第489章 闲散王爷不想为帝（4）
太监回了皇宫后，就自觉去找皇帝汇报。
皇帝语气随意地问道：“庸王对晟王即将出征之事，有何见解？”
那传话的太监跪在地上，回忆着先前的画面。
他将旨意传到后，庸王听闻时，脸上满是茫然，显然是在听到旨意后才知道有这么回事，没有任何料敌先机的表现。
皇帝听闻了太监的说法，眼神里闪过一丝失望，“果然是安分守己的庸人吗？”
别看他给了祝奚清这么个封号，实际上皇帝起初还真不觉得他是个庸人。
昭仪被打入冷宫后，祝奚清也从原本繁华的宫殿被贬到了某处偏殿住着。这皇宫里的人最是懂得拜高踩低，皇帝对于祝奚清会过上什么日子，在与他重逢的那一瞬间，心里就回过味儿来了。
但偏偏那时候已经连着六年在皇宫里查无此人的祝奚清，样貌虽然不算是白白胖胖，但也是发育正常，个头合适，没有任何矮小瘦弱的模样。
他一个小孩，能在这吃人的皇宫里安生活过六年，还把自己养得很好，皇帝可半点不信祝奚清是什么无用之人。
丽妃跳过公主，想把皇子挂在自己名下的事，皇帝本来是不可能同意的。
但他那时忽然有了个想法，觉得祝奚清独自一人都能把自己照顾好，要是有个强势点的母妃，兴许也会对他屁股底下的位置产生觊觎之心……
他要是赢了，那位置给他就是，他要是输了，能踩着他上位的皇子，只能说明实力更是惊人。
可谁承想，后面祝奚清却愣是没表现出任何突出的样子。
皇帝一度开始怀疑起自己是不是想错了。
小五难道真是那种无能之人？
试探、打压、言语操控，祝奚清全都没表现出任何异常。
皇帝又觉得没有任何异常，才是最大的异常。
毕竟同样的招式用在别的皇子身上，那反应可是多种多样，不仅没有一个重复的，还没一个能像祝奚清一样表面看着全盘接受，实际上过耳就忘……
也不是，他压根就没入耳。
再到前段时间三皇子二十岁及冠。
带上四皇子和五皇子这两片绿叶，就是奔着给老三睿王拉仇恨去的。
皇帝还担心，如果绿叶只有祝奚清这一片的话，他可能又忍了，不愿意动手，所以才加上老四。
有嫉妒心强烈，冲动易怒的老四在前面顶着，老五肯定会有所行动吧？
甚至他都给想好了现成的理由。
无论老三睿王会不会被算计，祝奚清都能轻易把锅甩出去，毕竟他还有个闭门思过的处罚，门都没出，他算计个什么？
要是他真能不出门，就算计到人，又怎么可能会让自己顶着庸王的名号。
这可是顶好的推脱之言。
届时坑了老三，顺便把锅甩给老四，这就是皇帝给祝奚清安排的路。
结果他居然真的老实闭门思过……
皇帝眼中满是无趣。
……
三日后，老大晟王出征。
祝奚清继续待在王府里逗红鲤鱼。
此外他在这几天里还发现了，隔壁王彩灵的心声竟然能在不面对面的情况下，就传到他的耳中。
祝奚清听见那小孩心里骂骂咧咧地说：【这次晟王出征，肯定是那暴君怂恿启王背后举荐，自己隐藏在幕后稳坐钓鱼台。】
【这次晟王战败，壮烈牺牲殉国，肯定早就在他的预料中了吧？】
【这样的狠人就住在咱家隔壁……爹到底什么时候能考上举人，我已经迫不及待要搬家了！】王彩灵打了个哆嗦。
她那甚是能打的亲娘以为她冷，顺手就给罩了件外衫，还吩咐后厨的婆子煮些姜汤来。
王彩灵脸上顿时一苦，小孩味觉灵敏，姜汤的味道在她这儿比成人尝起来还要重十倍。
不过也正是因为这点，王彩灵后面也就没再想和祝奚清相关的事。
