第53章 不当老婆53

五十三章

霍小王爷就此扬长而去，堂堂锦衣卫佥事被甩在身后，没破口大骂实在是因为顾子俨年幼时读太多圣贤书的缘故。

大朝会上都已经为长安县这案子人脑袋打成狗脑袋了，这时候他如何趁机插一手？而且这人不是等着皇帝的圣旨么，突然跑了算怎么回事？

顾子俨实在气不过，拉着祝公公喋喋不休地说小王爷坏话。祝禧一边左耳进右耳出，一边“嗯嗯嗯”地应付着，一边还要看着人继续替霍靖川收拾行李。

“你家小王爷实在是……”

“哎呀！”祝禧忽然大喊一声，“绣房的姑姑在哪里，王爷说要这一趟要带个王妃回来，没有布料怎么行！京里时兴的料子还有绣娘们都要带上！”

顾子俨：“……”

他突然就不想说话了。

祝禧公公耳根子突然清净了，还不习惯，还过来问：“顾佥事，您都说完了？”

顾子俨一脸黑风煞气地走了，庆王府真的太欺负人了。他出了王府大门，转道就去了首辅张大人府上，打算将锦衣卫“朝廷鹰爪”名声落实一下。

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朝中诸君在皇帝陛下的默许下吵成一锅粥，皇帝陛下本人却还挺坐得住的，依旧稳坐钓鱼台，只是苦了他身边那些做属下的，整日里胆战心惊。

这样的气氛影响下，连司礼监的掌印太监李宾也不敢跟往常一样抖威风，轿子也不做了，带着小太监在宫内步行往来。

他们的身后，利落的马蹄声传来。

小太监转身仰头看，惊呼出声：“何人竟敢在皇宫大内骑马？”

李宾眯眼一瞧，抬手就往小太监脸上甩一巴掌，“他也是你能议论的？这一巴掌就叫你记住，那位在宫里就跟半个主子没有什么两样。”

小太监脸上火辣辣地疼，却仍不解。

李宾浑浊的眼中闪过一丝阴翳，“那才是咱们陛下放在心尖上的人，今日过后咱们就该叫他世子爷了。”

小太监懵懂地望着人。

只见那人虽风尘仆仆却丝毫不损其端正庄重，行到近前小太监才看清那人的脸，眼中露出钦羡。

李宾收拾出一副恭谨样子弯腰行礼，拖长了调道：“叶世子。”

叶文彬根本没看见这俩人，直接骑马一掠而过。他下了马，自有皇帝身边的宫人来迎接，面圣的衣服也早已备好了给叶文彬更换。

叶文彬熟门熟路，连等皇帝接见时喝的茶都有他喝惯的正蔷薇。

皇帝陛下才刚见过大臣，身上的衣服没换就直接过来见他。叶文彬起身欲行礼，霍平祯一抬手就给按了回去。

霍平祯见他这装束，目光停留片刻：“私下见朕，怎的还这么多规矩。”

霍平祯是个很温和的皇帝，一年到头也难得发一次脾气，发了脾气也不会动辄打打杀杀。可人的情绪总要有一个出口，他可以跟任何人论君臣，唯独不能是叶文彬。

叶文彬身上那一股子被戒尺教出来的礼仪，到了宫里总是格外有板有眼，如今在皇帝陛下长年累月的刻意纵容下，也没起初那么拘束了。

叶文彬是接到急信归京的，因此也就从善如流了。

他们二位才坐下说话，另一头已经有宫人们替他们摆晚膳。叶文彬面露疑惑，霍平祯温和道：“朕已叫人去你家中传话，在宫里用了膳再回吧。你可知，收到你的那封急报，朕心急如焚。”

叶文彬形色动容，“是。”

叶文彬这一路上提着的心，在这一刻倏忽间放下一大半，这才笑出来：“陛下，您那封急信只是急着召我进宫面圣么？”

霍平祯摇头，“倒也不全然，只是朕实在不敢再任你留在那等地方。朕连御医都送去给你了，还还催不回来，只好出此下策。”

