第27章 第二军团
牧羽和向渊的队伍在湖边休息时，另一支队伍也在向目的地前进。
几小时前，卓骁等人眼见着牧羽和向渊坠落悬崖，几乎所有人都没有反应过来。
“糟了，这里的断崖没路下去，要去断崖下面救他们得走三天以上！”段一帆匆匆跑到断崖边。
“我们带有登山设备。”卓骁并不担心，他们此行携带的设备非常完善，可以应付悬崖地形。
但卓骁了解元帅的身手，绝不可能失足落下山崖。他感觉有几分古怪，立刻召集人手取出登山装备，准备从断崖上方吊下去救援。
队伍刚刚做好救援准备，卓骁突然接到来自元帅的通讯。加密过后的文字非常简短，只有几行，让他们继续前进。
元帅果然是主动跳下去的，通讯内容没有具体解释元帅跳下去的原因，但不用猜，肯定和牧羽有关。
他们此行的目的是调查荒星区的异常，但很难说，元帅没有同时想试探牧羽的意思。
卓骁让手下停止动作，收拾装备准备重新启程。
“哎，等等，你们怎么走了？”段一帆趴在悬崖边往下张望，回头震惊道。
断崖的高度不算太高，即使摔下去也有极大的生还可能，断崖下方是郁郁葱葱的丛林，阻挡了众人往下搜寻的视线。
“计划变更，我们先去卷轴树所在的区域等待指令。”卓骁道。
“不救人了吗？”段一帆仍旧站在断崖边。牧羽和向渊只有两个人，这样小一支队伍在荒星区里行动非常危险。
“首领不需要我们担心。”
相比于元帅的安全，卓骁其实更担心牧羽。
他脑中回闪过许多元帅猎杀魔物的场景，那血腥与肆意的疯狂场面，不是牧羽这种普通人能接受的刺激。
在卓骁的指令下，所有人的行动极为迅速，段一帆还没反应过来，队伍就收拾妥当准备再次出发。
段一帆咽了咽口水，感到几分诡异。他一路上都在猜测牧羽等人的身份，想到的各种推测都一一被他推翻。
绝对服从的部下，令行禁止的行事风格，还有绝对理性的决断……队伍的一切表现都让他浮想联翩。
他曾经猜测牧羽等人来自帝国军队，但荒星区的驻军留给他的印象太差，他实在难以将向渊等人和那些穿着白军装的流-氓联系起来。
所以这些人到底是什么来历？
队伍已经准备完毕，段一帆身为向导，只能放弃救援的想法，跟上大部队的步伐。
*
坠崖第二日。
牧羽和向渊再次出发前，和卓骁联系过一次。由卓骁暂时带队的大部队已经抵达卷轴树所在的区域，因为顾及卷轴树或许需要特殊的采摘方法，队伍暂时停留在区域边缘，等待与向渊和牧羽会和。
丛林中的灌木丛会影响前进速度，杂草和灌木内时常躲藏着小型深渊魔物，需要用探路棍提前驱赶。
“等等。”牧羽忽然阻止向渊往前探路。
两人在一丛藤蔓附近停下。藤蔓通体呈黑绿色，每一根枝条有小臂粗细，扭曲的盘成一个球体。牧羽看清藤蔓的品种，露出一个“终于逮到机会”的表情。
他酝酿一番，努力正色道，“你听过蝴蝶与玫瑰的故事吗？”
向渊肯定没听说过什么蝴蝶与玫瑰，因为这个故事是他刚刚乱编的。昨晚向渊用“猴子与桃子的故事”调侃他，今天他就要抓住机会反杀回去。
“听过。”向渊淡淡道。仿佛已经识破牧羽的小算盘。
牧羽呼吸一窒，怎么事情的走向和他想象的不一样？
“真的听过吗，说不定我们说的不是同一个版本。”牧羽期期艾艾，不愿放弃最后一丝希望。
向渊却不给他嚣张的机会，道：“你是想说这株植物有危险？”
这都能猜到！
牧羽的复仇计划落空，幽怨地看他一眼，蹲下-身捡起一块石头。
