第73章
男人的质问让苏丞如坠冰窟，他忽然明白，这座将军府永远只会是囚笼，而他注定要在这里孤独终老。
少年苍白的唇角勾起一抹苦笑，抬眸时眼神却异常平静，“那日捡回玉佩时，我自己也不明白为何要这么做。”
他的目光落在霍延洲掌心的碎玉上，仿佛在凝视什么珍贵之物。
“后来才想通，这不仅是韩文朔送的礼物，更承载着我曾经毫无保留的信任。”
“这样的信任……”苏丞的声音轻得像叹息，“这辈子都不会再有了，所以哪怕自欺欺人，我也想留着这份破碎的念想，至少……证明它曾经存在过。”
少年寂寥的目光如有实质，霍延洲不自觉地收拢手指，胸中怒火渐渐消散，取而代之的是一种说不出的沉闷。
他比谁都清楚苏丞多么渴望真挚的情谊，若不是他从中作梗，以韩文朔的品性，本该成为少年推心置腹的知己。
可那夜木屋里，他将自己的罪行栽赃给韩文朔，亲手摧毁了少年交付的真心。
望着眼前破碎的玉佩，霍延洲心头突然涌起陌生的情绪，像是怜惜，又似懊悔。
他第一次意识到，自己究竟毁掉了多么珍贵的东西。
这一瞬间，霍延洲几乎要将木屋那夜的真相脱口而出。
但理智终究还是战胜了冲动，只是他心底已在不知不觉间埋下了矛盾的种子。
苏丞却在这时轻笑出声，眼尾泛着自嘲的红，“既然你认定我对他念念不忘……那便当真是如此吧。”
他抬起盈满苦涩的眼眸，“只求你将这碎玉还我……”
霍延洲下意识收紧掌心，将包裹着碎玉的帕子攥得更紧。
沉吟片刻，他沉声道：“我替你保管。”纵使心生怜惜，他仍不敢轻信，毕竟酒楼那场“巧遇”实在太过蹊跷。
少年闻言眸光一暗，安静得如同认命，只是那单薄身影却透着说不出的孤寂，霍延洲终是忍不住将人揽入怀中。
微凉的发丝拂过颈侧，混合着少年身上清冽的药香，在烛火摇曳中氤氲出几分说不清道不明的缠绵。
霍延洲闭目轻抚着少年柔软的发丝，心中泛起难以抑制的悸动。
他不得不承认，自己对少年的感情早已超出了最初的界限……
【攻略目标霍延洲好感度＋10，当前好感度80点！】
小呆兴奋地在苏丞脑海中打滚：“宿主大大太厉害了！这碎玉佩简直是神助攻，不仅省了积分，还直接刷到80点好感度！红头带猫猫翻滚.jpg”
“等等……”苏丞挑眉，“你什么时候能发动态图了？”
“上次您给的零花钱……我小小地开了个年卡VVIP……”小呆心虚地缩了缩脖子。
苏丞无奈扶额：“行吧，你开心就好。”
“那接下来要不要再安排和韩文朔偶遇？”小呆跃跃欲试。
“不行。”苏丞果断否决，“对霍延洲这种PTSD加疑心病晚期患者，同样的招数用第二次只会适得其反。”
小呆挠头：“那怎么办？80点以后好感度可难刷了……”
“等着就行。”苏丞胸有成竹，“聪明人最擅长自我攻略，那块碎玉会成为他的心结，再加上他本就心怀愧疚，接下来只会越来越在意我。”
小呆赶紧掏出小本本记录：“所以您早就料到他会扣下玉佩？这才故意表现出十分在意的样子？”
“没错。”苏丞轻笑，“他这个人胜负欲极强，我越在乎韩文朔留下的印记，他就越会想方设法将其抹除。”
*
重返翰林院后，韩文朔主动揽下更多公务，他每每想起自己当初任性辞官，便深觉愧对朝廷栽培。
外人只见这位宰辅嫡子勤勉异常，却不知他借机四处打探苏家消息。
可惜众人对苏丞之死只道天妒英才，再无他言。
这般毫无收获的搜寻，让向来顺遂的韩文朔尝尽焦灼。