祝奚清也由此发现，王彩灵的心声越来越弱，就像是正在讲话的人逐渐远离，直到远到一定程度后完全听不见。
也算是间接证实了，只有王彩灵心里在想和祝奚清相关的事情时，他才能听到。
这种想法一闪而过，余下的想法全都是：我可太冤了。
老二算计老大和他有什么关系？
怎么这位来自后世的人就这么直接把老大未来会死的锅扣他头上了？
这对吗？
祝奚清心里吐槽不断，外在表现却是一脸淡定地抿了杯茶。
后头闭门思过的日子里，祝奚清时不时做些伪装，溜出去到有知名酒楼吃饭。
这样自在的日子过了好些天。
闭门思过的庸王忽然迎来了一位不速之客。
竟然是另一位绿叶王爷。
老四怒气冲冲，不顾门房的阻拦，直接冲进了院里。
看见祝奚清后，张口就是一连串的阴阳怪气：“五弟好生自在，三哥加冠，风光无限，你我却在这里坐冷板凳。”
“你也真是半点不挑，冷板凳都能坐得这么稳当。”
祝奚清看了他一眼，对他这位不速之客的到来并不算意外，心里也早就在先前遇到老二的时候就料到了现在。
“秋老虎还在呢，坐冷板凳醒醒神，再合适不过。”祝奚清语气平静地怼了老四一下子。
“三哥风光是他有本事，我们何必凑热闹，有这闲暇时间，不如吃些佳肴，喝些美酒。”
到点了，该干饭了。
老四看着他冷笑一声，“你这般不知道上进，怪不得父王和二哥都瞧不上你。”
祝奚清挑眉，一边将小福先前端到石桌上的点心往老四面前推了推，一边说道：“父皇瞧不上我，许是因为我不及其他兄弟。珠玉在前，又何必在乎我这顽石。”
“可二哥瞧不上我又算怎么回事？”
“我都已经封了王，再怎么努力也不可能再往上升了。就算真做出实事，也不过只得些金银奖励，既然如此，又何必为难自己。”
老四一脸诧异地看着他，“父皇只是给我们几个封了王，又没正式划分封地，你就不想将一些富庶之地给争到自己名下？”
祝奚清意味深长道：“要是有了争斗心思，没争到那就是不自量力，争到了，那可就是旁人眼中钉，肉中刺了。”
“本王可没那心思，户部发的份例已经足够本王花销，手里银子多了，也不见得还能留得住。”
“二哥指望我上进，总不能是指望我往后和他站在一块吧？不然他不应该是自个儿上进吗？他奋力争，而我又全然不争不抢，他得到他想要的，我拿着我想要的，那才叫皆大欢喜。”
这番话看着不声不响，实际上却像是根刺一样扎进四皇子的心里。
五弟向来不争不抢，没甚欲望，幼年时也节俭惯了，那点子份例就足够他花销，要是所有兄弟都是五弟这样……
那他们兄弟间再太平不过。
老四也不再提对付老三的话，自个儿琢磨着老二为何会让他和五弟奋起，不止一次来到他跟前，若有似无地说老三加冠时有多么多么荣耀……
他俩要是往上爬了，那先对上的肯定是老三睿王。
老四眼神闪了闪，所以那老二心里想的莫不是挑拨离间，好坐山观虎斗？
有了这想法，老四又开始怀疑起祝奚清是不是也在挑拨离间，疑神疑鬼的样子全被祝奚清收入眼帘。
他却不是很在意地拿了块糕点，就着茶水吃了起来。
老四心里顿时一松。
要是五弟心有算计，也早该算计了，哪能十年如一日地这副万事不过心的懒散样。
“行了，四哥知道你的想法了。”
“你就在这慢慢思过吧，本王先走了。”
竟是说来就来，说走就走。
一旁候着的小福心里颇为不满，“四王爷所作所为甚是狭隘。”
祝奚清：“狭隘就狭隘吧，比着那些净想着拿别人当刀使的人，四哥也算是有些可爱。”
