第七回 北方生意 延春惹虎豹落魄

第七回北方生意延春惹虎豹落魄

上回说到，延春自与那些倒货之人回来，心中觉得还有事情未做，如做得好，则可更加财源滚滚。起初，他曾想过到那黄海之滨去走一遭，看看贩卖盐业如何来做，但那是风险极大，不小心给官府捉拿，轻者要吃官司，重者那是要掉脑袋的。可延春经过此次外出也自是见识不少，心中有了些许之想法。他见那北方金国之处，到了冬天季节那是白雪皑皑，寸青色也是不见，甚是缺乏鲜果和菜蔬。延春便琢磨开来，如能把我南方之鲜果和菜蔬等贩运到北方，那不是大有可赚？再将北方冬季之物捎带回来，便又是赚得一笔。心中所想，但还得与钱掌柜相商使其同意才是。延春也是旅途劳顿，当下是十分疲惫，心想，待过些时日，自己身子歇缓过来再与钱掌柜相议不迟。

过得几日，延春自觉身体已经舒适，精神气色也是恢复，便到钱掌柜处说得此事。钱掌柜听来便说道：“你所言道理极是，但你可曾想过，那北方之地甚是寒冷，滴出水来便是成冰，况且距我南方又是路途遥远，那鲜果菜蔬新鲜是有时日的，恐到不了那北方就已腐烂成泥，即使幸得些许不等腐烂，也自是冻结成冰，又如何食得用得？”延春见钱掌柜忧虑也是道理，思想片刻便说道：“钱掌柜之说我也是思虑过，想此事情不难克服，我去北方之时已细致察过，尽可在南方和北方交界处收得鲜果菜蔬，这样省却了一些时间，也节省了路途，后再往北走，虽说冬季是寒冷，却也鲜果菜蔬免于腐烂，我所做事情只是防寒冻，可使用棉物将其紧密覆盖，不几日即可到那北方之腹地，那时这鲜果与菜蔬定是受到喜欢。”钱掌柜听延春说来，也是心中所动，可其从未做过此等生意，便似犹豫问延春道：“听你之言，似乎已思虑此事情成熟，还需怎样你尽管来说。”延春见钱掌柜心动，便又细说道：“只是这菜蔬鲜果等不易用那骡马等牲畜来驮运，一则这鲜果菜蔬易受蹂躏，失去新鲜则无人问津；二则也是规模甚小，恐进项不及所损，我之意思，当是用那四轮六马之车运送，即可使鲜果菜蔬免于糟蹋，又可增其送量成为规模，最可取之处乃是加速到达北方之腹地，如此这般往返数次可回本钱，次之也可赚骡马之车来供我使用。”钱掌柜听延春如此一说，甚觉得有理，当即便使延春先去造出那四轮六马之车两辆，再备棉物绳索等于车内。延春招集伙计及愿随从倒货物之人便择日起程。

行路间，竟有顺道搭车带货物者，延春则给予方便并合理收些进项，倒也轻松赚得些喂骡马之草料钱。又前行几日，一早便来到南北交合之处，延春拣那七分成熟之鲜果和坚实之菜蔬购得整满两车，先使绳索捆绑敞开而行，后入北则使棉物遮盖至密闭，一路快马向北方腹地奔去。到得北方之金国，大批零星商贩见此便是踊跃批购，这严寒隆冬之季节看得如此鲜嫩菜蔬和红绿之鲜果，北方人皆感惊奇，纷纷购得一些回到家中尝个新鲜。不消二日时间，那两车鲜果菜蔬便售之一空，且价钱较比南方过倍尚有余富。延春见有如此之市场，便鼓励随从要勤奋来往，并将工钱上涨两成。至此，延春是将鲜果菜蔬运北则利益颇丰，北向南也不清闲，是捎货带脚够得本钱。延春与众人如此做得四月之余是赚得盆满钵溢。延春得闲时便捎书信与那钱掌柜，告知其经营状况，钱掌柜是心中大喜，自寻思这延春果然是头脑了得，也确是那做经营事情之难得才子。钱掌柜急忙交代好家事，骑马率俩个伙计亲往延春处来看，数日便到达。延春见钱掌柜到来，便立递与经营帐目，钱掌柜见得，这帐目是仔细清楚，亏盈一目了然，不仅是赚得车马之本，且早已是数倍与此。钱掌柜自是乐得嘴合不拢，频频赞许延春之能力和成果，兴奋之时当即承诺，如延春回去看得起谁家女子，定当为其娶亲成家，并送房屋及一应用品。延春忙感谢钱掌柜之心意，见那钱掌柜是笑逐颜开，心中也是甚为欢喜。那钱掌柜在此季节到得这北方之地界，觉得甚是寒冷，延春见是更显得殷勤，随即使自家钱在金国为钱掌柜购虎皮袄一件，狼皮帽一顶使其抵御风寒。钱掌柜哪里舍得让延春破费为自己购得此等贵重物件，在给延春俸禄中也自是填补进去。没几日，钱掌柜因家中事物之多便欲返回，延春遂告知这钱掌柜，天气即将转暖，南北差异已无，待月余自己也便返回，回时捎带北方之殊物，有些进项也可做路中盘缠。钱掌柜叮嘱延春不可过于辛苦，回去后主要之事情是快寻找那心意中女子，而后完婚成家。延春对钱掌柜关爱又是相谢，随即将几月所得之利让钱掌柜尽数带回，自己带众人则继续经营。

