第27章 徐家九儿
刚下了一场春雨，道路两旁蛙声一片。
位于鸢都城郊处的一家的驿站在此时却格外热闹。
原是鸢都一年一度的风筝节即将来临，每至四月初，鸢都街头便多了许多编扎与绘制风筝的百姓，许多外城之人慕名而来，想要一睹节日盛况。
驿站里，有赶路的商贾，有闲暇的贵族，也有游历的侠客。
盛景之下，身份不论。
他们聚在一起，聊起近日风俗，江湖俗事，乃至朝堂时事。
有人叹道：“唉，近些年日子越来越不好过了，我从临安北上至鸢都，才知有此地这般的桃源。”
“鸢都靠海，离那景誉的辖地八百里远，再说了，我们城主等同于节度使，许多事情是可以自己替百姓做决定的。”
“说来也是。整个大晋的六位节度使，唯有鸢都的城主最有魄力。”
“正如此，鸢都才能如此繁华啊。”
驿站外人来人往，站内一片安宁。目之所及，春草早生，碧色如涛。
未几时，一片杂乱的马蹄声打破了这份静谧。
人们纷纷往外看去，就见山间不远处，涌来一批身着胄甲的人。马蹄阵阵，踏起地面上的滚滚尘灰。
他们横行至驿站口，撞见诸多聚集的人群也没减下速度，催命似的一边喊着“让开”，一边预备驱马而过。
驿站外的树荫旁，有许多年纪不大的孩童围在一起，一人手中拿着一只纸鸢，叽叽喳喳极其兴奋。
可那马蹄飞快，几近城口时，似乎才发现这群儿童，再收缰已来不及。马队的领头人神色不耐，一夹马鞍，打算跨越过去。
驿站内有人惊呼：“他疯了！”
眼看数个孩童将丧生马蹄之下，众人只觉眼前一阵清风袭过，马阵的领头人动作便是一滞。
马的前蹄被利器削断，重心往前倾去，那人在马背上奋力一蹬，马便嘶鸣着倒了下去。
领头人怒目抬头，落地见一青年男子拦在孩童身前，目光澄澈，但却教他说不清得讨厌。
青年左手持剑，右手将孩童虚抱至一边，转身面无表情地冲着领头人微微一拱手。
看起来不卑不亢。
领头人心中无名火起，脚步微动，便听见身后马阵中有人道：“大人，我们身负要职，还是不要浪费时间得好。”
这人眉头一皱，不耐地应了声，最后警告般地看了青年一眼，才再次驭马而去。
孩童们还不知发生了什么事，一脸无辜地看着青年。其中有个大胆些的，上前抱住青年的腿。
青年一低头，就对上一张胖乎乎的脸。
“这个大哥哥有剑诶，是不是爹说的那种练武之人啊？”
有人应和：“什么是练武之人？”
“就是江湖上鼎鼎有名的大侠！”小胖子仰首，自豪的样子仿佛自己就是那个握剑之人。
青年有些无奈，三两下便把这些粘人的孩童扒拉了下去。
只留给了他们一个背影。
驿站中的人看了全程，松了口气的同时，有人奇道：“那群骑马的是什么人？想在城口伤人，怕是不把城主放在眼里。”
“看样子，好像是上面的人。”
“上面？”
“就是朝廷里的那些。”那人恨铁不成钢道，“你没看见马鞍上那么大的一个‘姚’字吗？”
“姚……”
当今世上，能挂一个姚字的，除了太尉姚玉春，便别无他人。
“姚玉春……”那人提及便觉胆寒，忍不住想起之前阻拦马队的青年，道，“也不知那少侠是谁，敢下姚玉春的面子。”
“不知道。不过看面相有些熟……”
那人一拍大腿：“我想起来了，这人是不是之前在折梅宴上以一敌百的鹤归？”
“鹤归不是死了吗？”
驿站中的人叽叽喳喳，一人一句，却也十分热闹。哪知这句话一说，靠左在窗边的一个中年男子便抬起头来。
众人看见他背后用铁链拴着一把沟壑纵横的宽剑。
宽剑的主人勾起嘴角，微微一讪：“鹤归可活得好好的。”
……
鹤归原先本想绕过这个处处是人的驿站，哪知却刚好碰上这种事。
早在离开梅岭时，鹤归已不再佩戴那副自欺欺人的面具，他以真面目示人，便可时刻警醒自己，何事该做，何事不该做。
只是方才看见孩童遇险，脑子还没转过来，人已经冲上去了。
鹤归懊恼地叹了口气。
手中的剑是在一个铁匠那里买的，鹤归看中了它轻巧灵动的剑身，便买了下来，但没来得及取名。
眼下银色的剑身上沾满了血，鹤归绕到城外，找了一条溪流将它洗净后，才慢慢地折返回去。
数月之前，他离开梅岭，回了洞庭一趟。
和光派一些安好，正值冬日，鹤归被留下看了一场千里成冰的景象后，才带着行囊来到了鸢都。
