第490章 闲散王爷不想为帝（5）
老大的怀疑时间并不是很长，毕竟只有他自己才明白自己受了多重的伤。
当时他自己都以为自己要死定了，现在能活下来，不感谢一下周边人士和上苍，都是他没有良心。
而那种暴怒的情绪忽然产生，更多是来源于知道自己被人算计，清醒一瞬后产生了迁怒，所以才想要对身边的人无差别攻击。
但他又忽然反应过来，自己眼下已经不是意气风发带大军出征的晟王殿下，而是被人从尸堆中救出来的凡人。
尤其是之后，商队的人将有关于后勤被刻意拖延、以次充好的证据全都摆在他面前。
商队的人由于被怀疑，也故作闹起脾气：“不只是这些证据，我们哥几个还发现了那疫病加速扩散现象，也有人为痕迹。”
“听说早就有人得到消息，北狄会把那些病变了的牲畜投入水源，只是这消息被强行按下不表……”
商队的人也知道自己说的这么深，很有可能会被怀疑，但不重要，因为他们现在表演的就是一个被怀疑后心里不愉的人。
什么话能让老大不爽，就要说什么话。
越是这样，晟王越信任。
果然没一会，晟王看起来就更加沉默了。
后面更是背靠在床头，坐了整整一夜。
第二日，他顶着血红的眼睛看向窗外蒙蒙的天色。
口中呢喃道：“是老二……他要我死，又怎么可能不面面俱到。”
晟王后面主动向商队人提起，要放弃王爷身份，让他们助他秘密回京。
“本王就算是死，也要死在父皇面前，揭穿老二的真面目！”
他不敢明着回，不只是说明面上他已身死，而是一旦他露出自己未死的消息，转眼就有可能遭到老二无止境的追杀。
嘴上说的再怎么霸道，老大晟王心里全是让老二启王去死的念头。
凭什么他被算计至此！
若不能报复回去，今世又岂配为人？
这些消息全都被仲旭枫转述给祝奚清。
祝奚清先是幽幽一叹，才又在沉吟片刻后开口：“大哥现在在何处？”
“已按照最高机密等级，通过我们的地下网络护送回京，目前安置在城南的暗桩处。”
祝奚清顿了一下。
他们商队所谓的最高机密等级，其实就是护送高级食材时的面面俱到。
有些食材容易氧化，容易碰伤，很难长途运输保鲜，这里头可全都是学问。
祝奚清摇了摇头，告诉仲旭枫：“后面大哥要是有想回皇宫的念头，让手底下的人不必拦，但也不要给什么明显帮助。”
祝奚清也不会故作神秘，让仲旭枫搞不清楚情况，而是直说：“大哥知道有从宫外直通宫内的地下通道，他若想找皇帝，还是有法子的，别让我们自己的人送上门，露了头，免得叫人盯上。”
“也万万不可跟在大哥身边，意图发现那通道，通道周边可都是有暗卫守着的，谁知每年盛京城里失踪的人有没有溜到那附近被暗中处决的。”
“找个合适的理由让兄弟们谨慎着点，别把自个搭进去。”
仲旭枫感慨：“主子果然心细又心善。”
祝奚清挥了挥手，他便退去。
后头老大果然想让商队的人送他。
毕竟这商队人是真好用。
上能为边境军士捐献粮草，下能为边境军士带来药品。
尸横遍野中，还能把他这险些命丧黄泉的人从阎王殿给拉回来……
老大知道自己后面的一段日子绝不会好过，所以就格外希望自己手里有能用的体己人。
商队人也察觉出来了，他们可不想被绑上晟王的这辆不知何时就会翻了的战车。
连忙表示他们只是做点小生意的商人，只是不忍生灵涂炭，才尽了一些力所能及的帮助，实在是做不来大事。
里头还有故作混不吝的人说：“救了您就已经动用了我们商队大哥的传家宝救命药，要是再跟着您一起掺和那宫廷密事，哪还有命在。”
上位大哥连忙呵斥几句，“怎么说话呢！”
“我等舍命救了殿下，殿下又怎可能不顾我们的意愿……”
晟王心中突然产生了些难以压抑的疲惫感，但最后还是挥了挥手，放众人走了。
诚如商人所说，救下他已经不是易事，又何必让这些不愿意趟浑水的人跟着一块趟。
