第16章
“哎，你们有没有听过‘飞壶’的传说？”阿葵背着手溜溜达达走在前面，忽而开口问。
因为敲第二户人家时闹出的动静太大，附近的屋舍肯定全都别想敲开了，三人一合计，决定沿着乡间小路往村子边沿的偏僻地方碰碰运气。
琥珀问：“是会飞的狐狸吗？”他脑海中浮现的是在柳岸时，胡琴被昏睡诀击中，像风筝一样飘飘悠悠落地的情形。
谢缘抿着唇无声笑。
“什么玩意儿，”阿葵没好气道，“飞壶是一座特别富饶的海外仙山，相传它漂浮在归墟附近——归墟知道吗，哦你是笨蛋你不知道，归墟是传说中四海汇聚之处，深不见底，是一切的终点和归宿，所以想要找到飞壶，就得一路走到世界尽头。”
“倒也没有那么远。”谢缘道。
他不喜欢归墟附近的空洞湿冷，只会在渡劫的时候不大情愿地造访那里。相反，如今飞壶所在的东海气候就不错。
阿葵对他似乎对“飞壶”了如指掌的语气十分不满：“你怎么知道，难不成你去过？”
琥珀听不出来阿葵是在说反话，满眼期待地看向谢缘。
谢缘起了逗弄的心思，真假参半道：“是啊，我还在山上有所房子，等这里的事情结束了，琥珀要跟我回飞壶吗？”
琥珀和谢缘视线相接，迟缓地想起了阿葵的告诫。
——谢缘之前说他有很大一个窝。谢缘现在请他一同回去。谢缘在向他提亲。
“！！！”
琥珀闹了个大红脸，飞速把头扭到一边，避开谢缘的目光，胸口那只小兔子又砰砰跳动起来。
这就是不乐意了，谢缘看着他毛茸茸的后脑勺想，也是，飞壶岛弹丸之地，除了几座破烂金殿和一些花草虫鱼别无他物，常年景色如一，的确不比千姿百态万物峥嵘的中州有趣。
若是琥珀恢复了记忆还是不愿跟他走，那他就找中州主神借一座山头，在这里置办家业安顿下来，到时候小鸟想去哪就去哪，玩累了总是有个归处。
希望如今在神位上的那位玄化是个好相与的角色。
“哈？！”阿葵只当谢缘是在随口胡诌，飞壶可是她儿时梦寐以求想要去的地方，她不允许自己心中最纯粹的幻想被人拿来当做玩笑消遣，于是气哼哼道，“飞壶是神仙居所，万物生死随心、自由自在，如此圣洁之地，岂能随随便便让凡人登上去？必得竭诚向往，费尽千辛万苦，诚心打动了神灵才能有机会一睹仙山风采。你这个总是花言巧语满口谎话的人族能做到吗？”
谢缘但笑不语。
言语间三人已然穿过了这座不大的村落，再往前就是平旷的水田，路旁孤零零立着一所瓦舍。
谢缘止步，正要上前去碰最后一次运气，瓦舍的门自己从里打开了。
“是何人在门前喧闹？”一跛脚老翁跨过门槛，手里颤颤巍巍举着盏油灯往外张望。
谢缘整齐衣冠，迎上前行了一礼：“叨扰老丈，晚辈与…家中弟妹自东面远涉至此，不料忽逢大雨，您瞧能否——”
“借宿是吧！”老翁呵呵一笑打断了他的话，眼光扫过后面琥珀与阿葵两个“弟妹”，好似完全留意不到三人的眉眼实际上没有丝毫血缘上的相像，面上也不见怀疑与警惕，爽快地开了门，“夜间寒凉，快进来歇息吧。”
老翁如此干脆，谢缘反倒是缓了动作，微一挑眉。
“琥珀。”谢缘轻声唤，伸手握住身后小鸟的手腕，率先迈过门槛。
