第147章 倪家老五
“舒娘,你说倪家老五是怎么想的，她还这么年轻，大可生个自己的孩子,替别人养算什么回事。”
说话的是梁氏的娘家嫂子宋氏，梁氏闺名梁舒,出嫁十几年，舒娘这个叫法就只有娘家人用了,早前听说钟家要买地,梁家大哥也跟了来,在这里置办了四亩水田，蚝壳屋还未建，所以若来这边下地做事,常常是借钟老三家的屋子歇脚，姑嫂两人相处的时间倒比以前多些。
梁氏听了嫂子的话,顺着往院外张望一眼,见刚刚路过的倪五妹，一手挎竹篮，一手牵了个只及她腰高的小姑娘，正踩着田间小路往前走。
小姑娘手里拿了一把野花,提了一个小小的花环，头顶上还戴了一个，看那模样，和倪五妹颇为亲近,只是不怎么说话。
倪五妹收养了一个女儿的事,整个白水澳的人都是知道的，梁氏尤其清楚些，因倪五妹收养的姐儿姓钟,是钟家族里的一个孤女，要说身世，却也不稀奇，水上人家的孩子没了双亲，多半是遭了海难，尸骨无存了，长久以来，都是族里出粮食和钱财供养。
而倪五妹的收养不只是口头说说，把孩子带回家那么简单，而是去了乡里衙门，办过了正经文书。
若是今后她弃养、虐打所养幼儿，依律要判流放，反过来，收养的孩子将来也要给她养老。
随孩子而来的，还是系在孩子名下的三亩水田，明面上说是孩子的舅父舅母掏钱置办的，实际梁氏却知，买水田的九两银子是倪五妹出的，不过是在外人手上过了一道，为的是堵住村澳里那帮姓倪的老顽固的嘴。
宋氏不知情，梁氏自不会刻意捅破，无论倪五妹的初衷是什么，凭她对这人的了解，若不是诚心要收养个孩子养在膝下，也绝对不会迈出这一步，日后肯定会对孩子好。
“嫂子又不是不知，倪娘子不打算再成亲，若不成亲，孩子从哪里来？”
宋氏闻言，挤下眼睛，“孩子嘛，有个汉子就能生，也不一定非给那汉子名分。”
九越民风比北地开放，水上人比起陆上人更甚，这里的姐儿哥儿敢在船上唱情歌小调向汉子示爱，做出“去父留子”的事倒也不稀奇，这些年里听说过好几桩。
“也不是人人都愿意为了生个孩子，再沾惹一个汉子，现在这样也不错。”
梁氏轻巧地掀过这个话题，抬起袖子擦了擦汗，问宋氏她家老三的亲事，这么一来，宋氏登时把倪五妹抛到脑后，开始跟梁氏倒起苦水来。
那厢倪五妹已走出半里地，到了钟洺家门前，抬手叩了叩门。
估计这时辰钟洺和钟家的那个长工该是不在，她这么想着，过会儿门开了，来应门的不出所料，是钟洺的小弟钟涵。
“倪娘子好。”
钟涵原本只把院门打开了一条缝，见是认识的人，才朝后拉去，露出能进人的空挡，如此一来他也瞧见了跟着倪五妹过来的小钟荷，不过现在该叫倪荷了。
因都是钟家孩子，钟涵过去是见过荷姐儿的，但他辈分更大。
两个孩子都不是太活泼的性子，对着望一眼点点头就算是打过招呼，钟涵复抬头看向倪五妹，“倪娘子是来寻我大哥还是嫂嫂的？”
倪五妹浅笑道：“我来送些东西，不拘谁在。”
“我岁数小，恐怕不周到，我嫂嫂在家，娘子请先进来，我去喊嫂嫂来。”
钟涵放下话，就转身朝堂屋跑去。
倪五妹不由心道，以前登门做客，只需在船外喊一嗓子，整船人都能听见，不似现在，人在屋里闭着门，怕是都听不到院门声。
现今让她盖处蚝壳房来住，不说花费，要紧的是还需等上数月，因前面还排着十几户姓钟的，今年才过半，听说已要轮到明年去，不过要是能搬去水栏屋，她和荷姐儿独住就能方便许多。
今天过来也是为了此事，她提前打听过，得知钟洺家的水栏屋目前还空置着，便想来问不问是否能赁，作价几何。
“娘子久等了，孩子闹人，一时脱不开手，好歹给哄住了。”
苏乙拍着新换的上衣走出来，刚刚给长乐喂奶，不小心吐了他一身。
“家里乱，姑且算是有个能坐的地方。”
他搬开堂屋桌上的针线筐，给茶壶添上水，端来一碟果子，一碟蜜饯，果子是李子，他挑一个红得发紫，捏着有些软的给荷姐儿。
“吃这个，这个甜，不过要把皮剥掉，这皮是酸的。”
一旁的钟涵也挑了一个，用牙齿在上面咬出一个小破口，开始剥皮，倪荷先看倪五妹，等倪五妹点了头，她才朝苏乙道谢，然后学着钟涵的办法剥皮。
苏乙看见她的动作，就不免想到自己幼时刚去舅家的时候，也是这样小心翼翼，恨不得抬腿之前都要先看舅舅和舅母脸色，再决定是先迈左脚还是右脚。
幸而倪五妹其人是极好的，等相处得时日多了，荷姐儿应当会变得开朗些罢。
“我不打招呼就上门，什么都没说，却先白拿了你家的果子，怪不好意思。”
倪五妹摸了摸倪荷的发顶，顺手把桌上的茶盏往她面前递了递，要不这样，这孩子肯定不好意思喝。