蠢得可爱也算可爱。
夜里。
在书房看游记，看到夜深人静，正打算回卧房休息的祝奚清，忽然听到了一道几不可闻的敲窗声，笃笃作响，似是鸟雀顽皮。
祝奚清原本就打算熄灭烛火的动作更快了些。
书房一暗下来，就看见身穿一身黑衣的仲旭枫从窗口丝滑进入。
“主子，先前二皇子用的碗筷上并未留下任何痕迹。”
“倒是没想到二哥行事这般细心。”
祝奚清随意点评一句，也没当回事。
他也不是非要收集老二搞事情的证据，只是想着提前做个准备，有用正好，没用也罢。
祝奚清可没想过要扳倒老二，实在没必要，老二的敌人多的是，但扳倒老二的人不一定非得是他。
仲旭枫见祝奚清不在意这事儿，很快又汇报起了新的消息。
他压低声音：“商队的兄弟们在留意粮草动向时，发现了军需官向北狄倒卖库存现象。”
祝奚清这下是真惊讶了，没想到老二为了让老大死，竟然还差人干出了这种等同于通敌卖国的事。
“后续如何？”
“兄弟们将那批货截了下来，但由于没有合适的地方放置，便想了法子脱手，现已变卖了干净。且那些货卖出去后，还得了十万两银。”
祝奚清：？？？
你们这么能干，你们主子知道吗？
哦，原来主子就是他啊。
离了大谱，手底下人不声不响捞了十万两白银
仲旭枫见祝奚清没说话，就还在汇报，“那些银子全都通过地下钱庄分批洗白，管钱的账房觉得，这笔钱无法用在北境，否则定会让人察觉到不对。
如此不如想办法用到江南商队的兄弟们身上，既能壮大商队，也能尝试用这笔银子去开创些新的商路。
正好那些兄弟也想着和江南当地的商人们一块凑凑今年盐引的热闹。”
祝奚清神情恍惚。
他手底下这帮人这么人才辈出的吗？竟然算计得明明白白。
祝奚清轻吐一口气，“就这样做吧。”
仲旭枫得了命令后就告退了。
祝奚清也在片刻后向自己的卧房走去。
他的脚步声在走廊中响起，一步一步。
期间也不断思考眼下情况。
皇帝派太监通知他老大出征的事，必是试探，而他的表现和以往没有任何不同，这试探过后，皇帝短时间内估计是想不起来再去做这种事情了。
平庸王爷人设稳固，老二的注意力估计也都在老大身上，老四也发现了老二的挑拨，必然会在暗处警惕，或是直接把这件事情直接捅给老三，反向搞一出鹬蚌相争，渔翁得利。
老四虽然不是什么聪明人，但他也知道自己不太聪明，所以往往会把自己弄不明白的事直接捅给别人，让那些聪明人自己去想。
这种笨人手段，在许多时候都能有奇效。
祝奚清摇了摇头，甩开这些想法。
回到卧房后，就着小福早就点亮了的诸多烛火，从床铺下头抽出一张舆图，目光精准落在北境。
老大目前可不能这么简单就死了，就跟后宫中的丽妃娘娘一样。
他们将来还能发挥出更大的作用。
祝奚清思路刚拐到这，就身体一僵，习惯了走一步看十步，他竟直到现在才反应过来，混子王爷其实不必管这么多。
但要真让他当一个睁眼瞎，他自己也是不愿的。
只得重新看向舆图上的北境区域。
军需官准备倒卖的那批物资彻底没了，一旦老大真和北狄打起来，脑瓜子都要被对面打爆。
二皇子可以不在意老大的死活，也不在意跟随老大一块作战的兵卒，但祝奚清却没办法将那些人只视作数字。
兴亡皆是百姓苦难，能帮点还是帮点吧。
祝奚清次日又去有知名酒楼吃了饭，他告诉仲旭枫，让他通知商队中人，以商人的名义向大皇子提供些许粮草。
商队能获得好的名声，老大也不至于太过艰难。