皇帝陛下这话虽不讲理，但也算是坦诚相待了。

叶文彬面上应着，心中却还记挂着案子。他在长安县才刚从千头万绪里查出一点进展，就这么撂下，还有些不痛快。

霍平祯见他心不在焉，却没有怪罪。他好声好气地解释：“朕有心借慈恩寺一案，好好清查各地隐匿土地一事。”

“什么？”叶文彬皱眉。

“所以才叫你这时回来，免得某些人不长眼，当真伤了你。”说到这里，霍平祯话音一转：“听说是一位长安县的书生救了你，是姓谢吧？朕前几日还听内阁议论该不该封赏，听说是个格外天资颖悟的，可当真如此？”

“的确，我这一回也得他许多相助。”叶文彬说着，顿了顿道：“不过陛下，他的家世来历，我要与您提一提。”

叶文彬将谢柏峥与他家的这一门七弯八拐的亲戚交代清楚了，霍平祯听说了，反倒挺高兴：“如此倒是他与你有缘，也不枉费你替他扣下朕的两位御医。”

叶文彬听他这样说，倒有些惋惜道：“他若是在京城长大，如今想必已是世卿子弟中少有的逸群之才，现在却还在乡下小县苦熬。”

霍平祯闻言却含笑道：“如今大概已经藏不住了，京中怕是早已有人盯上他。依你看，他下一场秋闱可能中举？朕这些日子，总觉着朝中无人可用。他既是你的表弟，又与你有那样的缘分，朕用起来也能放心。”

叶文彬想起谢柏峥那一张看不出文采的县试答卷，罕见地在圣上面前哑然一瞬，将话题默默转移到皇帝的心窝子：“陛下是想让去年恩科的进士们去清查田亩？”

霍平祯并未否认。

叶文彬虽是第一次办差，却也在长安县窥见了一些豪强世族的厉害之处，这一把刀若是当真落下，真能如皇帝陛下所愿么？

一群寒门出生的进士，如今在朝中也不过一年时间，他们真的行？

叶文彬愣神间，霍平祯再次开口：“当年父皇在时，便对田亩一事有诸多隐忧，可却迟迟没有下手，如今以这一趟出去刚好给了朕一个动手的机会！”

霍平祯这样说，叶文彬也知道自己劝解没有用了。他问：“不知陛下属意让谁来落下第一刀呢？”

霍平祯从桌案上拿起一封折子，“张首辅举荐，朕的好弟弟。”

叶文彬：“……”

这不是胡闹吗？

“朕就是要他胡闹。”霍平祯像是看懂叶文彬的表情那样，稳操胜券道：“他闹开来，朕才好将田亩一事彻底肃清，天下清明，指日可待。”

霍平祯说着换了一个目下无尘的语气，带着期望和痛快道：“从前父皇虽然嫌他顽劣，却也总带在身边教导，指望他能学到一分父皇的英明神武，念着天下苍生再无法无天一回吧。”

叶文彬神色一凛，竟在这位一向温和的帝王身上，嗅到了风雨欲来的味道。他担忧道：“陛下……”

“不必担心朕。”霍平祯道：“弟弟再不成器，也是与朕一母同胞，这第一刀若不是没有旁人可用，朕也不会出此下策。”

叶文彬默了默，他也并非是这个意思。

可霍平祯却不欲再多说了，反而言笑晏晏地提起：“朕还未恭喜你，你祖父前日为你请封，朕已允了。今后便不再称你叶小侯爷，该称世子了。”

叶文彬听见这样的好事，心中却高兴不起来，只是当下他也只能感激涕零地谢恩，甚至回家的时候还带了一对御赐的玉如意，是送给她公主娘亲的寿礼。

可他心中的隐忧，却未消散半分。

……

另一边。

长安县衙中依旧热热闹闹，案牍劳形的却不止一个县衙的诸位官员，还有一个谢柏峥。

谢柏峥原本是不该来县衙，应当好好静养的。可他实在很关心望鹤楼一案的进展，小药童也拦他不住，只好在出门前往他手里塞一个手炉取暖。

一边送谢柏峥出门，一边还说：“两位陈御医都说您近日忧惧过甚，可我却不晓得郎君究竟在烦心什么，只盼您今日去了县衙回来，便不再有烦恼忧愁了。”

