第35章 喜欢
温特只知道，这个不堪入耳的消息像翅膀一样飞遍了整个西境。并以难以想象的速度快速到达了帝都。
好消息是教廷与王庭立即作出了回应，以严厉的措辞,撤销了布尔芬奇小姐和奥德林的一切权力和地位。并保证会以渎神罪来审判布尔芬奇小姐。
坏消息是，关于其中一位主教大人是布尔芬奇小姐其中一位裙下之臣的“流言蜚语”。被矛头指向的埃勒里大人,矢口否认了。
不仅语气铿锵地第一时间发布了驳斥和证明自己清白的证据。还表示对散布这样流言的人毫不姑息。
不得不说,这极大地安抚了民众。
他们纷纷谴责起布尔芬奇小姐，并对她的污蔑之举感到愤怒。
所有人对布尔芬奇小姐更加嗤之以鼻了。
她甚至连夜就离开了西境,消失无踪了。
…………
麦克纳男爵宣布闭门谢客。
温特吃了两天的瓜,才勉强地从这场酣畅淋漓的捉奸活动中回过神来。
有了麦克纳男爵在捉奸现场的保证,西境的贸易链工作推进得非常快。
坐在家里的苏利文先生虽然看起来于此毫无关系。却唯有温特知道,他利用和威廉.格雷特有的联系方式每天都忙碌到很晚。
主人都那么忙，温特自然也不会轻松。弗兰克管家为他请的家庭教师有了教育成果。
事实上温特学得飞快。短短的几个月,他已然可以帮助苏利文先生检阅一部分文件,替他找寻一些书籍。
只有真正接触到苏利文先生的人，才知道苏利文先生是真的勤勉忙碌。
政治、经济、各地的风土人情，以及来自帝都的新书。苏利文先生即便坐在家中也时刻在学习与工作。
他关注着门外的一切。尤其是那个他已然离开了十二年的地方。
就在温特一边感叹一边埋头忙碌的时候，西境的雪已经下了下来。
确实如温特预想的那般,不仅寒冷刺骨还积雪厚重。
这样的天气明显不利于贵族们的交际。因此苏利文先生的府上已经罕有客至。
但在那件丑闻被大肆宣扬好几天后,温特还是听到管家告诉苏利文先生,麦克纳男爵来访。
……
按照惯例，迎接尊贵客人进门,都是由主人的贴身男仆代劳。
这已经是温特第二次带着麦克纳男爵通往苏利文书房的长廊上。
只在走到一半的时候,他听到麦克纳男爵突然站定了脚步。
这里是只通向苏利文先生书房的走廊,和书房一样列为禁区。
不仅安静且不允许别人的到来。
温特听到停下的麦克纳男爵骤然出声。“原来你就是温特。苏利文先生似乎很喜欢你,我从他的嘴里听到过你的名字。”
“是的，先生。主人待我不错。”温特微微笑笑,他并不太理解麦克纳男爵对他突然而起的兴趣。
不过下一刻他就知道了。
“那个声音是你吧？温特先生。”麦克纳男爵顿住了脚步。
他背靠在无人的走廊边，仰望着对面颇为写实宁静的一幅城堡画作。
那带着微微妖异红色的眼瞳聚着股冷光，静静道：“怪不得苏利文先生那么喜欢你。”
“你的作用，无与伦比且关键至极。”
“或者说，因为你的帮助，苏利文先生威胁驱使得我非常成功。”
“现在已经达到了他期望的局面了吧？我给西境带来了莫大的利益。”麦克纳男爵冷冷叹一声道。“他在教廷和亨利殿下的双重施压下赢得了我，达到了自己的目的。”
“我不太懂您在说什么。男爵大人。”温特心里咯噔一声，心道不愧是麦克纳男爵大人。竟然如此聪明又明晰。
就算没有故意透露，麦克纳男爵也已经把所有的东西都猜到了。
“你大可不必隐藏。”麦克纳男爵却对他无所谓笑笑，打量了他一眼才继续道。“作为一个商人，我是一个小心谨慎的人。”
“没有十足的证据，我是不会妄下定论的。”
“换句话说，既然我都已经说到这里了。温特先生，您即便装作不知道。我也不会动摇我的判断。”麦克纳男爵继续道：“不过，虽然被人突然知根知底不甚舒服。可我不得不感谢你。”
