来了这方位面，看见了废墟里的王国遗址……”
贺明栖身上的宫装燃烧着褪去，变成一身利落的金属制紧身衣，满头红发在风里肆意张扬，她的声音很轻，“他或许是……仍然遗憾着。”
突然，原野上狂风刮起来，天幕被撕出可怖的裂口，如同神明之眼，冷漠的注视苍生。
江挽眠抬手挡住风尘，不消片刻，风消匿迹，耳畔的呼啸声被马蹄脆响取代，他放下了手，缓慢挪动步伐，走到高处往下看去——
“这里是……”
他抬手，一片雪花轻飘飘落入掌心，又如同没有阻碍一般，直直坠向地面。
“是万年前的北渊。”贺明栖的手搭上江挽眠肩头，“也是这方位面每天都在重演的场景。”
人间炼狱，江挽眠早就见识过，但任何惨境，都比不上眼前这一幕来得心颤。
那是一片血色山河，万里王都，冰雪掩埋，废墟残骸里，满是早已冷僵为浮雕的尸体。
风声凝寂，雪落得急促，新生的素白掩埋沉默的血红，在江挽眠眼底分割成刺目的对峙。
“这是我，也是神殿第一次窥探到奉则的过往。”贺明栖的声音在风雪里显得那样寂寥，“旧神陨落后，神识与身体散落大千世界，这方位面便是其中一处。”
“但，旧神神识入侵，远远不可能造成这样的惨境，甚至导致位面永远无法被重启。”她的眼睛蒙上阴翳，面对着这般残忍的场景，唯有无奈。
贺明栖：“大祭司曾推演过这方位面的未来，结果是位面只能在时空乱流里，重演秩序崩塌的最后一刻，直到消耗殆尽所有能量。”
“对此，我唯一能想到的，便是旧神神识消散前，对这方位面发起了最后的反扑，拖着所有人永坠深渊。”
“所以……”江挽眠双手颤抖，抬起布满血丝的眼睛，一错不错的看着贺明栖，“这里早就没有一个活人了，对吗？”
过往鲜活的一切，一瞬变得苍白。
柳容廷，萧少卿，乃至于真正的江元澈，所有人……都化作冰雪下永远无法安息的亡灵。
“………”
滚烫的泪终于在长久的缄默里落下，砸在雪地里，却化不开一缕寒霜。
投射的位面即将走向尽头，那意味着，奉则从一开始就不可能回到王城，他们之间的诺言，也从来不可能兑现。
“我知道的并不多，但奉则来寻我那日说——”贺明栖推了推江挽眠，手心金光一落，万刃千钧落入手中，“等时机到了，你可以知道全部。”
江挽眠抬起头，看向那柄弓箭，听贺明栖道：“借着这柄万刃千钧，跟随他的主人，再一次看见真相。”
“……阿眠，去吧，去带他回来。”
*
旧历三年，北境战败，年幼失母的四皇子入——奉则沧澜为质，此后故乡天云不见。
为质那年的奉则，仅有八岁。
初入沧澜那日，他的脖颈上拴着铁链，浑身是血，□□上遍布伤痕，新旧夹杂。
寒冬腊月，大雪厚厚在地面铺了一层，沧澜国主勒令奉则，赤足自宫道走过，以昭显北境臣服悔过之心。
年幼的孩子一声不吭，咬着牙，弓着脊背，冒着风雪走完了那长得望不见边的宫道，血色脚印落下，又被新落的雪花掩埋。
从白日走到天黑，奉则终于得来了活下去的资格，但并不作为一个人。
而是关在狭窄阴暗的笼子里，靠着檐下雨滴，手边家畜的粪便，活下去。
那受尽折辱的数年里，时常有一个不人不鬼的东西找上奉则。
“孩子，你愿意相信神明吗？”
“………”
奉则没有力气回应，手指微微蜷了蜷。
一道灵流汇入身体，所有的病痛好似一瞬消散，他终于睁开眼看向了墙根处的黑影。
“孩子，你愿意相信神明吗？”
江挽眠又一次站在了一旁，一如当年作为行疆身边一缕清风那般……
那样无力，那样绝望。
黑影神神叨叨的，不断说着一些话，江挽眠忽而觉得这旧神像极了陆沧，披着慈爱的皮，将年幼的孩子狠狠推向万劫不复的深渊。
“孩子，你愿意相信神明吗？”
黑影不倦不怠，始终乐于询问这一句话。
奉则不言不语，沉默注视着黑影所在的墙根，江挽眠对上那漆黑压抑的眸子，心中一惊，不可思议的念头冒出来，他张了张嘴，“奉则，你能看到我吗？”
没有人回答他。
“………”江挽眠鼻尖酸涩，他无法移动身体，只能与黑影牢牢绑在一起。
旧历七年，北境终于打了一次胜仗，年轻的将军要求沧澜送回他们的四皇子。
北境的君主却认为将军想要拥立新君，一道圣旨，出动所有禁军，算计围剿了单枪匹马的将军。
