第67章
木白不自觉地攥紧了拳头。
山风掠过，卷起地上烧得焦黑的枯枝残屑，也拂动了李景安宽大的衣袍。
那薄软的布料被风一推，紧紧贴上了他的背脊，清晰地勾勒出底下抑制不住的细碎颤抖。
他的手指正一寸寸收紧竹竿，用力得几乎要将那竿子捏碎，关节处绷出缺乏血色的白。
整个人像是被抽去了所有力气，软软地倚向那根细竹，宽大衣袖随之滑落，露出一截伶仃瘦削的小臂。
苍白皮肤之下，淡青色的脉络隐隐浮现，薄薄一层肌肉紧绷，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
他连说话都带着细微的颤音，飘忽不定的，仿佛每一个字都在依着风散去。
下一刻，李景安膝头猝然一软，整个人毫无预兆地朝下跪去。
木白心头一紧，他猛地跨前一步，恰好将那人重重落下的身子接了个满怀。
“李景安！”
木白半跪在地上，将李景安紧紧地搂在怀里。
隔着薄薄一层衣料，那不正常的体温毫无阻隔地传递过来，烧得他心口发紧。
他低头看去，李景安眼睫正湿漉漉地垂着，面颊泛着病态的潮红，连唇色都显出几分异样的薄红。
细汗濡湿了他额前碎发，黏在那毫无血色的肌肤上，更衬得底下那张脸苍白如纸。
他忽然偏过头去，滚烫的呼吸毫无预兆地拂过木白的手腕内侧，烫得木白指尖一颤，搂着人的手臂不自觉地收得更紧。
不行！必须立刻带他下山！
这荒山野岭缺医少药，连个正经大夫都没有，李景安这身子……根本经不起这样的折腾！
木白心头发沉，手上却极稳地将人打横抱起。
李景安立刻无意识地往他怀里偎了偎，额头抵着他颈侧。
那灼人的温度毫无阻隔地传来，烫得木白颈侧皮肤骤然一紧，随即不受控制地漫开一片薄红。
木白手臂一僵，再次搂紧了怀里的李景安后，转身就要往山下去，却被闻声赶来的阿古朵拦住了去路：“要去何处？”
“他烧得厉害。”木白语气急促，“让开。”
阿古朵闻言，脸色骤变，当即横过木杖，将身后簇拥而来的族人挡住，清出一条下山的路来。
木白快步向前，走出几步却忽然停住。
他没有回头，只沉声道：“这地方，你们不能再住了。”
“若是愿意，我们在山下等。肥料池、水井、住处……他都会安排妥当。”
阿古朵怔住，下意识道：“可——”
“放心，”木白冷声道，“白旗已举，……既往不咎。”
——
好热……
李景安只觉得一阵滚烫的热浪从四面八方裹挟而来，仿佛连空气都在灼烧。
身子虚软得如同一片飘零的叶，陷在层层叠叠的束缚之中，挣不脱、逃不掉。
他无意识地挣扎起来，手脚虚软地掀动，好不容易从被褥中探出指尖，触到一丝微凉，就立刻被一双温热的手不由分说地重新塞回那片燥热里。
“热……”他无意识的呢喃着。
“听话。”耳畔响起了木白的声音，“你现在不能着凉。”
那声音沙哑粗糙，好似嗓子里含着张千目砂纸似的，又沉又重。
李景安迷迷糊糊地想，这得是熬了多少夜，才能把嗓子熬成这副样子？
……可这府里，又有谁敢让他这般不眠不休？
他费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐清晰，木白那张写满担忧的脸顿时映入眼中，离得极近。
他的面色苍白，下颌冒出了一层青黑的胡茬，眼下一片浓重的阴影，整个人看起来憔悴的厉害。
李景安眨了眨眼，忽然噗嗤一声笑了出来。