“算起来都是一家亲戚，咱们之间说什么客气话。”
苏乙抓一把花生给倪五妹，“只是还没问娘子过来是有什么事？”
倪五妹来前已想好了说辞，苏乙问罢，她便讲明了来意。
苏乙有些意外，顿了顿道：“那水栏屋确是还没想好怎么办，我知晓娘子意思，等阿洺回来，我和他商量看看。”
他和钟洺曾经想把水栏屋也改成酱坊的一部分，但细想过后，觉得还是石屋最合适，虽要走那上山一段路，可不必像水栏屋那样在木梯上爬上爬下，要知和做酱有关的家伙事都不轻巧。
且石磨又沉又大，定是搬不动，两边离得远，做起来也不方便。
这心思歇了，加上别的事忙，就暂把屋子如何处置搁下了，现在看来，要是往外赁，那赁给倪五妹确是个不错的选择。
“如此便好，我回去等消息。”
知道苏乙还要照顾孩子，她不多坐，走前看了眼小长乐，并留下带来的一罐子拌鱼皮。
“这是我之前走艇子去河口那边，从那处水上人手里买的鲮鱼皮，回来自己做的，也不知合不合你们的口味。”
能吃的海鱼皮都偏厚，做拌鱼皮不及河鱼爽口，这道菜他们不常吃，但河边的渔家餐桌上常见。
苏乙自问没这手艺，得了倪五妹所赠，很是喜欢，好生道了谢。
把人送到院门口，他让钟涵给荷姐儿挑一个熟李子带走，荷姐儿则还给钟涵一只花环，钟涵当即很给面子的戴在了头上。
等这刚结成不久的母女二人离开，钟涵回到屋里，瞧着还有些忧心忡忡。
他趴在长乐的小床边，托着下巴道：“嫂嫂，养母女真的能如亲生母女那样亲近么？”
苏乙默了一瞬，同他道：“血亲里尚有那双亲不慈儿孙不孝的，那养亲里为何不能有真心相待的？”
钟涵抿着嘴巴，点点头，“好像是这个道理。”
然后他抬起头，看了看苏乙，然后走过去抱了下自己的嫂嫂。
小哥儿什么也没说，苏乙却明白了他的意思，轻轻拍了拍他的肩头。
……
“你说倪娘子想赁咱家的水栏屋？”
钟洺忙了一天，天快黑了才进家门，坐在饭桌前配着拌鱼皮先往嘴里扒了两大口饭。
苏乙给他盛鱼丸汤，今天的鱼丸用的是鲅鱼肉，汤里还放了些青苋菜。
“是这么说的，我想那屋子空着也是空着，久无人住，没了人气，朽得就快，赁出去也不错。”
钟洺连吃三个鱼丸，鲜得舌头打颤，下锅之前怕是丢在桌上都能弹起来，就是这么筋道。
“之前二姑也说，等她家的水栏屋日后空出来，也赁出去收租子，倪娘子是爱干净的，赁给她咱们也放心。”
桌子底下，多多和满满脑袋挨着脑袋吃碗里的鱼丸，它们两个的丸子是清水煮的，没有放盐，太过味美，吃得多多哼哼叫。
“多多，你又在小猪叫。”
钟涵低头往桌子底看一眼，无奈地摇摇头，他在乡里牲口行听到过猪哼哼，那之后才知道每次多多吃到好吃的，发出的怪声和什么最像。
别人家的雀猫都矫健，他家的不知为何，肚子快大得和揣了崽的母猫一样，趴在那里像只胖海参。
钟洺和苏乙也跟着看了两眼，笑了半晌。
一顿饭吃完前，水栏屋的赁金也定下了，一个月只收一两银，算是他们当族中长辈的，给荷姐儿尽的一份心意。
倪五妹得了回信，很快就准备好了一年的赁金，整十二两，付给钟洺夫夫二人。
屋里还剩一张之前留下的竹床，是小仔睡的，搬过来用不上，便暂且留在那处，这下正好让小荷姐儿用，倪五妹自己去乡里又置办了一张，添一二家具，没几日就正式搬了进去。
白水澳里正，也就是倪家老族长，对她绕这一圈所图之事其实是心知肚明，奈何她收养孤女，行的是善事，自己这个当里正的不仅不能责骂，反而还该嘉许。
那水田又是记在那钟家收养来的孩子名下，挑不出错，族中有人不忿，想要寻倪家两兄弟的不痛快，也都被顶了回来。
“嫁出去的人，泼出去的水，一个个的，胳膊肘都拐到天边去了，哪个还当自己是姓倪的？”
老里正横挑鼻子竖挑眼，除却倪五妹，他们族中还有几个钟家的媳妇或是夫郎，也一概都把娘家人的说法当耳旁风，欢天喜地地跟着夫家去千顷沙种田去了。
就说眼前的捕蛰季，钟氏一族明显懈怠，每日出船的数量都比往年要少，尤其钟洺那小子，瞧着是彻底不靠着渔汛吃饭了。
“明明是水上人，却都忘了本，海娘娘早晚要罚他们！不把心思放在海上水里，我且等着他们在种地上栽了跟头，灰溜溜地回来。”
他裹着怨气，隔几日就撑船去千顷沙附近，在远些的地方冷眼瞧，想看大雨会不会把水田淹没，龙气会不会把稻苗卷走，又或者是被虫啃净。
可惜左等右等，却是眼睁睁看着那青色的稻苗上抽出稻穗，成熟在望。
稻花飘香时，一艘朴实的小船在千顷沙靠岸，从上面走下来一行男子，为首的一个穿一身不打眼的细布衣裳，却自有轩昂气度。
此人下船后负手在岸边站了许久，方和身边人道：“走，咱们且去前面看看。”