后面他自己去寻了那密道所在，商队人也果然没有一个跟上，就像是躲避猛兽一样，溜得飞快。
老登派在密道周边蹲守的暗卫发现是晟王后，第一时间就分出一个回到宫中汇报。
是以在老大于地下通道处刚走过一半时，皇帝就已经知道他没死的消息了。
他心里很快思索起老大的想法，心中有所了悟后，也已经做好了对他的决断。
接着就静等老大上门。
皇帝寝宫
晟王通过只有皇帝和极少数心腹才能知道的密道，直入此地。
他看见皇帝并未处理折子，也并没有休息，只是冷冷地坐在一处上首位置时，先是愣了一下，接着就当场跪地。
晟王没有诉说半分委屈，只冷静地陈述了战败经过，并向皇帝呈上了商队收集的后勤舞弊铁证。
没谁比皇帝更清楚究竟是谁管的后勤。
他看着证据，长叹一声，“朕对此事并非一无所知。”
晟王心里一下冰冰凉凉，比北境的大雪还要凄凉。
上面的老登还在叭叭，“老二前些时日刚在朝堂上言明愿为长兄报仇，若此时动了老二，便会动摇国本，引发朝局大乱。”
皇帝意味深长的说道：“你既已‘战死’，便不能在明面上活下去了。”
老大晟王对此早有预料，但听到这些话时，还是心有戚戚。
老登的凉薄深入人心，晟王心里也是知道的，只是不愿承认，他这位父亲心里真的没有任何一个孩子。
就仿佛是一位天生的帝王……
很快皇帝就向老大晟王承诺道：“你的仇，朕记下了。对于老二，朕日后自有处置。”
老大晟王心里知道，这事在目前也就只能到此为止了。
而且作为交换，他还得付出些什么才能叩谢皇恩。
果不其然，皇帝让晟王彻底转入暗处，需得成为他手中一把只忠于皇权的“暗刃”，负责监视所有皇子与大臣，专办阴私之事。
老大晟王之后也得到了一个新的身份影卫新任指挥使。
到这还没结束，老登还敲打他说：“影卫一事自有章程，即便你如今统领他们，也需得和前任指挥使耐心学习才是。”
晟王磕了个头，“儿臣明白了。”
他心里那一瞬希望父皇主持公道的想法彻彻底底地变成了碎屑，风一吹，就散了。
如今他算是明白了，在父皇心中，皇权稳固胜于一切，也包括长子的性命。
他心中对于二皇子的恨意熊熊燃烧，隐藏在这份极致愤懑之下的，还多了一丝对皇帝的怨恨。
他身为长子，孩童时期被教导着要对弟弟妹妹们好；少年时期被教导着要承担国务担起重任；而如今青年时期，竟然只能隐藏在暗中当一只阴毒的虫豸，才能谋得那唯一能复仇的途径。
次日。
祝奚清也收到了老大已经通过密道进了宫的消息。
彼时他正坐在院中自己和自己对弈，石桌空处还放着小福端上来的各种糕点，看着没一点正经氛围。
但就是在这样的轻松环境下，祝奚清就已经想明白，心知肚明且冷酷利用此事的老登是如何想的。
而那位大哥即便再怎么厉害，也是翻不出老登的五指山，注定只能隐藏在暗处。
祝奚清随意落下两颗子，就拿起一块糕点，就着小福特制加了蜂蜜的茶水，吃吃喝喝了起来。
老大注定成为老登手里的暗刃，这把刀锋利又不受他控制，商队的兄弟们救了他是把柄也是恩情，尤其是商队诸位明确地拒绝了老大的邀请。
谁知老大会不会阴暗情绪上头，觉得知道自己狼狈的人都该死，等那些人都死完了，于是他又清清白白……
可别觉得不可能，老登手底下养出来的孩子，无论母亲那边再怎么使力教养，也没一个不阴暗的。
祝奚清问了仲旭枫，“商队的人先前可有彻底抹去他们参与救援的痕迹？”
仲旭枫恭敬地回复道：“殿下先前预判到晟王会邀请商队人员后，他们就已明白自己的存在有可能成为眼中钉，便已然行动起来。”
“由于先前谨慎，再加上后续慎之又慎，那支队伍并未引来任何关注。”
祝奚清：“之后一段时日也不要和那支商队有联系了。”
“老大就算明面已死，可只要他还活着，就不可能什么都不做。”