他把石头往那株植物一扔，藤蔓球体突然松开，一根根绿色藤蔓如触手般移动。随着球体松散开，一个仿佛麻袋的东西“噗”一声从藤蔓中掉出来。
牧羽刚想走近看看，被向渊伸手拦住。
那一团东西重重摔在地上，散发出一股腐烂的恶臭。牧羽定睛一看，那竟然是一具人类的残尸！
尸体的四肢已经被藤蔓消化，只剩残缺的脑袋和裹着破烂衣衫的躯干。透过藤蔓深绿色的消化液，能勉强辨认尸体穿的是军装。
向渊用探路棍拨开军装，露出军装上的金色日轮标志。
“第二军团……”牧羽低声道。
怎么又是向渊的老仇人。
牧羽在调查向渊之前，就听说过原第四军团与第二军团的交锋过往。第二军团在向渊还是S级精神力者时，就曾多次挑衅第四军团。在向渊统领的第四军团被拆分后，仍旧与向渊存在过节。
牧羽想要让向渊重回巅-峰，第二军团恐怕也会成为他的敌人。
两人本想离开，却忽然听到尸体身上，竟诡异地传出“沙沙”的声音。
牧羽心里一惊，连忙两步蹭到向渊身后，左看右看看风景，就是不去看尸体的方向。
他小心脏砰砰直跳，面上强装镇定。
他记得这个世界的人类不会诈尸啊！又不是巫妖，这里也没有黑魔法师……
他身为站在魔法世界食物链顶端的魅魔，当然不会害怕区区一具会动的尸体。
只是……嗯，有点不喜欢，需要有同伴挡在中间当隔断，心脏会有点加速的那种不喜欢。
绝不是害怕！
魅魔的事情，怎么能说是害怕？
但凡那具尸体敢有半分异动，他一定第一个冲上去，手起刀落！绝对让这种死了还不安分的坏东西，感受一下什么叫恐惧！
牧羽躲在向渊背后，比划了一下拳头，对着与尸体相反的方向一顿威胁。
向渊没注意到他地小动作，反而走向尸体。没了向渊的遮挡，牧羽背后一凉，不得不扭过头，用余光看向尸体那边。
“是对讲机。”向渊从尸体下方拨出一个沾着粘液的黑盒子。
牧羽听说那尸体没有问题，立刻转身，撸起袖子气势汹汹大步走过去。
对讲机这样的物件太过古老，牧羽在这个世界还从来未见过，自然听不出之前的“沙沙”声，是对讲机的杂音。
对讲机不需要基站就能发送并接收信息，缺点是无法加密，并且容易受到干扰。最重要的是，它的使用距离非常有限。
这个对讲机在藤蔓消化液的腐蚀下还未损坏，并且还在使用范围内，说明这具尸体才死亡不久，而且他们的基地就在附近。
牧羽忽然想起昨晚他看见的白爪鹰，白爪鹰逃跑的方向也是在这附近！
“在周围看看。”向渊道。
事关第二军团，他必须调查清楚。
……
十多分钟后，两人停在一处树林外围，无法继续前进。
灌木丛下隐藏着大量电网，从树林外围，延伸到向内二十米，密密麻麻铺满了陷阱。好在这里的树林并不密集，向渊取出望远镜，向树林深处搜寻。
威斯帝国负责狩猎有害种魔物的地下组织，由第二军团和原第四军团共同组成。其中第二军团的秘密队伍叫“皇家护卫队”，向渊率领的则是“星尘军”。两支队伍虽然做的是同样的事情，在组织内部却泾渭分明，甚至隐隐互相对立。
荒星区是皇家护卫队，也就是第二军团负责的领域，依照组织内部的分工，皇家护卫队在荒星区仅仅负责监控和调查深渊魔物。
然而此时此刻，向渊却看到一幅和情报中完全不同的场景。
透过望远镜镜片，密集的电网将一片空地严密包围，而电网围栏内部，数十种深渊魔物被禁锢在笼子里。这些魔物浑身是伤，似乎经历过长久的饥饿，都瘦骨嶙峋精神萎靡。