每日下值，他总要绕道将军府，远远望着朱漆大门，却始终不见那道身影。
这日休沐，他递帖拜访苏府，却被告知苏老爷卧病在床，正欲离去时，忽见一位锦衣公子出府。
“可是苏平知苏公子？”韩文朔快步上前，“在下韩文朔，与令弟乃是旧识，前些日子染病在床，竟未能及时吊唁，实在惭愧……”
“舍弟”二字让苏平知神色一滞，待反应过来，眼中闪过几分古怪。
苏平知面色僵硬，对他而言，苏丞从来都是眼中钉，此刻被其挚友拦路追忆，能强忍不拂袖而去已是极限。
韩文朔将对方异样尽收眼底，缓声道：“我与他出游遇劫折返，谁知回京后不仅我大病一场，子丞竟也……”
“他……素来体弱……”苏平知硬着头皮应道。
“是啊。”韩文朔目光如炬，“听家人说，我病中时常梦魇惊叫，不知子丞是否也……”
苏平知被他盯得心头一紧，“是……他也是如此……”
恰在此时，马车声由远及近，苏平知如蒙大赦，匆匆告辞，“韩公子，接我的车到了，先行告退！”
望着远去的马车，韩文朔若有所思，苏平知闪烁其词的模样，更让他觉得事有蹊跷。
*
“苏公子，到了。”
车夫的呼唤让苏平知回过神来，眼前这座不起眼的院落，正是太子豢养男宠的别院。
穿过长廊时，他余光瞥见树下坐着的纤瘦身影，待看清面容，瞳孔骤然紧缩。
那人眉眼竟与苏丞有六七分相似，远远望去，姿态简直能以假乱真。
苏平知暗自冷笑，太子对苏丞的心思昭然若揭，否则何须大费周章寻这等替身？
可赝品终究难及正主，世家子那份与生俱来的气度，岂是调教能得？
“殿下恕罪，在下来迟了。”行至凉亭，苏平知恭敬行礼。
太子含笑示意他入座，“平知面色不佳，可是遇到烦心事？”
苏平知迟疑片刻，将遇见韩文朔的经过道来，提及“癔症”时，他皱眉道：“此人言行怪异，眼神更是古怪……”
“古怪？”太子眉梢微挑，“他恐怕是在试探你。”
“试探？”苏平知面露困惑。
太子垂眸饮茶，掩去眼底失望，苏家父子皆是人杰，偏这嫡长子如此愚钝，当初才会被他轻易利用。
“依我看……”他抬眸缓声道，“韩文朔怕是已知晓苏丞未死之事。”
“什么？！”苏平知猛地站起。
那夜他潜入书房，在暗格中发现霍延洲的密信，这才知晓父亲竟将苏丞当作物品交易。
即便他向来视苏丞为眼中钉，那一刻也不禁为父亲的狠绝心寒，可如此隐*秘之事，韩文朔又怎会知晓？
“坐下说话。”太子轻叩桌面，“你或许不知，韩文朔与你弟弟交情匪浅，听闻苏丞死讯后，他大病一场，终日买醉。”
苏平知确实不曾关注过苏丞的交际，见太子神色玩味，忽而恍然，“殿下的意思是……韩文朔对苏丞……”
“倒也不奇怪。”太子眯起眼睛，“毕竟令弟姿容绝世，可惜让霍延洲捷足先登了。”
面对太子的感慨，苏平知沉默不语，他实在无法理解这些男人对苏丞的痴迷，他此刻更忧心的是另一件事。
“殿下，如今该如何是好？”他眉头紧锁。
太子轻抿香茗，唇角微扬，“慌什么？韩文朔掺和进来未必是坏事，用得好还能为我们所用。”
苏平知一怔，只听太子继续道：“你说……若这样的人物死在霍延洲府上，韩家会如何？”
“殿下，韩文朔可是韩家独子……”
太子眼底闪过一丝暗芒，“韩宰辅深得父皇信任，若能让他与霍延洲结仇，再加上我母族助力，霍延洲就永远别想认祖归宗！”
见苏平知犹豫，太子意味深长道：“若是韩文朔自己擅闯将军府被误杀……又与我们何干？”
