第二章《炼狱》（一）
第二章炼狱
苦熬的炼狱里
锁链撕扯着我的身体
毒火噬咬着我的ji肤
我不哭喊不绝望
因为是你让我
在黑暗中看到光明
在邪恶中看到善良
在冷酷中看到人性的光芒
在悲痛中看到战胜命运的力量①
————启章
冬说，让我们逆转时光到七年前那个春寒雪夜，去见证另一个生命这七年间的历程吧。
“戚少商。我恨你。”
话音刚落，小夕就眼睁睁看戚少商呕出一口血。
你不是不爱我么，为什么还会呕血？
戚少商扛着金箱冲进人海，不见了。
你对我的感情，仅此而已么。
幸福，原来不属于我。既然你不是真爱我，为什么口口声声说爱我？！
你知不知道，就因为你这个爱字，我才努力迎合你，努力去探求，人与人之间的爱究竟是个什么东西！？到头来，我只是你的玩偶？！一个招之即来，挥之即去的玩物？！
你把我当什么？！我的尊严，我的感情，全被你毁了！
你好狠！！！
“啊——”
嘶哑的叫喊直冲夜空。满腔的愤恨化作悲怆的嚎叫。
他抱着头蜷成一团，怨恨将泪水烧干。
“你只是离开了一个不值得爱的人。有什么伤心的呢。”那个男人优雅地俯身，抱起小夕。他身上，有一股冰冷的血的味道，令人心悸。小夕在他怀里，不敢乱动。
男人把小夕抱上马车，一起坐进车里。车夫却并不赶车，待在那里听吩咐。
小夕疑惑地仰头望男人。惨白的月光照在他苍白的脸上，令人毛骨悚然。幸好男人的脸极其俊秀，不像青面獠牙的厉鬼，不然小夕定要吓得大喊大叫。
男人凑近小夕，扳起他的下颏。他的目光如冰箭一般，小夕感觉脸上被刮得生疼。他长长的银发，与小夕的卷发交织在一起。他喷在小夕脸侧的鼻息，也是凉的。
“太标致了。白虎一定会很满意。”他像检查物品一样任意摆弄小夕的头，从各个角度看小夕的侧脸。言语动作中丝毫没把小夕当人看。
男人露出一个笑容，犹如雪山上绽放的莲花，美得神秘莫测。
“你不能再叫小夕了。我得给你另取一个。”男人理了理自己银色瀑布般的长发。
“为什么？”小夕不情愿地问。
“没有为什么。”男人笑着摇了摇食指。虽然在笑，但那修chang苍白的手指明晃晃的，似乎小夕再敢违拗，就会被戳瞎一只眼睛。
“那……你把夕字留下来吧。或者……同音也行。”小夕为难道。
“你还是忘不了你哥哥？”男人挑dou地说：“好吧。我想想。”
男人沉吟片刻，蓦得抬头，冰凉的手抚过小夕的脸，目光迷离地说：“一顾千年，只惜今朝。听着，从此刻起，你叫顾惜朝。”
“好像……挺好听的。”顾惜朝将这名字念了两遍，无意识地笑了笑，又仰头看看男人，问：“那你是谁？”
“我？”银发男人笑声如鬼泣：“我是谁？我不是谁。但很多人说我是——九幽。”
“九幽？”顾惜朝奇问。
“但是，你不可以这样叫我。”九幽捋着顾惜朝的卷发，阴森森地说：“你要叫我——神君。”
顾惜朝似懂非懂地点点头。
九幽满脸阴毒地笑起来，拿出一条黑纱，黑色与他手的苍白形成鲜明对比。他说：“把眼睛蒙上。”
这话在九幽口中说出更显恐怖，顾惜朝本能地摇头，向后缩去。
九幽挑一下眉梢，道：“你不听话？”说着伸出手掌在顾惜朝腰侧轻拍一下。
“啊！”那孩子一声惨叫，捂住腰痛得蜷缩起来。
“跟了我的人，都要听话。不然……我有上万种让你后悔来到这世上的惩罚方法。”九幽仍然那样不温不火地说着，掏出手帕擦拭手指缝间银针上沾的鲜血。
也不知那银针上涂了什么药，顾惜朝只觉得被扎的地方疼痛一直扩散到全身。整个身子都像被针时刻扎着，痛得发麻。
九幽把他拉到怀里，用黑纱蒙住他的眼睛。在他耳畔低声说：“这样你就永远不知道回来的路了。”
马车开动了。伤感的马蹄声。
东京，我走了
也不知走了多久，车终于停下。九幽抱顾惜朝下了车。
四周静得可怕。
顾惜朝不安地问：“那个车夫呢？”
九幽淡淡道：“我杀了。”
