第27章
公署内，谢晗身着官服，正于桌案前低头疾书，眉头紧蹙，似在思索着什么。
孟叶揭开青竹门帘，迈步踏入门槛。
“谢老弟，七宝法会的梵钟眼瞅着就要撞响了。”孟叶一撩衣角，自顾自地坐在谢晗对面，“方琪作为领了御赐袈裟的主经人，在法会中地位举足轻重。你却未去承担戍卫之责，我倒好奇，这究竟是你自己的主意，还是李屿淮有意从中作梗，不让你前往呢？”
在西且弥，佛教文化根深蒂固、盛极一时，民间百姓对各类佛教仪式尊崇有加、极为看重。其中，七宝法会更是被视为重中之重，是西且弥最具影响力和代表性的佛教节日之一。
每逢七宝法会这一天，仿佛有一种无形的召唤，使得几乎所有虔诚的佛教信徒都从四面八方汇聚而来，齐聚在庄严肃穆的佛寺中，怀揣着对美好生活的向往与期许，虔诚地祈福祝愿。
方琪作为佛事司的佛经译员自然不例外。今年，方琪有幸被选为佛堂祈福的代表人物，提前半个月就开始了焚香戒斋。
案前，谢晗放下狼毫，这几日他都去了佛事司，本想向方琪提出和离，但方琪以要准备七宝法会为由，有意避而不见。
既然方琪一心扑在七宝法会之上，那他便耐着性子，安心等到法会结束，再找他谈和离之事。
谢晗向来有意避开与孟叶谈论方琪，因为只要一提起方琪，老友之间那种轻松惬意的氛围便会瞬间消散。
他敷衍道：“近来白阳会的教徒在邺城露面了。”
孟叶却并未打算转移话题，开口道：“即便有要事缠身，也不能就此不顾自己的夫君吧？”孟叶与方琪十分投缘，自得知谢晗想要与方琪和离后，已多次在谢晗面前为方琪说情。
谢晗的面色瞬间阴沉下来，语气中带着几分不悦：“本官倒是好奇，孟大人何时放下了千户的差事，改做起媒人的营生了？”
孟叶却只是微微一笑，这一次，他心意已决，定要促成谢晗与方琪见上一面，解开彼此的心结。
“此次西且弥的官员都会齐聚边城，在法会上聆听方琪唱诵梵音。倘若有人想要趁机生事，法会无疑是最佳时机。谢老弟既然一门心思要剿灭匪患，何不带兵前往法会，来个守株待兔呢？”
谢晗暗自思忖，孟叶此番所言确实有几分道理。毕竟，刺杀官员这类恶行，本就是白阳会的惯用手段。
略作沉吟后，谢晗果断应道：“好，我参加戍卫。”
待到七宝法会当日，边城的街道上人潮涌动，熙熙攘攘，仿佛全城的百姓都倾巢而出，朝着佛事寺的方向蜂拥而去。
当方琪身着一袭素净而庄重的佛衣，缓缓出现在众人眼前时，现场瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，那声浪如汹涌的潮水，瞬间将谢晗淹没其中。
这是谢晗首次亲身感受七宝法会的宏大场面，看着眼前摩肩接踵的人群，他心中不免有些担忧，如此密集的人流，万一出现拥挤踩踏事件，后果不堪设想。于是，他小心翼翼地随着人群缓缓移动。
这一路行进得极为艰难，每一步都需费些力气。
谢晗心中暗自感慨，方琪在民间的威望之高，已然远超他的想象。不知不觉间，方琪竟已拥有了如此众多虔诚的佛教信徒。望着眼前这些民众如痴如狂的模样，谢晗毫不怀疑，只要方琪一声令下，这些人定会毫不犹豫地为其赴汤蹈火。