他虚软地从被中挣出一只手，指尖颤巍巍地抚上木白眼下的那片青黑：“怎么……把自己熬成国宝了？”
……国宝？那是什么？
木白一愣，手却一把握住他的手腕，不由分说地又将那截微凉塞回被褥之中。
“热！”李景安立刻皱起了眉头，小声的抱怨着。
“忍着。”木白哼了一声，他脸上的担忧消失了，薄怒渐渐漫上了他的面皮，“你知道你睡了多久么？”
“多久？”李景安眨眨眼，随口问道。
他试图撑着坐起，可手臂却像是失去了大半的力气似的，有些不受控了。
才刚刚抬起的身子立刻朝左一歪，栽落回了被褥之中。
不痛，甚至还绵软的厉害。
李景安歪过头去，这才后知后觉的发现，自己的身下不知被垫了多少层绵软的被子。
将整个床都垫的跟云堆儿似的软乎乎的，连个支撑点都没有。
李景安的脸上闪过一丝无奈来。
怪道他在梦里都觉得热哩。
眼下已是四月底了，日头一日大过一日的。
再裹着这样厚的铺盖，怎么会不热？
“十天。”
木白的声音听不出多少情绪来。
他只是俯身，手臂稳稳地穿过李景安的后背，将他小心地扶坐起来，又拿过几个软枕，仔细地垫在他腰后。
“你烧了七天，昏了三天，今天是第十一天。”
李景安瞪大了眼睛，不敢置信的看着木白。
十……不，十一天？
他居然睡了这么久？
“这山里——”
“火确实灭了。鬼气也确实被打散了。”木白面无表情的道，“这几日，几个村子里的人日日安排汉子上山巡逻，都没见着鬼气和火星子的痕迹。”
“那片焦土——”
“阿古朵日日安排人在那片焦土区域泼水，如今都湿润了。周遭的树木也伐去了大半，辟出数条防火的空地带。山风畅通无阻，连山下的燥意都消减许多。”
木白说到这儿顿了一下，“歪脖子村有位善宏老丈，早年治过山火，经验颇丰。”
“如今那片地，已在他的指点下恢复平静。”
李景安听罢长舒一口气，连带着发紧的肩颈都松懈了几分。
幸好幸好，虽说他是昏迷了，可这云朔县终究还是人才济济。
后续处置都没有因为他的昏迷而有所耽误。
只是那南疆人，才归顺了大梁，又遭家园被毁，如今还不知道该如何安置呢？
“那些南疆人……”
“阿古朵已带着全族下山了。”木白再次接过了李景安的话头，语气平静的听不出丝毫波澜来，“两边虽有些摩擦，却没闹出什么乱子。”
“杏花村腾出了不少空屋给他们住着。王皓轩和刘三立也将那水井法和肥料池子细细同他们说了。”
“你这几日再不醒来，他们便要回山里寻个住处，再建家园了。那肥料池子也打算继续建的。”
“还建？！”李景安瞪圆了眼睛，猛地昂起下巴，跟只受了惊的小猫儿似的，连虚弱的声音听着都大了些。
“那满山的鬼气……还没叫他们怕够么？”
他说着，又忽的想起那王家村来。
村里的那个肥料池子不是也生出了鬼气么？
也不知道如今是个什么光景了。
还有那被火燎了手臂的娃娃也不知怎么样了。
烫伤可不比别的，换药恢复都是极难的，还容易感染。
一时或照顾的不够周全，这娃娃的一生也就这样了。
不行！他得赶紧去看看！
李景安越想越是心急，额角顿时沁出一层细密的冷汗。
他一把掀开裹在身上的锦被，手掌撑住床沿，拖着虚软的身子就要往下挪——
木白侧身，膝盖往前一送，不轻不重的压在了李景安的腿上，声音沉了下去：“你又要做什么？”
“出去看看。”
李景安推了推木白的压上来的膝盖，见推不动，这才抬起头来，对上木白的眼睛。