顾惜朝震惊地不敢相信自己的耳朵。人命在九幽那里竟如此无足轻重，令他不寒而栗！
“你……你……”顾惜朝惊恐地说不出话，拼命挣扎，想逃离九幽。
“又不乖了。”九幽无奈一笑，一根银针又刺在顾惜朝身上。
还没来得及叫喊，顾惜朝便痛晕过去了。
顾惜朝被一阵可怕的嚎叫惊醒。睁开眼的那一刻，他愣了。
这里……是什么地方？昏暗的洞穴，望不到边的石壁上映着洞内山涧的水纹。没有灯，没有光。地上跪着密密麻麻一片男子，个个身着白衣，神情惶恐之极。最令他心惊肉跳的是，这群男子身后，是无数间囚室，囚徒却是狰狞可怖，且表情呆滞麻木，完全不像人。
这凄厉的叫喊从哪里传来？顾惜朝吃力地转头去看。
只见一个十六七岁的少年，满脸是血，双手捂着右眼，躺在地上痛苦地翻滚，凄惨地痛叫，血溅得四处都是。
“啊——啊——”
这种惨叫，只有地狱里才能听到！
顾惜朝心惊胆战地向高处望去。
高台的宝石金座上，是九幽。他却不再是在外面的那身装束。他的银发披肩散开，齐腰长的银发柔软地垂下。他戴着一个银质的面具，但只遮住脸的上部。他换了身墨色长袍，衣边是黑亮的貂皮。他整个人，只有黑和白两种色泽。高贵。纯粹。
“这次要你一只眼睛，下次就要你的命。直到你驯服为止。”九幽冷笑，苍白的嘴唇一挑，分外妖娆。他伸出手，拉起身旁个女孩子的手，道：“今夜陪我。”
女孩子全身一震。她看上去十五六岁，容颜极美。身着粉红色轻纱，长发如水，整个人像朵盛放的荷花。听了这话，她吓得花容失色，抖得如同暴风雨中的残荷。
九幽把女孩向内拖去。女孩抗争着，绝望地向那少年喊——
“鳞哥——”
奄奄一息的少年听到这一声悲惨的呼唤，当即像只困兽一样发了狂！
“英子！！！”
他叫着女孩，挣扎着从地上爬起，剧痛令他眼前发黑，无法视物，但他仍拼命向女孩声音传来的方向扑去！
九幽冷哼一声，优雅抬手，高台下面倏忽齐刷刷冒出一排尖刀！速度之快之狠，完全是要把少年置于死地！
“鳞哥！不要——”女孩恐惧地嘶声喊道，但已于事无补了！少年直向飞速上升的尖刀冲过去，只差一步就会被刺死了！
不！！！
顾惜朝当时脑中一片空白，但意识里有一个清晰的声音说——不能让他死！
于是，顾惜朝猛扑上去，死死抱住了那少年！
就在那一刻，那排尖刀“咔”的一声合拢了。难以想象，那个少年如果迈出了那一步，此刻将会是个怎样支离破碎的状态。
少年显然被这惊险的一幕震撼了。他的独眼震惊地望着这赌刀墙，隔了好一会儿，又低头去看这个救了他一命的小孩子。
“不要过去……他会，杀了你！”顾惜朝心有余悸地喘息，抱住少年的双臂也如释重负地松开了。
九幽和那个女孩已离开了。洞穴里只剩他们两个，和一群白衣男子。
少年的独眼盯着顾惜朝。血源源不断从眼眶淌出，十分诡异。
“你是谁。”少年沙哑地说。
“我……”他正想回答，两个白衣男人却上前一拳擂在他背上，将他打晕，拖了出去。
次日，少年跪在了九幽面前。
“想通了？”九幽缓缓问。
“是。”少年沉声道：“黄金鳞从此效忠神君。”
“是么？”九幽掏出一颗药丸，道：“你若心诚，就服了它。”
少年接过，看也不看，塞进口中，一仰头咽了下去。
“好！好！”九幽大笑，向身旁立侍的两个白衣男子命令：“准备仪式，本座要封黄金鳞为北方玄武护法！”
九幽俯身扶起黄金鳞，笑道：“那粒药丸只是个试探，并无毒性。快去准备罢。”
黄金鳞行了一礼，退了下去。他低着头，独眼掠过一丝冷酷的光彩。
九幽看着他的背影，嘴角勾起一弯血xing的弧度。高贵完美的侧脸。
玄武，这局棋，开始了。
顾惜朝迷迷糊糊醒来了。虚弱地抬头，只见面前是一根根排列紧密的木栏。光线很暗。
这儿是……牢房？！顾惜朝一惊而起，睁大眼睛去看，果然如此。他和十几个七八岁孩子关在一起。那些孩子脸上，纯真无邪荡然无存，有的只是贪婪、麻木和狠毒。