这一发现，既让谢晗感到意外，又隐隐让他察觉到一丝潜藏的危险气息。
终于到达了佛寺。
谢晗手按腰间佩刀，稳步穿过回廊。
佛诞法会的诵经声悠悠地从前殿飘来，在空气中萦绕。
他并未径直前行，而是特意绕路，前往后禅院巡查。
不经意间，他的目光扫向东侧，只见经幢之后，半片鸦青色的衣角一闪而过。
“白阳会！”这个念头如同一根尖锐的针，猛地扎向谢晗，刺得他后颈一阵发紧。
就在昨日，他才刚刚接到密报，称有白阳会教徒喜着黑衫。而眼前那一闪而过的衣角，就是黑色。
谢晗瞬间警惕起来，他猫下腰，脚步飞快地追了上去。
那道黑影如鬼魅般急速窜入西厢，带翻了香案上的莲花铜炉。
只听得“哐当”一声，檀香灰如细雪般扑簌簌地洒落，落在明黄的经幡之上，留下斑斑灰迹。
谢晗追至门槛处，猛地一个急停，身形稳稳顿住。
屋内，酥油灯明明暗暗，映照着满屋的金身佛陀像，光芒晃得人眼花。
就在这时，细微的衣料摩擦声传入谢晗耳中，他敏锐地判断出声音来自佛像后方。
“出来！”谢晗一声厉喝，手中利刃寒光一闪，瞬间劈开了垂落的五色璎珞。
紧接着，他迅猛欺身而上，寒刃横翻，如手掌般打在那人背部。然而，当看清对方的面容时，谢晗却猛地一怔，这竟是一张世无其匹的英俊脸庞。
被他打倒在地的男人吃痛，忍不住发出一声痛呼：“谢大人！”
谢晗原本往下劈刀的动作陡然顿住，摔倒的男人艰难地转过头来，不满道：“我不过和方丈闲聊几句，一时迷了路，谢大人这手擒拿功夫，可比那白阳会的手段还要狠辣凶险几分。”
谢晗突然觉得有些不妙。
按照谢晗对李屿淮的了解，他自然不会对七宝法会感兴趣。李屿淮无缘无故出现在这儿，很可能是别有目的……
“高彦呢？”谢晗问，御使大人独身一人，这很不一般。
“他去查探白阳会之事了。”李屿淮站起身，拍了拍身上的香灰。
谢晗收起刀，上下打量李屿淮，冷冷道：“我竟不知李校事还对佛教文化感兴趣？原以为像李校事这般杀孽深重的人，不敢踏进佛堂呢。”
李屿淮笑了笑，道：“我来这里，当然不是为了洗清罪孽，而是听说本寺最近新进了几尊金身，我来私会这些菩萨的。”
谢晗骂了句：”有病，满口秽语，污了佛家清干净地。你老实说，你到底来这里干什么？”
“我记得今日谢大人不是沐休吗？怎么，沐休攥着夫君的衣带还不够，连本校事的军务都要过问？”他刻意放慢“夫君”二字的语速，神情中满是不屑，“倒是您那弱不禁风的夫君，离了隐锋营的刀就迈不动腿？“
谢晗愤愤道：”明明是你鬼鬼祟祟，居然还敢倒打一耙，贼喊捉贼！”
李屿淮不慌不忙地整理好身上的衣衫，便打算径直离开。
谢晗见状，立刻出声喝止：“你给我站住！今日是方琪主持法事，我断不会让你有机会破坏。在这场法事结束之前，你必须时刻处于我的视线范围之内。”
李屿淮嗤笑，道：“谢大人是要拿我当嫌犯押着？你知不知道，你们国王，都不敢这样跟我说话。”
就在此时，法鼓突然急促地敲响，经幡在风中猎猎翻动。
谢晗二话不说，猛然反手一抓，将李屿淮掼在了一旁的盘龙柱上，用力压住他的肩膀，语气强硬道：“没错，就是把你当嫌疑犯押着！你这条疯狗，栓在本官眼前才放心。”
