第69章
夜幕低垂，霍延洲如常来到少年房中。
他神色如旧，动作熟稔地将少年揽入怀中，亲手将那物事置入其内。
待少年背身躺下后，他才悄然离去。
两个时辰后，万籁俱寂，皎洁月光下，一道挺拔身影穿过庭院，径直走向少年居所。
房门被毫不掩饰地推开，惊醒了榻上之人。
苏丞从睡梦中惊醒，烛火亮起的瞬间，他看清了来人面容，顿时睡意全无。
余光瞥向床尾，他不动声色地将随意搁置的玉具踢向暗处，却仍止不住心跳如擂。
“哥、哥哥……”苏丞撑起身子，怯生生地望着逼近的高大身影，“你怎么……”
“东西可还好好放着？”霍延洲打断了他的话，居高临下的目光如炬，将少年每一丝神情变化尽收眼底。
苏丞攥紧被角，强作镇定地点头，“放、放着呢……”
“当真？”霍延洲面容肃冷，目光如刀锋般直刺少年眼底，“再给你一次机会。”
苏丞呼吸骤紧，铺天盖地的压迫感让他鼻尖沁出细汗，半晌才嗫嚅道：“我……我……”
见少年语不成句，霍延洲眸色愈沉，“为何不乖乖听话？”
苏丞低垂眼帘，沉默以对，可他攥着被褥的指节已然绷紧到极致，将内心的惶恐暴露无遗。
然而少年这副惶然无措的模样并未激起霍延洲半分怜惜。
他眸色冷峻，心底寒意更甚，他向来最是厌恶背信之人。
屋内空气凝滞得令人窒息，霍延洲神色愈沉，重生以来积压的戾气在胸腔翻涌。
他本该用最狠厉的手段报复这个少年，可那夜木屋中的纠缠，却让一切变得混沌不清。
若非得天垂怜，窥见前世记忆，此刻的他恐怕早已沦为刀下亡魂。
而眼前这人，终究还是会为了权势，甘为太子手中利刃……
不取其性命已是仁慈，可这些时日的种种，又算什么？
他素来鄙夷耽于美色之徒，如今却因一时贪欢，纵得少年胆敢在他眼皮底下欺瞒。
万千思绪掠过，霍延洲眸光渐冷，不过是个暖床的玩物，何须多余情愫？若不断绝，终成负累。
虽已决意割舍，但纷乱心绪仍需厘清，他最后扫了眼惊惶不安的少年，未置一词，转身离去。
待脚步声远去，苏丞缓缓抬头，面上惧色尽褪。
他望着门外流淌的月华，正欲起身合门，脑海中陡然炸开系统的哀嚎声，惊得他一个踉跄，险些栽倒。
小呆突然在苏丞脑中炸开一串电子音：“警报！霍延洲好感度-10！当前好感度仅剩10点！”
苏丞揉了揉太阳穴：“……系统拉黑功能怎么用来着？”
小呆的电子音瞬间带上了哭腔：“宿、宿主大人！您不会要抛弃这么可爱又会吹彩虹屁的系统吧？”
苏丞叹了口气：“你这突然一嗓子，我心脏都快跳出来了……”
“呜呜我错了！”小呆立刻调出控制面板，“已经设置好音量阈值了！保证不会再吓到宿主大人！”
苏丞：“……你好歹也是个成熟的系统了，区区10点波动也值得大呼小叫？之前从＋90直降到-100的时候，也没见你这么激动啊。”
小呆委屈巴巴：“那不一样嘛！这次可是好不容易攒起来的正向好感度！”
“听说过欲扬先抑吗？”苏丞倚在窗边，望着窗外的月光。
“霍延洲在战场上所向披靡，感情上却是个十足的愣头青，他越是压抑对我的感觉，日后反弹就会越厉害，等着看吧，迟早让这块百炼钢化成绕指柔。”
小呆的数据流顿时欢快地闪烁起来：“宿主大人最棒了！”
它兴奋地转着圈，觉得自己一定是被主神眷顾的幸运儿，才能匹配到这么厉害的宿主。
*