那些孩子充满敌意地看着顾惜朝，把他冷落在一旁。的确，顾惜朝初来乍到，还不似他们一样受尽折磨。况且他长得漂亮，皮肤白xi，身上青衫还算光鲜，一头乌黑卷发长长绵延，满是异域风情，更是惹人妒忌。
顾惜朝躲开他们仇视的目光，挪到墙角蜷缩起来，环抱双肩，下巴抵在膝头，呆呆冥想些什么。那群孩子聚在一起议论他，骂他，他便毫无反应地听着；有人扔石块砸他，他便稍稍挪挪地方。挪到退无可退时，便闭了眼埋头在膝间，任石块打在他肩上、背上，不再动弹。
过了很久，来了两个白衣男子，托着两盘热气腾腾的白面馒头。
那群孩子一窝蜂围到牢门前，个个叫着喊着，仰头伸着手臂想抢到馒头。
顾惜朝依然缩在墙角，动也不动。虽然他已是饥肠辘辘。
“哈哈……”一个白衣男子笑得刺耳且得意，端起一盘馒头向这群孩子撒去。
雪bai的馒头滚到尘土飞扬的地面，瞬间变得乌黑，而他们毫不介意，都扑上去疯抢一通，打作一团。叫着、骂着、抢着、打着，贪婪地争夺，残忍地厮打，饥饿地吞咽。
真可怜。顾惜朝无力地想。
他正出神，那个男子却向他走来。
“小窝囊废，怎么不去抢呢？”男子轻佻地笑问。
顾惜朝懒得理他，不回答。
男子抓起一个馒头，在他眼前晃来晃去，挑dou道：“想吃吗？”
自然是想吃的。顾惜朝犹豫一下，终究没有说话。
男子又笑得可恶，拿起馒头咬了一大口，然后将手上剩下的扔到顾惜朝脸上，傲慢道：“你吃啊。”
如果说顾惜朝刚才对这男子是厌恶的话，那么现在，便是愤怒了。他气得一甩手将那馒头打飞出去，引得那些孩子有又一阵乱抢！
“小子，你有种！”男子恨得牙痒痒，一脸不信治不了你的狠样，沉着脸向另一个白衣男人叫道：“拿竹鞭子来！”
那群孩子一听“竹鞭子”这三个字，都吓得停止进食，胆战心惊。因为平日里他们受罚的刑具便是竹鞭。又见是顾惜朝惹恼了那男子，不关他们的事，便又兴奋起来，一副幸灾乐祸看热闹的表情。
竹鞭很快拿来。那是用韧性好的竹梢制成的鞭子，既有皮鞭的柔韧，又有木杖的结实。鞭身凝结着些风干的血块，不知沾过多少孩子的鲜血。
男子用鞭柄顶起顾惜朝尖削的下巴，冷笑问：“你求不求饶？”
顾惜朝何等倔强，昔日戚少商每每这样恐吓他，他都是宁愿挨罚也不讨饶，更何况是对眼前这个令人不屑的小人。他愤然道：“要打就打，不要在这里废话！”
“敢跟老子顶嘴？！”男子骂着，扬起竹鞭，啪的一声抽在顾惜朝脸上。
顾惜朝万万没料到男子居然用鞭子抽他的脸，毫无防备，这一鞭重重抽在左颊，被打得偏过头去，脸上顿时肿起一道长长的血痕，灼烧般火辣辣地疼。
毕竟，面前这个人，不是戚少商啊。戚少商永远不会这样残忍地打他。
顾惜朝强忍住泪，倔强地不去摸脸上的伤。
男人一脚将他踹倒，踢他翻过身去趴在地上，脚跺在他背上，抡起鞭子，竹梢在空中咻咻地呼啸而过，雨点似的无情地落在他腰上、tun上、腿上。
“啪！啪！啪！啪……”
顾惜朝咬紧牙关隐忍，一声都不叫，连哼都不哼，任疼痛肆虐泛滥，身体抽@搐，汗珠大颗大颗从饱man的额头滚落下来。
耳边，是那群围观的孩子麻木不仁的讥笑声、嘲讽声，甚至喝彩声。
“他不一直清高得要命吗，这下没脸见人喽……”
“该把他衣服扒guang，直接抽在肉上！”
“打得好！狠狠打，打死才好哩！”
……
怎么会有这种人。这，还算人么。
顾惜朝痛苦地闭上眼睛。有什么区别呐。看与不看，听与不听。
xia身的皮肉像被火烧了，滚烫热烈的疼痛。而这远不及当众受辱的屈辱感痛彻心扉。
“大哥，别打了。”另一个白衣男子忽然过来阻住了这男人暴虐的抽打，焦急道：“他好像是昨天神君带回来的，说不定就是白虎护法的新侍童，要是惹恼了白虎护法，我们岂不就……”