再一个就是，以此利益换取老大允许北境诸城在危难时优先让百姓撤离。
北狄人可是不止一次干过屠城之举。
不能让老二的日子太好过，也不能让老大日子太难过。
就这样吧。
祝奚清回了王府，这次还是给小福带了饭。
小福依然高高兴兴地接过，从未提过祝奚清还在被罚闭门思过这件事。
他的主子可不是老登。
又过些时日，祝奚清手下人再度传来消息。
说是老大先头部队已与敌军打了场遭遇战，奈何初战不利，且军中疑似有疫病流传。
祝奚清眸色深沉，无论如何都没想到，为了让老大死，老二启王竟然能狠到这份上。
……
晟王带兵出征三月，惊雷于冬日炸响盛京城。
一名浑身浴血的信使冲入朝会大殿，方才呈上战报，便昏死过去。
内监惊慌失措，接住战报，后用颤抖的声音念出：“北境大败，连失三城……晟王殿下深陷重围，壮烈殉国……！”
朝堂上下先是一片死寂，继而掀起巨大喧哗。
些许懦弱文臣未言可惜，便不顾皇帝丧子之痛，第一时间提议与北狄和谈……
老二启王出列，神色悲愤交加，怒斥这些个文臣的窝囊，嘴上叫着：“绝不可能和谈，本王誓要为大哥报仇！”
接着便是接连不断地夸赞起老大的英勇之姿，竭尽全力将败因引向敌人狡诈和我军轻敌，期间半点不提后勤。
他语速飞快，引得同样在朝的老三和老四一脸惊讶。
后面更是泪洒金銮殿，主动请缨：“本王欲亲赴北境，为兄报仇！”
皇帝脸色铁青，盯着那些文臣的眼神里遍布杀气。
整个朝堂上下，除了老二启王在落泪，再一次陷入了无声的沉寂中。
片刻后皇帝才大手一挥，宣布辍朝三日，举国哀悼。
他面上悲痛明显，好似真心实意为自己的长子可惜，可朦胧的红色眼眶背后，却带着一丝不易察觉的审视，目光在启王身上停留了片刻。
……
那是祝奚清刚收到“军中疑似有疫病流传”消息的时候。
他第一时间就找了仲旭枫，让各方商队加急从各地收购药材运往军中。
疫病这种东西……
老二这是想要把老大往死里搞啊。
不只是奔着让老大去死，他还打算让老大手下的军士全军覆灭，进一步影响边境诸城。
在这等危难时刻，就算老大幸运至极，侥幸活了下来，未来也不会有什么好日子过。
真真是有够残忍，颇有老登心里所谓的帝王模样。
祝奚清这边想尽办法砸钱，希望不要波及太大，另一边的老大也已然陷入了危难之际。
前段时间有商人找上门来，愿意向军中捐献粮草时，老大只以为是自己的人格魅力带来的好处，还为此得意过。
可惜这种得意没过多久，就被一场败战给击得稀碎。
此战失败，大皇子复盘时没用多久就发现原因。
他所带来的大军与驻守北境的军士磨合不足，才致使遭遇战失利。
老大发现问题后，第一时间沉下心来，准备先将两方部队磨合好了，再主动迎战。
他们人多，北狄就算再怎么勇猛，在人数差距较大的情况下，也不会无故上来送人头，必然会想尽办法减少损失。
老大自觉自己还有时间，只要给他一段时间，他必将卷土重来，以胜仗证明自身能力！
他本就在这方面有天赋，与其他将军共同军议时，也坦然承认了自己对大军的掌控不足。
北境镇守的将军，虽然也听说过京中传言晟王在军事一道上颇有天赋，但到底没有亲眼见过。
这次看见后，便都认可了老大。
失败不可怕，可怕的是失败一次后就没了心气，他们纷纷鼓励老大，甚至主动帮助老大磨合两军。
毕竟老大可是为嫡为长的晟王，身份、封号，诸多方面都是尽善尽美。
万一就有了个从龙之功呢。
