（九）玉楼明月长相忆

不久之后，康熙亲封十四阿哥为抚远大将军，励兵秣马，整装待发。

出兵之日就在中秋之后，康熙为了嘉奖爱子迎敌的勇气，激励爱子作战的斗志，中秋家宴办得格外隆重，名为合家团聚，实则为他饯行，十四阿哥俨然成为焦点，名副其实的万众瞩目。

我这天不当值，乐得独自逍遥。日落十分，晚风徐徐，我沿着金水河漫步而行。

前面不远柳树成荫，而他正好悄然伫立。

“八爷…吉祥。”我避开他的眼睛。

他微微有些吃惊，很快又恢复常态。

“你怎么在这里？原来我也可以心想事成！刚才我还在想呢…访旧伤离欲断魂，无因重见玉楼人。”

“玉楼之人无缘份，何苦伤离欲断魂？”我心中不胜凄楚。

他的脸上写满无奈和失落。

“是啊，是我太傻了。”

我略略施礼，便擦身而去。

“等等，烟寒！”他追了上来。

“八爷何事吩咐？”我问道。

“你知道老十四出兵西北的事情吗？”他道。

“怎么了？”我说，“宫里宫外，还有谁不知道吗？”

康熙皇帝的宝贝儿子即将代父亲征，上至公卿，下至平民，何人不知？

八爷摇摇头，说道：“你只知其一，未知其二。我大清朝乃是马背之上得天下，历代先祖的嫡位传人，须得厚积军功，方可服人。所以，这也是废太子不得人心之处。当年大哥为何不顾生死驰骋沙场？而今四哥为何甘冒风险自请西征？你以为都是为国解困？你以为都是为父分忧？”

原来四爷也想领兵出征？我大感意外。

“八爷想说什么？”我不解地问道。

“你难道还不明白？事态已然明朗，储位不再空悬，十四弟文才武德，实为我兄弟之翘楚，无人可以妄图比拟。而他对你，一直心存旧情，念念不忘，你跟着他，必然万事无忧，前途光明！”他恳切地说。

“多谢八爷为了烟寒费心谋划！烟寒现在没有奢念，心甘情愿平平淡淡，未来没有盼望，只求过好眼前。”我说道。

“酒不醉人花醉人，八弟真是好雅兴啊！”

是谁？我和八爷俱是大惊。

来者并非一人。几个冤家，齐齐到场。

说话之人，正是四爷。他的脸上，难辩喜怒。

他身边跟着的，却是九爷、十爷和十四爷。

他们兄弟照例打千寒暄，我却站在一旁分外尴尬。

“我出来透透气，怎么兄弟们也一同离席？还是回去吧，免得皇阿玛责怪咱们失了礼数。”八爷说道。

“宴席快散了，皇阿玛传唤咱们哥几个齐聚养心殿，商议国事，垂听圣训。”十四爷说道。

我向诸位爷们施礼完毕，便要转身开溜。

“烟寒，一块过去吧，刚才皇阿玛还问起你呢，李德全正在四处找你前去侍侯。”十四爷忽然叫住我。

什么呀？我干吗要跟着几位大爷趟浑水？可是也不能当众驳了十四爷的面子啊！我只有灰溜溜地紧随其后，一路往养心殿而去。

康熙的心情显然不错，一改往日的严厉态度，神情口吻都很是慈爱。

“西征大事已定，朕是如释重负啊！虽然胜负未明，但朕对胤祯颇有信心，剿寇平乱一定指日可待！西藏乃是西南门户，屏蔽四川、云南和青海，局势的瞬息变化，时刻影响着信奉藏传佛教的蒙古各部，失一则损三，尔等可知其中利害？”康熙问道。

“皇阿玛所言甚是。”众皆点头。

“胤祯此去西北，沿途舟车劳顿，驻地条件艰苦，可有什么要求？朕若可以办到，一应允诺于你。”康熙问向十四爷。

十四爷起身向前，一揖到地。

“孩儿确有一事相求。”十四爷说道。

看他表情煞有介事，康熙倒是有些吃惊。

“尽管说来。”康熙挥挥手。

“前儿额娘要给儿子物色秀女充实府邸，皇阿玛可曾知道？”十四爷说道。

九爷哂笑：“十四弟艳福不浅，哥哥好生羡慕啊！”

康熙对九爷的调侃不以为然，狠狠地瞪他一眼。

毕竟父兄在前，何况老爹还是天子，九爷的这番言论，的确有失庄重。

其余兄长都是面面相觑，大感好奇。只有四爷有点心不在焉，端起茶碗，轻轻啜饮。

十四爷到底要说什么？这种场合之下，这么谈起私事？

“你额娘一番好意，你也不必拒绝。朕正想为你安排人手，照顾你的饮食起居，西北处处不毛之地，气候恶劣，物资匮乏，你的身边应该有个贴心之人，打点琐碎杂事，解除后顾之忧。若让你的福晋跟去，只怕受不了这般苦楚，不如在秀女之中挑选一个出身清贫的孩子，或许可以忍受风霜煎熬。你意下如何？”康熙问道。

“儿子心中已有人选，正要恳请皇父示下。”十四爷回答。

“哦？是谁呀？快说出来吧，朕为你做主。”康熙笑道。

他抬头看了看我，我心中不竟惶惑。

“就是皇阿玛身边的宫女，烟寒姑娘。”

他的声音不大，四爷的动静却不小。

他好象被茶水呛得厉害，不停地猛烈咳嗽。

所有人都僵在那里，未发一言，包括康熙。