第27章 新菜
“夫、夫君。”
姚沐儿咬着唇瓣，瑟瑟发抖。
沈季青抬手一下下抚摸着夫郎发顶，用隐忍的口吻问：“可是难受？”
“疼唔……”姚沐儿攥紧被角，忍不住痛呼出声。
听见夫郎的抽泣声，沈季青停下动作。
“不折腾你了，睡吧。”
姚沐儿还后怕着，僵着身子被夫君拥进怀里，汉子滚烫的掌心在脊背上轻轻拍着，好一会儿才缓和过来。
“夫君，我、我可以的。”
“是我考虑得不够周到，哥儿不比女子，这种事上还需得借助外物才成，否则容易受伤。”沈季青唇瓣在怀里人额上擦过，“睡吧。”
姚沐儿却是有些睡不着，借助外物是什么意思？夫君为何懂得这么多，男欢女爱也懂，难不成是经历过？
想着便有些难受，胸口像压了块石头一样，闷得很。
“夫君。”他没忍住，低声唤了句。
“你跟旁人……”顿了顿，小声道，“做过这种事吗？”
沈季青道：“没有，军营里听来的。”
姚沐儿闻言胸口忽地一轻，情不自禁扬起嘴角。
“我想知道你在军营里的事，夫君可以讲来听吗？”
沈季青见他想听，便挑着讲了几件趣事，战场上的无情与血腥，半分没吐露。
“。”
“真的，杨头儿自小习武，体格比寻常汉子还要结实，听说家里给他娶了两房媳妇儿，都因他身强体壮吵着要和离。”
姚沐儿面上有些发烫，还当夫君在讲荤段子，后来听夫君又说了些杨头儿的英勇事迹，这才敢信。
“听说北地常年飞沙走石，那你们出门是要蒙面巾吗？”
“嗯。”
姚沐儿对夫君的军营生活很是好奇，一连问了好几个问题，直到挨不住困意，方才枕着汉子肩膀沉沉睡去。
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翌日一早，夫夫二人将剩下的竹筒装上板车，出发去往西街。
路过一家包子摊，见他们又做了新吃食，姚沐儿心下一沉，直觉不好。
果然，今日生意又差了许多，两笼包子快过日中才卖完。
“姚老板，可还有骨汤？”梁松喘着粗气跑进巷子。
姚沐儿打着骨汤道：“还剩下一些，便送与梁大哥吧。”
今日没瞧见他，还当也被旁的摊子吸引了去。
“哎哟，那多不好意思。”嘴上这么说，脸上可一点不好意思都没有，嘿嘿笑着将骨汤接了去。
“市集几家包子摊今儿又送起鸡汤来，姚老板与沈老弟若是再不想想办法，生意只怕会越来越差。”
食摊位置本就偏僻，若不是为了免费骨汤，好些百姓压根不会来这西巷，如今不止骨汤，鸡汤也能在市集里免费喝到，何必再跑到这犄角旮旯来。
梁松真心替二人担忧，不过瞧姚老板神色，似乎已经有了主意。
“姚老板可是想出了啥新吃食？”他搓着双手问。
“是有些想法。”姚沐儿笑着说。“我打算做些竹筒豆腐卖。”
“竹筒豆腐是啥？用竹筒炖豆腐？”
不止梁松，沈季青也是头一次听说这种吃食。
姚沐儿向两人解释道：“这吃食咱们北州府没有，是南边才有的吃法，香辣可口还带着竹子的清香，就米饭跟馒头吃味道一绝。”
“都把我说馋了。”梁松双眼放光。
他平日没啥爱好，唯独对吃食上心，镇上哪家研制出新菜，只要不是太贵都会买来尝尝，那几家包子摊送的骨汤鸡汤也去尝了，与姚记比味道着实有些一般，还是姚老板的手艺对他胃口。
“姚老板，你说的那竹筒豆腐，何时开始卖？”
“明日，到时免费请梁大哥试吃。”
“还有这种好事儿？”梁松斜眼去瞧沈季青，“沈老弟，我咋觉着弟夫郎是在给我下套儿呢。”
沈季青收拾着摊子说：“梁大哥想多了，即便真是套儿，也得有人愿意钻才成。”