丫鬟自幼习武，昨夜院中刚响起脚步声她便醒了，透过窗缝瞧见是自家将军，她略一犹豫，终究没有现身。
这些日子将军与苏公子之间的氛围着实微妙，凭着女子的直觉，她心中已隐约有了猜测。
初时这个念头确实令她惊诧，但转念一想，京中权贵好男风者不在少数，以苏公子的品貌，将军动心倒也不足为奇。
只是今早见苏公子神色郁郁，连早膳都未动几筷，她轻声劝了几句无果，不免暗自揣测昨夜究竟发生了什么。
霍延洲离开小院后并未回房，而是在书房挥毫泼墨半个时辰才平复心绪，之后更是彻夜未眠，在练功房习武到天明。
沐浴用膳后，初夏的朝阳已带着几分灼热。
临近辰时，霍延洲放下书卷往小院行去。
见丫鬟端着几乎未动的早膳退下，他眸光微动，却未多言，径直推门而入。
未等少年开口，霍延洲便道：“你父亲昨日已经回府。”
苏丞猛地站起，一时竟忘了昨夜的事情，就连对男人的惧怕都抛之脑后，“父亲回来了？！”
见少年如寻到靠山般激动，霍延洲声音中隐隐含着冷意，“想见他？”
少年眼中光芒闪烁，却又迟疑道：“哥哥是准我回苏家了吗？”
霍延洲不置可否，“府外备了马车，要去便去。”
苏丞凝视着男人沉静的面容，却读不出任何情绪。
这些时日在将军府的种种经历，让他归家的渴望愈发强烈。
他抿了抿唇，强压下心头莫名的不安，快步走出了房间。
霍延洲目送少年离去，转身走向墙边的黑漆木盒。
盒中玉具整齐排列，那根纤细的显然是少年自己放回的。
他略作沉吟，取出一根稍粗的玉具和白色瓷罐，随即跟了出去。
马车内，苏丞紧绷着身子，当霍延洲突然上车时，他险些惊呼出声。
车轮滚动的声音里，少年攥紧了衣角，却始终不敢开口询问。
熟悉的街景在车窗外掠过，苏丞的心跳越来越快。
眼看苏府近在咫尺，他终于忍不住开口，“哥哥是要……同我一起去见父亲吗？”
霍延洲没有立即回答，片刻后，他掀起车帘，命车夫将马车停在了苏府附近的小巷中。
“我想了一夜。”霍延洲的声音低沉，“觉得不该如此欺瞒你父亲。”
苏丞浑身一僵，喉头发紧，“哥哥这话……是什么意思？”
霍延洲的声音带着不容抗拒的威严，“既然我称你父亲一声世叔，作为晚辈，我就理应坦诚相告。”
苏丞的脸色瞬间惨白，嘴唇颤抖着说不出话来。
他死死盯着不远处苏府的大门，指尖深深掐进掌心。
“我明明已经答应你了……你怎能……怎能这样不讲信用？”
“信用？”霍延洲冷笑一声，“你倒是先说说，自己答应过的事，又是怎么做的？”
少年顿时语塞，眼中的愤怒渐渐被心虚取代，确实，是他违背承诺在先……
“将军……”车夫突然压低声音，“您看那边，好像是苏府的马车……”
霍延洲掀开车帘，只见一辆装饰考究的马车正缓缓停在苏府门前。
苏丞的目光死死黏在窗外，那个熟悉的身影，正是他日思夜想的父亲！
少年呼吸一滞，本该欢喜的重逢时刻，此刻却让他浑身发冷。
见霍延洲作势要下车，他慌忙扑上前拽住对方的衣袖，声音里带着哭腔。
“哥哥，我知道错了！我发誓以后再也不敢了，你说什么我都听，求你别去见我父亲……”
霍延洲垂眸看着这个惯会撒娇的少年，语气平淡，“这话你说过多少次了？”
“这次是真的！”苏丞急得眼泪都要掉下来，他竖起三指对天起誓，“若再有半句虚言，就叫我天打雷劈，不得好死！”