男人的神色慌张了。那个白虎护法，可是个难对付的角色。
那群孩子又笑起这个男子来。一如既往地幸灾乐祸。
男子正满腔恼怒没处发xie，又不能再打顾惜朝，矛头一转直指向那群孩子。
“笑什么？！”男子吼着，挥舞鞭子向他们抽去！
“啊！啊！啊……”他们惊恐地四处逃去，挤作一团。外围的不甘心被打拼命向内层挤，内层的害怕挨打硬硬将别人向外推。结果每个人都免不了一顿毒打。他们鬼哭狼嚎地惊天动地。
顾惜朝虚弱地看他们狼狈的样子。他不想笑，一点也不想。他只是越发觉得他们的可怜和卑微。
只是……当我也被岁月磨平了棱角之后，我跟他们，会有不同么？
夜，静悄悄的。
早该习惯没有你的夜，勇敢地面对。
那些孩子都睡着了。一片不和谐的鼾声。
顾惜朝这才心情放松了些。由于那个神秘的白虎护法，两个白衣男子终于给他饭吃了。他现在并不饿，但身上还是很疼。他不敢tuo下衣去查看伤势，因为他怕有人碰巧醒来，那样会很难堪。
他小心地去抚mo伤痕，触到伤处又是一阵刺痛。鼓鼓的鞭痕肿得很高，很硬。他只能趴着睡，xia身的伤太重，一动就疼。
突然很想念戚少商。如果戚少商看到他伤成这样，一定心疼坏了吧？一定会抱着他，抚mo他，亲吻他吧？
你的吻，可以治愈我一切的创伤。
再多的苦，有你在我身边，我都会品出幸福。
可是——
你不爱我了。不要我了。
我告诉自己，不可以哭。哭有什么用，再多的眼泪也唤不回曾经。
如果往事你已不再留恋，就让它随风而逝。
我不要做一个只会哭泣的弱者。
我要，变强。
翌日早晨，囚室的洞门被打开。
“叩见玄武护法。”门口两个白衣狱卒单膝跪地道。
顾惜朝和那群孩子向门口望去——
那个少年。冰冷的眼睛冰冷的唇。冷峻的神情冷峻的脸。像鹰。
金色的甲胄。金质的眼罩。金黄的披风。镀金的佩刀。像威严的将军。
独眼散发冷冷的光。如果说九幽的气质是尊贵至高无上的帝王，那么他便是横扫千军的将帅。如果说九幽的容貌是美丽的话，那么他便是英俊。
灵兽玄武，司北方。
顾惜朝认出，他便是那天瞎了一眼的少年。只是此刻他的威风凛凛让人难以想象那天他的失魂落魄。
“护法大人，您想要个什么样的？”一名白衣男子满脸堆笑问。
黄金鳞不理睬那人，径直向囚笼走去。另一男子慌忙打开牢门，请他进去。
他站在这群孩子面前。一身高贵的金光刺得他们睁不开眼。他阴冷的目光扫在每一个孩子脸上。对于顾惜朝，他并没特别留意。难免令顾惜朝有点失落。
“你们觉得，这里怎么样？”黄金鳞开口，语气充斥着不可抗拒的威严。
这群孩子面面相觑，忐忑不安地不知如何回答。对于这里恶劣的条件，他们敢怒而不敢言。
“也就是说，你们过的好么。”黄金鳞见他们没有动静，补充道。
他们一阵sao动，接着纷纷说好，战战兢兢，一看就知道说谎。倒是有一个大一点的孩子，八九岁的样子，小心翼翼地说：“不太好……经常不给饭吃，还打我们……”此言一出，其他孩子又连连点头表示赞成。
“敢说九幽神君统治下你们过得不好？这话让神君听到，会让你生不如死的。我饶你一命，不杀你。但得让你长长记性，以后别乱说话。”黄金鳞不温不火地说着，转头吩咐道：“掌嘴。”
那孩子吓得向后窜去，连连大叫：“饶了我吧！我再也不敢了！”但是没有用。他被两个白衣男子逮住，摁跪在地上挨起了嘴巴。一时间洞内回荡着凄惨痛叫声和噼啪的巴掌抽在皮肉上的声音。不一会便血点飞溅。其他孩子惶恐地缩在一起，随着巴掌的起落不住颤抖，像打在他们身上一样。
黄金鳞只是漠然地看着，右手捋着玄武刀上的流苏，像这惨状与自己无关。
“他说的都是真话，为什么罚他。”蓦地，角落传来一个清清的声音。
所有人都停下动作向角落看去。
顾惜朝站在墙角。青衣衬得身材更显修chang。长绵的卷发柔软的垂下。白净的脸上斜过一道红痕，悲凄艳丽。他看上去十分虚弱，白瓷般的手扶住墙，但他立得很直，脸上更是一副傲岸不羁的神情。