“嘿，你们夫夫这是合伙激我呐！”梁松面上挂着笑，“得，套儿就套儿吧，姚老板你说说看，这回又想让我演戏还是啥？”
姚沐儿轻勾了下嘴角，“想让您帮着把姚记出新菜的消息宣扬出去，最好说一半留一半，勾起大家伙的好奇心。”
“成，这事包在我身上。”梁松一口答应下来，“不是我吹，这镇上大半百姓都认识老哥我。”
姚沐儿还以为梁松是走街串巷的小贩，问过才知竟是西街前头那家成衣铺子的老板。
待人走后，他扭头与夫君说：“梁大哥天天穿成这样，我还当他家境很普通呢。”
梁松一身粗布麻衣，性格大大咧咧，不像老板倒像哪家长工。
“人不可貌相。”沈季青将东西搬上板车，“要去买做竹筒豆腐用的食材吗？”
姚沐儿看向自家夫君，“你不想知道我为什么会做南方菜吗？”
“可是因为娘？”
姚沐儿点点下巴。
“我娘以前是富家小姐的丫鬟，后来那家人遭了难，不想我娘跟着受苦，便将我娘嫁进了姚家，苏绣是我娘教我的，不过竹筒豆腐我只瞧娘做过，若是做不出来可就糟了。”
“我信夫郎，即便做不出一模一样的，味道也一定不会差。”
姚沐儿被夫君的话安抚到，带着买好的食材与香料，信心满满回到南街小院儿。
“做竹筒豆腐要用的竹子需得侧面开口，咱们之前做的那种竹筒用不了。”姚沐儿将自己要用的竹筒样式说与夫君听，“幸好家中还有两棵没用上的竹子，不然还要赶回沈家村一趟。”
沈季青道：“交给我。”
“好，我去炸豆腐。”
姚沐儿返回灶房，先将木耳用温水泡着，又将豆腐切条焯水，捞出放在一旁沥干，大蒜跟葱切好待用。
忙活完探头朝院里一瞧，夫君已经做好十来个竹筒，正在逐个冲洗。
他勾着嘴角，缩回脑袋。
木耳泡发需要一刻钟左右，姚沐儿先将豆腐炸香，等油沥得差不多，木耳也泡好了。
锅中撒油，放入自家酿的大酱炒香，随即下入木耳，翻炒两下后将油炸过的豆腐倒入锅里，最后加入花椒、大蒜、茱萸与酱油。
“夫郎。”沈季青将清洗干净的竹筒送进灶房。
姚沐儿见状，朝汉子笑出一对可爱梨涡。
“刚好要用呢。”
说着将菜盛进竹筒，搁入蒸笼中。
“好了，小火焖上个一刻钟便能吃了。”
夫夫二人在灶房等了一刻钟，待竹筒豆腐出锅，姚沐儿屏住呼吸，一脸忐忑地盯着自家夫君。
沈季青夹起一块色泽金黄的豆腐条，仔细品尝过后，评价道：“好吃。”
姚沐儿神情一松，动手举起筷子，“我尝尝。”
“还不错，虽然跟娘做的味道有些不一样，但是好像更符合咱们北州百姓的口味。”他咽下豆腐，一脸高兴，“冬日天冷，正是吃辣的好时节。”
“先拿竹筒豆腐试试水，若是卖得好还可以做竹筒芋头鸡，竹筒兔肉，再过几月家里的小兔崽儿们就长大了，到时候就有兔肉吃了。”
姚沐儿杏眸发亮，想起家中那些毛茸茸的小兔崽儿，仿佛看见白花花的银钱，正往自己钱袋子里钻似的。
“如今在镇上租了屋子，是不是可以弄几张桌子，用来招待食客？”沈季青说道，“明日便是上元节，竹筒豆腐只怕不好携带，若是住处离得近还好说，离得远用手捧着吃似乎有些不雅观。”
“夫君说得有道理，上元节灯会十里八乡未出嫁的姑娘跟小哥儿，定然会穿得漂漂亮亮的，让他们站着吃确实不太妥当。”姚沐儿拧起眉毛，“可是这会儿再去找木匠打桌子，怕是来不及。”
“来得及，北街那头有个杂货铺子，有现成的桌子、凳子卖，我这就过去瞧瞧。”
姚沐儿精神一振，“娘给咱带了半只鸡，等夫君回来给你做个竹筒芋头鸡尝尝。”