苏平知恍然，“殿下的意思是……让我将苏丞下落透露给韩文朔，诱他去将军府救人？”
太子满意地勾起唇角，“若韩文朔真对苏丞有意，得知心上人受辱岂能坐视不理？而你作为兄长主动相助，他更不会起疑。”
他眸中寒光一闪，“届时我会安排死士混入其中，绝不会让韩文朔活着离开！”
苏平知垂首应是，却未察觉太子眼中闪过的另一抹算计。
那个替身终究是赝品，此计若成，或许还能将真正的苏丞夺来……
*
那日拜访苏府未果后，韩文朔本欲择日再去，却在街上偶遇苏平知。
“韩公子，上回匆忙离去，实在失礼！”苏平知热络相迎，与上次判若两人。
韩文朔心中警觉，面上却不显，“苏公子言重了……”
“我今日定要好好赔罪！”说罢，苏平知不由分说拉人往醉仙楼去。
见韩文朔似是面有迟疑，他忽然低声道：“其实舍弟的情况，与韩兄所言有些出入……”
雅间内，酒过三巡，苏平知叹息道：“上回关于舍弟之事，我确实有所隐瞒。”
韩文朔手中酒杯一顿，“此话怎讲？”
“舍弟病逝数月，唯有你还记得……”这话如钝刀扎进韩文朔心口。
见其面露痛色，苏平知话锋一转，“韩兄对舍弟……究竟是何心意？”
“自然是知己好友。”
“知己？”苏平知摩挲酒杯，忽而逼视，“若他还活着，你可愿为他赴汤蹈火？”
韩文朔心头剧震，脱口道：“在所不辞！”
苏平知闭目良久，终是睁眼道：“子丞他还活着。”
这答案对韩文朔并不意外，平静的反应却让苏平知惊疑，“莫非……你早已知晓？”
“不错。”韩文朔沉声道，“我已见过他，可他却不肯说明缘由……”
苏平知心头一震，以霍延洲的性子，怎会容许苏丞再见韩文朔？
“苏兄今日邀我，应当不止为说这些吧？”
苏平知试探道：“韩兄可知舍弟如今身在霍将军府中？”
“自然知晓，想必是因苏家与霍将军交好？”
见其仍被蒙在鼓里，苏平知面露怜悯，“此事关我苏家声誉，望韩兄立誓保密。”
韩文朔当即指天为誓。
得了保证，苏平知当即愤慨道：“当年霍延洲中武状元，全赖我苏家举荐，谁知此人竟是忘恩负义之徒！”
韩文朔眉头紧锁，心中疑惑更深。
“其实……”苏平知露出难以启齿之色，“是霍延洲以我族隐秘相要挟，逼得父亲将小丞送予他……”
“什么？！”韩文朔猛地站起，身形摇晃，声音发颤，“此话当真？”
苏平知佯装愤恨，“那厮表面道貌岸然，口口声声视小丞如弟，实则……”话未说尽，却已足够令人浮想联翩。
韩文朔脑中轰然作响，他虽与霍延洲素无往来，却因苏丞时常提及，一直以为这位将军是铁血丹心的真豪杰。
可苏平知如今这番说辞，却是彻底颠覆了他的认知。
“令尊……”韩文朔喉头发紧，指节捏得发白，“竟应允了？”
苏平知垂眸，沉重地点了点头，“若非为保全家族，父亲怎舍得将小丞送入虎口，任由霍延洲侮辱亵玩……”
刹那间，韩文朔只觉天旋地转，他踉跄着扶住桌沿……
苏平知那句“侮辱亵玩”如同毒蛇般在他心头缠绕，他颓然跌坐在椅子上，面如死灰。
苏平知冷眼旁观，虽然未尽吐实情，但苏丞确实是被迫留在将军府，这番话倒也不算欺瞒。
雅间内死寂得令人窒息，不知过了多久，韩文朔才从震惊中缓过神来。
他终于明白酒楼那日，婢女寸步不离的原因，原来那竟是霍延洲安插在苏丞身边的眼线！
悔恨如潮水般将他彻底淹没，他恨自己当时为何当时没能察觉？为何要眼睁睁看着少年重入虎穴？