也如祝奚清所说，没过多久，盛京城中就悄然出现了一个新的机构缉事厂。
只看名字就能品出缉拿、搜捕的意味。显然掌握此势力的人，行动上要更侧重于镇压，直白点明了逮捕捉拿的职能，听起来颇具攻击性和威慑力。
与此同时，老大身死的战报也彻底定调，盖棺定论。
他的失败原因被归于天时不佑，敌军狡诈，主帅刚勇。
前两者都已经是战败常见理由了，而后者明面上是夸赞，实际上暗含贬低。
意指老大不顾大局，主帅殿后，简直就是厕所里打灯笼，找死。
文臣们高谈论阔，武将们倒是为之可惜。
没几个武将刚开始就能掌握大军军权的，多半都是小兵爬上来的，谁在处于小兵位置时，不想有一个如此认真、心悯军士的上司。
可惜了。
事后总结时，也轻描淡写地提及“后勤运输艰难，偶有延误”，毕竟也不能真的完全欺瞒皇上。
他们就只是避重就轻，将此事归咎于“疫病阻碍道路”和“天气恶劣”，反正就是没有半点人为的破坏。
老二的所有阴谋完美被掩盖在了天灾之下，他后面在朝堂上谈论此事时，也不止一次痛哭流涕，指责后勤官员办事不利，甚至还连着推出了好几个替罪羊，要求严惩。
既树立了自己公正严明的形象，又因为大哥“英勇战死”之事，让他无法被直接指责举荐不当。
老大表现越好，在此时就成为了老二“举贤不避亲”的政治正确。
能者居之。
只是天灾人力不可挡，才导致此战失败。
他唉声叹气。
明面上演的那叫一个真实，但实际上老登心知肚明。
他可不会相信那天灾的说法，也早就察觉到了后勤系统中的猫腻和战报中刻意模糊的地方。
皇帝本该因此忌惮二皇子，但内心深处反而多了一丝欣赏。
就该如此！
能登上这个位置的人，若没有又争又抢的心理，和狠心谋取一切的算计，又怎么有资格坐上来！
只是皇帝这老登向来又当又立，一边赞赏着老二，实际行动上却推了老大一把，让老大在暗中和老二打擂台。
影卫指挥使在明面上没有痕迹，实际权力却涵盖了多个方面。
彼时老登内心深处还想着，老二要是还能赢，那这位置就是他的了，要是老二没挡住，被老大反败为胜……
这太子的身份，恐怕还要再拖上几年才能定。
只有在夜深人静时，老大晟王一次又一次被梦中经历惊醒。
缺医少药、士兵成片病死的绝望，两军交战时心头布满阴霾的滋味，他比任何人都清楚。
如果不是后勤被动了手脚，他所率领的大军怎会如此不堪一击。
这种切肤之痛，日日夜夜纠缠着晟王，直到复仇成功，否则永不停息。
……
国丧期间，满城素缟。
原先声望不显的启王殿下却在这段时间名望传遍京城。
较之其他王府门前的门可罗雀现象，如今的启王府门前，前来等候觐见的官员们竟然一度排成长龙。
之后老二启王也以“追究北境战败后勤责任”为由，雷厉风行地撤换了一批原本属于老大晟王派系的官员。
那些官员们，有的还沉浸在老大晟王的死亡消息中不可自拔，有的则是已经有了转投老二的念头。
有了念头，自然也就要付出行动，主动投诚。
只看那些没被撤下去的、原本属于老大派系的官员的数量就明白了，转投老二的人竟还不少。
管中窥豹，朝堂上想来也有不少人心思浮动了。
再加上那些被安排上去的亲信推崇，老二启王在朝堂上一时风头无两。
就连之前号称最得父皇宠爱的老三睿王，这些时日只要见到老二启王，也得恭恭敬敬地向他行礼。
又是一日朝会。
老二主动申请要求影卫协助调查此案，期间甚至请奏皇帝，以“父皇悲痛，需要静养”为由，试图将部分政务揽于自身。
皇帝一边愤怒于他的激进，一边又觉得，就要有进取之心才行。
整个人都快在这种情绪的对立中精分了。
而他的这种表现也正好符合“哀痛”“忧思过度”“心中悲苦”的特征，一时间竟然有许多大臣一应上奏。