见少年发下如此重誓，霍延洲终于重新坐定。
他从怀中取出那根玉具和白色瓷罐，声音低沉：“好，我就再信你一次，不过……”
他意味深长地看着少年，“为了证明你的诚意，现在就在我面前，自己放进去。”
苏丞刚发完毒誓，闻言却如遭雷击，他不可置信地睁大双眼，声音发颤，“在……在这里？”
“就在这里。”霍延洲语气不容置疑。
他就是要趁此机会，彻底击碎少年最后那点反抗之心。
夏日微风拂过，单薄的车帘轻轻飘荡，透过缝隙，随时可能被路人窥见车内景象，更不必说车夫就在咫尺之遥……
苏丞羞得耳尖通红，声音细若蚊呐，“哥哥，我们回府再……好不好？回去后我什么都听你的……”
霍延洲眸色微动，却仍沉声道：“连这点诚意都没有，如何让我信你？看来还是该让你父亲……”
“我做！”苏丞慌忙拽住他的衣袖，眼中噙着泪，“就在这里做……”
霍延洲这才将玉具与瓷罐递过去，苏丞接过时指尖一颤，这玉具竟比之前的粗了一圈。
他怯生生央求，“能用之前那个细些的吗？”
“没带。”霍延洲不容反驳，“往后都用这个。”
见男人神色冷峻，苏丞知道再无商量余地，他咬着唇瞥向飘动的车帘，终是颤抖着解开衣带……
……
或许是太过紧张，又或许是那玉具确实粗了些，少年折腾了近半个时辰都未能成功。
他急得泪眼婆娑，抽噎得上气不接下气，最后还是霍延洲看不下去，亲自出手相助才勉强完成。
霍延洲的目光掠过少年哭红的眼尾，落在那被咬得渗血的唇瓣上……
为忍住呜咽，少年几乎要将自己的嘴唇咬穿。
将浑身脱力的少年揽入怀中，霍延洲亲手为他整理衣衫。
虽未受伤，但少年此刻定然不好受，而这才是他惩罚的开始。
苏丞虚软地靠在男人胸前，双眸涣散失神。
方才在马车上，几乎如同光天化日，众目睽睽之下的屈辱经历，已将他所有的骄傲碾得粉碎。
待马车驶回将军府，苏丞已昏昏沉沉，任由霍延洲当众将他抱下马车。
途经的下人们纷纷低头回避，他却连羞耻的力气都没有了，比起马车里发生的事，这又算得了什么呢？
霍延洲虽不知少年这般自暴自弃的心思，却对他此刻的乖顺颇为满意。
他已决定过两日便去苏府拜访，和苏明琮提出交易一事，若事情成了，苏丞将彻底失去世家公子的身份，成为他豢养的笼中雀。
如今这般驯服的模样，正是再好不过。
霍延洲将人轻放在床榻上，见少年眉宇间的痛色渐消，想来已适应了体内之物。
他忆起南风馆馆主的指点，不由暗忖先前确实太过纵容。
若次次都因那几滴眼泪就心软，不知何时才能再尝到那销魂蚀骨的滋味。
苏丞在神识中雀跃：“竟是马车play！霍将军这情趣，简直超越了时代！”
小呆发来困惑的表情包：“……”方才满屏马赛克，它没看明白发生了什么。
“为了不崩人设，我可憋坏了。”苏丞暗自窃喜，“这下总算能好好配合，往后只剩蜜里调油～”
小呆顿时来了精神：“宿主大大！那我们的任务进度是不是要突飞猛进了？”
“自然。”苏丞胸有成竹，“床笫之间和谐了，还怕好感度不涨？”
小呆的数据流顿时欢快地打起转来，连虚拟形象都冒出了粉色泡泡。
*
烛影摇红中，霍延洲将最后一封密报凑近灯焰。
羊皮纸在火光中蜷曲成灰，映得他眉间阴翳愈发浓重。
探子送来的消息与前世如出一辙，唯有一处细微变化，便是太子与苏平知的“偶遇”。