（注：①选自高尔基《童年》书评）
“你要为他打抱不平？”黄金鳞挑眉。
“对。”顾惜朝道：“这样不公道。”
“公道？在这里，谁地位高谁就是绝对权威，就是公道。”黄金鳞将顾惜朝打量一圈，调侃道：“你要我说你勇气可嘉，还是说你傻得可爱？只可怜你这张漂亮的脸蛋啊。”他脸一沉，令道：“掌嘴二十！”
顾惜朝心里一惊，两个白衣男子便已向他走来。
“你这样赏罚不分真假不辨，永远也不会有人忠诚于你！”顾惜朝分辩道。
“三十。”黄金鳞悠悠哉道。
两个男人已按跪顾惜朝，将他双臂反扭到背后。他奋力挣扎，叫道：“你讨好九幽，虐待我们这些毫无反抗能力的人，你就是个媚上欺下的小人！”
“四十。”黄金鳞缓缓道。
“我看不起你！”顾惜朝愤恨道。
“五十。”黄金鳞仍是慢条斯理地说着，但眼中却透出一丝丝笑意，读不懂是讥讽，是得意，还是……赞许。
顾惜朝听了，快要崩溃。掌嘴五十下？那还有脸么！
那白衣男人已扬手扇过来。顾惜朝下定了同归于尽的决心，盯准了迎面而来的巴掌，狠狠一口咬上去！
“哎呦——”那男子惨叫着缩回手，手指被咬得鲜血淋漓。
这下麻烦肯定大了。所有人都洗耳恭听等待黄金鳞那一声“六十”，但他这次没很快下令。
黄金鳞走到顾惜朝面前。顾惜朝正惴惴不安想着他是不是要亲自动手，却突然被他抱起来！
“这就是我想要的！”黄金鳞抱着他，向所有人骄傲地宣布——
“从现在开始，他就是我的侍童！”
其他人都莫名其妙，顾惜朝也惊得说不出话来。
“腐朽的鱼池子里，已经很难找到这样倔的硬骨头了。”黄金鳞啧啧赞道：“我喜欢！果然没有令我失望！哈哈……”
他仰天大笑，抱顾惜朝大步走出囚室。痛快爽朗的笑声，却隐隐含着一丝悲苦与癫狂。
“这是我们的玄武洞。”黄金鳞带顾惜朝进了洞，又拐入一个附属的小石洞，说：“这是你住的地方。”
护法的洞穴都有石床，而侍童则只有个草堆栖身。
顾惜朝不太适应新环境，小声说：“玄武护法……”
“不要这样叫我。”黄金鳞打断他的话：“我是黄金鳞，你可以叫我鳞哥。”
“是。鳞哥。”顾惜朝仰头道：“我叫顾惜朝。你……还记得我么？”
黄金鳞没有回答，转过身说道：“我向你介绍一下这里。这里，叫鱼池子。是一个地xia教hui。洞里有山涧流过，有鱼生长。我们的统治者，是九幽。江湖上的人习惯叫我们“鱼池子的人”或者“九幽的人”。他们见到我们，会毫不犹豫冲上来杀我们。他们认为，鱼池子是地狱，我们是妖魔。的确如此。我们抓了数不清的武林高手，给他们灌一种药，让他们失去意识，功力大进，成为只会杀人的工具。他们叫药人，你应该见过。就是那些表情最狰狞麻木的囚徒。他们在鱼池子里处于最下层地位。其次是那些白衣男人，他们，是弟zi，但实际上就是仆人。他们都是一些被九幽灭门的武林前辈的后代。再向上，便是你这样的侍童。是护法的贴身童仆。因为年龄小对护法没有威胁而设。你看到的那些孩子都是侍童人选。他们是经过精细挑选拐来的。其实现在真正的侍童只有你一个。地位高于你们的便是我们护法。我是北方玄武。英绿荷，就是那个女孩子，她是南方朱雀。鲜于仇是西方白虎。英绿荷是九幽的jin脔，没有侍童；鲜于仇由于练功需要，沾上断袖之癖，要与处子交he，他的侍童，也就是他兽欲的对象。这样一来，他的侍童，三天两头被他折磨致死，他就不停地换。九幽带你来，就是给他的礼物。他可没料到我会抢先一步，夺了他的宝贝。护法上面只剩九幽了。他的底细，我不清楚。他修炼魔功已出神入化，野心称霸天下。他与辽军勾结，通敌卖guo，妄图消灭大宋。再过不到十年，他应该就会行动了。“
顾惜朝听呆了。黄金鳞说的一席话，简直像传说。可它真真正正发生在这里了。