不时有工作人员在笼子间穿梭，为魔物打上标签后，将笼子搬进一栋白色建筑物。
仅凭空地上这一幕，无法判断这些人在做什么。向渊冷下脸色，不知道在想什么。
牧羽身上没有携带望远镜，他见向渊看了那么久，也想凑过去看看。
然而不等他拿过望远镜，一道巨大的黑色阴影突然闪现，他还来不及发出一声惊呼，被一只巨大的爪子抓住肩膀提向空中！
*
耳边是呼呼的风声，冷空气不停往嘴巴里灌，快速的飞行下，牧羽几乎睁不开眼睛。
在极速移动中，他记起他被抓的瞬间，向渊冲过来救他，结果也被爪子抓起来。
攻击他们的是一只翼长超过四米的巨大白爪鹰，一爪一个猎物，大概到明天的晚饭都不用愁了。
牧羽努力睁开眼睛，看清白爪鹰爪子上缠着一小截锁链，牧羽一哽，竟然还是昨晚他见过的那只。锁链上刻着一小片花纹，空中晃动得太厉害，无法看清具体刻的是什么。
牧羽牢牢抱住白爪鹰的爪子，生怕这位鹰大哥一个不高兴把他扔下去。地面高大的乔木，在空中便成了几株小灌木，他们所在的高度至少有八十米。
这要是摔下去，他也不用寻找破解诅咒的方法了，直接灵魂归乡。
白爪鹰忽然扇了扇翅膀，飞行的速度减慢，牧羽以为白爪鹰要找地方停靠，却没想到白爪鹰抬了抬抓住他的爪子，又抬了抬抓住向渊的爪子，像是不满意向渊这个食物，竟然突然将向渊扔了下去！
一切都发生在转瞬之间，牧羽只知道从这么高的地方掉下去，向渊再强，也绝无生存的可能。
等他回过神，他已经凭借本能牢牢抓住向渊的左手，一只脚勾在白爪鹰的爪子上，以倒挂金钩的方式将向渊拉住。
白爪鹰似乎很在意牧羽这只猎物，在发现牧羽差点掉下去后，它收紧利爪，牢牢嵌进牧羽的脚踝。
牧羽疼得直抽气，又被灌了满嘴的冷风。在刺人的狂风下，更加难以保持平衡。
“放手。”他听见向渊平静的声音。
“不放！”牧羽大声道，一张嘴，又是一肚子冷风。
如此处境，让他忍不住脑补在这个世界看到的各种电影场景，主角的好兄弟掉下山崖，被主角一把抓住，然后一方让放手，另一方坚决不同意。
他突然分神几秒，一般在这样的场景中，主角的好兄弟是掉下去了，还是没掉下去？
努力回忆了一下，他还是没有想起来，但好歹分散了脚腕上的火-辣痛感。
然而不等他思考接下来该怎么办，向渊已经帮他做出了决定。他感觉手上一松，向渊竟然主动松手，还打算把他的手掰开。
“别。”牧羽用力收紧手指，却怎么也无法阻止向渊往下滑。
此时白爪鹰的飞行高度突然下坠，两人产生一瞬间的失重，手腕上的力道也松了几秒。
等白爪鹰恢复正常飞行，向渊忽然感觉左手手腕上多了一个冰凉的东西。
牧羽趁刚才失重的瞬间，竟然从他身上偷走手铐，将两人的手腕拷在了一起！
向渊抬头看了牧羽一眼，对方似乎在碎碎念，“感谢”他的鹰大哥突然改变航线，给他制造偷手铐的机会。
一滴温热的血被风刮到他脸上，带着一丝甜味。
在白爪鹰的利爪中，牧羽的脚踝承受了两个人的重量，被白爪鹰的尖锐指甲划破皮肤，早已变得鲜血淋淋。鲜血在不断地滴落，在空中划出一道血线。
那股甜味不断被风吹过来，血珠砸在他脸上，向渊凝视着两人手腕上的手铐，忽然低头轻笑。
牧羽忙着在心里表扬自己刚才的急智，忽然听到一声低沉的轻笑声，睁眼竟然看见向渊笑了。
这个笑容和他以往见过的都不一样。以他对向渊的印象，对方并不是面无表情的面瘫，相反，他时常会笑。讽笑，冷笑，还有最恐怖的似笑非笑。
