5第五章
西凉子流落到sao的世界已经半年了。
这半年，sao的实力玩家们组成了攻略组。攻略组成员大多为公会成员，当然也有几个类似桐人和西凉子这般的独行玩家。平时攻略组成员都是各自组队或个人独自向着艾恩葛朗特上层攻略，只有遇到久攻不下的，有难度的boss时，才会由大公会召集攻略组所有成员开会讨论，制定集体的攻略方案。
由于攻略组的成立，攻略游戏的效率大大提升。与游戏之始一个月才攻下了第一层相比，这半年，攻略组成员成功到达了艾恩葛朗特第24层。现在西凉子与桐人的等级也提升到了将近4o级。
连月来，西凉子和桐人一直拼命奋斗在最前线，简直比打卡上班的白领还要勤奋！虽然在刷怪的过程中得到许多不错的材料与装备，但是赚得多，花的也多啊！这几个月，两人赚到的柯尔在西凉子手中流进流出，还没捂热呢，就悄悄溜走了。那感觉，就好像打了好几个月的白工一样！为此，西凉子不爽了好久。于是，两人今天就来到了这里，艾恩葛朗特22层高拉尔，一个被湖与森林覆盖的度假胜地。
西凉子拖着桐人在湖边惬意地闲逛着，享受着这难得的清闲。只是，桐人脸上却是充满了无奈。
“凉子……”
桐人纠结着脸，再一次试图对西凉子进行劝说，希望西凉子可以同意他想要尽快回到25层去继续攻略游戏的提议。
“停！”西凉子一听到桐人的声音，心中的惬意与悠闲就散去了一些。她停下脚步，双手对着桐人做了个暂停的手势。看着桐人一张娃娃脸板得比大叔都老成，心中就不由得直抽抽。
真是可惜了这么萌的一张正太脸！
“小桐人……桐人弟弟……我叫你大哥行了吧？可不可以别再在我耳边念叨着攻略的事情了啊，你不是答应我今天一天都不提游戏的事的吗？”
“可是……大家都在拼命地向着迷宫区努力，我们却在这里悠闲地散步，这样真的好吗？”面对西凉子满脸的不乐意，桐人脸上满是纠结。他既想着能让西凉子开心一些，又想着攻略游戏的责任，一时间不知该如何抉择。
西凉子对于桐人的话却是撇撇嘴，“哪有你说的那样，明明也有不少玩家是懂得享受的，哪像你天天只想着攻略的事情。”说到这里，西凉子缓和了一下语气，道：“好啦，反正今天就要听我的，下午我约了艾基尔谈生意，一起去？”
“艾基尔……那个奸商？你不怕被他占了便宜去？”
西凉子耸耸肩，“他不是奸商我还不找他呢。我打算每个月多做几瓶恢复药水放到他那边去寄卖，到时利润分成一下，嘿嘿……不怕他不帮我拿到一个好的价格。”
“艾基尔……他那边给的价似乎比npc的低，为什么不直接出售给npc呢？”
“……我知道。”西凉子沉默了一会儿，说：“艾基尔那边的东西普遍比npc定价低一些，这样可以在一定程度上减轻玩家的负担吧。你又不是不知道，npc收购咱们的东西之后再高价卖给别的玩家，好处都让系统占去了。卖给艾基尔，虽然得的钱少了点……就当作为玩家们做点贡献吧。”
听了这话，桐人怔愣了一下，随即温和地笑了。“艾基尔那家伙，虽然猥琐了一些，贪婪了一些，不过不得不说，他人还不错。”
西凉子点点头，算是赞同桐人的说法。艾基尔，那个他们在第一层的攻略会议上认识的光头大叔，在一层之后，就一直致力于收购玩家的材料，而后转卖，赚取其中的利润。因为他定价比npc商店低，所以有不少玩家乐意光顾。虽然单笔赚得少，但架不住积少成多，半年下来，艾基尔也算是小有资产了。当然，他这点小打小闹是比不过那些大公会的吸金能力的。
按理说，像艾基尔这样的奸商，桐人是不太乐于结交的。只是，他却意外地成为了桐人除了西凉子外，来往最多的朋友。其实艾基尔并没有他表面看上去的那般吝啬，残酷地对玩家雁过拔毛，占玩家便宜。艾基尔赚的，都是有能力的玩家的钱。对于这些玩家来说，这点损失根本就不算什么。而艾基尔赚到的钱，全都用去支援下层玩家去了。