“要不是你几次三番的提醒，我还不知道要被布尔芬奇骗到什么时候。”麦克纳男爵微微笑着，平静道。
温特却是一愣。
麦克纳男爵跟他温声说话的态度显得和煦又讲理。压根不是前几天为布尔芬奇小姐动怒的模样。
只是不知道为什么，温特看到他这副模样却更加不安了。
将布尔芬奇视为唯一救命稻草的麦克纳男爵不该是这副样子。他对她情深异常，甚至将所有的信任都给了她。
否则麦克纳男爵那么聪明，也不会这么多年都被布尔芬奇小姐拙劣的谎言瞒得滴水不漏。更甚至在知道一部分真相之后还一而再再而三地原谅布尔芬奇小姐。
除非他现在已经……，哀莫大于心死。与其说他对布尔芬奇小姐彻底失望，不如他已经对所有人彻底失望了。
因为二十多年的生活经历告诉他，连唯一的温暖布尔芬奇小姐都是在利用他。
他是一个从未被人爱过的人。
想到这里的温特骤然同情地望着麦克纳男爵，不知道说什么好了。
哪怕再多的语言，也无法弥补他是一个不幸的人的事实。
于是他想了想，才有些结巴地转移了话题，轻问道：“您是怎么得到结论是我的，麦克纳男爵大人。”
“能否让我听听看。”
麦克纳沉谨的眉毛微抬，他同样想了想之后，跟温特颔首认真道。“我们第一次见面，和苏利文一起去俱乐部的人就是你。”
“我也是在那个时候第一次听见了心声。”
“布尔芬奇诬陷苏利文试图玷污她的时候。心声又出现了。”
“虽然你没有出现在我的面前，想要故意迷惑我。但我在走后又派遣仆人重新折返了回去。他一直等在酒店里，直到苏利文离开。”
“是他告诉我，苏利文离开的时候还带着自己的男仆。那个男仆就是你吧。”
“还有最后一次。”麦克纳男爵说到这里，一丝悲恸一闪而过。
他顿了顿，收拾好心情后才继续道：“最后一次的心声，是在奥德林借你嘲笑苏利文的时候出现的。”
“当然，那个时候，你仍旧在。”
“所以，这么明显的事情，还有什么好不知道的？”
麦克纳男爵嘴角掀起了一丝淡淡的笑。只那笑容里颇带了些许的苦意。
他轻轻道：“而且这几次诡异的事件，虽然都是围绕着布尔芬奇，可却都完全贴合苏利文的利益。”
“不得不说，你们非常成功。苏利文先生顺利得到了自己想要的一切。”
“请也不必如此想先生。”温特因为麦克纳男爵的话有些难为情地摸了摸鼻子。知道他在讽刺苏利文先生为了拉拢他不择手段。
虽然做的事情方向是对的，可手段确实有些不太正直。因为他残暴地破坏了麦克纳男爵大人唯一的拥有爱的幻想。
温特为此有些心虚。他眨了眨眼睛，这才跟麦克纳男爵解释道：“我的主人苏利文先生，虽然惯常高傲，说话直白到不太顾及他人感受。却也不是一个粗鲁无礼的人。”
“可他却因为布尔芬奇小姐对您使下的手段，屡次三番地辱骂布尔芬奇小姐是个……，‘婊子’……”
温特说出这个词有些难为情，却还是坚持继续道：“这不是他惯常的态度。更不是一个从小恪守绅士礼仪的人，会用的词语。”
“或许是你们二位小时候生活的环境颇为相似，却同样有些坎坷。”
“他在感同身受您从小经历的艰难。为您打抱不平。”
“总之，就我的观点。他也并不只是想要达到目的。而是真心地为您所遭受的一切感到愤怒与不值。”
温特这些话是真心的。
他看过麦克纳男爵的人生剧本。确实不能算作好。
麦克纳家族是荣膺权臣的大家族。单从他们家族能够与皇室联姻就知道。
当今王储殿下的亲生母亲，就是出自麦克纳家族。
虽然这位并不是皇后冕下。可能够作为皇妃伴随在帝后左右，也可见其家族的雍容大度。