竹筒芋头鸡跟竹筒兔肉，都是他自个儿琢磨出来的菜名，既然豆腐可以用竹筒做，其他菜自然也可以。
沈季青应了声“好”，随即拿上银钱出了门。
“季青小子？”
刚拐出巷子便被人叫住，回头一瞧，竟是廖义平廖大夫。
“廖伯父。”
廖义平颔首，问道：“来抓药的？我记得你娘的药，还剩两服没用才对。”
“廖伯父，我不是来给我娘抓药的。”
沈季青将自己与夫郎，在镇上做吃食营生的事告知廖义平，后者听后惊讶道：“姚记是你与沐哥儿开的？”
沈季青点头。
“想不到沐哥儿还有这手艺。”廖义平捋着胡子说，“昨日药童一大早从西街买回几个包子与一竹筒骨汤，味道确实不错，只是今日味道似乎变了，莫不是沐哥儿改了配方？”
“配方没变，廖伯父今日喝的骨汤，应当不是从姚记买的。”
廖义平明白过来，自己竟被小药童诓了。
“劣徒，回去非罚他抄十遍《伤寒论》不可！”
得知沈季青要去北街，廖义平道巧了，他正好要去北街给人瞧病，于是便一同朝北街去。
“如今你与沐哥儿在镇上租了住处，日后若是遇见难处便来医馆寻我。我与你爹是故交，当年在书院没少受你爹照顾，其间发生的事，说一句过命的交情也不为过。”
“爹从来没提过在书院念书的事。”
沈季青问起当年到底发生了什么，他爹好好在书院念书，忽然就被山长打了顿板子退了学，因为这件事沈家村百姓开始怀疑他爹品行，脏水更是没少往他爹身上泼。
想起当年之事，廖义平嗟叹道：“那件事已经过去多年，如今逸云书院的山长也换了人，告诉你无妨。”
“当年我与你爹意外瞧见山长草菅人命，便急忙赶去源阳县报官，谁料宋鸿早与衙门之人有所勾结，我们还未进县衙大门，便被衙役抓住扭送回书院，后来宋鸿命人将我与你爹打了一顿，扔出书院。当年若不是你爹及时将我送去医馆，我也活不到现在。”
沈季青面色阴沉。
原来这便是爹不许他去书院念书的原因。
“季青小子，你可别犯糊涂，逸云书院可不是咱们平头百姓惹得起的，何况宋鸿那老家伙早已卸任多年，书院现今的山长并不是他们宋家人，应当没有参与当年之事。”
“廖伯父放心，我不会上门自找麻烦的。”
“那便好，过去的事便让它过去吧，多想想你娘与你夫郎，将眼下的日子过好才是重中之重。”
“晓得了。”
两人在北街分开，沈季青去街尾的杂货铺挑了四张小方桌并八条凳子，与送货的汉子一道回了西街小院儿。
将桌子板凳卸到院里，沈季青掏出剩下的银钱交给夫郎。
“这些都是别家铺子开不下去低价卖掉的，掌柜要七十二文，被我砍到了六十文。”
“好便宜！”
姚沐儿原以为要花百十文，没想到夫君六十文便拿下了。
“夫君快去洗手，准备吃饭了。”
“好。”
晚晌饭是带着竹子清香的竹筒豆腐与竹筒芋头鸡，姚沐儿特意蒸了半锅米，配着吃格外下饭，连胃口小的他都吃了一大碗糙米饭，剩下的被沈季青一人包圆儿了。
饭后夫夫二人一起将明日要用的食材准备出来，躺在床上说了会儿小话，相拥着睡下。
第二日卯时不到，便起来忙活开。
姚沐儿蒸包子、熬骨汤，沈季青泡木耳、买豆腐，忙活了一个来时辰，总算赶在辰时前将吃食全部做了出来。
“卖炊饼嘞！”
“卖花灯，好看的花灯嘞！”
“糖人儿，卖糖人儿！”
“咚咚锵！咚咚锵！咚咚咚咚锵！”
“娘，是龙灯，我要看龙灯！”
正月十五上元节，岭水镇一大早便响起叫卖声，街上往来商贩络绎不绝，百姓划旱船、赏花灯、猜灯谜，可谓是热闹非凡。