“你跟比你地位高的人在一起时，要小心些，不要太倔强。因为除了我，其他人都不欣赏这种性格。记住我的话。不然会对你不利。”
顾惜朝点了点头。
当天下午，白虎鲜于仇现身了。
白虎是个十六岁的少年。一身银装，与黄金鳞一身金装交相辉映。他左手指甲长且尖，发着绿幽幽的光。想必是修炼绝技白虎刹中所用的白虎爪。他脸上总挂着一幅玩世不恭的yin笑，目光游离yin靡。本来他容貌很是英俊，只是这样的神情在脸上，显得yin邪无比。
“鳞哥，你手脚忒麻利了，刚上任就把我的侍童给抢了！”鲜于仇倚在洞口，长长的指甲理过自己飘逸的黑发，颇有卖弄风sao的感觉。
黄金鳞冷哼一声，不理睬他。
“这小孩可是神君千里迢迢给我弄来的礼物。而且……这么秀色可餐……”鲜于仇说着说着就去剥顾惜朝衣衫。
“白虎！”黄金鳞喝道：“他如今是我的人！你不可乱来！”
“你抢了我的宝贝，还让我看得见吃不着？鳞哥，我看我得去请神君，让他评评理，这小孩归谁。”
“归我。我去见过神君了，他同意。”黄金鳞闷声说。
“哦？那我怎么办？”鲜于仇眼中露出敌意。
“神君已去帮你物色新的了。这两天就会带来。一定不会比这个差。”
鲜于仇无话可说，愤愤在顾惜朝胸pu上抓了一把，甩袖离去。
顾惜朝痛得捂住胸口。
“以后少招惹他。”黄金鳞担忧地看了顾惜朝一眼。
黄金鳞并不像使唤仆佣一样对待顾惜朝。他把顾惜朝当做徒弟，开始教他习武。每天除了基本功的训练外，还要他背诵心经口诀。而这心经，便是玄武的杀手锏——玄武啸。心经并不是具体招数，但是内力运功的要诀。掌握了心经，一旦学习了招数，便事半功倍。
每日练完基本功，黄金鳞都会手持竹尺领他来到石壁前，让他面壁背诵。顾惜朝虽然天资聪颖，但完满背完也是不可及的。错一字、漏一字、添一字，或临时忘却，黄金鳞都记下次数，背完后便用竹尺打他手心，每处错误打五下。顾惜朝第一次越背越慌，越怕错越出错，竟错了六处。那一日三十尺打下来，左手手心肿了老高。黄金鳞对练功的态度坚决且严厉，下手极重，一丝不苟。一尺抽下，总要停顿片刻再打下一尺，为的是让他充分感受到疼痛，以戒下次。
顾惜朝虽然天天受罚，但心服口服。黄金鳞的良苦用心他是明白的。渐渐的，他熟背了玄武啸的心经，基本功也练扎实了。
终于有一天，黄金鳞带他来到专供弟zi练功的洞穴。
“从今天起，就要训练实战了。”黄金鳞自己拿过一把木刀，又递给顾惜朝一柄木剑。这些木质兵刃是为练功时的安全而制的。
黄金鳞退后几步，与顾惜朝隔一段距离，双手握刀，左脚向左平迈一步。这是格斗前表示尊重对方的礼节。
顾惜朝深吸一口气，回以同样的礼节。
“我的招数不会超出你的承受范围。你只用平日里我教你的剑法和心经便可。不许出错。”黄金鳞说罢，挥刀前来展开战斗。
顾惜朝此次是第一次实战。平日里觉得攻夫练得还行，可如今真格斗起来却完全不是那样得心应手。他紧张地承接黄金鳞劈过来的每一刀，几乎是漫无目的地见招拆招。
“稳住步法！”黄金鳞一面砍一面吼。他对顾惜朝的表现，是极不满意的。刀势越来越迅猛，顾惜朝却越来越慌乱，错得越来越离谱。身上多处被木刀碰到，若是真刀，不知已死了多少次。
黄金鳞忍无可忍，发狠将他逼退至角落，举刀狠狠向他头上砍下！
顾惜朝已知他发火，见他一副要杀了自己的样子，惊得抬剑去格——
“咔嚓”一声，木刀木剑双双折为两截！
当顾惜朝尚未从这惊险的一幕中清醒过来时，“啪”的一声，一记响亮的耳光落在脸上，顿时一片火烫！
“光步法就错了八处，你平时练功有没有用心？！”黄金鳞厉声训斥。
顾惜朝无言以对。平时他练功的确认真，只是今天第一次实战不习惯。他只见黄金鳞满脸恨铁不成钢的怒气，便满腹委屈不敢开口。脸上火辣辣的，鼻子有点酸，眼眶微微发热。