“先前仅仅只是将那片鬼气尽数烧了去，可鬼气产生的缘故却还没同他们说。”
“贸然再建，焉知不是又一次的鬼气弥漫。”
“需得将其中的关窍细细的同他们讲明说透了，才好让池子可以延续下去。”
他顿了顿，又道：“不止于此，王家村那娃娃的情况也得去看看。”
“烧伤可不比别的，最是需要极小心养护的。不然，皮肤就会一层层的溃烂斑脱，直至瞧见了白骨。”
“那娃娃如今才多大的岁数？往后的日子还长着，可不能就这么毁了。”
木白的眼神随着李景安那一句句脱口而出的话一点点沉了下去，眼底里有无数的情绪涌动着。
担忧、愤怒、不甘、还有些连他自己都分辨不出的情绪。
他这字里行间，念叨着都是这云朔县的百姓们。
可他有半点想起过自己么？
他为什么会昏迷十天？这烧的七日又都经历了什么？他们这些跟在他身边的人，心里又是怎么样的着急？
忽然，木白感到腿上一重。
他目光直直的坠下去，落在了那只搭在他腿上的手上。
“放心吧。”李景安的声音慢悠悠的传了过来，“我对自己的情况心里有数。”
“只是被那火的热度燎着了，又被烟熏伤了肺里。只要能醒来，就没事儿了。”
木白的神色更加冷峻了，唇刚一动，李景安的手便在他膝上轻轻拍了拍。
隔着一层衣料，那柔软的触感和温度竟让他心头一涩。
再对上李景安那近乎恳求的眼神，所有驳斥的话都堵在了喉间。
他终是败下阵来，喉头滚动了一下，默然将腿移开。
李景安脸上霎时漾开一抹得逞般的亮色。
木白眼神微动，忽然冷不丁地弯起唇角，朝他极淡地笑了一下。
他俯下身，仔细地将李景安身侧的被子重新掖得严严实实，掌心在他肩头不轻不重地一按。
“躺着。”他轻飘飘的说道，“我去替你把人叫来。”
李景安顿时抿起了嘴唇，眼底漾开一层薄薄的水光，像是受了天大的委屈。
他悄悄抬眸，飞快地觑了木白一眼，见他虽然神色平静，可眼底翻涌的情绪凶猛后——
到底还是把到了嘴边的请求默默咽了回去，连带着一声几不可闻的叹息。
好吧。
那他……就在这儿等着好了。
——
屋内早已挤满了人，密密匝匝，几乎无处落脚。
一眼望去，王家村的、杏花村的、歪脖子树村的、甚至县城里都来了人。
更别提那些刚刚安置下来的南疆人，个个面带忧色，屏息凝神地朝着内间张望。
王家那个叫二狗子的娃娃也来了，就躺在一架临时挪进院门的板车上。
受伤的手臂裸露在外，涂了厚厚一层黑糊糊的药膏，却没敢用布包扎，就那么敞开放着。
绿绿黄黄的液体不断从创面渗出，缓缓冲刷着上面的药膏，隐约露出底下的焦黑边缘。
大家伙儿都齐刷刷的瞅了一眼那王二狗，再瞧着前头紧闭的门扇，忍不住窃窃私语了起来。
“这都十天了……大人还没一点声响，真是急死人了……”
“日日送进去的汤药，也不知喝没喝下……若是大人有个好歹，我们可……”
“山神不佑……好人怎会受这等罪……”
王家村来的一个汉子看了眼板车上的二狗子，愁容满面：“娃娃这手一日不如一日，发热反复，可大人不醒，我们连个拿主意的都没有……”
另一个声音带着哽咽：“县里好不容易来了个真心为我们着想的大人，要是就这么……往后可怎么办啊……”
就在这时，门忽然被人从里面给推开了。
木白走了出来。
外间拥挤的人群瞬间鸦雀无声，所有目光齐刷刷地聚焦在他身上。
一张张粗糙的脸上写满了焦灼和期盼。