姚沐儿一路过来还有些忐忑，担心大家都去市集看耍龙灯，无人问津自家食摊，与夫君赶到西巷，瞧见梁松正与一群人闲聊，悬着的心忽地落了地。
“姚老板，听说今日有新吃食？”
“什么新鲜吃食，快快拿出来！我可是老饕，别说岭水镇就是源阳县的大酒楼，也是进去吃过饭的，昨儿梁老板把姚记吹得天上有地下无，待会儿若是叫我吃不尽兴，可别怪我说话不中听。”
梁松笑声爽朗，“姚老板的手艺老哥你就放一百个心，保准香得你连舌头都恨不得一起吞进肚子里！”
“嚯，评价如此之高，那我可就等着了。”
一群人大多是与梁松相识的，说笑起来毫无顾忌。
姚沐儿见不用自己与夫君招呼，便先将摊子支起来，动作麻利地摆好桌凳。
“蒸豆腐？姚老板这就是你说的新鲜吃食？”
“好香！我闻见豆腐的香味儿了！”
“姚老板这个蒸豆腐咋卖？给我来一份尝尝！”
姚沐儿一掀开蒸笼，方才还在闲聊的食客，嗅着飘过来的香气纷纷围上前。
“这是姚记新推出的菜品，竹筒豆腐。”姚沐儿用筷子将竹片扒拉到一旁，露出里边炸得金黄的豆腐，“用料十足，一份只要六文钱。”
“这豆腐是热油炸过的吧，里边还放了那些木耳，这么一盘菜若是拿到悦来酒楼，一份卖十文钱都不为过，姚老板竟只卖六文？”
“这算啥，明玉轩一盘炒木耳就敢要十五文！”
“这话说得，到酒楼吃饭图的就是清净、优雅，且酒楼里的厨子可是老板花高价聘请来的，价钱自然贵上一些。”
“明玉轩的饭菜我可吃不起，我还是吃姚记吧，更何况我觉得姚老板手艺不见得比酒楼里的厨子差，起码这竹筒豆腐明玉轩就没有。”
“也是，姚老板给我来一份竹筒豆腐，再来两个素包子！”
姚沐儿道：“今日蒸了馒头，与素包子一个价，若是有想配馒头吃的，与我夫君说。”
“那给我来一个馒头一个素包吧！”
“成。”
竹筒豆腐分量足，两个成年汉子配上四个包子吃得饱饱的，有那互为相识的食客，结伴要上一份，省钱又划算。
“梁大哥，这是您的那份。”姚沐儿抽空给梁松这桌上了两份竹筒豆腐，与一盘包子跟馒头。
梁松咂摸咂摸嘴，“嘿，多谢姚老板了。”
光看着旁人吃，自己已经馋得不行，这会儿菜上桌，哪还顾上吃相，抓起一个大馒头便是一口，再来一口香辣的竹筒豆腐，心情不要太美。
“嘶，爽！吃完整个人都热起来了！”
“辣度刚好，豆腐也炸得恰到火候，姚老板手艺果然不错，与酒楼里的厨子有得一拼。”
梁松表情得意，“那是自然，我还能坑老哥你不成。”
西巷向来少有百姓驻足，今儿忽然围了一大圈人，有好事儿的百姓瞧见，耐不住好奇心上前去瞧，发现是自己没见过的新吃食，也花银钱买了一份。
一来二去，姚沐儿今早做的五十份竹筒豆腐，一个时辰不到便全部卖了出去。
日中时分，来岭水镇逛灯会的百姓逛饿了，正欲寻铺子吃饭。
“这位老哥，你这吃食在哪家酒楼买的？”
“不是酒楼，西巷有家姚记包子摊，在那买的。”
“老哥别是诓我，西巷那么偏的地方，傻了不成去那开食摊。”
“说谁傻子呢，你这人穿得人模狗样，想不到说话这么不中听。”
姚兴福问个吃食，却被人劈头盖脸骂了一顿，脸色顿时有些难看。
“西巷能有什么好吃的，一个破竹子还当宝贝似的护着，当谁稀罕。”姚玉珠翻了个白眼，挽着她娘胳膊，撒娇道，“娘，咱去二叔那吃，堂姐说酒楼出了新菜色，说是很好吃呢。”
姚兴福不同意，“去老二那干啥，随便找个摊子吃一样。”
姚桂芝瞪起一双三角眼，“一样啥，咱一家五口随便找家摊子最少也要花三十四文，去老二那吃饭一文钱都不用花。”