谢柏峥平静地笑笑，“我只是去问一问案子的进展，去去便回。”

小药童好奇地问：“望鹤楼的案子么？小侯爷也真是的，案子查一半回京，只留一个回不清话的英勇小哥，还得劳累郎君亲自去找推官大人询问。”

叶英勇：“……”

他只是个侍卫，顶多能做刑讯逼供的前两个字，说实话他都不晓得既然凶手都找到了，小侯爷与谢郎君还要继续查什么。

谢柏峥轻轻摇头，喟然道：“走吧。”

到了长安县衙，黄推官却不在衙中。

县中出了死伤这样多的大案，凶手却迟迟不见发落。未免民怨沸腾，推官大人与冯县丞二人正走街串巷地安抚百姓，生怕再有个什么意外。

黄推官在外得知谢柏峥来县衙找他，如逢甘霖地就回来了。前头那几日，黄梁山不便去打扰谢柏峥养伤，如今人送上门来岂有放过的道理。

叶小侯爷也不知为何突然回了京，这长安县剩下的案子要怎么继续审下去，他也一时没有主意。

黄梁山倒是也给通州府的知州大人写过信，只可惜知州大人尚未回信。想来，黄知府那件事至今没个着落，通州府也是风声鹤唳。

只是长安县衙更是水深火热，叶小侯爷走后，还有些群龙无首的意思。

这还得从笔架岭上那一晚开始说起，如果按照谢柏峥猜测那样，望鹤楼、笔架岭以及当初致使年富贵之子丧命的塌方都是人为而非意外，那么其实那一晚笔架岭所牵涉的，其实有三个案件。

第一案，自然是矿工们绑架叶文彬一案，劫钦差与谋反同罪。

第二案，则是开采私矿。按照庸朝律法，不管大小只要是矿场，一旦开挖就要按照比例来缴税，沿途还要设税卡，开采私矿不缴税，那是在皇帝的口袋里掏银子，得罪皇帝可是天下第一桩的大事。

第三案，便是年富贵之子命丧笔架岭。

乍一看似乎并不难找到突破口，尤其前两个案件都是犯罪事实清楚，只等判案就行。因为实在没什么疑窦，甚至都是当场抓获，还要如何？

可现在推官大人的为难之处就在于，这案子太清楚了！

按理来说，如果是长安县的县令在任上遇到了劫钦差的大案，他又将匪徒当场抓获。那么他自然是要亲自审理，再言辞清楚地写一份申详交给通州府。

通州府主官批示过后，再往上层层递交，直到大理寺堪合无误，再把最终判决发下来，将这些不要命的匪徒判个死刑或流放。

到这里就能结案了。

不过那是正常情况，黄推官遇到的情况显然复杂得多，因为这些矿工不是因为闲的没事闹的才去劫钦差，而是担心朝廷清查慈恩寺时发现笔架岭的私矿，这才做下这等犯上作乱的大案。

那么问题来了，且不说朝廷还没下令要查抄这寺庙，这空穴来风的谣言是哪里传出来的？

矿工们日日在井下挖矿，哪有机会听说朝廷的动向，又哪有胆量能想到去劫钦差？定是受人煽动指使啊！

甚至那些矿工哪来的？私矿又是哪家在经营，钱落入的是何人的口袋？更不要说一座能够经营十多年还不被发现的私矿，其中的猫腻得牵涉到多少朝廷官员？

仅仅只是那日去笔架岭之前整理出来的本县富户名单，已经叫人胆战心惊，因此除了那个被谢柏峥审了一半的年富贵，其他从笔架岭上捉拿的几百名矿工，还有裹乱的几十个和尚，还在长安县大牢人满为患地关着呢。