瓦舍窗口狭小又逢夜间阴雨，屋内唯一的光源是老翁手上那盏苟延残喘的油灯，谢缘不需要用肉眼看，识神先替他探了一圈，得知屋内榻上还坐着一位老妇、躺着一个小娃娃。
“老头子，凑完热闹就赶紧把灯拿回来，不要耽误我做衣裳……哟，原来是来客人了。”一阵轻微响动，老妇收拾了手中针线，麻利地下榻。
老翁将手里摇摇晃晃的油灯搁在屋中央的桌上，挑了灯芯，昏黄光晕顿时扩大一圈，总算让人能看清周遭境况。
这是再寻常不过的瓦舍，内室与厅堂不甚分明，除了灶台单独辟在屋外，其余生活物件全都挤挤挨挨置于一室，谢缘的目光在一面铜制梳妆镜上停留了片刻。
瓦舍四面墙体用黏土与稻草混合砌就，表面粗糙不平。琥珀好奇，伸着脑袋东瞅西望，眼看着要张嘴在墙上啃一口，谢缘早在他神情跃跃欲试的时候就开始警惕了，等他一有动作就眼疾手快地捏住他衣服后领，拉回自己身边站好。
“累了吧，来，坐，都坐。”老翁一瘸一拐地往桌边挪条凳，谢缘抢步上前帮他搬了。
“多谢。”谢缘拱手一礼，待老翁坐稳，才掀了衣摆落座。
琥珀有学有样，也把双手扣在一起作揖：“多谢！”然后紧贴着谢缘坐下。
拢共两张条凳，琥珀和谢缘并坐一张，桌对面，阿葵和老翁一人一端在另一张落座。
榻上熟睡的小女孩听到动静醒来，也不哭闹，默不作声从榻上爬下，跑到老翁身边，手里还拖拽着一只布偶小狗。
“阿爷……”小女孩揉着惺忪睡眼，仰头看看老翁又看看屋内突然多出来的三个陌生人，其中两个的发色还很古怪。见对面谢缘在看她，惊吓地躲到老翁身后，却又忍不住露出眼睛瞧。
再看这一眼，灯下谢缘神色温和，见她探头还冲她笑了一下。小女孩戒心稍减，慢吞吞将整个身子冒出来。
谢缘探完这幅躯壳的神魂，收回目光，一摸身边琥珀没影儿了。
谢缘：“？”
一眼没看住，琥珀就像条滑不溜秋的泥鳅一样钻到了桌底，又从另一端冒出脑袋。
阿葵低头一瞧：“？？？你干什么？”
蹲在地上的琥珀指了指小女孩手里的布偶小狗。他也想玩儿。
阿葵：“你真幼稚！”
琥珀别过脸不理她，专心致志地开始同小女孩交谈。
他没学明白怎么请求别人，自从浅滩村醒来到现在，琥珀接触过的人族族里，单属谢缘讲话最成体统，其余不是粗枝大叶就是阴阳怪气。琥珀回忆着谢缘的一言一行，生硬但认真道：“得罪，冒犯，在下能摸摸阿黄吗？多谢！”
“哈哈哈哈……”老翁听了直笑，调侃谢缘，“你这幼弟还是个掉书袋子。”
谢缘看着琥珀，边摇头边笑。
小女孩是个刚学会走路的奶娃娃，听不懂琥珀在说什么，只觉得自己多了个玩伴，咿呀咿呀地举起布偶小狗：“旺旺……”
“阿黄。”琥珀坚持。
“旺旺……”小女孩又说。
“阿黄——”琥珀也重复。
小女孩脸颊一皱，眼看要掉眼泪。
谢缘赶紧哭笑不得地把琥珀拉回他旁边的位置坐好，好言哄劝：“那是她的小狗，名字当然随她心意，你不能给人家改名。改天我也给琥珀缝一个，你想叫它什么就叫什么，好不好？”
琥珀眼睛一亮，后脑勺的头发欢快地翘起来，忙不迭点了点头，老实坐着不动了。
正巧老妇人推门进来，手里托盘上乘着三杯茶水。
谢缘眼光扫过去，笑意稍淡。