“令尊怎能如此！”韩文朔双目赤红，声音嘶哑，“子丞可是他的亲生骨肉啊！”
此刻他恨透了霍延洲的卑劣，恨透了苏明琮的冷血，更恨自己的无能。
见韩文朔怒不可遏，苏平知强压心中暗喜，故作沉痛道：“韩兄，我父亲也是迫不得已……”
“迫不得已？”韩文朔眼中怒火更甚，好一个“迫不得已”，却生生毁了苏丞一生！
苏平知见机话锋一转，“但究其根本，都是霍延洲卑鄙无耻！他才是罪魁祸首！”
韩文朔想起少年谈及霍延洲时眼中的信赖，如今却被如此践踏，他猛地一拳砸在桌上，双目赤红，“霍延洲！”
见其夺门欲出，苏平知急忙阻拦，“韩兄且慢！霍延洲府中亲兵皆是百战精锐，你单枪匹马岂非送死？”
这话如一盆冷水浇下，韩文朔稍稍冷静。
“我何尝不痛心？”苏平知面露悲色，“我今日告知你这些，就是盼你能救他脱困！”
韩文朔目光坚毅，“我定会救他出来，不惜任何代价！”
*
自从收走那枚碎裂的玉佩，霍延洲终于意识到自己已经对少年动心。
尽管他仍渴望将少年彻底占为己有，却收敛了驯服的念头，连态度也不复往日那般强势。
他忆起重生前的光景，那时少年被苏明琮拘在府中，他每次去苏府都会带些新奇玩意，有时还会把少年带出府去城中或郊外逛逛。
但就是这些微不足道的举动，却总能换来少年雀跃的笑颜。
于是霍延洲做出了改变，他不再将人禁锢在那清净小院，不仅允许苏丞自由出府，甚至还时常带些精巧物件试图讨其欢心。
他这些举动自然是为了重拾往昔亲昵，可惜他虽精于权谋，却不通情爱之道，更不明白破碎的关系难以修补，更何况是在那般痛彻心扉的伤害后。
那些施舍般的自由与礼物都未能如霍延洲所愿，苏丞不仅再无笑颜，更拒绝外出。
尤其当霍延洲提出亲自陪同出游时，少年瞳孔骤缩，惶然不安的眼神彻底揭露了心中恐惧。
上次与韩文朔偶遇后，那场咄咄逼人的质问与强行夺走玉佩的暴行，早已化作苏丞心头挥之不去的阴影。
往事如潮水涌来，霍延洲蓦然惊觉，记忆中那个眸光粲然、神采飞扬的少年，如今已被他亲手雕琢成一具乖顺苍白、任人摆布的精致人偶。
以往面对任何困境，霍延洲都从未迟疑动摇。
可此刻望着少年惶然脆弱的神情，他心头竟沉甸甸的，甚至生出一丝从未有过的迷惘……
这样的少年，真是他想要的吗？
若是如此，为何每当夜深人静、云雨初歇，看着怀中昏沉睡去的疲惫身影，他总会感到一种难以言喻的怅然？
仿佛失去了什么至关重要的东西，而且再也无法挽回……
*
晨光微熹，苏丞从睡梦中醒来时，身侧的床榻早已凉透。
霍延洲如往常般早起练武去了，他正想缩回被窝补个回笼觉，脑海中却突然响起系统提示音。
小呆：“宿主大大，韩文朔那边的监测数据显示，他今晚要来劫……啊不是，是要来救您！”
苏丞揉了揉惺忪睡眼：“距离上次见面都一个多月了，看来他这段时间没少为我奔波啊。”
小呆：“是呀是呀，真是个痴情郎君呢！”
苏丞慵懒地打了个哈欠：“给我兑换个身体衰竭buff吧，霍延洲好感度都80了，是时候演场苦情戏了。”
小呆：“马上安排～”
深秋的夜风带着丝丝凉意，难得霍延洲不在府中，苏丞百无聊赖地倚在床头，眼皮已经开始打架。
小呆：“宿主不等等韩文朔吗？”
苏丞迷迷糊糊地嘟囔：“他肯定要等到三更半夜才行动……我才不要熬夜……”话音未落，人已经蜷进被窝。