可就在大家都以为会变好的时候，于某处河道扎营的部队，因饮用了被敌军用病死牲畜污染了的水源，致使产生了疫病。
高烧，寒颤，呕吐，虚脱等症状，在军中快速爆发。
此等情况下，后方军需竟然迟迟未到。
北境要比盛京城冷得多，在盛京城的诸位刚添了厚衣的时候，那边都得穿上加厚的冬衣才行。
本该早早到来的粮草、冬衣和药品，竟然延迟了足足十天才到。
虽说第四天的时候，原先捐了些粮草的商队，想尽办法拉来了三车药品，可对比数万人的大军，这些商人想尽办法才弄来的草药也不过是杯水车薪。
又是六天过去，已有许多军士在无尽折磨中去世。
后续送达的粮草更是讽刺至极，其中竟然有大量霉变陈粮，药品也多是不对症的廉价草药。
专门用于防治北方寒症，以及净化水源的药材，竟然被故意克扣了个七七八八。
余下的部分甚至还不如那些商人们陆陆续续送来的药材量大。
这种情况下，老大要是还没反应过来自己被人坑了，那才叫有鬼了。
他勃然大怒，但仍在尽力挽回。
甚至拿出了自己的晟王身份牌，让商人帮忙从周边州郡尽可能地多运送些药材来，一应银两全都由他自己私人承担。
老大还做了保证，说是也不用担心他还不上银子，就算他自己还不上，他外祖家也一定会竭力填补这个窟窿，否则便任由天下人唾骂！
想当皇帝的人，在前期无论如何都不能传出太过难听的名声。
老大赌上自己的名望，只为让那些军士不必白白死去。
可尽管如此，商人的竭力相助，无论如何也比不上朝廷筹备的军需量大，终归还是杯水车薪。
军中也恰在此时传出天灾降临的谣言，军心因此溃散。
药品短缺且不对症，导致疫病无法控制，病倒者逾三成，死者日增。
霉变粮草也导致更多军士腹泻，身体虚弱，病魔入侵，加剧了疫病传播。
诸多影响下，军心彻底不稳，人人自危。
晟王每日忙到焦头烂额，却始终难以力挽狂澜，只能眼睁睁看着倒下的人越来越多，他自己也在深夜累晕了。
若非随身的侍卫跪地求他休息，兴许下一个感染疫病的就是他自己了。
然而就在军队被疫病折磨得奄奄一息时，北狄主力却抓住战机，向人数比他们要多出两倍还多的盛周大军发起总攻。
老大得知急报，强令商人疏散城中百姓。
他心知此战怕是难了。
那商人后来向祝奚清汇报时，直言：“晟王那时满身悲壮，青年白头。”
老大不愿坐以待毙，于危乱之中亲自率尚未病倒的精锐部队断后，为残部突围，争取撤离时间。
而他自己却是因着多日疲劳，竟在这危难战时发起高热。
然即便他头晕目眩，却硬是咬牙握住少年时皇帝赐予的生辰礼一把匕首，用力将其扎进小臂，用剧痛强行让自身清醒。
之后更是表现英勇，手刃了多名敌将。
可最终仍然不敌。
残兵败将如何挡住北狄铁骑。
晟王终究倒在了那尸山血海中。
没人相信他是盛周大军中的主帅，更没人会觉得主帅会携带亲兵断后，世人皆知，这样的人遇到危机时是跑得最快的，还会美其名曰为了大局。
是以老大晟王倒下后，竟然无一人知晓他身份，也未曾有人为其殓尸……
……
又一次深夜。
仲旭枫再次潜入庸王府，向祝奚清汇报起了战况详情。
“主子，我们的人在晟王亲卫死伤殆尽时，于尸山血海中寻到了他，彼时他身负重伤，只剩最后一口气了。”
“商队的兄弟们动用了您给配备的保命药，将一息尚存的晟王从阎王手中抢了回来。”
“只是在我们的人将晟王救醒后，这位殿下竟尤为暴怒，怀疑起了我们……”