“娘，我想吃肉。”姚宝书抱着他娘大腿说。
姚桂芝抱起儿子，“成，咱去找你二叔，让他给咱宝书炖肉吃。”
“要去你们去，我不去。”姚兴福转身在一旁的面条摊子上坐下。
“不去拉倒。”姚桂芝懒得理，领着儿女朝悦来酒楼方向走。
“客官，您要的酒。”
小二上完酒，拿起抹布将隔壁桌子擦净，扭头见又来了几位新客，忙笑着招呼：“几位请坐，若是不知道吃啥，我可以给您几位推荐几道，保管您吃得满意。”
姚桂芝说：“我们找人。”
小二闻言立马换了面孔，朝门外伸着手道：“那您可来错地儿了，咱们这没您要找的人，请便吧几位。”
“小二哥，你不得记得我了吗？”姚玉珠从她娘身后走出来，“金凤堂姐带我来过的。”
“是你啊，来找我家小姐的？”
“对，堂姐在……二叔！二叔我是玉珠！”
姚添福正好从楼上下来，听见门口有人吵闹，刚要训斥就见竟是大嫂一家，姚添福眉头皱起，瞧见后边跟着的姚宝财，脸色才好看了些。
“大嫂，你们咋有空过来了。”姚添福笑着将人领上楼，“宝财准备得咋样，今年二月份可是要下场？”
姚宝财点头，“去年我没发挥好，今年一定能考过。”
“好，等你考上秀才，二叔送你一份大礼。”姚添福喊来小二，“去把小姐跟夫人叫来。”
“哎。”
半刻钟后，杨翠云与女儿姚金凤，穿着一身绢布衣裳推门而入，二人头上都别着银簪，腕上戴着银镯，与她们一比，姚玉珠觉得自己穿得像个粗使丫鬟似的。
她拧紧帕子，心里羡慕又嫉妒。
“堂妹来了。”姚金凤热情地牵起姚玉珠的手，“头几日我新得了一些首饰，带你去瞧瞧，若是有喜欢的，堂姐便送与你。”
“当真？”
“自然是真的。”姚金凤摸着头上银簪，小声道，“等你嫁去宋家，这些又算得了什么，便是金簪宋家也有能力买给你。”
“可那宋员外的年纪……”
“年纪大知道疼人，最重要的是宋家银钱多，书院那些穷书生倒是生得好看，可有什么用，连根银簪都买不起。”
“堂姐说得是。”
姚玉珠被忽悠得找不到北，还当姚金凤是傻子，这样的好姻缘都不要，偏要拱手送给自己，等她嫁进宋家吃香喝辣，再开一家比悦来酒楼还大的酒楼，到时看谁还敢瞧不上自己。
姚桂芝喝了口茶，瞧着楼下的食客道：“他二叔，今日不是上元节吗，店里生意咋瞧着不太景气？”
“兴许都去瞧耍龙灯了吧。”姚添福不愿与她个妇道人家多说，喊小二给上了几道菜，便借口有事出去了。
“掌柜的，按照您吩咐，每样菜的分量少上了一半。”小二低声道。
“嗯。对了，今日来店里吃饭的食客，似乎比昨日少了些，怎么回事？”
“西街有个耍龙灯的，那龙比往年竟长出一倍，我琢磨着大家可能都去瞧热闹了。”
姚添福没在意，摆手道：“忙去吧。”
“哎。”
西街这头，姚沐儿与夫君卖完竹筒豆腐，见好些食客没吃到，便让夫君看着摊子，自己回小院又炒了二十份。
“啥，又卖没了？”
“我们等这半天，一口热汤都没喝上！”
“实在对不住，新菜品试卖，担心食客不多，便没准备那么多食材，大家若是想吃明儿再来，我一定多做些。”姚沐儿安抚道。
他也没料到会有这么多人，连留下准备做豆腐乳的食材都用上了，这才凑了二十份出来。
“夫君，家里竹筒不够了，若是明日食客还这么多，只咱们二人怕是忙不过来。”姚沐儿收拾着摊子道，“要不你回去把娘跟青云接来吧。”
“好。”沈季青答应道，“顺道去张叔家定做竹筒，宝来叔每日都要往镇上跑，到时给点银钱，托他给咱送来。”
姚沐儿面上一喜，“这个主意好！”