（十八）男儿西北有神州

十四爷回京以后，顿时成为宫中风头最劲的人物——手握重兵，战功显赫，天子宠爱，无人能及。我虽然只是小小一名宫女，却因而大沾其光，被众人爱屋及乌，别说太监丫头们恭敬有加，就连文武百官和我擦身而过，也是满脸堆笑，惟恐怠慢。我心里知道，时下每个人都在暗自揣度谁是明日之君？太子和大阿哥显然已是昨日黄花，三阿哥早就出局，八阿哥最具实力，但是皇上几番打压，谁还瞧不出其中玄机？四阿哥两废太子冲击最小，康熙赐封亲王，时时委以重任，加之年羹尧、隆科多手揽兵权，可谓左膀右臂，本来也是嫡位的热门人选之一，不过策妄阿拉布坦好象偏要助十四阿哥一臂之力，适时的来了个西藏叛乱，众皆束手无策，唯他克敌制胜，怎不叫人刮目相看？文才配武略，军功加人望，何人及其项背？储君到底是谁？似乎呼之欲出。

我现在的身份有点尴尬。康熙的明训也好，暗示也罢，我都是十四爷未来的福晋，可是事情一朝未成定局，我就仍是乾清宫的“在编人员”。乾清宫新进了不少宫女，我成了名副其实的“元老”，但康熙还是时常传我侍侯，一切又好象回到了从前。

有一个事实不容忽视——康熙老了。他原先偶尔露出老态，总能快速调节和恢复，现在恐怕再也不能了。他很早便就寝休息，还是抱怨睡眠欠佳，可是早朝听闻奏折之时，他却几次微闭双眼，昏昏欲睡，把一众官员搞得诚惶诚恐，十分狼狈。象以前一样，每遇闲暇时，他还是喜欢和我聊天。

“烟寒，最近看什么书？”他问。

“回皇上，在看《战国策》。”我答。

“你一个女子，不看《烈女传》，不读《三字经》，怎么偏喜欢这些？”他大摇其头，不以为然。

哼，女人只配看这些东西吗？男人总希望女人受教化，成烈女，否则女人全都桀骜不驯，辛苦争夺天下之后，还得收服女人之心，不把他们累个贼死！

“皇上如果希望烟寒看《烈女传》，读《三字经》，烟寒遵命就是。”我低头回答。

“希望？算了吧！你们汉人古训——强扭的瓜不甜！朕什么时候勉强过你？你现在看到哪儿了？”他又说。

“刚刚开篇呢，此书文辞优美，语言生动，实在令人爱不释手；七国风云变幻，合纵连横，简直让我目不暇接。”我笑着说道。

“哼！后人看史书，固然觉得豪情万丈，气吞山河，岂不知当局之人却水深火热，身不由己！”康熙斥道。

我心下默然。战国七雄争霸，如今九子夺嫡，后者的惨烈和辛酸，远远胜过前者。因为他们既是敌手，又是兄弟；既有手足之情，又有算计之心，身为他们的父亲和“上级”，康熙的心情自然可想而知。

沉默良久，康熙忽然开口。

“烟寒，你说朕的这些儿子之中，谁人既有能力？而且没有私心？”

我一惊：什么意思？他想干吗？

“烟寒惶恐，宫女焉能妄议国事？”我答道。

“你议的还少吗？朕不过随便问问。”他见我不肯回答，从腰间解下一块令牌，“知道这是什么吗？”

“烟寒不知。”我摇头。

“朕一直在为这块‘青玉令’物色主人。此物用千年青玉雕琢而成，正面的苍龙和背面的篆刻都是朕亲力而为，它可以调动三旗精英，集结五万死士为其效力。若朕御驾归天，时局脱离控制，须得有人不偏不倚，心怀百姓，顾全大局，稳定江山。如若所托得当，也算无愧朕心；如若所托非人，却是危机重重，故而朕总是犹疑不定啊！”康熙眼睛看着“青玉令”，思绪不知飞向了何方。

“虽然很是冒险，但或许只有他，可以当此大任…”他自顾说道。

谁是他？他是谁？我满心疑惑。

就在此时，李德全进来传话：“皇上，十三阿哥和十四阿哥殿外候见！”

“朕差点忘了！关于西北的军务，朕要和他们商量！快宣！”康熙挥了挥手。

兄弟二人相携进殿，手足情深让人动容。他们从小年纪相仿，师从一人，本来非常要好，可是随着年龄渐长，十四爷和八爷慢慢意气相投，十三爷和四爷日益走到一起，二人这才开始疏远，来往不再频繁。但是到底还是血肉之亲，十三爷被禁长达十年之久，加之腿膝落下终生的病根，十四爷对这位年长两岁的哥哥不禁有些惺惺相惜，十三爷原本性情豁达，难得弟弟额外亲热，当然不会无故拒绝。

他们爷仨聊些什么，我却没有一句入耳。

这是我多年之后第一次与他重逢。他依旧俊美，风采逼人，但两鬓微霜，略显沧桑。

当年他对我说：“如果近在咫尺，犹有相思，这是有缘还是无缘呢？”

我无法回答。我和他的距离，也许就是天意——近在咫尺，犹隔天涯。

他们告退后，康熙也回到养心殿休憩，我独自想着心事，直到被拐角处那人一把拽住。

“干吗盯着十三哥？你还想着他哪？”他气冲冲地问我。

“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。”我笑道。

“什么？”他急红了眼。

“可是，我和十三爷没有缘份。再说，我最喜欢刘克庄的《玉楼春》…”不能再戏弄他了，我微笑着说道。

他定定看着我。

“哪句？”他追问。

“男儿西北有神州。”

他松了开手，开怀大笑。

“烟寒，别再跑了，我也会累。”他将我拥在怀中，摩挲着我的额头。

我也不想跑了，我也觉得很累。

而且他的怀抱，真的让我沉醉。