老皇帝下了朝后，气得砸了许多东西。
但那种割裂的情绪依然在他心中流转。
他一边气的心口发闷，一边又自得于老二颇有他少年时的英姿。
这种心理状态实在让人难评。
另一边。
祝奚清闭门思过结束后，就开始光明正大地在盛京城溜达。
此时他正坐在京城某处不算起眼的茶楼里，兴致勃勃地听着大堂的说书人讲述各种故事。
小福也在旁边夸赞：“这茶楼里的说书人，能力要比其他茶楼里的说书人都高上一大截。”
祝奚清点头认可。
毕竟是把朝堂上的事给七扭八拐、变了体又变了型后拿出来说的。不管事件以怎样的形式表现，人心复杂、人性可怕的故事，总是会让人唏嘘或是赞叹。
祝奚清吃吃喝喝，再闲适不过，就像是个不理朝政、不管事务的逍遥王爷。
然没过多久，他所在的包厢就被人敲响房门。
小福以为是后面追点的茶水倒了，连忙走过去开门。
却见到一个身穿玄衣、样貌平庸的青年。
此人随意地推了他一把，见小福让开位置后，便一把挤进了这不算多大的茶馆厢房。
小福痛呼一声，站稳身体后，顿时怒不可遏：“你是何人，竟敢如此行事，要是冲撞了王爷，奴才定要叫你吃不了兜着走！”
祝奚清原本饮茶的动作顿了一下，他放下茶杯，告诉小福：“你且去门口盯着。”
小福很快反应过来，此人身份应该不凡，是以偷偷瞪了一眼后，才走出厢门，蹲守外头，以防有不长眼的人凑过来。
至于那一身玄衣的人究竟是谁……
祝奚清看一眼就明白了。
目前盛京城除了老大晟王，绝不会有人青年模样，身上就带着如此严重的血腥煞气。
果不其然，老大晟王之后竟然当着他的面揭开了脸上的人皮面具。
祝奚清站起身来拱了拱手：“见过大哥。”
“你倒是不声不响。”晟王意味深长。
但他知道自己此行目的不是来阴阳怪气祝奚清藏得深，而是有正经事要做，是以很快就开启了全新话题。
晟王一边将人皮面具重新戴好，一边开门见山地说道：“你救我，是想要什么？”
祝奚清呼吸平缓：“大哥果然学富五车，博学多才，竟如此轻易就能知道我隐藏多年的秘密。”
晟王厌烦地挥了挥手：“不必在这拍我马屁，你就是与神医交好的有知名酒楼的东家之事，不只是我，父皇也知道。”
祝奚清对此并不觉得吃惊，他可比谁都清楚老皇帝有影卫在手。
这种高级特/务组织，要是连这消息都看不出来，皇帝都不知死多少次了。
晟王：“你且回我方才的话就是。”
祝奚清从容不迫道：“臣弟最初救你，只为自保，不愿让二哥一家独大。”
“现今也一样如此，臣弟不愿站队，只想活下去，活得舒服畅快。”
但很快他又点明老大找他这一趟的核心。
无事不登三宝殿，老大的目的也就那么回事。
祝奚清主动透露了老二挑拨老四，引得老四来联合他去斗老三的事。
之后才说：“我与大哥如今已经有了共同的敌人，自然愿意在大哥有所需要时，为大哥提供帮助。”
“只是……”
晟王定定地盯了祝奚清好一会儿，见祝奚清并未被自己威慑到，才无趣地撇开脑袋，嘴上也说：“只是什么？你直说就是。”
“臣弟只是希望，在臣弟被二哥针对时，大哥也能成为我的‘护身符’。”
影卫可是特/务机构，老大现在要是想盯着人，祝奚清晚上梦呓说了什么，都能被他知道的清清楚楚。
虽然他并不会梦呓就是。
晟王又一次和祝奚清对上了视线，过了半晌后才沙哑着嗓音说道：“可以，但若是你敢背叛我，或像老二一样算计兄弟，我必让你死无全尸！”
晟王走了。
小福重新进了包厢，但看祝奚清若有所思的样子，也不敢多话，只是在心里埋怨晟王，坏了祝奚清的好心情。
祝奚清倒是没有真的如小福那样被坏了心情，他只是在想着，和老大情报互换，以及那极为有限的互相庇护合作的脆弱同盟关系。
但愿能坚持到老大对着老二猛抽几个大嘴巴子后才破碎。