“柴门苦寒，这深更半夜的也没什么招待各位，只有一些陈年茶叶拿得出手，”老妇人说着，先端给离她最近的阿葵一杯茶，“喝些暖暖身子吧。”
老翁也站起来，端给他对面的谢缘一杯。
谢缘再度道谢，想顺手替琥珀拿了剩下的一杯，被老妇人不着痕迹地错开。
老妇人弯下腰，把小女孩手里的布偶小狗摘走，小声哄道：“囡囡，你去给那边的小哥哥端杯水，好吗？”
最先接过茶水的阿葵已经把杯子凑到唇边了，闻言一顿，有些诧异地看过去。
谢缘搭在桌沿的两指一动。
小女孩也不记仇，一双小手捧着杯子，脚下摇摇晃晃挪到方才差点惹哭她的人面前，踮脚把杯子推到琥珀面前的桌面上。
琥珀有板有眼地拱手作揖：“多谢！”
阿葵拍着桌子笑他：“玉米穗穗你又在现眼！”笑完一抬手，就要把茶水仰头灌下。
“咚！”
谢缘忽而屈起二指扣响桌面，然后将那只手掌抬起一寸，沉声道了句：“且慢。”
桌子中央的油灯噼啪一响。
一室寂静中，众人背后的木门不紧不慢地咚、咚、咚——连响了三声。
屋内或站或坐的四人脸上各有异色，只有状况之外的琥珀和小女孩脸对脸，两双大眼睛在昏黄灯光下盈盈相视，映照着对方迷惑的面庞。
打破沉默的是谢缘，他神色坦然，仿佛方才什么也没发生过：“老丈不如去门口瞧瞧，或许是又有同我们一般的过路人，雨夜跋涉至此想要歇个脚？”
“是，是这样…”老翁像是刚反应过来，念念叨叨往外走，还不忘交代老妇人，“好好看待客人吃茶啊——”
老翁佝偻的背影走出油灯照亮的范围，桌前的人看不到门口的境况，只听得老翁“哎”地叫了一声，然后踏出门去。
阿葵一天两夜滴水未进，实在是很口渴，一边支棱着耳朵留意门边声响，一边端起了方才因惊诧而顺手搁下的杯子。
“嘶！”阿葵忽而吃痛。她手腕莫名一麻，杯子里的茶水泼出半数，尽撒在她手指和衣袖上。
“烫烫烫…烫……”阿葵被滚烫的热茶烧得呲牙，丢下杯子直甩手。
“哎呀！”老妇人急忙扶起翻倒在桌上的杯子，“姑娘莫慌，老妪马上拿抹布来！”
老妇人嘴上着急，脚下却是踌躇，三步一回头往内室走。
阿葵捂着手缓了半晌，脑子逐渐转过弯来——晾得可以入口的茶哪有这么烫？
她猛地抬头看谢缘：“是你？！”
坐在对面的谢缘八风不动，正一手托腮，侧着头目光柔和地注视着琥珀。琥珀正心无旁骛地与小女孩趴在桌边一起玩布偶小狗。
“你故意支开他们的？”阿葵看了眼老妇人离开的方向，心下逐渐清明，她压低声音，“难道……这水有问题！？”
谢缘转过脸，端起杯子一饮而尽。
阿葵：“？？？”
琥珀看过来，目光随即被桌上的一片狼藉吸引，稍稍凑近：“小小鱼？”
“什么鱼……”阿葵话未尽，一双眼睛立刻惊骇地瞪圆了。
桌面上，泼洒的茶水淌了一滩，几片泡开的细长茶叶正以肉眼可见的速度膨胀起来，逐渐变得圆滚，某一片生长最快的“茶叶”率先蹦起，然后接二连三的，满桌茶叶都扭动着开始活蹦乱跳，像刚打捞上岸在网里挣扎的鱼。
水花四溅里，小女孩咯咯笑起来，伸手去捉那些乱蹦的“鱼”。
阿葵看着小女孩那张天真无邪的脸，只觉心惊胆战，整个人都挪远了：“她她她……真的是人族小孩吗？”
谢缘面有不忍，低声道出了真相：“是鬼啊……”