56第二十六章
达成了微妙的共识之后,吉尔伽美什似乎也失去了继续谈话的兴趣。
看着对方的身影消失不见,高野宗纯轻轻叹了一口气，不知是自言自语还是对高野藤说道：“从这个人身上，可以最明显地看出‘时间’的存在呢。”
“嗯？”
宗纯将视线移动到人形魔物脸上,虽然五官相似，但任凭谁都能看出他们的不同——最起码,他从来不会像高野藤这样,将内心的疑惑完完全全地表现在脸上，而在他视线扫来时，又染上真切的愉悦。
“人类是会随着时间变化之物,22岁的我是22岁的样子,6岁的我是6岁的样子,17岁的我是17岁的样子……哪怕是昨天和今天,也许一觉醒来，我脑海里的想法都会产生变化。——但是你不会变。”
宗纯难得如此认真地对他说话，虽然明知道对方根本理解不了，不，正因为高野藤理解不了，所以他才能放心地说出来：“因此，你才是魔物，不论看上去多么像人类，可终究不是人类。”
“？？？”
高野藤脸上的疑惑显而易见地加深了，变成了困惑。
看到他这副样子，宗纯一直绷紧的脸上掠过一抹一闪而逝的笑容，转过头去，也不解释，“走吧。”
高野藤就这么带着一脸问号跟上。
***
稍微将时间倒回去一点。
白天在艾因兹贝伦森林的战斗之后，虽然暂时击退了lancer组和saber，但berserker回归圣杯，rider、士郎和伊莉雅也受了不轻的伤。
凛邀请他们去远坂邸暂避，谁也不知道敌人会在什么时候再度袭来，在失去了saber之后，卫宫家早就已经不安全了，然而士郎心系还留在卫宫家的樱。虽然如果没有rider的帮助，他和伊莉雅今天可能都会倒在艾因兹贝伦森林，可失去了rider这个守护者，樱岂不是独自一个人留在家里？
再加上，伊莉雅和凛似乎不太对盘的样子——确切地说，是伊莉雅在防备着凛，作为小圣杯的自己在已经进入后盘的圣杯战争中有什么意义，伊莉雅本人再清楚不过了，除了士郎之外的master，她一个也信不过。
被好心当成驴肝肺的凛，很快就气呼呼地回自己家去了。
士郎忧心樱的安危，无暇去思考凛生气的理由，甚至连自己的伤也顾不上，在给伊莉雅包扎过之后，急着往家赶。
宗纯看这里的事情已经了结，没兴趣掺和卫宫家的事，也离开前往冬木教会探望老朋友吉尔伽美什和言峰去了。
终于回到家的士郎，在看到樱的那一瞬间长长松了一口气。
然后是一阵鸡飞狗跳，光是解释白天发生的事情和介绍伊莉雅、以及她要在这里暂住的事情，就花了他大半的脑细胞，还有樱用难得严厉的表情，拖着士郎给他包扎。
这点小伤我没事的——本来想这么辩解的士郎，在看到樱的脸之后，不知道为什么，什么也说不出口。
多了个伊莉雅，卫宫家的气氛似乎古怪起来，樱审慎地观察着伊莉雅，士郎想缓解气氛却不怎么成功的样子。
晚饭就在这种气氛中过去了，士郎在心里嘀咕，跟rider和樱一起吃早餐时，明明不是这样的……
有点心烦意乱睡不着的士郎，在庭院里散步的时候，遇到了rider。
“rider？今天还真是多谢你了。”
“sakura吩咐要我保护你。我身为sakura的servant，就要彻底地执行她的命令。”
“——这样啊。虽然被你救了，但使役rider就等于樱要消耗魔力吧？那样的话——”
“没错，sakura所剩无几的魔力，又更加地流失掉了。只要她像今天一样地使役我的话，就把sakura的魔力用光吧。”rider平淡地回应。
看着好像在说一件最普通不过的事的rider，士郎突然问道：“rider，可以问你一件事吗？”
“有事要问的话，请说吧。”
“那我问了，rider你、假如樱的令咒用完的话，会杀了樱吗？”
这是从神父那边听圣杯战争讲解的时候曾经听到过的事，英灵都是历史或者传说中的人物，心高气傲的英灵若是对于master不满意的话，将之杀掉再寻找新的master并不是什么罕见的事。
rider的冷淡，让士郎有点担忧。
不过，黑衣的女性却给了他预料之外的答案。“若sakura如此希望的话，那我就乐于用我的双手这么做。但是，士郎，以我个人来说，我希望她能生存下去。”
“——咦？”
“啊啊，很意外吗？”
“啊……不是，抱歉，我误会了。因为看不出来，所以——”
“你无需道歉，我和sakura也没有聊过这些，可是，士郎，servant会被近似自己的人所召唤。”rider说道，“我和sakura也是一样。因为本来就不多话，所以没有谈过话也是理所当然的，对吧？就算我们彼此没有交谈过，但我们还是可以互相了解。”
“……这样啊，太好了。rider是站在樱这边的，我很高兴。”
“这样吗？那么接下来该我了。士郎，你不知道sakura忍受过如何的痛苦，从樱被带去makiri家迄今为止，到底忍受过什么，你了解吗？”
士郎皱眉，樱遭遇过什么，他大致上从神父那里听说了，然而要问他“了解”樱的痛苦吗？不，他不能那么简单地说了解，没有经过那样痛苦的人，又怎么可能真正了解呢？
“……我不了解。”
rider反而点了点头，“是吧，sakura为了不让你知道这些而努力过。若你在此说出类似了解的话来，我会杀了你。”
“……那是，为了樱吗？”
“啊啊，可是也没有这个必要了。虽然你既不成熟也不中用，但只要有那份心，就足够了，对sakura而言你算是个救赎吧。”
“……长久下来，她的内心里只有认命。不论是疼痛或苦楚，她都不去感受，仅是一天一天地承受下来。让这产生变化的，是在和你认识之后，士郎。是你让sakura把已放弃的、消失不见的诸多感情取回来。在其中虽然最多的是疼痛和苦楚，但对放只能死心的她而言，你是的确是唯一的救赎。”
“……”他说不出话来，只是安静地听下去。
“士郎，虽然你说要给sakura幸福。但对sakura而言，这二年的时光就是幸福了。”士郎觉得他从这个一直表现得十分冷淡的servant脸上，第一次看到了一丝柔和，“我要问的就这些而已。sakura的幸福，是你生活在她身边这件事。除此之外的，她并不渴求。”
……所以你懂其中的含意吗？
他仿佛看到透过那条黑布，rider的眼神在这么问着他。
不期而然地，士郎突然想到了帮他包扎伤口时，樱那抿着嘴唇的表情。
然后他瞬间懂得了rider的话。
——对间桐樱而言，卫宫士郎要去战斗这件事情本身，就威胁到了她的幸福。
rider说了这么多，就是想告诉士郎这一点而已。