王皓轩与刘三立迅速交换了一个眼神，最终由刘三立硬着头皮上前一步，声音绷得紧紧的：“大人……他醒了么？”
木白幅度很轻地点了下头。
“呼——”
底下立刻响起一片如释重负的出气声，众人脸上瞬间绽开难以抑制的雀跃来。
相互低声道：“醒了就好！真是老天保佑，醒了就好！”
木白的目光扫过人群，沉声道：“王皓轩，刘三立，阿古朵——”
他视线微转，向后寻去，落在人群中被簇拥着的善宏老丈身上，语气放缓了些：“善宏老丈也请进。他要见你们。”
他顿了顿，目光最终沉沉落在那架简陋板车上昏沉的孩子身上，“把二狗子也挪进来吧。不让他亲眼确认娃娃的情况，他没法安心。”
王皓轩与刘三立立刻会意，朝一旁的闻金打了个手势。
闻金会意，和给王二狗看病的大夫一起，将人抬起，和王皓轩、刘三立、善宏、阿古朵一起进了房间。
——
屋内暖意融融，炭盆悄无声息地驱散着寒气。
众人轻手轻脚地靠近床榻，见李景安虽面色苍白，却已能靠坐起身，眼中总算有了些神采，不由得齐齐松了口气。
李景安见他们一副如释重负的模样，不禁觉得有些好笑，虚软地摆了摆手：“真没事了，瞧把你们紧张的。”
刘三立与王皓轩彼此交换了个心照不宣的眼神。
这位县太爷几时痛快承认过自己身子不妥了？
先前接连晕倒那几次，早已让他在他们这里的“信用”荡然无存。
如今口说着无事，那这身子多半只是无大事吧？
阿古朵却是个不知前情的。
她仔细端详着李景安的脸色，见他虽容颜憔悴，但呼吸平稳，言语间也尚有气力，紧绷的心弦这才稍稍放松。
“县令，”她缓缓开了口，“我曾以为，你会死在那座山里。”
一旁木白的眼神骤然冷冽，扣紧了剑柄。
“失望吗？”李景安抬眼看向她。
阿古朵摇了摇头：“我希望你活着，活得好，活得长久。云朔县安好，南疆人才能有安稳日子。”
李景安微微一笑：“借你吉言。我也盼着能活，活得好，活得久。”
他说着，目光转到了被抬到近前的二狗子的身上。
一落在孩子那裸露的手臂伤口上，眉头立刻紧紧蹙起。
这伤口为何要如此处理？
面积明明不算大的，本可用洁净细布包裹，为何要这般敞着？
外界并非无菌之境，最易引发感染。
况且尚有脓液渗出，分明已是感染之兆啊！
他急忙转向一旁的大夫，语气里染上了几分焦急：“为何不作包裹处理？”
那大夫被他问得一怔，忙躬身解释：“回大人，小的……小的恐脓毒闭塞于内，反生恶变，故遵古法，令其敞开发泄……”
“胡闹！”李景安气息微促，打断了他，“若伤口面积巨大，或临近眼鼻口唇，敞开透气尚属稳妥之法。”
“可这孩子伤处仅在手臂，范围有限，正是该严密包裹、隔绝外界污浊的时候。为何要反其道而行之？”
“如今这般暴露于尘土飞絮之中，岂非任其侵染，平白添了感染的风险？”
“你行医多年，莫非连这般浅显的道理竟也不知？”
那大夫被他一番话说得面红耳赤，讷讷不能成言，脸上尽是羞愧之色。
他岂会不知？
他只是……不敢啊！
先前带来的药材早在应对水患疫病时耗去了十之八九，如今所剩无几。
仅有的这点药粉，勉强能为孩子止痛消毒，再无余力应对更糟的状况。
若是贸然包裹起来，一旦内里溃烂化脓，情况只会更糟。
他实在是担不起这个风险啊……
李景安见他神色惶然窘迫，心下已明了几分，不再多言，即刻转向木白，急声道：“去取些质地细密、未经染色的干净棉布来，越快越好！”