又过月余，眼见天气在暖，生意也是逐渐难做，延春告知伙计和随从倒货物之人，不日即要返回翼州。他与众人说道：“现我等生意已是结束，你等且先行回去，待我到那金国再深入一层，看看有何生计来日可做？”众人则备好车马，带好北方购得之物便返回翼州，延春只留得一马为坐骑，另给伙计留足盘缠并将赢利大部捎带给钱掌柜，自己则向金国更深处走去。

没几日，延春便将金国走遍，再继续前行时已是出得金国之界，延春向路人来询问，方知已是到得哈国之地。延春见这哈国更是人烟稀少，领域极广，可这哈国人是不善种粮，仅以放牧和打猎为生。延春到得这里，觉得天气极为寒冷，这春日尚且离这里还甚是遥远。延春随意进得一小村镇之中，进得酒馆之内欲饮食取暖，遂唤店伙计上些可口之酒菜，便独自一人小饮起来。正饮间，忽见几个身穿兽皮之猎人进得酒馆中来，找位置坐定，那店伙计便带笑殷勤般走将过来问道：“几位长辈狩猎归来甚是辛苦，今日欲食用些何物？”见那店伙计来问，其中一人是哈哈大笑后说道：“我等虽是辛苦，但今日得手也是颇丰厚，且来些好酒好菜，我等欲庆幸一番，也好顺便去去身体之寒冷。还有，烦劳你店伙计，却把我等猎物看管得仔细一些，小心偷盗之人来惦记，今日这猎物之皮毛可是那上等之物，卖得个好价钱也少不得到你店里来消遣花费。”店伙计见如此细致交代，自是陪笑脸应声回答道：“几位前辈尽可放心畅饮，我自是多留些心思，看管好你等猎物便是。”店伙计说完，便自去为几位猎人端酒菜。没多一时，店伙计边唱诺边将一大盘牛肉，半只烤羊和一大盆带肉之骨头及一些小菜端将上来，而后便是一大壶热酒也随即拿将上来。就几个狩猎之人是摆开大碗，将酒倒满便畅饮开来。延春见此心中自是寻思：“这北方大汉果真是善于豪饮，又善大口吃肉，但听其说话尽是喊叫之声，又可见其些人更是性格极其豪爽，此等之人也是好交往。”延春寻思间，就见那几个猎人将酒进得肚来已是不少，话便多将起来，就听一人开口喊道：“李二哥，你福气最大，今日之猎物实属顶尖上乘，瞧你猎得那豹子，其皮毛是寒里透光，遇那识货明行情之人，定能要上好价钱。”那李二哥听得便笑道：“孙弟，我那豹子皮倒是上乘之物，可怎地能与你那虎皮相比？瞧你猎得那虎，是雄风铮铮，气神何其了得？那皮毛属顶级自是不说，单就那虎骨也是值得大钱。”一句话说得孙弟是笑容满面。又见一人接过话道：“你等之虎豹均胜于我和周五那黑熊与灰狼，下次，我俩之幸运一定要胜于你二人。”一句话又说得几人是哈哈大笑一番，接着便端将起酒碗来一饮而光。再见那被称做李二哥之人放下酒碗说道：“六子老弟，莫要说你与老七猎得之熊和狼不如我等之虎豹，可那熊掌是上上等之菜品，寻常人哪里吃得？还有那熊胆，自是珍贵入药之物，若医病需时，又是寻常人哪里找得？大价钱也是你拿得。”一席话说得大家又是共同欢喜。

