第一章 昔少时（3）
为了打消叶思成的疑心，宋陵邀叶思成同游几日，叶思成见宋元兴致盎然，只能勉强同意。但几日相处，叶思成倒觉得这对兄妹是有了真感情，宋陵再不如往日般只宠惯着宋元，偶尔也会批评她一两句，宋元虽使小性子不搭理宋陵，过一会子，却又反而撒起娇来了。
叶思成想，兴许是自己以小人之心度君子之腹了。
约摸过了半月，到了回国府的时候，宋元纵然不舍，但也乖巧地坐在宋陵身旁不哭不闹。马车颠簸，宋元也跟着摇摇晃晃，马车猛然一停，宋元险些一头栽下去，幸得宋陵一手勾住了她的衣襟。宋陵蹙眉瞧了窘迫的宋元一眼，将她放回座椅上，就听见车夫道：“陵公子，前面围了一群人，给堵住了。”
一听见“一群人”，宋元的双眼“蹭”地变得贼亮贼亮的，然后又黯淡下去，用希冀的眼神偷偷瞄宋陵。宋陵笑着刮了下她的鼻子：“就晓得你耐不住。”牵过宋元的手道：“走吧，跟紧点儿。”宋元点点头，跟小鸡啄米似的。
他们二人来到人群外围，根本看不见里头发生了什么。宋陵用余光瞟见叶思成跟着他们下了车，心头正不由好笑，宋元就拉住了一个大婶的衣角问：“婶婶，里面什么事儿呀，这么多人看？”
大婶倒也热心，道：“里面有个生得貌美的小姑娘，哎，也是可怜，家里穷，又没了父亲，卖身葬父呐……啧啧，可惜了这么漂亮个姑娘，看看那些男人的眼睛哟，都直了。”
宋元自以为是个习武之人，应当行侠仗义，当即不由分说拽着宋陵一路披荆斩棘，宋陵一面说着“对不住”“借过”一面就到了最里层。几个虎背熊腰、面容猥琐的男子还在竞价，女子一身孝衣，瘦削的双肩微微颤抖，嘤嘤地啜泣着。宋元仔细瞧了瞧，倒真是个玉骨美人，让她联想到书上“以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心，以翰墨为香”的句子，虽然，唔，不晓得她懂不懂诗词翰墨？
宋元正思索着如何救这个漂亮姐姐于水火之中，她身边一直沉默的宋陵却领着她走上前，只听“哐哐当当”的声音，一袋银子已丢在了女子面前。女子惶惑地抬起头来，宋元分明看到，宋陵愣了。虽然只是短短一瞬，但也真真切切地愣了。
女子霎时泪如雨下，对着宋陵连连磕头：“谢公子救命之恩，奴愿做牛做马，用一生报答公子……”
宋陵淡淡地扫了她身后用席子裹着的尸体一眼，道：“我府上不缺奴婢。”
几个竞价的人恨不得吃了宋陵似的，其中一个按捺不住，大吼：“喂，小子，知道什么叫先来后到吗？！”
宋陵自小在帝王家长大，本就浑然一身的贵公子气息，如今一张脸冷若冰霜，更是不怒自威，瞧得几个七尺男儿心里直打退堂鼓。宋元却是个沉不住气的，哼哼道：“看看谁的价高呗！也不回家照照你们自个儿长什么样儿，也好意思跟我哥哥争。”
人群哄堂大笑。宋陵蹙眉，喝了声：“元儿！”
宋元被他喝得有些心虚，慌忙藏到了宋陵身后。眼见着几个男人的脸色越来越不好看，宋陵朝他们拱了拱手：“小妹年幼，家中管教不严，还请诸兄见谅。”
“说算了就能算了吗？！”
“就是，这不侮辱人吗这！”
男人义愤填膺，甚至其中一两个的家奴已经抄起了家伙，女子在旁瞧着这因她而起的变故，早吓得六神无主。宋元也来了气儿，不顾宋陵的阻拦就要拔出月影，却见一个高大魁梧的身影挡在了他们二人之前，断喝一声：“谁敢动我家公子小姐！”不是别人，正是少年将军叶思成。
宋陵挥了挥手，示意叶思成退下，又朝几个面色不善的男人拱了拱手，声音仍然是平平的，没什么波澜起伏：“若是不服，不如让这位姑娘数数钱数再说，大家何必伤了和气？”
女子这才回了神儿，慌慌张张地抖开袋子，将银子悉数倒出来。白花花的银子散了一地，竞价的男人眼睛瞪得跟个铜铃似的，就是他们做牛做马一辈子，也不见得能换来这么多钱啊！宋陵谦和道：“承让，承让。”便回身领着宋元从容地走过人群，一路上又没少教训宋元太过冲动。
宋元撅着嘴，面色不悦，却也没说什么。二人上了车后，听见车夫扬鞭驱马，神气地喝着：“还不给我家公子让路！”不时，车辇便行径起来。
宋元正回想着方才的一幕，只觉得宋陵从容又大气，心里又一次陡升崇敬之意，车却又停了。宋元听见一个女子凄声道：“公子救了奴，不管公子府中缺不缺奴婢，奴都会跟着公子，一生伺候公子。”是方才的女子。
宋陵皱了皱眉头，沉声说：“多了你，府上就多了张要吃饭的嘴，还是罢了吧。”
女子又说：“奴哪怕饿死，也要饿死在公子府上。”
宋陵本就因刚才的事不愉快，这会儿更是没了耐心，对车夫道：“继续赶路。”车夫倒是很“忠心”：“我们公子让你滚，你听是没听到？！”女子哭着：“奴不走，奴已将自己卖给了公子……”
“我看你是欠教训，我们府上不缺奴婢，倒也不缺打手……”
宋元心一紧，喝道：“住手！”撩开幨帷看了一眼，所幸车夫还没将那一巴掌挥下去，而擒住车夫的人，竟是叶思成。宋元呼出一口气，转头对宋陵笑嘻嘻道：“哥哥，你不缺奴婢，我正巧缺呀，不如把她给我吧，好歹咱们也花钱了嘛。”
“元儿，她不过是个街头女子，身份来历不明，你若想要奴婢，哥哥……”宋陵一句话没说完，已经让宋元给堵了回去：“不嘛，我就要她，她长得好看。”
“你……”宋陵对宋元的胡诌笑也不是，哭也不是，最后只能道：“罢了，由你去吧，回头自个儿跟母亲解释去。”叶思成这才松了口气，训斥起车夫来。女子则对着宋元不住地磕头谢恩。宋元跳下车扶住她：“别磕头啦，再磕，你的脸就肿起来了，就不好看了。”
女子一窘，红了脸。
宋元笑吟吟地问她：“你叫什么？”女子低声回答：“茗香，茶茗的茗，香气的香。”