听书听到一半，祝奚清便顺了小福的猜测，扮演着被扰了好心情的模样，离开了茶楼。
只是在回庸王府之前，祝奚清去拜访了老三睿王。
老四早就把老二的算计捅给了老三。
老四捅的这部分内容，只是老二想让他和老五坑老三，并不包括老四自己没看出来的老二坑了老大的事。
两者叠加，老三睿王这两天也因为朝堂诸多变化，心中惶惶不安。
祝奚清这个向来不声不响的庸王忽然跳出来拜访，老三睿王一下子还真没想明白理由。
但他又想到祝奚清前段时间刚刚结束闭门思过，就琢磨着，他可能是想交流感情。
不管皇帝让他和四弟五弟一块加冠，是不是想找两片绿叶衬托他，只要这么个事儿出现了，在向来平庸的老五看来，就只会是父皇想以此事来加深他和三哥的联系。
老三睿王之前可一直都以为，父皇心属自己。
可看老二如日中天的样子，老三睿王生怕哪天老二想起来了，对他下手。
叫下人将祝奚清迎进来，睿王也果然表现出一副和他亲近的模样。
祝奚清一脸受宠若惊，后又在睿王的亲自指引下，于同一张桌子处坐了下来。
这种两方都喜闻乐见的“亲近”表现，让老三睿王越发肯定自己心中的猜测。
老五这辈子也就这样了，父皇让他当绿叶，想来就是希望老五能成为他的部分助力吧。
两兄弟很快就攀谈起来。
老三睿王已经连着因为老二启王惶惶多日，如今在亲近人的面前，便不由抱怨起了二哥权势滔天。
“就连我那加冠时得到的差事都被拿走了。”
祝奚清尴尬一笑：“臣弟实在不好评价此事。”
毕竟他加冠完还没两天，就开始闭门思过关禁闭了，分给他的差事，老早就被皇帝弄给别人了。
老三睿王也忽然想起这事，尴尬地摸了摸鼻子。
祝奚清则像是偶然般提起：“三哥，你说大哥那么厉害都倒在北境了，也不知将来朝堂又会怎样变化……”
老三睿王叹气：“还能怎样变化，我等学学‘种树’算了。”
全程引着老三睿王回话的祝奚清故作茫然道：“何谓‘种树’？”
老三睿王侃侃而谈：“找一棵看起来不起眼，但根须很深的老树，躲在他的树荫下，待风雨来了，先吹倒的便是那些出头的新枝，而等风雨过了，再出来也算不迟。”
老三这话的意思是，他之后打算去结交些清流文臣，或军中已然年迈，不再掌握实权，但本身又德高望重的老将。
老三睿王看祝奚清迷茫的样子，挥了挥手：“今日天色已经不早了，你回你王府歇着去吧。”
听不明白就一边玩儿去，反正他也不打算多说。
全程老三都没意识到，他的所有想法都是基于祝奚清的引导。
亦或者说，他本来虽然有这想法，但还在考虑要不要付诸行动。毕竟一旦让老二发现，必然吃不了兜着走。
而祝奚清的到来，则加速了老三睿王决断的过程。
什么都不做才是不应该，做了还有自保的机会，不做老二想抽他两巴掌就抽他两巴掌，行事再顺手不过。
祝奚清回了王府。
他之后也给仲旭枫去了信。
信中写明，近些时日不要亲自前来庸王府，老大盯得紧。
就算知道有知名酒楼是祝奚清的，老大也不会知道，号称和有知名酒楼东家合作的神医根本不存在。
信中除了这点，祝奚清还点明老大这把刀锋利又凶险，用时要万分小心。
三哥那里也已经种好种子，是否发芽全看他自己。
老二如今自得意满，正好可以借此机会抓他把柄。
当然，他们真正的根基仍是那些商队，和由商队赚来的钱，以及由商队组成的情报网。
与老大合作只是借力打力，和依附全无关系，任何时候都要保证他们能随时断联，不和老大手中势力掺合紧密，免得被坑。
留一手不够，得留上好几手才稳当。
密信由去有知名酒楼点成品菜式的小福转交，次日祝奚清便收到回信。
仲旭枫表示明白后，也点出了南方商队来信。
他们前些时日用搞来的那十万两银接触盐引之事，引起了二皇子母家名下产业的注意。
那些人已经在打听这逐渐露头的商队的背后东家了。