虽说当日曾流传过“黄推官夜审几百人”的谣言，但是想也知道那根本不可能，光是把这些人关进县衙大牢就折腾到天亮。

黄推官正才提审一个年富贵，望鹤楼便已经把整个酒楼炸上了天。

这接下来要是继续审，还不知道要出什么事。前些日子，钦差的大驾还在长安县，暂且还没人敢轻举妄动，如今钦差走了，这案子背后的牛鬼蛇神们也该各显神通了。

正是为此，黄推官这两日才带着冯县丞四处安抚百姓。他也不是为了谋个好官声，只希望将此事彻底压下去，能解决一个案子便算一个。

至于笔架岭上的这一个烂摊子，就更是要命了。

黄推官还没开始审案，只需想想，便觉得不管是自己的生命还是政治生命都受到极大威胁，苦思冥想过后他得出一个结论——

他干不了这事！

这倒也不能怪黄推官犯怵，他虽是通州府官员，但只是推官！他上头不仅有知府，还有同知，甚至还有通判。

换句话说，他在通州府都只能排第四，只管刑名判案。

可他即便是有刑讼的本事，在这案子里其实也不知该如何使出来，一个弄不好就成了他的催命符。

他科举入仕是为了做个太平官，不是为了慷慨赴死的。

如今知州大人的信等不到，他也只能硬着头皮在这要命的案子里审出一个他能担待得起的结果，至于要从望鹤楼的案子里找出与笔架岭两次塌方的联系，那恕他实在找不出了。

即便是叶小侯爷下令要查，但这将在外军令有所不受——虽说不能不继续查，可县衙的人手实在紧张，不如就交给谢柏峥慢慢查。

若能查出什么自然好，即便查不出他在叶小侯爷那里也有个交代。

谢柏峥从黄推官临时胡扯的一堆托词中领会了他的意图，有些意外，但是并未拒绝。他要来了与望鹤楼相关的所有卷宗，一个人静静地阅读。

黄推官眼看这案子总算能了结，心中已计划着过两日就将那一份改了不知多少遍的申详呈给通州府。

这一案的卷宗仔细看来也很多，因为前几日叶小侯爷的强压之下，县衙审了许多人。这些人之间各有联系，需要耐心地慢慢看。

谢柏峥看得专注，没注意到天色渐晚，连县衙烧饭的婆子都归家了。小药童左等右等不见他回，索性找到县衙来。

他见谢柏峥这样伤神，担心前几日好容易进补的那一点就要还回去，便想着叫谢柏峥去街上的铺子吃些热乎的，也能趁机松快一些。

谢柏峥僵着脸摇头。

小药童没法子，只能将送来的食盒打开，拿出带来的吃食和今日要喝的药。谢柏峥对此倒是十分配合，连喝药都没再推脱。

入了夜。

谢柏峥便趴在桌案上睡了过去，只是迷迷糊糊地，睡得并不踏实。

半睡半醒间，仿佛听到有人进到房中。谢柏峥忽地惊醒，睁眼时却已见那人在桌案前，还挑挑拣拣地翻阅案件卷宗。

谢柏峥听见人说：“姓叶的真是能折腾，怎么什么人都拉到牢里来审一审，白白害你费心血看这些。”

谢柏峥抬头看向他，霍靖川再次出现仍是一身骑马装束。

谢柏峥轻咬了一下嘴唇，似有些不敢信：“你来了。”

“是啊。”霍靖川仿若漫不经心一般，没个正形地开口：“我一人，从京城快马加鞭跑来见你，王妃可想我了？”

“可是……”

谢柏峥的嘴唇似乎已经要咬出血来，他在这痛楚中道：“油灯已经燃尽了，你怎么能看清卷宗上的字？”

霍靖川却只笑笑，并未答话。

谢柏峥望着他的笑容，却总有种怪异之感。他往前伸手，一片衣角也碰不到——恰如当时霍靖川在爆炸中捞不住一个他。

那种被攥紧喉咙的窒息感又找了上来，谢柏峥似有所感一样，重新点起油灯。

室内倏然亮起来。

只是除他以外，空无一人。