延春在一旁听罢，方知道几个猎人今日得了好运气，猎得如此之上好猎物。延春在钱掌柜处也是明白些药材之道理，可钱掌柜经营得药材尽是些根根草草之物，哪里营生过虎骨熊胆之类名贵之物？又人欲使用时便是出得好价钱也寻找不得，如今我若是将这些顺当带回，必当是好价钱易出。寻思过来，延春便凑到几个猎人跟前，说明自己有意要买下他们今日猎得之物。几位猎人细致打量过延春，已知其是商贩，便问延春愿意出何等价钱来购。延春虽然是货物场里的行家里手，但对这等熊胆虎骨之行情却是知解甚少。随即便试探问道：“那要看几位猎人前辈何等价钱才可出手。”几位猎人一听，再细瞧这延春，年纪虽小可话却跟得及，又见这延春也是诚心实意要买他等之货，便对延春说道：“看你年轻，可也看得出，你在场子上混得年头自是不少，你若诚心要买，我等也不欺诈，这虎豹之骨，你各出二十贯，熊胆两付，你也需各出十五贯，如要虎豹之皮以及熊掌其物，这价钱你还需得另出。我等皆是实在之人，若对我等疑虑你自可到外询问，我等之价是否公平？如若有欺于你，我等自是分文不收，这等之物当是白送于你。”延春见已是如此之说，自知已是实在，也不计较，便当即应诺，连之皮毛熊掌共付得八十贯文钱。几猎人见延春如此痛快，便拉延春一起入座，又叫店伙计上得几个菜来，更是酣畅饮来。饮食完毕，延春与几猎人便来到猎物之前，就见那几位猎人前辈麻利取下那熊掌，剥下那虎豹之皮，剔得那虎豹之骨便交与延春。延春也是按说得价钱给予几人，钱物自是当场两清。延春当晚寻得一小客栈歇息住下，将所买之物尽是带入房中免得丢失被盗。延春再打开行囊来看，见所剩钱物已是不多，如不奢侈，也是足够回家之用。

夜里入眠，延春便做得一梦，梦中只见得天上是繁星点点映照夜空，忽然间，那繁星中之一颗突然变得一只豹子，在天际间是一闪而过，急急落得人间，见豹子落下便是伏地不起。又见天中漂浮一片白云过来，那白云上站立一整身白衣之老者，延春一瞧，正式在那七星山上采药救母时所见，延春赶紧下拜。只见那白衣老者面带不悦，挥起长袖怒指延春说道：“你为何要与那些山人勾结来残害我放生人间之虎豹狼熊？想那人间山林之中，虎豹野猛之类被残害得已是阴阳不平，我之放生是为其能在人间接续繁荣，使那人间山林野兽间求得制衡，不使一方繁起，一方衰落，今你杀生，与那些山人为奸，当要遭报应才是。”延春赶紧辩白道：“此等虎豹狼熊，非是我所宰杀，我只是使钱买得欲到回家中，何言我欲遭报应？”那白衣老人更加怒道：“混帐小儿，休得胡说，你若是不买得，那些山野猎户哪里来得市场？没得市场，他怎会残害野生？是你帮凶才致如此。”延春听罢，慌忙下跪说道：“仙人，我此举，只是想为那钱掌柜求生意之财，我效力于人，岂有见财不敛之道理？纵使我不买得那豹骨熊胆，他人也会买得，望仙人莫怪罪于我。”那白衣老者怒斥道：“到如此你尚且狡辩，便是罪上又加一罪，人间求钱本无非议，但那虎豹之野，本与人是同宗兄弟，用其敛财无疑于杀害同族，是最为不义。你所杀那金钱之豹本属于雌性，我指使他下人间繁衍，刚刚到得这里便被猎杀，你再见那雄性之豹甚是伤悲，因那雌豹与其乃天上之配，现其来至人间，欲寻你等复仇，你可知那灾祸已是来矣！”那白衣老者说毕，便带着怒气飞入云际。延春再细看那天上落下之雄豹，突地怒将而起，直奔他冲将过来。

延春惊醒，却原来是做了一个梦，梦中所事记忆异常清楚，延春心里一惊，莫非我真是犯下了何过错这天神欲报应于我？延春赶紧起身下地，再拿出那虎豹之骨仔细一瞧，竟吓出一身冷汗来。延春为何受此惊吓？将要出现什么事情？请看下一回：身入绝境横天山顶知觉醒