但牧羽还是头一次，见到向渊脸上露出字面意义上的“笑”。
他看着那个笑，心中涌起一股奇异的感觉。
原来向渊的笑，是这个样子的。
“下面是湖，掉下去不会死人。”向渊道。
牧羽愣住，侧过头往地面看了一眼。他刚才只记得判断白爪鹰的飞行高度，没有仔细分辨地面那片绿绿的是什么。他本以为是普通丛林，结果定睛一看，竟然是一片长满浮萍的湖泊！
牧羽心里难受无比，恨不得挖个洞让自己好好冷静一下。可惜他现在上不着天下不着地，连挖洞这么卑微的条件都无法满足。
他只能安慰自己，这么高的高度，万一向渊掉下去被水拍晕了怎么办，万一湖里有大水怪怎么办。
这么一直挂着也不是办法，牧羽挣了挣脚腕，发现利爪收得严丝合缝，除非他把脚砍断，否则直到白爪鹰松开之前，他是没办法脱身的。
此时白爪鹰的飞行高度有所降低，牧羽有些着急，如果白爪鹰降落，他和向渊恐怕都会受不轻的伤。
“忍着点。”向渊忽然道。
牧羽还没明白向渊让他忍什么，突然手腕一紧，随着力道传递，脚腕传来一股剧痛。
向渊竟然在几乎无处借力的情况下，腰部肌肉收紧，借着白爪鹰转弯的摇晃，突然向上发力，以一个几乎反人类的姿势，翻身从最下方一跃翻到白爪鹰的爪子上！
随后他伸手一捞，将牧羽也带了上去。
牧羽看得目瞪口呆，难以想象向渊有多么恐怖的肌肉爆发力。他坐在鹰爪上，脚腕上的剧痛终于缓解。随后他牢牢抱住鹰腿，生怕再感受一次倒栽葱飞行。
白爪鹰察觉到两只猎物的异常，开始快速改变飞行高度。向渊解开两人之间的手铐，让牧羽在鹰爪上抱稳，自己翻身爬到白爪鹰的背上。
接下来，牧羽见证了一场几乎算得上残暴的征服与被征服。
他在白爪鹰腹部，看不清向渊具体做了什么。但随着一声利刃出鞘的声音，白爪鹰开始发出凄厉的嘶鸣。白爪鹰一开始还会挣扎，在空中盘旋，冲刺，试图将向渊摔下去。然而它的任何反抗，只会带来冷血的镇压和惩罚。它每反抗一次，下一秒就会惨叫一声，直到白爪鹰的哀鸣逐渐衰弱，翅膀的挥动也变得无力。
终于，白爪鹰被恐惧击败，飞行的速度开始减缓，飞行高度也在逐渐下降。向渊甚至能控制白爪鹰飞行的方向，强制让它带两人靠近卷轴树所在的区域。
等白爪鹰终于降落时，两人已经抵达卷轴树区域的边界。
牧羽从白爪鹰的爪子上跳下来，双腿还有些发软。白爪鹰在天上被收拾惨了，脑袋上的羽毛都秃了一块。向渊从鹰背上翻身一跃，将银晖收回刀鞘。
牧羽注意到银晖的刀刃上几乎没有血迹，也不知道向渊到底做了什么，让这只天空霸主现在还在发抖。
黑龙从向渊肩后探出脑袋，冰冷的竖瞳紧盯着地上的猎物。那眼神如深渊般冰冷，带着震慑灵魂的强大威压。
牧羽忽然意识到，或许这才是黑龙的真实面目。之前挠他咬他的动作，和现在比起来，那都是闹着玩。
他看着白爪鹰的惨状，悄悄抖了两下，在心中默默发誓，绝对不能让向渊发现他的真实身份，他可不想亲身感受一下白爪鹰的遭遇。
等飞行的不适感逐渐消失，牧羽发现他俩已经在卷轴树区域的边界，他又重新开心起来。找能源矿石的时候骑蛇，找卷轴树的时候乘鹰，下次是不是就要钻鱼肚子了？
离开之前，牧羽忽然想起一件事情。他记得他刚才在天上，偶然看见白爪鹰脚上的锁链上似乎刻着什么花纹，他连忙过去确认。