“再备一口干净大锅，盛满清水煮沸，将那些棉布尽数投入沸水中煮上小半个时辰，彻底消毒后捞出。”
“之后务必置于洁净通风处晾干，不可再沾染它物。”
木白点了点头，递给闻金一个眼神，闻金会意，扭头，奔门而去。
李景安闭了闭眼，稍歇一口气，继续吩咐：“山中可还有干燥的松木？速去取来，置于密闭陶罐中干馏焚烧。”
“待其燃尽，将罐内所得黑褐色液体静置澄清，取上层清亮淡黄之水液，以等量净水小心稀释后，速速送来。”
木白闻言，眉头蹙得更紧。
先前要的细布倒还好说，军中处理创伤常用，他自是知晓。
可这用松木烧炼出的水液又是何物？
他下意识瞥向一旁的大夫，见对方也是一脸茫然诧异，心下便明了，这恐怕又是李县令不知从何处得来的独门法子。
他不再多问，只朝王皓轩挥了下手，示意其立刻照办。
好在所需之物并非难得，不过两个时辰，几坛静置分液后稀释好的淡黄色水液，连同那煮过晾凉的洁白细布，便被一并送到了李景安榻前。
李景强撑着坐直身子，取过一只坛子，仔细看了看其中清亮的液体，又凑近轻嗅了一下——
那略带刺激性的酸涩气味冲入鼻腔，熏得他好容易恢复了血气的脸上的血气又褪去了。
木白心头一紧，脚下往外一迈，又迟疑的收了回去。
李景安缓缓点头，苍白的脸上露出一丝满意的神色。
“再打一盆滚水来。”他轻声吩咐。
热水很快端来，盆口蒸腾着白汽。
李景安看也不看，毫不在意的将手平展着放入了那水之中。
滚水一碰上了手，立刻将皮肤烫的通红。
木白倒吸一口冷气，想也未想的猛扑过去，一把攥住李景安的双腕，强行将那双手从沸水里捞了出来。
“你疯了？！”木白眼底骤红，厉声喝道。
李景安疼得轻轻吸气，额角瞬间渗出细汗。
他却顾不得解释，只迅速抽回手，抓起一旁准备好的洁白细布来，丢进了那盆淡黄色的液体之中。
白布迅速沉底，被染成了浅浅的淡黄色。
李景安忽然手腕一翻，将那只被烫得通红的手心朝上，径直递到了木白的眼前。
木白猛地一怔，下意识便抬手，将自己的掌心贴合了上去。
李景安眼珠转向他，眸中带着明显的疑惑：“……？”
木白顿时回神，像是被那目光烫到一般，迅速将手抽了回来，掩唇干咳一声，这才问道：“要什么？”
“镊子，或者长柄的夹子一类的，”李景安收回手，语气自然，仿佛方才那短暂的触碰从未发生，“有么？”
木白立刻看向一旁的大夫，那大夫会意，急忙从随身的药箱中翻出一把长长的木制夹子，双手递了过来。
李景安接过，看也未看便随手将木夹掷入那盆滚水中。
只听“刺啦”一声，水面翻起一阵白雾。
他心中默数五息，这才将其捞出，转而夹起那片在淡黄色液体中浸透的洁白细布。
“可以了。”李景安道，“用这个给那孩子把伤口裹上吧。”
李景安说着，将布递向那位大夫。
见对方下意识就要徒手来接，立刻手腕一缩，避了开去。
“拿着夹子的位置。手别碰着布条。后续用夹子来裹。”
大夫恍然大悟，这才小心翼翼的从李景安的手里接过那个夹子，笨拙的替二狗子裹上了伤口。
布条触及创面的刹那，二狗子猛地咬紧牙关，额角青筋暴起，显然是剧痛难当。
然而不过片刻，那痛楚竟奇异般地缓和下来。
他低头看向自己被妥善包扎的手臂，原先不断渗出的脓液竟真的被止住！
二狗子微微睁大了眼睛，苍白的脸上写满了惊异。
一旁的大夫更是面露震惊，难以置信地看向那坛看似寻常的液体，暗暗咋舌。