不得不说，当西凉子第一次得知这点真相的时候，着实在心中偷偷对艾基尔膜拜了一番。这就是传说中，毫不利己专门利人的，圣人啊！这件事就算换成是西凉子，也是做不到的。虽然对于西凉子来说，在sao中赚取再多的柯尔，也无法换成她那个世界的现实币。把赚来的钱撒出去也没什么不可以。然而，多年职业玩家死要钱的习惯决定了，让她拿自己拼死拼活才赚来的柯尔，全部用去便宜别人，是不可能的。她宁愿拿着那些钱，让自己在游戏里的生活过得好一些。所以……
“他再好人也不能让他坑了我的钱！房子，我的房子啊，我早就看上它了，就差到位的柯尔了。”
西凉子的神来一句让桐人满头黑线。
刚刚路过湖边的一座小木屋的时候，西凉子一眼就看上了它。系统查询得知那房子正在出售后，她更是发誓要将之拿下。桐人简直要被她眼里冒出的金光晃花了眼！不过，难得凉子想要得到那么点东西……
“要不我的钱借你？”
西凉子白了桐人一眼，凉凉道：“你确定你真的有钱？你比我还穷。”
桐人不信。他记得自己这几个月来打到不少好东西，卖给艾基尔也是赚了不少柯尔的！不信邪的桐人当即调出了自己的操作界面，查询起自己的资产来。当他看到系统里显示的，他那还不足以帮助西凉子支付小木屋的一个零头的余额后，尴尬地对着西凉子笑了笑。
“对不起啊凉子，没能帮到你。”说到这里，桐人万分惭愧地低了低头。凉子对他好得没话说，而他却连凉子喜欢的东西，都没办法帮她弄到……
见桐人低落，西凉子倒是不再打趣他了，反而安慰道：“你也别在那里玩落寞了，你那些钱不都换成了现在的等级了吗？作为so1o玩家，你以为你的等级是怎么提高那么快的？还不是钱堆出来的吗？如果是大公会的玩家的话，有公会养着，也就不至于像现在这样穷得叮当响。”
说到这里，像是想起了什么，西凉子性质昂扬地对桐人建议：“要不你去加入血盟骑士团？那可是整个sao最大的公会了，而且亚丝娜小姑娘又是公会的副团长，进去了有她罩着，好处肯定不少。最重要的是，近水楼台先得月，艳福不浅哦。”
听完西凉子的话，桐人的脸霎时间就红得好像番茄一样，羞得脸上直冒热气。
“凉子你别乱说！”
见到桐人这副模样，西凉子一副恨铁不成钢的表情，伸手就在桐人脑袋上拍了一下。
“羞什么羞？这么优质的妹子你都不知道先下手为强，等到以后指不定就一辈子光棍了！我跟你说，趁着现在人家小萝莉对你有好感，一定要好好把握机会知道不？像这种有钱有权有样貌的妹子，也就是在游戏里，你才有机会把人家泡到手了。”
西凉子喋喋不休地重复着让桐人争气，瞄准机会就上之类的话，害羞的桐人反倒渐渐恢复了自然。他摇了摇头，道：“我们不是一个世界的人。”
西凉子心头一跳。
虽然知道桐人这话指的不是她，然而每次听到这种敏感词汇，她还是忍不住地心惊肉跳，好像桐人是在对她说这番话一样。
“怎么不一个世界了，现在大家不都一样，都被困在这里了，你说这话多伤人啊？”因为心虚，西凉子说话到没了先前那股子气势。
桐人却没回答，而是再次摇了摇头，抬脚上前走去。
他就是个麻烦的代名词，知道他beater身份的人，眼中充盈的都是排斥的情绪，也就只有凉子肯一直呆在他身边了。
感觉到桐人身上的低落，西凉子也只能无奈地摇头。
beater事件都已经过去多久了，整个sao的玩家知道的根本没几个好吗？而且都已经过去了这么长时间，真正在意的除了那些羡慕嫉妒恨的跳梁小丑之外，也没几个人了。艾基尔、亚丝娜、克莱因等以及情报屋那些人的态度不是很好地说明了情况吗？玩家们对于桐人根本没有他自己想象的那么排斥，可无论她跟他说了多少次，他还是在那里钻着自己的牛角尖不肯走出来。
忽然，几滴水珠溅到了西凉子脸上，让她不由自主地转头看了过去。
“小姑娘，不好意思啊。”
见到是几个老人拿着一个木杆子不知道在做些什么，也没什么恶意，西凉子便摇头表示没事。不过，她倒是对湖边老人们正在做的事好奇起来。
“你们这是在做什么？好玩么？”
“我们在垂钓呢。小姑娘没钓过鱼么？也是啊，这都是上了年纪的人才喜欢的运动。”
