第46章 塞钱
“这是怎么了？”
姚沐儿从灶房出来，见堂弟姚汉林背着弟弟进院，忙迎上前将人接了过来。
“淋雨晕倒了，堂哥快帮忙找个大夫瞧瞧吧，青云额头烫得厉害。”
姚汉林与姚青云一般大，个头也差不多，但因从小没做过活，身子骨比姚青云还弱些，一路将人从书院背回家，耗尽了力气，这会儿脸都是白的。
“青儿赶紧去南街把你廖伯父请来，沐哥儿把云小子弄进屋，娘去找身干爽衣裳给姚家小子换上。”沈氏在一旁交代道。
沈秋虽然着急，但前厅还有食客等着，总得有人招呼才成，他望了眼嫂夫郎进屋的背影，带着担忧扭身回了灶房。
姚沐儿将弟弟背回床上，因着弟弟已经长大不好再动手帮他，便只用帕子擦了上身，等堂弟换完衣裳，让他帮忙给弟弟也换了一身。
“堂哥，换好了。”
姚沐儿转身，拧干帕子搭在弟弟头上。
“青云可是在书院被人欺负了？”他皱眉问。
姚汉林看着他，迟疑道：“是山长。”
姚沐儿怔道：“山长为何欺负青云？”
“山长经常以能力不足需要勤加管教为由，向大家讨要银钱，大家怕被赶出书院不敢声张，书院只有青云跟他的几个同伴没交银子，山长便找各种错处安在他们身上，罚他们站在外头听讲，以及打扫院子。这次青云顶撞了山长，山长便罚他在暴雨里站了小半个时辰，因此才发了热。”
“你说的山长可是宋鸿？”沈氏端着姜汤进屋，听见这番话，脸色顿时难看至极。
“不是，宋老是前任山长，如今的山长姓徐。”
“呸！这个草菅人命的老家伙，怎么还没死。”
沈氏眼神淬了毒般，提起宋鸿便恨不得将他生吞活剥了。
姚汉林不敢说话，捧着姜汤坐在一旁小口喝着。
约莫过了两刻钟，沈季青领着廖义平进了院子。
姚沐儿忙起身让开，站在夫君身旁，焦急地等待着。
“无须担忧，只是寻常发热而已，云小子身子骨不错，喝两服药养养便好。”
廖义平写了药方，沈季青把人送回去，顺道抓了两服药回来。
姚汉林见姚青云无事，便道：“堂哥，我就先回了，改日再来瞧青云。”
“等等。”姚沐儿去灶房拿了些昨儿做的芋头酥给他，“这个带家吃去。”
姚汉林道了谢，拎着食盒回了北街。
“咋回来了，今儿不是放旬假的日子啊。”杨翠云见儿子回来，身上衣裳也变了，皱眉道，“这身衣裳哪里来的，脏死了，快进来娘给你找身新衣裳换了。”
“这是干净的，哪里脏了。”
姚汉林没听他娘的，打开食盒捡了块芋头酥啃着。
“买糕点了？”
“嗯。”姚汉林含糊地应了声。
杨翠云瞧了半晌，也没瞧出糕点是哪家的，儿子素来挑嘴，这样貌平平无奇的糕点，也不知儿子是咋看上的。
“跟娘说说，咋突然从书院回来了？”
“淋了雨想回家换身衣裳。”
姚汉林也不知如何说，想了一路才想出这么一个蹩脚说词。
杨翠云虽有怀疑，但儿子一向乖顺，想来也不会做出啥出格之事，便只当他想家了，喊儿子在屋里好生坐着，自己去后厨让人烧了一桌子好菜送上楼。
姚汉林吃着饭菜有些发愁，自己这回又没考中秀才，山长本就对他存了怨词，今日又站出来替堂弟说话，山长定是已经记恨上他了。
西街食肆。
姚青云醒来喝过汤药又睡下，直到酉时铺子歇业，方才转醒。
“咳咳！”
嗓子干得厉害，他撑着胳膊下床，端起桌上放凉的白开水一饮而尽。
“醒了？”姚沐儿推门进来，见弟弟脸色好看不少，问道，“脑袋还晕吗？”
“不晕。”
姚沐儿心里一松，“廖伯父开的方子奏效了。”
