第72章
第一个站出来的是太子李常宸。
他几乎是扑到李常安面前，脸色惨白：“八弟!你才十五岁!从未上过战场!北疆凶险，岂是儿戏!”
“正因凶险，才该我去。”李常安语气平静。
“那也该我去!”李常宸抓住他的手臂，声音发颤，“我是兄长，是太子，理当……”
“理当坐镇京城。”李常安挣开他的手，转身面向群臣。
“陛下不在，太子监国，此乃祖制。二皇兄若去北疆，京城谁来镇守?朝政谁来主持?”
这话在理，可……
“殿下!”户部尚书王俭扑跪在地，老泪纵横。
“您不能去啊!您若有个闪失，老臣、老臣如何向陛下交代!如何向天下交代!”
他是真急了。
这些年，他亲眼看着这位小殿下如何将一团乱麻的朝政理顺，如何不动声色平衡新旧势力，如何让众皇子们服服帖帖。
若说这大晟还有谁能稳住局面，非八殿下莫属!
礼部尚书也跪下了：“殿下三思!您千金之躯，岂可亲赴险地!臣等愿联名上书，请调各地驻军驰援……”
“来得及吗?”李常安问，“从各地调兵遣将，至少一月。北厥会给咱们这个时间?”
武将队列里，镇北侯沉声道：“殿下，臣等并非贪生怕死。只是……您从未领兵，军中将领未必服您。届时军令不畅，才是大患。”
“所以更该我去。”李常安看向他。
“侯爷，您觉得谁去，我四皇兄会服?大皇兄会服?还是说……您能让他们都服?”
镇北侯语塞。
这正是最棘手之处。
皇帝膝下皇子众多，除太子外，大皇子、四皇子皆有军功，五皇子、六皇子也在军中历练过。
若派任何一位老将去，都难免被皇子掣肘。
而若派皇子去……谁去?
大皇子?他这些年被八殿下“发配”工部，心中岂无怨气?
且他母妃贤妃家族在军中颇有势力，若他掌兵，难保不生异心。
四皇子?他母族德嫔一族本就与北境有牵连，此次陛下遇袭，德嫔那个表侄就脱不了干系!
五皇子六皇子?资历太浅，压不住阵。
算来算去，竟只有八殿下——他虽年幼，却是嫡子。
且这些年他看似胡闹，实则将兄弟们拿捏得死死的，连最桀骜的四皇子在他面前都不得不低头。
更重要的是……朝中许多人都心知肚明：陛下这些年南征北战，看似开疆拓土，实则是为八殿下铺路。
那些新打下的疆土，那些改革的政令，那些平衡的势力……桩桩件件，都在为将来做准备。
若八殿下登基，大晟或许真能迎来一个盛世。
可若八殿下死在北疆……
“殿下!”一直沉默的吏部尚书忽然开口，声音干涩，“您可知，您若去了，京城会乱?”
李常安看向他：“怎么乱?”
“太子监国，名正言顺。可……”吏部尚书看了眼太子，又看了眼武将队列里神色各异的几位皇子。
“有些人，未必甘心。”
这话已说得极露骨。
大皇子李常川握紧了拳头，四皇子李常轩眼神闪烁，五皇子李常睿低着头，看不清表情。
李常安笑了：“所以，更该我去。”
他走到大殿中央，缓缓环视众人：“本王去北疆，有三利。其一，本王是嫡子，父皇若有不测……”
他顿了顿，俯视着众人，“本王掌军权，名正言顺，无人敢置喙。”
满殿死寂。这话太大胆，可……竟是实话。
“其二，诸位皇兄他们纵有心思，也不会急着对本王下手——毕竟，若本王在京城，他们连争的机会都没有。”
几位皇子脸色一变。
“其三，”李常安声音转冷，“本王这些年虽未上战场，可北境地形、敌军习性、军需调度……本王了如指掌。
工部改良的军械，户部筹措的粮草，兵部拟定的方略——哪一件，不是经本王的手?”
他看向镇北侯：“侯爷说军中将领不服?那本王问您——三年前陇右军械短缺，是谁从西朔弄来的精铁?
两年前北境马瘟，是谁派人送去的药方?
去年边关雪灾，是谁调拨的棉衣粮草?”