只是，生活在这样的家族中，似乎也并不意味着幸运。
至少，对于麦克纳男爵来说，实在是过于不幸了。
他是个被家族所有人厌弃的孩子。
不仅是因为他的出生惹得母亲难产而死。更是因为后来一早就被发现的，被放逐者的血脉。
虽然出于对家族名誉的维护，这件事情还是由麦克纳家族出面死死堵住了。
甚至连如今教廷的任职官员都不见得知道这个辛秘。
可这也让麦克纳男爵在家族中失去了角逐所有地位的权力。
他从小就成了被家族厌弃的孩子。没有父亲的关心，长辈的疼爱、兄弟姐妹的维护。
唯一拥有的，只有已故母亲留给他的一大笔遗产。而这笔钱，还需要在他成年之后才能领取。
麦克纳男爵从小形单影只，他毫无贵族家孩子那盛气凌人的高傲，简直胆小又懦弱。
直到他遇到了布尔芬奇。
这个已然利欲熏心的女孩，在母亲的教唆下，在脸上堆叠出并不贵重的温柔与善意，轻易用一个擦拭眼泪的手帕就将麦克纳男爵俘虏了。
从此，开启了麦克纳男爵更为可怜且可悲的人生……
温特想，麦克纳男爵从本质上和苏利文先生是有相似之处的。他们出身尽皆高贵，却似乎同样遭遇过非待，从而过得孤独。
苏利文先生一定理解在那孤独岁月中，一个布尔芬奇小姐所扮演的角色对他们这些人的重要性。
正因为如此，他才会在这段时间里出离愤怒。
他在为麦克纳男爵和自己感到悲哀。
“是吗？温特先生……”麦克纳男爵因为温特的话微怔了怔。
他有些不知所措地抿了抿唇，似有困惑生起。还是在沉默了一会儿后，猛地扯了扯嘴角，露出一个体面的微笑。“可是，和他一样可怜并没有什么值得开心的不是吗？”
“我难道还要感谢他无所不用极其地替我证明了我确实是个连个婊子都不值得被爱，甚至还被愚弄的蠢货吗？”
麦克纳男爵的脸上仍然坚毅又平静。可温特真切地看到他的肩膀在微微发抖。
温特眨了眨眼睛。
他大胆抬起了头，努力平视着他。
湛蓝色的眼眸里倒映着他的无助，温特充满笃定且认真道：“可是，麦克纳先生。你只是被一个不值得的人抛弃了。这并不代表你不值得被爱。您还年轻，更还有大把的机会不是吗？”
“您总有一天会遇到那个爱您的人的。”
轻轻落落的声音，宛如窗外高楼上的钟声。悠远又宁静。却让麦克纳从恍神中回过来。
麦克纳男爵同样认真地望着这位苏利文身边的男仆。那有如红宝石一般的眼眸充满了不可置信。第一次在胸腔中涌动着复杂到连他自己都辨不清的情绪。
他轻轻吸了口气，平复了心情后才继续道：“谢谢你温特先生。不管是真心还是假意。我都要感谢你们在我身上花费的心思。看在您说的这些的份上，温特先生……”
“我会尽可能地给苏利文先生留一点面子。”
麦克纳男爵说完之后便结束了两人的对话。随后整理了一番衣服，踏进了早就近在咫尺的苏利文先生的书房门口。
“哎？”温特眼中的诧异一闪而过。他呆呆地看着麦克纳男爵进去的身影。
下意识觉得，苏利文先生这一次和他的谈话可能并不会太过顺畅。
……
果然，温特还没有进去，便被麦克纳男爵告知在门外等候。
书房里，苏利文先生望着来势汹汹的麦克纳，仰头微微抬了抬下巴。
他只在一瞬间就察觉到了不对。却还是淡定道。“我以为你是来跟我谈合作的。”
“我们并不是什么朋友。苏利文先生。”麦克纳温声笃定道。
“即便我们不是朋友，可也并不是敌人。”苏利文先生不疾不徐道。
“确实是这样。但我们已然合作过了，不是吗？知道被布尔芬奇彻底背叛的那一刻，我就宣告对西境的投资不会改变。”麦克纳男爵坦然站在苏利文先生的面前郑重又干脆道。