“哥，我饿了。”小汉子挠着头，有些不好意思。
姚沐儿本就是来喊弟弟吃饭，这会儿人醒了，也不用把饭菜端进屋，兄弟俩便一齐去了堂屋。
饭桌上一家人说起书院这事儿该如何解决。
姚沐儿眉头紧锁，“镇上就这一家书院，若是得罪徐德昌，青云日后便不能继续留在书院念书了。”
沈季青在桌下握着夫郎手道：“明儿让娘跟秋哥儿看着铺子，我跟你一起去书院找山长说情，几两银子而已，跟青云的前途相比算不得什么。”
沈氏道：“青儿说得对，云小子的前途最重要，那徐山长要银钱咱给他便是，现下先忍耐着，等日后云小子考中秀才，就不必再受那姓徐的牵制了。”
“哥，哥夫，对不起。”小汉子垂着脑袋，情绪低落，“是我一时沉不住气顶撞了山长，事情才变成现在这样的。”
“不怪你。”姚沐儿对弟弟道，“徐德昌贪财，就算你什么都不做，也会用各种理由寻你麻烦。”
想起山长对王鹏、宁远的态度，小汉子捏紧筷子，心中很是自责。
自己若是再努力一些，考中童生就好了。
翌日卯时，姚沐儿与夫君揣着银子，拎着食盒，与弟弟一同去了逸云书院。
丙字班昨日发生的事儿，好些人都瞧见了，这会儿见姚青云领长辈来书院，纷纷与同伴嘀咕开。
“就是他昨儿顶撞了山长。”
“这种目无尊长的泥腿子，就该赶出书院才是。”
“咦，那两个人不是姚记食肆的老板吗？”
“还真是，原以为姚青云是个穷小子，想不到家里竟是开吃食铺子的，咱们都被他骗了！”
一时间大家羡慕又嫉妒，也有那瞧不上眼的，嘲讽到一个小食肆而已，一月顶天赚六七两银子，还没他家药铺一日流水多。
这话一出，收获好些羡慕仰望的目光，曾子玉扬起下巴，一颗虚荣心得到极大满足。
“王鹏，你们干啥去？！”
王鹏与宁远不顾同窗阻拦，跑过来跟姚沐儿夫夫打招呼道：“姚大哥，沈大哥，你们来了。山长在后院儿呢，我带你们去。”
徐德昌在书院种了许多花草，这时节开得正旺。
姚沐儿跟到后院儿，瞧见满园的花草，脚步顿了顿。
虽不知道这些花叫什么，但看上去就很名贵，徐德昌一个书院山长，每年只靠束脩费用，可养不起这么些名贵花草。
“快开课了，青云我们先走了，回头见。”
王鹏与宁远听见钟声，急忙跑回甲字班。
两人声音不算小，徐德昌仿佛没听见般，自顾自打理着花草，等手下一小片杂草拔完，方才起身。
方才便有小厮前来通风报信，这会儿又装作不认识二人似的，问道：“两位是？”
姚沐儿道：“徐山长，我是姚青云的哥哥，这是我夫君。”
那哥儿倒是态度谦卑，汉子面沉如水，瞧着像来打架的，尤其眉骨处还有一道长疤，看上去更像个混子恶霸。饶是徐德昌见多识广，也险些被吓得露了怯。
他黑下脸，“二位是来兴师问罪的？”
“我们是来给您赔礼的，昨日是青云做的不对。”姚沐儿拎着食盒道，“这是铺子里卖的一些新鲜吃食，您尝尝看，若是喜欢改日让青云送来书院。”
徐德昌是书院山长，哪能在明面上与孩子置气，便点头让人接了下来。
姚沐儿与夫君没多待，说了几句客套话便走了。
“山长，您瞧。”
小厮将食盒送到徐德昌眼前，只见里头摆着两份竹筒菜，旁边还散落着五两碎银。
徐德昌原本还有些不满，这会儿捋着胡子，心情甚好地继续侍弄起身后那些花草。
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自从给徐德昌塞了银钱，姚青云已经好几日没“偶遇”过山长了，今日旬假，他与两个伙伴商量好，一起去书铺买书。