这液体究竟是个什么？居然这等子神奇，能止住脓液渗出么？
李景安眯着眼仔细观察了许久，见伤口并无异常，这才缓了口气。
他脱力般靠回软枕之间，轻声道：“这布条不必每日更换，待换药时一并替换即可。”
“每次用时，务必以沸水蒸煮、烈日曝晒，再浸透此液。待那孩子的伤口收口、新肉渐生，便可停用。明白了吗？”
那大夫连连点头，表示自己知道了。
李景安掩唇低咳了两声，抬手指向那陶坛：“这液体的气味辛烈，不大好闻，不必放在库房。”
“只找个孩子碰不着的地方密封了放着。除了屋子里的人，其他人皆不可靠近，可都听明白了？”
“不然出了事，本县唯你们是问！”
大夫被那最后一句惊得缩了缩脖子，赶忙躬身应承，随后与闻金一道，小心翼翼地抬着二狗子退了出去。
房门甫一合上，李景强撑的那口气便泄了。
他脸色肉眼可见地灰败下去，忍不住抬手按住闷痛的胸口，急促地喘息了几下，眉尖难受地蹙起，嘴角委屈地向下撇了撇。
这气味……刺激性竟如此之大？
他不过吸入少许，便觉肺腑灼痛，犹如再度置身于那日山火弥漫的浓烟之中。
木白眉头紧锁，目光沉沉地落在他身上，满是忧急：“你还撑得住吗？”
李景安无力地挥挥手：“熄了炭盆……开窗，快……”
木白闻言下意识便要反对，但阿古朵已抢先一步，利落地用鞋底碾熄了盆中炭火。
几乎同时，王皓轩迅速推开了窗户。
清冷的山风瞬间涌入，驱散了屋内滞重的药味与暖腻。
微寒的空气拂过面颊，李景安深吸一口，紧蹙的眉头终于稍稍舒展，脸上那令人心惊的灰白也似乎淡去了些许。
他闭了闭眼，缓和了好一会儿，这才睁开眼，看向王皓轩和阿古朵道：“好了，现在，来处理你俩的事情吧。”
——
京城，紫宸殿。
那横贯苍穹的天幕上，见那孩童臂上脓液竟真被止住，太医令陈奉不由得心下剧震，捋着胡须的手顿在半空。
医典古籍之中，从未记载过如此之法！
那淡黄液体究竟是何来历？
为何见效如此之迅疾？
且气味辛辣刺鼻，又严令旁人不可触碰……莫非此液本身带毒？
可若是有毒，为何不见李景安有任何祛毒中和之举？
难道竟是恰好以毒攻毒，抑或是这止脓生肌之法，本就依仗这猛烈毒性？
陈奉心内犹如百爪挠心，只盼着李景安能细细分说一番其中机理。
不料对方竟轻飘飘将话题带过，全然未有解释之意，他脸上不禁露出难以掩饰的失望。
一旁的工部尚书罗晋将他神色变幻瞧得真切，缓声开口道：“陈大人不必过于心急。李景安此人，并非藏私之辈。这药液玄妙，想来日后他自会阐明。”
“眼下他大病初醒，精力未复，县中百废待兴，诸事缠身，无暇深谈也是常情。”
“待他处置妥当，休养过来，再问不迟。”
陈奉面上笑着称是，心下却总觉得有些不妥。
这李景安纵是天纵奇才，又岂能事事皆知？
想来此法多半是他急智偶得，灵光一现罢了。
此时若不追问清楚，时过境迁，只怕他自己也未必能再说得分明！
可惜这天幕仅是单向显现云朔县诸事，他们的万千疑惑却无法传递过去。
否则，他便是拼着触怒天颜，也要将心中疑问递过去问个明白。
若此液真对火伤溃烂有奇效，能载入药典，惠及后世伤患，那可是功在千秋、流芳百世的大善之举！
罗晋亦凝望着天幕，心中好奇丝毫不减。
那肥料池的关窍，王皓轩先前分明已向阿古朵和盘托出，为何李景安却言“不止于此”？
莫非他先前竟有所保留？
