第45章 救济
对于那个村子这件事，沈籍最开始并不同意。
虽然沈籍内心充满了抵触，但是谢引筝软磨硬泡，最终他还是不情愿地跟随他来到了这个地方。
谢引筝在路上得知了小乞丐的名字叫小星。这个名字是他的爹娘为他取的，蕴含着他们对孩子深深的期许。在他们的眼中，小星就像夜空中闪烁的星辰，独一无二，充满希望和光明。
随着小星的引导，他们穿过了曲折的小道，终于抵达了他们所在的村子。然而，眼前的景象却令他们震惊。与其说这是一个村庄，不如说这里更像是一群流浪者的聚集地。小星口中的村子，在谢引筝的想象中，应该再差也不过是像偏远地区的落后村落那般。然而，眼前的现实却是残酷的。
大部分的房子都是用木棍简单支撑起来的，上面覆盖着一些破旧的茅草。这些房子看起来就像是行军打仗时临时搭建的营帐，而且条件远远不及真正的营帐。那些茅草都是破旧的，无法起到很好的遮风挡雨的作用。尤其是此时他们身处江东地区，正值雨季，这样的房子根本无法抵御风雨的侵袭。
当小星带着他们回到村子时，村民们纷纷好奇地走出来观看。小星急忙向谢引筝解释：“没事，你们不用在意，他们都是好人。”
很快，小星就带着谢引筝穿过了狭窄曲折的小巷，来到了一处稍显宽敞的茅草屋前。这茅草屋虽然比周围的房屋要大一些，但依旧显得破破烂烂。
小星轻轻地推开了已经摇摇欲坠的屋门，只见里面坐着一位貌美的妇人。那妇人身上的衣服虽然破旧，但看得出她曾经也是个讲究的人，只是如今生活困顿，衣物已无法保持整洁。而她的手中，正抱着一个包裹在破旧襁褓中的婴儿，婴儿安静地睡着，似乎并不知道这个世界的艰辛。
那妇人刚想喊住小星，却看见他身后的谢引筝，立刻就警惕地问道：“小星，这位是？”
见状，小星赶忙从怀中掏出那两个铜板，递给妇人，说道：“娘，这是我今天讨到的钱。这两位是在我讨饭时帮了我大忙的恩人，如果没有他们，咱们今天可能就要饿肚子了。”
那妇人接过铜板，有些疑惑地看着谢引筝。
小星见状，赶紧解释道：“娘，我今天在讨饭的时候碰到了坏人，是他们及时出现救了我。”
说到这里，那妇人似乎察觉到了什么，神情变得有些紧张，她放下怀中熟睡的婴儿，仔细地检查着小星的身体，问道：“小星，你身上怎么这么多伤？”
小星下意识地遮掩了伤口，不想让母亲担心，但他也知道瞒不住，于是说道：“就是那个坏人打的，幸亏有他们两个人帮忙，我才得以逃脱。”
那妇人闻言，心中既是感激又是心痛，她看着谢引筝，诚恳地说道：“多谢二位今日帮了我孩子，我感激不尽。”
谢引筝忙不迭地摆摆手，轻声道：“夫人，真的不必谢我。”
那妇人打量了谢引筝和沈籍一眼，从他们的衣着和气质上，可以看出他们并非普通人。
她轻声劝道：“二位看起来并非寻常百姓，还是尽快离开此地，免得与我们这种下等人牵连，惹来不必要的麻烦。”
谢引筝微微皱眉，地问：“连累？我们怎会连累夫人？”
谢引筝有些疑惑，不过他突然想起来小星先前说的什么知府已经给他们分了三六九等这样的话，就不觉奇怪了。
妇人叹了口气，以为谢引筝并不知道其中的缘由，便解释道：“本地的知府有令，禁止富人与我们这种身份低微的人交往。若是被发现，恐怕会……”
她的话没有说完，但意思已经十分明确。
谢引筝听后，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。他并不在意这些威胁，毕竟以他的身份，还轮不到一个知府对他怎么样，更何况沈籍也在，他不相信，那个什么所谓的知府，敢对沈籍动手。他若是真敢，恐怕还没下手，就已经被沈籍大卸八块了。
片刻之后，谢引筝轻轻拿起沈籍手中的小箱子，递给妇人，温和地说：“夫人请放心吧。还有这些银子，足够你们村子过上一年安稳的生活了。请收下，也算是我对你们的一点微薄之助。”
妇人看到那些银子，眼中并没有露出贪婪之色，也无惶恐，似乎这银子对她来说并没有什么稀奇的。只是她连连摆手，拒绝道：“二位的好意我们心领了，但这些银子实在太贵重了，我们不能收。”
谢引筝理解妇人的担忧和顾虑，但他更希望她们能够接受这份帮助：“夫人，你也要为你的孩子考虑不是吗？若是没有足够的钱财，小星，还有你这刚出世的孩子，该如何生活，难不成日日都要看别人脸色吗？”
谢引筝之所以会这样做，并非是因为他有钱就可以随意挥霍。他曾经在东兰国的时候，就经常救济百姓，帮助他们度过难关。当然，他也明白，这样的穷苦人家在这个世界上是永远也处理不完的，只是能帮到一个，便是一个。
他的父亲东兰国国君不作为，金陵国也不管，那这种事情便永远没有个头了。
那妇人的眼神在刚出生的婴儿和身材消瘦的小星之间徘徊，仿佛在权衡着什么。她的目光最终停留在小星身上的伤痕上，许久才说道：“好吧，我收下这些银子。我现在就和小星去给村民们好好分分这些银子，趁着天还没黑，赶紧让他们进城买点吃食，待会儿城门下钥了，就进不去了。”
谢引筝点点头。
然而，就在她准备离开的时候，躺在床上的婴儿突然开始哭了起来。那哭声尖锐而刺耳，妇人见状赶忙放下手中的银子，匆忙地抱起婴儿，试图用各种方法哄他入睡。但是，无论她怎么努力，那婴儿似乎都无法安静下来。
看着她焦急的样子，谢引筝说道：“夫人，要不我帮你哄哄孩子吧。”
闻言，妇人慌乱之中打趣道：“你一个男子如何会哄孩子？”
谢引筝笑道：“我妹妹刚出生那会儿也常哭，都是我哄好的。”
看着谢引筝认真的眼神，她犹豫了一下，最终还是点了点头。她将婴儿小心翼翼地递给谢引筝，叮嘱道：“那就麻烦你了，公子。我去去就回，一定要看好孩子。”
说罢，那位妇人带着小星离开了房间。
那妇人愿意相信他，倒是让谢引筝心里有些慰藉，他轻轻地摇晃着婴儿，学着小时候他母亲给他哼唱的调调来轻声哄着这个婴儿。
渐渐地，那婴儿的哭声开始减弱，最终安静地睡在了谢引筝的怀里。看着孩子安详的睡颜，手上的动作却一直未停下来。
不知何时沈籍也坐到了谢引筝的身边，问道：“怎么，你很喜欢孩子吗？”
谢引筝一边哄着婴孩，一边回答道：“嗯……挺喜欢的。而且这孩子生得如此可爱，就更让人喜欢了。”
沈籍闻言，眼中闪过一丝戏谑，打趣道：“既然你这么喜欢孩子，不妨回京之后，便替我生一个。”
谢引筝闻言一惊，慌忙说道：“什么？你在瞎说什么啊！我们都是男的，我怎么可能给你生孩子？”
沈籍看着谢引筝的反应，不由得觉得有些好笑。而谢引筝也知道他是在打趣他，便尴尬之余略带怒意似的瞪了他两眼。