“等等。”
拐进巷口，瞧见前头脂粉铺子前，立着一道眼熟身影，连忙扯过二人扭身躲进树后。
“咋啦？”王鹏一脸茫然。
“嘘——”
姚青云示意他噤声，转头便瞧见姓王的那个小白脸，与一年轻女子举止亲密地走进胭脂铺。
“这个王喜林，果然不是个好东西！”他忍不住骂道。
“前头那个是王喜林？”王鹏探头瞧，只看见一片消失的衣角。
宁远挠挠下巴，一脸天真道：“王喜林人挺好的啊，我跟鹏哥刚到甲字班啥都不懂，他帮了不少忙呢。”
“好个屁，他都与秋哥儿定亲了，还敢出来勾三搭四，不要脸！”
姚青云气得不行，撸起袖子便要上前与其理论。
王鹏眼疾手快将人拦住，抱着姚青云腰道：“冷静！你现在过去他肯定不会承认，反而还会打草惊蛇，说不准还会被反咬一口。”
“咬就要，我不在乎！”
“那秋哥儿呢？小哥儿最重要的便是名声，到时秋哥儿名声受损，即便他王喜林真有问题，秋哥儿也不得不嫁他，不然就得被人戳一辈子脊梁骨！”
姚青云闻言停止挣扎，喘着粗气慢慢冷静下来。
他朝铺子里头瞪了眼，不甘心道：“那你说怎么办？”
“你忘了我也是王家村的，回头我帮你打听打听，王喜林若真与人有染，咱就带人去抓现行，届时十几双眼睛盯着，他想狡辩都不成。”
王鹏说得有道理，可姚青云还是忍不住想将那姓王的暴揍一顿，他压着怒气听王鹏的，与宁远一同到书铺买书，王鹏则留下盯着二人。
王喜林与那名女子，在脂粉铺子待了约莫半刻钟，两人买完脂粉又去逛了首饰店，也不知王喜林哪来的那些银钱，竟给那女子买了根金簪，那金簪瞧着样式老了些，分量也不足，但也能值个五六两。
王鹏心里不禁开始怀疑，王喜林家只是普通农户，即便有些家底，也不可能随手一出就是好几两，其中必有蹊跷！
他偷摸跟在二人身后，晌午饭两人进酒楼大吃大喝，他买了个包子缩在角落啃着，直到未时这两人终于逛够，坐着牛车一同回了王家村。
王鹏一路跟着，瞧见那女子与王喜林进了王家，眉头狠狠皱了起来。
好你个王喜林，平日在书院张口便是风骨与品行，要求旁人严以律己，轮到自个儿就变成待己以宽了，当面一套背后一套，可真有你的！
王鹏心里不齿，找村里爱嚼舌根的婆子，打听这女子是谁。
“你说的是王雪吧，她是喜林小子表妹，也是咱王家村的，不过她家住村东头，这孩子打小身子骨不太好没咋出过门，她家最近盖新房，担心女儿冲撞到，就想着把人送去她大姐家住几天。”
婆子说完问道：“你打听这干啥，难不成是看上王家丫头了？”
王鹏一阵恶寒，忙摆手撇清关系。
“误会了误会了，我与王喜林同在书院念书，瞧见他跟王雪一同回家，还当他要娶亲，想问问婚期何时，好提前准备贺礼呢。”
“那你可想岔了，喜林小子前阵子确实定了亲，但对方是沈家村的小哥儿，不是王家丫头。”
王鹏道：“还好问了阿婆，不然可就要闹笑话了。”
“嘿嘿嘿，白白的胖胖的，蛄蛹蛄蛹大肉虫～”
村里王二傻听见二人说话，跑过来拍着巴掌痴痴地笑。
王婆子驱赶道：“去去去，你个傻子凑啥热闹。”
王二傻没走，反而一把抱住王鹏，噘起嘴巴就要亲。
“媳妇儿香香，亲亲～”
王二傻人傻力气大，王鹏撕扯不开，只得拖着人回了家。
却不想这一举动，竟从王二傻嘴里听来一件惊天大秘密！