还是说，他在县衙之内、众人未见之处，又对那用于深度腐熟肥料的池子做了更深研求，发现了些更为关键的奥秘？
——
杏花村内。
李景安望向站在面前的阿古朵，缓声问道：“阿古朵。你已决定要带族人回山了？”
阿古朵点了点头：“山火已灭，鬼气尽散。你既已无恙，我们便不该再叨扰山下。”
李景安微微颔首，声音温和：“山上如今一片焦土，重建艰难。不如暂且留在山下，杏花村也愿腾出地方……”
“不必了。”阿古朵未等他说完便摇头拒绝，“南疆虽已归顺大梁，但与汉人终究不同根同源。偶尔往来尚可，若长久杂居，恐生事端，反负了大人一番好意。”
她顿了顿，望向窗外层叠的山峦：“我们生于山林，长于山林，习惯了松涛雾霭。这山下虽好，却非吾乡。”
“县令若是不放心，待我们选定新址，安定下来后，自会遣人下山报知，登记在册，也好让您安心。”
李景安见她心意已决，知强求无益，便不再多劝。
南疆人自有其风骨与坚持，并非汉律所能轻易框束。
既如此，尊重便是最好的安排。
只是他心中仍有一事悬系。
“那肥料池子，”他抬眼，目光清亮地看向阿古朵，“你们日后……还打算再建吗？”
阿古朵点了点头，解释道：“那山里的气候你也都看到了。山下已暖，山上却寒。即便我们的稻谷不交税，一年也只能成熟一次。而一次的产量，也就那些。”
“纵使我们这些年兢兢业业的对稻种做了改良，可这一年的收成与我们而言，也着实捉襟见肘。”
“那肥料池子，虽初次搭建不得法，惹出祸事，却也实实在在见了效。”
“用在地里头，禾苗肉眼可见地粗壮青翠，可见对收成大有助益。”
“既如此有益之物，我们为何要弃之不用？”
“但山上不同于山下。”李景安轻声道，“山上树林茂盛，最怕火烛。而那池子，无论疏导得如何妥当，滋生……‘鬼气’之险，终究难以根除。”
“倘若再发生类似的情况，你们又当如何自处？”
他稍顿片刻，神色肃然：“先前之事，发于归降之始，情有可原，本县可既往不咎。然自此以后，律法如山，本县亦无法徇私。”
阿古朵闻言，反而爽朗一笑，似乎已是成竹在胸：“正因如此，在山下这些时日，我早已向皓轩小子细细请教了所有关窍。”
“此番回山，我必会择一处远离人烟、四周开阔、林木稀疏的僻静之地，将池子扩宽挖浅，以竹竿深插，时时测温，务必使腐熟均匀，杜绝死角。”
李景安叹了口气，眼底里腾起丝丝缕缕我无奈来。
他摇摇头，头一次认真的看向阿古朵道：“错了。倘若做足了这些就够了，那那王家的娃娃也就不会被腾起的火焰给烧伤了。”
“阿古朵，你需明白，即便你们做足了万全准备，也无法断言‘鬼气’绝不会再次产生。”
“天地造化之变，非人力所能尽控。”
阿古朵皱起了眉头，县令这话说的，莫不是要强留他们在山下了？
王皓轩也皱起了眉头。
虽说王家娃娃确在池边被那鬼火灼伤，可自那日掀开覆盖的草席后，便再未见有气体逸出。
这十一日来，村中不乏胆大之人曾试探性地靠近点火，无论远近，火苗皆平稳如常，再未出现那日的骇人景象。
王皓轩迟疑着将这一点说了出来。
李景安立刻皱起了眉头，不敢置信的看着王皓轩，连气息都急了几分：“你们莫不是疯了？先头已经伤着了一个，还敢再去试火？”
“倘若那火真起来了，便是你们一个村子的祸事。届时火借风势，席卷村落，屋舍良田尽成焦土，人命如同草芥……这些，你们可曾想过？”