“然后呢，这就是你能够给我提供的全部的了吗？”苏利文先生那深邃又漂亮的五官上神情微动。
他不可置信地直白道：“我以为在经历了那位圣女小姐对你如此蛮横的凌辱之后，你会更聪明一些。”
“最起码……，你得知道，你需要跟我同仇敌忾才能……”
“苏利文先生，我确实被人彻底愚弄了一番。我也承认，我们两个是同样被抛弃的，毫无地位的可怜鬼。但你也应该知道，除了爱之外，我们也可以有其他。我并不和你一样，是一个被彻底抛弃的……”麦克纳男爵快速的话语突然一顿。
他斟酌了一番，还是没有将什么过激的名词说出口。
他斯文的脸上一片凝重，颇有些感慨地用自己的手杖抵着地毯。跟苏利文道：“即便不自负地说。我也确实跟以前不一样了。”
“曾经被欺凌而没有实力反抗的那个脆弱的我，早已经消失了。”
“现在，我腰缠万贯，拥有别人无可比拟的地位以及财富。就算我在布尔芬奇的身上栽过跟头，可碍于我的财富和家族，教廷不会怎么样对我的。我也依然可以明哲保身。”
“苏利文先生，明显您的问题比我的要严重得多。”麦克纳微微敷衍一笑，便决然转身道：“所以，我又有什么理由去和你一起，如你所愿做其他过激的事情呢？”
“看在您曾经为我仗义执言的份上，我愿意投资西境。这是我对你最大的裨益。除此之外，请恕我无能为力。”
温特事先预料得不错。
麦克纳男爵并不是来跟苏利文先生谈合作的。
毕竟，公然支持一位已然被放逐的皇子。这涉及到政治背景以及诸多复杂的问题。
麦克纳只是一个趋利避害的商人，当然不会如此轻易地接受苏利文抛给他的橄榄枝。
麦克纳先生走了，且离开得非常果断决绝。
温特在他走后才小心翼翼地进了书房。
他看到苏利文先生仍旧淡定地坐在自己的书桌前，微微垂着头望着刚才本该麦克纳男爵坐下的位置上。
不知道想到了什么，突然鄙薄一笑。
“温特？”
“是的，先生。”正在收拾的温特骤然停下手中的工作，转身望着苏利文先生，快速应道。
“我就那么招人讨厌，让人不愿意与之为伍吗？”
“当然不了，我尊敬的主人。”温特心里诧异了一下。
没有想到如此精致漂亮且素来高傲的苏利文先生也会有如此的困扰。
他下意识歪了歪头，望着苏利文先生那静静垂下的银色头发，带着十足的耐心与温柔安慰苏利文道：“只是每个人寻找朋友的标准不一样，小孩子可能是一块糖，成年人大概要更复杂一些。”
“麦克纳男爵大人，可能也想喜欢您。只，或许他身不由己。”
虽然没有人告诉他，可温特还是有所察觉。苏利文先生与众人口中的那位位高权重的王储——亨利殿下。关系并不怎么融洽。
作为这位王储的亲舅舅，即便麦克纳男爵在家族中再不招人待见。
他可能也不会全身心地帮助苏利文先生。
苏利文先生在寻求麦克纳先生的支持这件事情上，似乎想得太过简单了。
“他不是身不由己，他只是愚不可及。”
“肆意将自己不切实际的期待当作现实，实在是太蠢了。”苏利文不屑哼了哼，琥珀色眼瞳里尽是嘲讽。“杀惯了羔羊们的农场主们，怎么可能正视自己的羔羊和自己平起平坐？”
“他被欺负了那么久还是没有明白。”
“肆意在别人身上制造痛苦的人，是不可能拿正眼看待自己昔日欺凌的对象的。”
“只要曾经欺辱过，那霸凌会永远都在。”
“和他现有的金钱与地位无关。”苏利文先生语气里带着股虚假的同情。他静静道：“只和施暴者们的心情有关。”
“不过还是感谢您的喜欢，温特先生。”苏利文先生聊聊点评了一番后骤然抬头望向温特。
颇有些得意地扬了扬下巴，定定望着温特。自恋道：“您说他也想喜欢我，这个也字，用得我很开心。”