说到底，洞庭救了他，却也不是他真正的家。
即便霍元洲视他如亲，他也不能常年叨扰，况且，还是带着鹤归的身份。
近几个月来，鹤归不再刻意去压制体内的真气，但兴许是这十多年来成了惯性，他依然无法感受到体内真气的流动。
方才砍断马蹄的那一下，至今仍让他觉得气血翻涌。
他抬手擦了擦嘴角，果然看见了一抹殷红。
他无所顾忌，随手将指尖上的血掸去，走进了一条偏僻的小路。
记忆中鸢都外的村庄依旧是炊烟如许，那座低矮的小山坡外，坐落着许多错落有致的房屋，其中一间，就是鹤归曾经的家。
春日和煦，鸟雀飞鸣。
鹤归循着记忆找到一户农家，站在围栏之外时，却突然有些踟蹰不前。
正此时，陈旧的木门被推开。
一个身穿褐布衣，长布靴的老妇，端着一盘桑叶走了出来。她身形佝偻，银发满头，一阶一阶地下了阶梯，停在鹤归面前。
起初她还未有任何反应，只是怔愣着看见鹤归颇为干净的着装，直到她视线往上，落在了鹤归的脸上。
鹤归喊：“娘。”
妇人手中的簸箕应声落地。
屋内很大，比幼时大得多。估计是在鹤归走后，又扩大了一层地基。前屋是迎客招待之地，后屋约莫住着他们数目庞大的一家人。
鹤归并不落座，视线一转，没看见其他人。
徐妇有些局促，只觉这满目尘灰的地方与鹤归身上的穿戴格格不入。她搓着双手，在衣衫上抹了好几下，才后知后觉得给鹤归倒了一杯茶。
按理说，民间父母之礼，即便久出未归，也应当是后辈给长辈敬茶。
可大概是徐妇脸上的尴尬太过，鹤归仿似毫无芥蒂地接过了茶，一饮而尽。
入口只涩不甘，和关不渡喝的那茶天壤之别。
徐妇明里暗里端详着鹤归的神色，许久之后，才敢轻声问道：“九儿，你怎么突然回来了？”
言语间，好像以为鹤归回来是寻仇似的。
“我回来看看。”鹤归面无表情地说，“怎么没看见爹和兄长们？”
“他们下田去了。”徐妇站在鹤归对面，畏畏缩缩地说，“春来，买的秧苗再不下地，就要霉了。”
鹤归轻轻“嗯”了一声。
四下安静，徐妇却始终有些不安。
“你走后，家里依旧揭不开锅。”她踱着步子，缓慢地来回走着，“老大第二年就病死了，剩下的几个兄弟，也是死的死，走的走……你的兄长，如今就剩两个了。”
徐妇和他的丈夫，也是鹤归名义上的生父母，在无衣无食之际，仍然固执地繁衍了诸多的后代，到鹤归这里，已是第九个。
吃饭的嘴多了，能分的羹却只有那么点。
在鹤归的记忆里，他生下来连一个名字都没有。他的母亲，只会徐九儿徐九儿得叫他。
他三四岁便帮着做农活，后来家里实在是难以为继，这两个父母就盘算着把身体最弱的他卖了换粮。
但他没有恨，看着眼前这个垂老的妇人时，只觉得陌生。
倒是徐妇，分明二十年没见，竟然还是一眼就认出了鹤归。
门前传来动静，一阵脚步声伴随着犬吠，由远及近。
鹤归转过身，便见三个人依次进门而来。他认出走在最前面的那人是他的生父，后面跟着的两个中年男子，应当是他那不甚熟悉的兄长们。
刚下了农田，他们浑身是泥，打头阵的徐父一眼看见鹤归，不悦地问：“这人是谁？”
徐妇不断地使着眼色，见毫无作用，只好叹着气道：“这是九儿……”
“啊。”徐父说。
而站在徐父身后的两位兄长，在徐妇话音刚落之际，便纷纷露出了不善的眼神。
鹤归笑了下。
看来他回来的不是时候。
亦或者，他们从来不希望，被自己遗弃的幼子能有回家的时候。
徐妇拉着那两位兄长进了后屋，一面道：“我去做些菜，他爹，你先陪九儿喝两杯。”
父子相见却相对无言，徐父站了会，正准备拿出酒招待，便被鹤归及时叫住：“不用了，我就回来看看，一会就走。”
说着，鹤归已推门而出。
他回来看看，也是为了师父。
毕竟当年他答应过，时隔多年，总该履行承诺。
屋外春光满怀，驱赶了些心头的郁色，他走出围栏，深吸了一口气。却忽然听见院外有争执。
“娘，他怎么回来了？”这是其中一位兄长的声音。
“你弟弟回来了你怎么这幅语气？”这是徐妇的。
“他真的不是回来报复的？听说他行走江湖，学了一身不错的本事。”
回应他的是良久的沉默。
片刻后，徐妇略带犹疑的声音响起：“我们只留他一顿，要是他还不走……就去报官。”
鹤归垂下眼，脚步一转，大步而去。