黄金鳞突然收敛了怒气，回复了往日的冰冷，冷冷道：“把上衣tuo掉。”
“鳞哥！”顾惜朝叫了一声，声音有些哑。
“你输得不服么？！”黄金鳞把他摁在石壁上。
“……我服。”半晌，顾惜朝低声道。
“服就tuo！”黄金鳞甩开他，威严地命令。
顾惜朝垂下头。在众目睽睽之下tuo衣受惩，是个什么滋味？
他长长的卷发半遮住脸，看不清表情。激烈的思想斗争令他不自觉地咬住嘴唇，几乎将下唇咬破。
最终，他伸手慢慢解开衣扣，默默地褪下衣带。闭上眼睛猛地一扯，青衣柔软地滑落下来。
白瓷。白玉。白雪。哪一个能描绘出他的ji肤呐。
屈辱和紧张令他激动地胸口剧烈起伏。他抬手将脸侧散下的垂发捋到耳后，苍白地仰头听候处置。
“到了练功穴，就得用这里的规矩。”黄金鳞冷冰冰地说着，伸手指向一旁的一条长凳，说：“你应该知道怎么办。”
顾惜朝叹了一口气，一步步向那条长凳走去。他的背，挺得还是那样直。步伐，还是那样稳。没有畏缩，没有讨饶，没有辩解。
黄金鳞愤怒的独眼里射出几分欣赏。
顾惜朝在凳前站定。长凳两侧各站着一名白衣弟zi，每人手中拿着一根长木杖。这便是练功穴的“规矩”，凡是练功时偷懒，或者实战不合格的弟zi，都要趴在这条长凳上受杖。长凳放在练功穴正中显眼位置，就是为了当中责打犯错的弟zi，以儆效尤。
顾惜朝把心一横，跨上长凳，向前一趴，伏在了长凳上。
两名弟zi俯身拂开他的长发，让他的脊背袒露出来。
“放松些，不然会伤到骨头。”黄金鳞拍拍他紧绷的腰，语气依然严厉：“罚你是为了让你接受教训。老规矩，错一处打五下。今天错了八处——杖责四十。”
顾惜朝的心一沉。四十杖下来非得后背开花不可。
黄金鳞又向两个弟zi嘱咐道：“不要太重，只打皮肉，不要伤到内脏。”
“是。”两弟zi恭敬道。
黄金鳞做了个手势。
顾惜朝绝望地闭上眼睛。
“啪”的一声宣告了惩罚的开始。刑杖一下下起落分明地击在他赤luo的背上，发出一声声闷响。刚开始几下尚可忍受，他咬着牙一声没吭。二十几杖后，他便已到了硬撑的极限。他紧闭眼睛，咬紧牙关，豆大的汗珠啪嗒啪嗒砸在地上。到三十杖时，背上已见了血，一片鲜红。他虽然闭着嘴巴，但喉咙里发出含糊不清的“啊”“啊”的痛叫，每挨一杖，全身都猛颤一下，几乎要挣扎翻滚起来，被另几个弟zi按住了身子。他像一条不幸搁浅的小鱼，在沙滩上痛苦地煎熬，剧烈扭动的身体传达出极端的疼痛的讯息。
黄金鳞并不是没有恻隐之心。他几次想叫停，却又硬是把心中那股柔软压了下去。他要让顾惜朝明白，凡事不可心存侥幸。错误是没有理由和借口的，错，就是错，就要受到惩罚。而且，惩罚不是可以轻易消除或减轻的。
第四十杖终于落下了。顾惜朝心里长长出了一口气。这一放松，才加倍感到疼痛难忍，竟痛晕了过去。
醒来时，顾惜朝发现自己趴在黄金鳞的石床shang。背上涂了药，凉丝丝的很舒服，完全不像先前那样烫得像被开水浇了似的。他转头想看看背上的惨状，却见黄金鳞走了过来。
“你醒了。”黄金鳞坐在他身边，伸手轻抚他背上红红的杖痕，温言问道：“很疼吗？”
面对黄金鳞的关切询问，顾惜朝有点受宠若惊。平日里黄金鳞一向冰冷严厉，像这样温情关怀是第一次。不jin让他莫名感动，说不出话。
“一定很疼吧。惜朝，我今天对你有点残忍了。”黄金鳞言语中流露出几分内疚，令顾惜朝心头一暖。
黄金鳞语重心长道：“我知道，你今天是第一次实战，缺少经验，而且心里紧张，所以没发挥好。但这不是理由。每次实战，都应该下定拼命的决心，把它当成生死攸关的战斗，不遗余力。你今天表现得很不好。这几天你得巩固基本功，等伤养好了，我再带你去练功穴。”
“啊？”顾惜朝不jin叫出声来，一脸的不情愿。