李景安一口气息岔入喉间，顿时俯身剧烈地咳嗽起来，直咳得眼眶泛红，眼角渗出生理性的泪珠。
王皓轩见状，脸上立刻涌起浓重的愧色。
这些时日他忙于杏花村事务，连同族老也因二狗子的伤势滞留于此。
王家村虽不远，终究还是顾此失彼了。
待他得知村人竟私下试火，一切已发生，再多斥责亦是徒然。
李景安好不容易平复了咳嗽，虚弱地倚回枕上，缓了半晌，才气息微促地解释道：“那所谓‘鬼气’，并非妖邪，实乃池中腐物堆积，在缺乏流通、闷热潮湿之境遇下，自然产生的……一种浊气。”
“此气极轻，易于积聚，遇明火则瞬间爆燃，其力刚猛，绝非寻常火焰可比。”
“我先前在王家村所言，乃是针对山脚平坦之地的池子所定的法子。”
“倘若在山上，除却这些，还应当用空竹竿插入池底，上端开口，专作导气之用。”
“如此一来，即便有气产生，亦可循此道缓缓排出，不至骤然爆发。”
“不止于此，还需安排人日日巡逻，务必严禁火烛火星，四周无可立刻点燃的枯枝败叶。还需立牌警示，防患于未然。”
“如此一来，你们的人力便会被分散。”李景安的目光落在阿古朵脸上，“南疆历经变故，所余壮丁本就不多。”
“阿古朵，你可曾想过，若分派如此多人手去看守一个池子，还能剩下多少人力，去侍弄田地，维系你们全族的生计？”
“这……”阿古朵一时语塞，眉心紧紧蹙起。
这两处关键的要害，王皓轩自己尚且不知，自然从未向她提及。
此刻被李景安一语点破，她便立刻意识到，在深山之中维持这样一个隐患重重又需耗费大量人力看守的肥料池，是何等得不偿失。
若不再设法增产，仅凭一年一熟的稻谷，如何维系如今已是捉襟见肘的生计？
昔日南疆未归，尚可自给自足。
如今既已归降，赋税便是逃不开的重担。
云朔县本就税赋沉重，若再分摊至他们头上，岂非连苟活都成了奢望？
既然如此，倒不如——
一丝狠厉之色骤然掠过她的眼底。
李景安却并未察觉她心中翻涌的逆念，只虚握拳抵唇轻咳了两声，气息微弱却清晰地说道：“本县深知，你们在山上垦殖艰难。”
“况且你们才刚刚归降，若立时课以赋税，确实强人所难。”
他略作停顿，给出了一个出乎意料的方案，“在本县任期的三年之内，南疆暂免一切税赋。”
“三年之后，即便开征，也只收取秋税，如何？”
王皓轩的脸色骤变，他刚想说些什么，却被李景安抬手止住。
“直到本县找到了能让你们的稻谷也能一年两熟的法子后，再和山下汉民一体纳粮，如何？”
阿古朵神色一怔，几乎不敢相信自己的耳朵，疑问下意识的脱口而出：“你……就不怕汉人百姓非议？”
“不怕。”李景安微微一笑，“身为县令，自当要为下辖所有民众考虑。”
“山上山下情况不同，不能同日而语。况且这肥料确实不宜上山，既然不能增加你们的产能，也该给些补偿才是。”
“我相信，晓之以理，汉民同胞们……必能体谅，对吧？”
王皓轩面上一僵，垂下头去，不敢说话。
李景不再看他，只看着阿古朵的眼睛，一字一句地道：“但此事于山下汉民而言，亦是让步。故而，你们南疆人也需拿出相当的诚意，以为补偿。”
阿古朵问：“什么补偿？”
“简单。”李景安眯了眯眼睛，“我要你们南疆，改良筛选出的那些稻种。”
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