小呆：“好吧……”嘤嘤嘤，可是往日里这个点宿主大大不都在和霍延洲被迫熬夜吗？！
夜色如墨，将军府内一片寂静，一道黑影悄然翻墙而入，熟练地点燃灶房柴堆。
殊不知，暗处的守卫早已将一切尽收眼底。
书房内，霍延洲听完禀报神色如常，黄昏时分暗探就已传回消息，他却故意不做部署，放任对方潜入。
“传令下去，务必护好苏丞。”烛光映照下，霍延洲侧脸轮廓分明，“记住，韩文朔绝不能死在府中。”
待暗卫退下，他眸色转深，太子欲借韩文朔之死挑起他与韩家争斗，这般手段着实狠辣，不过这次，他定要让对方自食恶果。
灶房火势渐起，府中守卫纷纷赶去救火，趁乱潜入的韩文朔一行人则直奔苏丞院落。
婢女朝云刚踏出房门，寒芒已至面门，她勉强避过第一击，却被第二剑刺中肩头。
眼看第三剑将至，一道颀长身影倏然挡在她身前。
“不得伤及无辜！”韩文朔厉声喝道。
他此行只为救人，眼见这些“帮手”出手狠辣，顿时心生警惕。
黑衣人交换眼色，他们实为太子死士，此行任务就是要让韩文朔命丧于此。
领头的突然抬手，一道黑影立即向苏丞房中掠去。
韩文朔心头剧震，险险避过致命一击，却终究寡不敌众。
危急关头，数道身影自暗处闪出，堪堪挡下杀招。
死士们见状愈发疯狂，招招夺命，韩文朔望着护在身前的陌生护卫，惊疑交加。
短暂的错愕后，他猛然转头，恰见暗卫护送苏丞离开。
就在这时，他身旁突然传来低语，“韩公子，请随我来！”
虽被人道破身份，但对苏丞的牵挂让他无暇多想，立即追了上去。
疾行途中，韩文朔频频望向少年，却发现对方始终未曾看向自己。
众人穿过火光冲天的后院，在街巷中穿行许久，最终来到一处隐蔽院落。
月光下，暗卫们迅速分散警戒，只留下陆齐一人。
“苏公子，府中已不安全，将军命属下明日送您出城。”
“出城？”韩文朔心头一紧，“你们要带子丞去哪？”
这熟悉的声音让苏丞浑身一震，他怔怔望向蒙面男子，眼中满是难以置信。
韩文朔一把扯下面巾，月光勾勒出他俊朗的轮廓，“子丞，是我……”
苏丞惊诧地瞪大双眼，“你怎会……”
陆齐适时打断，“韩公子，将军念你不知内情，不追究今夜擅闯之过，请回吧。”言下之意，踏出此门，生死自负。
望着韩文朔，陆齐心下暗叹，他比谁都清楚木屋那夜的真相，更明白这位公子明知会被误解仍甘愿涉险的深情。
……但此刻，能护他至此已是极限。
韩文朔脸色骤变，那些来历不明的杀手、轻易识破他身份的暗卫……
种种迹象表明，霍延洲早已知晓一切，这个认知让他脊背发凉，隐约意识到自己已陷入某个阴谋。
“这究竟……”他嗓音干涩，“那些人是谁？为何要杀我？”
陆齐淡淡道：“与你同闯将军府之人，你应当比我们更清楚。”
韩文朔一时语塞，他确实不知那些“帮手”为何反目。
转头望向少年，他心中苦涩更甚，本想救人，却如今却似乎将人推入更危险的境地。
“言尽于此，请回吧。”
“我不走。”韩文朔迎着陆齐渐冷的目光，斩钉截铁道，“若要送子丞出城，那我也要同行！”
上次酒楼错失良机已让他悔恨不已，如今岂能眼睁睁看着少年去向不明？
“子丞，我都知道了……”韩文朔的声音在夜色中显得格外低沉，月光勾勒出他俊美的轮廓，却照不亮眼底的痛楚，“那晚我就该带你走的……”
苏丞怔在原地，月光如水，他能看清韩文朔的面容，却读不懂那双眼睛里的情绪，一股莫名的窒息感突然攥住了他的心脏。