“倒是会挑时候……”这两人间的来往虽看似只是寻常见礼，却已足够让他警觉。
前世太子借苏丞之手将他推入深渊，这一世他即便已将那人提前锁在金笼里，却依旧……
霍延洲忽然忆起三日前的密报，太子已经在派人追查他的身世。
是了，苏家这条线，东宫岂会轻易割舍？即便折了苏丞这枚棋，还有苏家那个嫡长子。
“主上，可要加派暗桩？”
“换批生面孔。”霍延洲碾碎指间纸灰，袖口暗纹在烛火下明灭不定，“重点关注苏平知与东宫的任何往来。”
离开书房后，霍延洲踏着满地清辉走向小院，见屋内果然还亮着烛光，他轻轻推门而入。
听到门轴转动的声响，苏丞缓缓支起身子。
这半月来他已养成习惯，总要等到男人出现才能安心就寝。
可每当那道高大的身影逆着烛光逼近时，他仍会不自觉地绷紧脊背。
目光触及霍延洲手中的黑漆木盒，苏丞呼吸一滞。
那盒中的器物他再熟悉不过，可今夜那物件在烛光下泛着的冷光，竟比往日所见都要骇人。
他下意识往床榻里侧缩了缩，指尖攥紧了锦被。
霍延洲将少年的瑟缩尽收眼底，却仍稳步走到榻前，将器物递了过去。
这半月来，他每隔三日便更换不同尺寸的玉具，今夜这最后一枚若能适应……
“自己来。”霍延洲声音平淡，“这是最后一个，若能成，便带你回苏府。”
苏丞猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑。
上回“回苏府”的承诺，最终演变成马车里那场折辱……
“不必担忧。”霍延洲看穿他的心思，“这次只要你做到，我绝不食言。”
掌心的玉器沉甸甸的，带着沁人的凉意，苏丞垂眸良久，终是咬着唇点了点头。
……
“哥哥……”苏丞的嗓音浸透了水汽，像只被雨水打湿的幼猫，指尖颤抖地揪着霍延洲的衣袖，“求你……求你放过我吧……”
霍延洲抚过少年汗湿的鬓发，指腹蹭过那泛红的眼尾，“再忍忍。”话音未落，他手上骤然发力。
少年浑身剧颤，漂亮的眸子骤然失焦。
他像被抽了骨似的瘫软下来，唯有抓着衣袖的指尖还在无意识地痉挛。
烛火摇曳间，霍延洲瞧见那蒙着水光的眼底竟浮起一丝异样的迷离。
“乖。”他吻上少年眼尾的朱砂痣，满意地感受着怀中人细微的战栗。
南风馆主果然没骗他，那掺了秘药的香膏确实妙用无穷。
日复一日的养护，终会让这具身子食髓知味。
想到少年终有一日会主动缠着他求欢，霍延洲喉结微动。
到那时，这双含泪的眸子该是怎样动人的光景……
*
转眼又过了几天，当霍延洲再次踏入房中时，苏丞神情带着胆怯。
晨光在他低垂的睫毛上投下阴影，半晌才轻声道：“哥哥，你说过……若我适应了，就带我回苏家。”
霍延洲眸光微动，不用深思，他都能猜到……
向来倔强的少年，此刻这般反常主动，无非是归家心切，盘算着等回到苏府便能逃脱他的桎梏。
这个念头让他胸口泛起莫名的窒闷，连带着语气也沉了几分。
“放心，我既已答应就绝不会食言，但在此之前，我还要带你去一个地方。”
“去……去什么地方？”
“等到了，你就知道了。”
马车停下时，苏丞心中莫名忐忑，他接过霍延洲递过来的帷帽，乖乖戴好，这才握着对方的手下了马车。
苏丞起初还有些懵懂，待他进入楼内，却看见几个锦衣华服的公子哥正在调笑面容姣好的少年。