听了老人的回答，西凉子一瞬间僵硬在那里，眼中慌乱一闪而逝。不过她很快调整了自己的情绪。
“原来是在钓鱼啊。”西凉子点点头，一副我很明白，我知道钓鱼是什么东西的样子。
“呵呵，今天收获还不错，这条鱼就送给小姑娘了。话说这游戏里的鱼，煮着味道还是不错的。”
西凉子呆呆地看着出现在面前的交易对话框，木木地点了一下确定，直到老人提着杆子和水桶走远，才轻轻地舒了口气。
差点，就又闹笑话了。
嗤——
22世纪，哪里有什么钓鱼活动呢？到处的高桥架设，广厦林立。人们生活的地球处处都是冷硬的高科技制成品，没有一丝鲜亮而富有生机的色彩。诸如此刻她在这个sao的世界所见到的森林、草原、荒漠、湖泊等，在22世纪也只是在虚拟的网络世界中才能看到，现实当中早已消散得无影无踪了。而虚拟古代环境，做得最逼真的便是gt公司的‘异世大6ol’。这也是22世纪的人们如此迷恋‘异世’的原因——其他的模拟古代坏境的游戏根本就没有‘异世ol’的那份真实感。
人类对高科技的追求，在这一百多年里，将地球改造得面目全非。等到人们意识到自己原来的世界正在一点一滴消散时，他们已然无力回天。21世纪以前那美丽的地球，高山，草原，海洋，森林，沙漠等，都一一变成了课本上的文字，留下的只有寥寥的几张图片供后人想象罢了。
所以，西凉子来到了这个世界之后才会如此地不安。
这里的一切，对于她来说很多都只是课本上见过的几段文字描述。就连她每天所摄取的东西，不，应该说是吃的食物，都是她出生17年以来不曾接触过的。22世纪的人不需要吃东西，他们只需要服用机器自空气中提取元素制成的营养液就够了。
与桐人相处的每一天，她都要小心翼翼地不对那些日常里，桐人认为很正常的东西露出诧异的表情。即使她对于这里的很多东西，都恨不得奔上去好好研究个彻底。即使，她自己也知道这些东西只是一串串的数据模拟而成。
这几个月，她每一天都在不动声色地学习着这个时代的东西，迫使自己看起来与这个时代的人没什么不同。为此，她已经在，很多次被桐人以诧异的眼光看着，眼神似乎在说着‘你怎么连这都不懂？’的时候，一次一次地用蹩脚的谎言来掩饰了。也就是桐人正值涉世未深的年纪，才不会深入地去探究她的不正常。
然而，在她以为自己已经很正常了的时候，总还是会冒出这样那样的东西，让她不自觉地暴露出自己的无知与失态。
比如说刚刚的事情。
西凉子是矛盾的。她一方面想要留在这里更长的时间，接触这些在22世纪早已消失不见的事物。一方面，她又惊恐于自己与这个世界的人的不同，想要尽快攻略游戏回到原本的世界。所以，在桐人带着她全心全意地攻略游戏的时候，她虽每每抱怨桐人太过拼命，却还是会乖乖配合。
比起研究这个世界，还是自己的安全更重要吧。她本来就不是什么历史学家。
“凉子，你在这干什么呢？怎么不走了？”
“哦，没事。对了，桐人，刚刚有个老爷爷送了条鱼给我，你帮我送去给亚丝娜，让她帮忙做成便当吧，艾基尔那里我自己去就行了。”
她果然需要自己一个人呆一会儿。
“真的没事吗？”桐人似乎看出西凉子精神有些恍惚，有些不放心她自己单独行动。
“呀，问这么多，难道你还担心艾基尔能从我手中占到什么便宜不成？快走快走啦，今晚我再去找你，你一定要和亚丝娜小姑娘好好相处啊，知道吗？”
西凉子提到这个，桐人这才反应过来她让他找的是谁。捧着条活蹦乱跳的鱼，桐人满脸黑线。凉子这家伙，怎么到了这种时候还想着这件事？
西凉子推着桐人来到22层的传送处，看着桐人消失在一片蓝光之中，强撑着的笑容才垮了下来。而离开了的桐人在被西凉子这么强制送走之后，直接忽略了西凉子的不正常，转而考虑起自己该如何开口跟亚丝娜说出西凉子的请求。
凉子这家伙，如果自己没能把她吩咐的事情的话，是真的会生气的啊。真是任性的家伙！
桐人心中如此想着，却不曾留意到自己眼中心里那份纵容的宠溺。