黑色的金属镣铐上，的确有一块圆形花纹。牧羽将向渊叫过来，因为这块花纹与向渊死去手下的遗留信息一模一样！
牧羽几乎可以脑补出事情的前因后果。
向渊的手下在荒星区执勤，偶然发现第二军团的秘密营地，然后在营地驯养的深渊魔物身上发现了这块花纹，匆忙将花纹临摹下来，却也因此丧命。只留下一幅没头没尾的临摹画，成为被向渊等人发现的死亡讯息。
牧羽将这块与魔法阵十分相似的图案记下来，将第二军团列入他的怀疑名单。
第二军团在荒星区暗中驯养高危种魔物，还会使用类似命运轮-盘魔法阵的图腾，零零碎碎的信息或许说明不了什么，但一旦和他的命运轮-盘有所关联，他就不得不在意了。
他凝视着那与命运轮-盘有七分相似的魔法阵图案，心中不自觉生出一丝不切实际的期待……
难道魅魔的诅咒，还有其他破解方法？
*
三十分钟后，向渊和牧羽通过通讯器与卓骁联系，终于找到大部队的方位。
没有向渊和牧羽的队伍似乎走得很顺利，除了半路遇到几只黑刺獾，他们几乎一路顺风顺水地抵达了卷轴树外围区域。
大部队的营地安扎在一片被树林环绕的空地，营地的基础设施搭建很完备，在周围筑起了一道简单的防御工事，似乎已经在这个地方等待不少时间。
营地内，每个人手中都有自己的工作，看起来衣冠整洁，精神充沛，一切井井有条，说明这两天他们并未遭遇过什么危险。
营地中央，队伍中唯二的两位闲人，段一帆和爱丽坐在篝火边无所事事。
即使在荒郊野岭，爱丽也没有忘记她的下午茶习惯。她捧着常用的白瓷茶杯，矜持而优雅地饮茶。
段一帆看得一愣一愣的，他还从未见过这么讲究的人，在狼巢虎穴的荒星区，竟然还有心思喝下午茶！
看爱丽的气质和举动，像是帝国贵族做派，段一帆却感觉有几分奇怪。
如同向渊的推测，段一帆是正经的帝国贵族，只是从家里跑出来后，稍微有些狼狈。他穷得叮当响，但家族礼仪却刻在骨子里。
帝国贵族端起茶杯时，只会使用惯用手的食指中指和拇指，捏住茶杯的茶杯柄，而不会将手指钩进茶杯柄的“耳朵”里，因为这在贵族中，会被认为是一种很低级的持杯姿势。
爱丽却犯了这个五岁贵族小孩也不会犯的错误
这样一分析，这群大佬们的身份就更加扑朔迷离了。
段一帆正猜得起劲，一只足有荔枝大小的黑毛蜘蛛从石缝里爬出来，停在爱丽的裙边。段一帆眼尖地看到黑蜘蛛，他想起家里的贵族小姐们见到虫子时花容失色的神色，打算不动声色悄悄帮爱丽把蜘蛛赶走。
咚！不等段一帆动手，爱丽一拳将黑蜘蛛砸碎，视线仍停留在她的茶杯上，眼皮都没有抬一下。
段一帆欲言又止，他看向爱丽娇小白皙的拳头，拳头下方的黑毛蜘蛛已经烂得看不出原型，而蜘蛛下方的石头，甚至出现了几道裂缝！
贵族小姐也能是这个画风？段一帆对爱丽肃然起敬，打算假装自己什么也没看见。
段一帆想转移一下自己的注意力，道：“我们要不要过去接他们，万一他们路上遇到魔物怎么办？”
爱丽似乎非常相信向渊的实力，她骄矜道：“元……首领的实力比我们所有人加起来还强，需要担心的是我们。”
段一帆心中的疑惑更甚，无论是之前卓骁下令终止救援，还是爱丽此时的自信……
这群人对他们首领的信任，是否已经到了有些不正常的程度？
与此同时，两人听到营地外围传来一阵骚动。他们同时抬头看过去，看到了两人刚刚还在讨论的两位主角。
向渊背着牧羽从树林中出来，一个腿瘸了，一个手腕上缠着绷带。和衣冠整洁的大部队形成鲜明对比。