那些少年神情慵懒，眼角眉梢都带着刻意的媚态，而空气中浮动的甜腻熏香，更是让他面色苍白。
“霍将军……”南风馆馆主谄笑着迎上来，目光却在触及苏丞的身影时骤然一亮，“这位小公子的身段好生风流……”
霍延洲冷冷打断，“给他刺青。”
听到“刺青”二字，苏丞身形一颤，下意识向后退去，却被霍延洲一把捉住手腕。
南风馆馆主淡笑不语，他拍了拍手，命人去取朱砂与银针，然后亲自带路，“两位请……”
“哥哥，我……我不去……”苏丞挣脱不开，只得低声哀求，他现在只想逃离这个可怕的地方。
“不说事事都听我的，莫非你又要反悔？”
“可我……我不能……”在大崇，向来只有优伶和奴籍之人才会在身上刺青，苏丞眼眶泛红，声音带着颤抖，“若被人看见……”
霍延洲俯身凑在苏丞耳边，嗓音低沉，“是刺在隐蔽处，除了我，没人会看到。”
“那……那也不行！”苏丞摇头，挣扎间，帷帽掉落，他颤抖着抬起脸，正对上楼内众人惊艳的目光。
霍延洲满意地看着他这副惊惧模样，他揽住少年僵硬的肩膀，态度强硬地将人带入了雅间。
为了刺青，苏丞被迫换上了一袭轻薄的纱衣。
雪白的肌肤在红纱下若隐若现，腰间的系带勾勒出纤细的腰线，他羞耻地低着头，连耳尖都红得滴血。
柳馆主取出一套银针，在烛火上细细炙烤，朱砂在瓷碗中研磨，泛起血色的涟漪。
“公子莫怕。”柳馆主凑近他耳畔，吐息带着甜腻的香气，“这凤凰图腾最配您这样的妙人……”
苏丞仰面躺在软榻上，微凉的空气激得他浑身战栗。
“将军真要刺凤凰？”柳馆主用指尖蘸取朱砂，在苏丞白皙的腿根勾勒轮廓，“这图腾向来只有花魁才……”
“开始吧。”霍延洲的声音依旧冰冷。
“为什么……”苏丞眼中含泪，望向霍延洲的目光中满是绝望，他都已经那般顺从，为何还要这样对他？
霍延洲没有在意苏丞眼中的泪光，“我要你每次看到这凤凰印记，都记得自己是谁的所有物。”
当第一针落下时，苏丞猛地绷紧腰肢，朱砂混着血珠在雪白的肌肤上绽开，宛如雪地里溅落的红梅。
他死死咬住软木，喉间溢出幼兽般的呜咽，那针尖每游走一寸，都在碾碎他作为苏家二公子的骄傲。
少年的额头因疼痛沁出细密汗珠，霍延洲轻抚他的脸颊。
“有了这刺青，你便不必再烦扰皇子伴读一事，日后就能安心留在将军府了。”
苏丞涣散的瞳孔骤然紧缩，他忽然记起，在大崇，身有刺青者永不得入仕。
这一刻，他终于明白，原来霍延洲不仅要囚禁他的身体，更要摧毁他仕途为官的抱负。
当柳馆主的针尖游走时，苏丞痛得眼前发黑，泪水滚落而下。
恍惚间，他看见太后寿宴上，自己敬献的《百景图》正在朱砂中化为灰烬。
霍延洲凝视着少年大腿内侧逐渐有了轮廓的图腾。
浴火凤凰被曼陀罗花枝缠绕，每片花瓣都刺得极深，确保经年不褪。
他指尖抚过渗血的线条，满意地看到少年随之战栗。
这具身体从此将带着他的印记，就像古籍上钤盖的收藏印，宣告着不容置疑的所有权。
柳馆主技艺精湛，待夕阳西沉时，那精巧美丽的凤凰图腾已是完整无缺。
凤凰垂首，曼陀罗缠绕其羽翼，每一笔都艳丽得惊心动魄。
苏丞面色惨白，他颤抖着手，想要碰触那绮丽的红色凤凰，却在即将触及的瞬间颓然垂落。
霍延洲自后方拥住他，手指顺着刺青纹路游走，“很美，很配你。”