李屿淮奋力挣扎了一阵，却难以挣脱谢晗的钳制，最终无奈说道：”难得小旗官大人这么想跟我在一起，我求之不得。”
谢晗见他服软，便松开了手。
李屿淮整了整衣装，恢复了一副从容不迫的模样，不紧不慢地跟在谢晗身后，一同走出了大殿。
他们来到护卫队伍，孟叶见到李屿淮，惊奇地问：“李校事为何在此？”他心里埋怨李屿淮不务正业，追人竟然追到了寺庙，便轻轻说了句：“佛门乃清净圣地，李校事也对佛门感兴趣？”
李屿淮毫不客气地怼他道：“笑话。七宝法会人人都可以参与，旁人能来，我自然也能来。”
谢晗望向法事台上已经在准备祈福仪式的方琪，决定暂时不走了，以静制动，看看李屿淮到底想搞什么鬼。
七宝法会的仪式开始之后，方琪在方丈的指引下站在祈福台，他熟练地焚香、诵经，祷告，阳光照耀之下如玉面容倒真像是一个普渡众生的佛法使者。
台下的佛教信徒全都跪地而坐，神情虔诚地跟着方琪一起诵经，场面十分壮观。
“小旗官大人，你的好夫君……”台上仍旧在诵经，李屿淮忽而收回目光，侧眸看向谢晗道：“若我此刻斩断他颈间那串佛珠，你说，眼前这群已然疯魔的信徒，是会先如饿狼般将我撕碎，还是先把你这个‘渎佛者’的家人生吞活剥了呢？”
面对李屿淮的挑衅，谢晗睁眼说瞎话道：“御使大人可知，三年前妄图刺杀方琪的狂徒，是被信徒用经幡绞死的。”他目光扫过李屿淮腰带上的螭龙纹，又道，“夏朝龙脉再尊贵，压得住西且弥八百里佛国地脉么？”
哪怕李屿淮贵为夏朝御使，但只要他动了方琪，便如同冒犯了西且弥佛教信徒心中的信仰，定然会引起一场无法预料、压制的动乱。
李屿淮轻笑一声，傲然道：”巧了，本官最擅长的就是——把神佛，变成鬼怪。”
嘴硬？那就嘴硬吧，谢晗也不打算回击他，倒要看看众目睽睽下，他要怎么对方琪动手！
祈福仪式进行到了尾声，按照以往惯例，只需要方琪念完手中的佛经残卷即可，正当方琪捧起佛经，准备诵读之时，方丈突然开口打断道：”昨夜老衲被佛祖托梦，梦见佛祖喻示七宝法之后，有灾劫降临西且弥，自此边城之地大旱云荒，生灵涂炭，民不聊生。”
此话一出，顿时引起一阵轰动。
“佛祖竟然降下警示，喻示西且弥有难？！”
“敢问方丈，我们要如何才能化解凶难。”众信徒纷纷询问。
“若是真的大旱三年，不知会死多少人。”
方丈道：“若想化解，平息这一场命定的灾劫，倒也不难。只需要选一个心诚之人到佛祖面前诵经，请佛祖慈悲保佑西且弥，化解灾难。”
众人自然推荐方琪。
方琪微微蹙眉，心下觉得有些奇怪，往年法会并没有如此安排，为何今年这么特殊？然而，眼看着众人对他投来的期盼目光，方琪已经是骑虎难下，只得道：“若是我能诵经消除西且弥的灾祸，自然义不容辞。”
方丈满意地点了点头，随即，他带着方琪走进了一方透明水晶结构的小屋。
“此地离佛祖的距离最近，开始诵经时，水晶屋里的机关会开启，并缓缓往房内注水，只要你诚心诵经，感动佛祖，机关便会停止注水……切忌，不得有任何亵渎佛祖的心思，否则不仅不能解除灾祸，还会被水活活淹死。”说罢，方丈对着方琪做出了一个请的手势。