镇北侯张了张嘴，说不出话。
那些事……都是这位小殿下暗中操办的。
“所以，”李常安面向众臣，“我最合适，赴北疆，寻父皇，稳军心，退敌军。若败，本王战死沙场，马革裹尸。”
满朝文武，鸦雀无声。
太子李常宸看着他，眼眶通红
“太子殿下……”王俭抬头看他，老眼含泪。
“老臣知道您疼八殿下。可如今……只有八殿下能稳住局面啊。若派别人去，北疆必乱，朝堂必乱，大晟……就完了。”
他说出了所有大臣的心声。
八殿下看似不着调，可桩桩件件政事都办得漂亮。他平衡新旧贵族，他整顿吏治，他发展民生，他把皇子们收拾得服服帖帖。
若他登基，必是太平盛世。
可若他死在北疆……大皇子与四皇子必有一争，太子压不住，朝堂必分裂。
到时候内忧外患，大晟危矣。
所以哪怕再不忍，他们也得点头。
李常宸看着这些大臣，看着他们眼中的复杂神色，忽然明白了。
若八弟此去能成，凯旋归来，那便是滔天之功，继位再无争议。
“好……”李常宸终于开口，声音沙哑得厉害，“好……”
他走到李常安身边，突然跪下，对着李常安重重磕了个头：“八弟……二哥求你……一定……活着回来。”
这一磕，让满朝皆惊。
李常安看着太子，看着他额头上因磕头而泛起的红印，心中微微一软。
“二皇兄，”他轻声道，“京城就交给你了。”
他起身，不再看任何人，径直走向殿外。
走到门口时，停下脚步，没有回头：“三日后，本王启程。粮草军械，兵部今日之内拟出章程。将领名单，镇北侯递上来。还有……”
他顿了顿，声音转冷：“德嫔一案，涉及通敌，移交大理寺严审。相关人等，一个不留。”
说完，真就走了。
留下满朝文武，面面相觑，久久无言。
王俭瘫坐在地，老泪纵横：“祖宗……祖宗啊……”
周尧扶起他，低声道：“王大人，现在不是哭的时候。”
“老夫知道……知道……”
王俭抹着泪，看向殿外李常安离去的方向，喃喃道，“殿下……怎么这么倔……”
镇北侯深吸一口气，抱拳对太子道：“太子殿下放心，末将等必誓死护卫八殿下!”
他环视众人，苍老的眼睛里闪着锐光：“诸位，八殿下把命都豁出去了，咱们这些老骨头，难道还要拖后腿吗?”
武将队列里，几个老将对视一眼，齐齐抱拳：“末将等，愿随殿下赴北疆!”
文官那边，王俭深吸一口气，颤巍巍站直：“户部……这就去筹措粮草。”
“工部调拨军械。”
“兵部拟定方略。”
“吏部……清查北境官员，凡有通敌嫌疑者，一律拿下!”
一道道命令发出，朝堂终于开始运转。
李常宸缓缓起身，看着满朝文武。
“传令，”他声音沉稳下来。
“即日起，京城戒严。各部按八殿下吩咐行事，若有怠慢者……斩。”
“臣等遵旨!”
瑞王府，观澜轩。
李常安褪去朝服，换了身常服，正对着一幅巨大的北疆地图沉思。
青粟和墨竹在一旁默默收拾行装，眼眶都是红的。
“哭什么?”李常安头也不抬，“我又不是不回来。”
“殿下……”青粟哽咽，“您明知此去凶险……”
“凶险也得去。”李常安用朱笔在地图上标记了几个点。
“父皇在那边，韩铮在那边，二十万将士在那边——我能不去吗?”
【宿主，你其实可以派别人去的。】
007小声说，【太子、大皇子、四皇子……】
“他们去，必死无疑。”李常安在心里平静回应。
“大哥工于心计却无胆魄，四哥有谋略却稍欠勇武，五哥六哥更不用说。至于二皇兄……他不能去。”
门外传来通报声：“殿下，太子殿下来了。”
李常宸走进来，看见弟弟对着地图沉思的模样，心中一痛。
他挥退左右，走到李常安身边。
“八弟，我……”
“二皇兄不必多说。”李常安打断他，转身笑了笑，“朝堂上的事，已经定了。”
李常宸沉默片刻，从怀中取出一枚玉佩——不是虎符，而是一枚温润的羊脂白玉，上面刻着平安二字。
“这个，你带着。”他将玉佩塞进李常安手里。
“我去护国寺求的，开过光。”
李常安看着掌心的玉佩，轻轻握住：“谢谢!”
“八弟，”李常宸看着他，声音发颤，“你答应我，无论如何……活着回来。就算……就算父皇回不来，你也要回来。”
李常安静静看了太子片刻，点头：“好。”
“若我三个月未归……你就登基。”
李常宸浑身一震：“八弟!”
“这是最坏的结果。”李常安语气平静，“总得有人稳住江山。二皇兄，这些年你在江南做得不错。”
说完，他收起地图，朝外走去。
“八弟!”李常宸叫住他。
李常安回头。
夕阳从窗外照进来，给少年单薄的背影镀上一层金边。
“一定要回来。”千言万语，最终只化作这一句。
李常安笑了：“好。”
-----------------------
作者有话说：上一章71章增加了1000字，感觉接不上的宝子们可以回看一下!