消息传到沧澜，引得沧澜国主哄堂大笑，大手一挥直接放了奉则。
皇子归国，北境却不派一兵一卒，不给一汤一饼，毕竟奉则对他们而言，是一颗早已丢弃的棋子。
体面和尊严这种东西，对于奉则而言，从开始没有的，可是他将自己收拾得很干净，方才走出了沧澜皇宫，独自踏上归乡的漫漫长路。
黑影从奉则的影子里钻出来，“孩子，你不恨吗？”
“我可以给你力量，我可以让所有欺辱过你的人，全部死无葬身之地。”
“我的孩子，把你的身体交给我……我来帮你……”
奉则喉咙里发出破旧风箱摧枯拉巧的声音，终于第一次回应了黑影，“……滚。”
那是江挽眠第一次听见奉则说话。
后来的日子里，有颠沛流离，亦有生死一线，奉则却始终淡然，似乎对一切都提不起兴致，包括活着。
奇怪的是，他比任何人都坚韧的活下来了。
遭遇洪灾，感染疫病，跟着难民逃荒，被山匪追杀，天底下的倒霉事，无一不接踵而来。
回家的路，奉则走了三年，等他再次站在故乡的土地上时，已经是六年阔别，那时恰逢北境内乱，饿殍满盈，民不聊生。
他好似麻木了，只淡淡跨过那些散发着恶臭的尸体，忽然一只手抓住了他的脚踝。
一个瘦骨嶙峋的孩子，绊住了他前行的步伐，那是他第一次为了旁人而停留。
但他也仅仅只是给了孩子一个馒头，然后便转身离开了，因为从来，他都是一无所有的。
兵乱又起，为了生计，奉则投身去了军营，浑浑噩噩的做着小兵，某日行军之时，他在乱葬岗里，看见了那个孩子的尸体。
孩子身上穿着和他一样的破烂军服。
………
那天是旧历十二年的最后一日，而旧历十三年，也是北境终于迎来新王的第一年。
曾经那朵荒原的肉花，好像又一次盛开了，只不过那人不是行疆，而是奉则。
江挽眠看着奉则一步步越走越高，高到王庭之上，高到江河之主。
北渊的政权，建立了。
制定秩序的人，成了奉则，天下迎来了短暂的和平。
本来一切都在朝着好的方向发展，但民间突然流言四起，说武神临世，有一神器落入凡间，名为万刃千钧。
凡得万刃千钧者，可号令天下，平定四海。
一时间，除了北渊以外的地域，全部陷入了对万刃千钧的疯狂崇拜里，甚至为其修建香火供奉的庙宇。
旧神得到信仰，幻化身躯，成了最北边一个落后游牧民族的祭司，祭司带领他们，打败了一向战无不胜的惊风军。
武神崇拜，终于侵蚀到北渊内部。
没有点灯的大殿，空旷寂寥，冰冷王座上的君主，手持常年陪伴他征战的长剑，用一块帕子徐徐擦拭着刀刃。
剑身寒光，倒影出奉则凌冽冰凉的黑眸，也倒影出他身后阴魂不散的黑影。
“惊风军，败了。”
黑影里探出无数双鬼爪，攀附上奉则宽阔的肩膀，液体一般阴冷粘腻，散发出恶臭的气味。
“你没有犯任何错，甚至用兵如神，但你知道你为什么会败吗？”
“孩子。”黑影凝聚出身体，以一个扭曲的姿势趴在奉则面前的桌案上，“你不愿意信奉神明，就注定会败。”
“你今天也看到了，不是吗？”
奉则擦拭剑身的手一顿，横亘胸口的巨大伤口撕裂的痛着，止不住的血又渗出来——
战场上刀剑无眼，他受过远比这更重的伤，但被自己的射出去的箭伤到，却是头一回。
离弦的箭，分明只差一寸便没入敌方将领的胸口，但偏生如同没有存在过一般，消失殆尽。
等奉则意识到不对劲之时，那支箭已经擦着他的胸口，直直钉入地面几寸。
………
出人意料的，北渊战败了。
叱咤天下的惊风军，败给了名不见经传的小邦国。
但从那一箭起，奉则便知道了，他们不可能赢。
他眸光淡淡，注视桌案上那一团愈发清晰的人影。
“孩子，你愿意成为世人的武神吗？”
噗嗤——
长剑贯穿黑影，也贯穿楠木桌案，恶臭的液体飞溅上奉则的眼睑。
黑影以为又要无功而返之时，握着剑柄的帝王却说，“……好。”
惊雷骤然落下，大雨夹杂着冰雹，噼里啪啦打了下来，奉则胸口的血一滴滴落在桌案上。
“……我做世人的神。”
刀刃没入黑影，江挽眠终于与其分割开来，他跪倒在桌案前，伸手轻轻覆上奉则染血的手。
“奉则……”
江挽眠跪行着往前靠了一步，无论如何也握不住奉则颤抖的手，“奉则……”
脓浆状的黑体发出尖锐的笑声，“你做了正确的抉择，我的孩子。”