方琪心中虽满是疑惑，却也识趣地没有多问。
他稳步走到水晶屋的中央，双手合十，而后缓缓闭上双眼，开始念起经来。
屋外，一众佛教信徒紧紧围在水晶屋四周，眼神中满是期待与好奇，都想知道随着机关注水，水位最终会停在何处。
方琪双手虔诚地捧着佛经，口中念念有词，声音低沉而悠远。
与此同时，水晶屋的机关悄然启动，水开始缓缓注入。时间一分一秒地流逝，那澄澈的水渐渐漫过了方琪的脚踝、小腿，直至没过腰腹，可水位却依旧没有丝毫停下的迹象，眼看着还在不断攀升。
“怎么回事？”人群不由开始窃窃私语，“佛祖还没有感受到方琪的诚意吗？为什么水还没有停。”
“这水再往上涨，可就要淹死人了……”
“再等等看吧。方丈不是说了，心诚则灵，水至多没过肩膀。”
另一边，谢晗已经觉得不对劲了。他冷冷看向李屿淮，用得并非是疑问的语气，而是质问道：“你做了什么？”
李屿淮笑了笑：“小旗官大人，你觉得，你的好夫君什么时候能感动佛祖呢？”
谢晗当然不相信这种感动佛祖的鬼话，他立刻意识到李屿淮暗中指使了方丈，故意在此刻生出事端！
他心中警铃大作，李屿淮极有可能想趁着这个机会，要么直接除掉方琪，要么让方琪声名狼藉。
“李屿淮，我有没有跟你说过，不准动方琪。”谢晗握紧了佩剑。
李屿淮微微垂下眼眸，道：“你自诩了解我，那你真的了解方琪吗？你可知道，你的这位好夫君，究竟做了些什么？”
回忆起养老别院搬迁那日，正是方琪煽动了那群白阳会的人，从而引发了大规模的暴/乱。李屿淮本就不是心慈手软之人，且向来睚眦必报。他此番并不打算取方琪性命，而是处心积虑地要让方琪身败名裂，颜面尽失。
此时，水晶屋内的水不断注入，空间里的空气愈发稀薄。方琪只觉呼吸渐渐困难，一种难以言喻的压迫感紧紧攫住他。
终于，那冰冷的水漫过了他的肩膀，手上的佛经也瞬间被淹没，可水位却依旧没有丝毫要停下的迹象。
方琪心中陡然一紧，彻底慌了神。
他这才如梦初醒，意识到自己已然中了圈套。他拼尽全力拍打着透明的水晶门，声嘶力竭地呼喊：“救命——”
“方丈！！快放我出去！！”
然而，门外那群曾经对他百般尊崇的佛教信徒，此刻却无一人敢主动上前施救。
只因方丈先前曾宣称，佛祖定会惩罚那些惺惺作态、毫无诚意的假佛使。若方琪真的不幸被淹死，便只能证明他一直以来都是在作秀，根本不是真正信奉佛教的佛使。
人群中有人大声喊道：“不能救方琪！方丈说了，要是打扰了祈福仪式，惹得佛祖发怒，降罪于西且弥，那灾劫可就无法化解了……”
“没错！方琪，你赶紧接着诵经啊，只要你真心向佛，水位肯定会停下来的。”
这一刻，方琪彻彻底底尝到了自食恶果的滋味。
曾经，他总以为这群佛教信徒愚昧好骗，随便说上几句便能哄得他们心甘情愿为自己效力。却没想到，李屿淮正是利用了他的这一心理，不费吹灰之力就让他陷入了声名狼藉的境地。
眼看着水晶屋内的水位越来越高，方琪的生命危在旦夕。
谢晗心急如焚，顾不上其他后果，如离弦之箭般飞身上前，一脚踹开了守在水晶屋前的佛寺守卫。紧接着，他又用力砸烂了水晶屋的门锁，将奄奄一息的方琪救了出来。