“怎么？”黄金鳞又严肃道：“要变强，就先要吃苦。你不要觉得我心疼你就不再罚你。还是老规矩，以后实战时，错一步打五杖。你若不想挨，唯一的办法就是杜绝出错！”
“是，鳞哥。”顾惜朝无奈应着，心想以后每天一顿棍子是难免的了。
的确，没有错误是不可能的。接下来遥遥无期的日子里，练功穴的那条刑凳几乎是为顾惜朝而设的了。他每日先tuo好上衣，赤身与黄金鳞实战，然后自觉趴到刑凳上受杖。所幸的是，虽然每天都有失误，但从未超过五处，通常只是两三处，只挨十几杖，最多是皮肉红肿，再也没第一次那样惨烈了。
黄金鳞脸上的欣慰，是人都能看出来。看到自己精心培养的孩子一天天武艺精进，逐渐强起来，他一贯冰漠的嘴角竟挂了一丝笑意。
顾惜朝感到自己的进步，自然是高兴的。可令他有点失落的是，黄金鳞又恢复了严厉冰冷，再不像那样温和了。每天受过杖刑，黄金鳞也不为他上药。倒是朱雀护法英绿荷来过几次玄武洞，见顾惜朝满背的红印，便怜惜地给他涂药，一边涂一边柔声埋怨黄金鳞对侍童太狠。黄金鳞不说话，只是注视她，像要把她摄入心神。想到初来鱼池子那夜的事，顾惜朝推测，他们两人有情，并且很深厚。
九幽为白虎护法鲜于仇挑选的新侍童，是兄弟两个。哥哥叫乱步，和顾惜朝一样大，弟弟叫乱虎，比顾惜朝小一岁。乱步浓眉大眼，笑起来挺憨厚，看得出一定很疼弟弟。乱虎是个很清秀的男孩子，有一双水灵灵的大眼睛，三分秀色，三分好奇，三分怯意和一分忧伤。他们刚来鱼池子时，乱虎躲在乱步身后，大眼睛怯生生地打量黑漆漆的洞穴，那种可爱可怜的样子很是撩人，连顾惜朝尖了都心里一动。只可惜他们都成了鲜于仇施暴的玩偶。
毕竟是同龄的孩子，顾惜朝心里痒痒的想去白虎洞找他们做朋友，但慑于黄金鳞的yin威，不敢轻举妄动。
一日，顾惜朝正在回玄武洞的路上，迎面便见鲜于仇带乱步乱虎走来，大概是去练功穴。
鲜于仇满脸的yin笑令顾惜朝很不自在。于是他把头一低，从鲜于仇身侧走去，一声不吭，全当鲜于仇是空气。
“站住。”身后那个银装少年突然命令道。
顾惜朝只得停下脚步。黄金鳞说过，不要招惹鲜于仇。
鲜于仇踱步到顾惜朝面前。左手修chang的指甲顶起顾惜朝的下巴，右手将他脸侧垂落的卷发捋到耳后，邪笑着打量他。
顾惜朝被动地仰视他。
鲜于仇一声冷笑，一甩手扇了这孩子一记清脆的嘴巴。不是很疼痛但声音很响，羞辱之意溢于言表。
“玄武没告诉你，见到我要行礼吗？”鲜于仇长长的指甲刮着顾惜朝雪bai的颊上泛出的红色指印，轻佻地问。顾惜朝最恨别人打他的脸，鲜于仇这记带有强烈侮辱性的耳光，打得他很是恼火。一时间黄金鳞告诫他的话，也跑到了九霄云外。
“给你行礼？你算个什么东西？！”顾惜朝愤怒地骂着，竟不知天高地厚的扬手要打回去。
“真是个别扭小孩。”鲜于仇啧啧赞道，抓住顾惜朝挥来的手，另一只手则yin荡地捏住顾惜朝身上隐晦的部分。
“啊！”顾惜朝痛苦的叫了一声，急急地挣扎扭动，他没料到鲜于仇如此yin邪，又惊又羞，白xi的脸顿时涨红，反倒越发可爱动人。
“这么敏感？我真是忍不住要上你了……”鲜于仇已充满情yu，渐渐逼近道：“越别扭我就越喜欢……”
顾惜朝脸色一变，手一翻就去擒鲜于仇手腕，展开步法向对方踢去，竟是动真格的用武格斗。
“来真的？那我就陪你玩玩。”鲜于仇仍是yin笑，挡开顾惜朝的攻击，左手利爪一晃，直向顾惜朝胸膛抓去——
一道金光突现，隔在两人之间，巨大的冲击波将鲜于仇震退几步，顾惜朝功力太浅，被震飞起来撞到石壁上。
“你怎么能对他用白虎刹？”黄金鳞向鲜于仇厉声喝问：“你想杀了他吗？！”
“我只是吓唬吓唬他而已。再说我早就看到你了，知道你肯定会出手救他。这不，你从天而降太及时了。”鲜于仇耸耸肩，摆出无辜的表情。
“你也不怕别人说你恃强凌弱。”黄金鳞不屑道。转头将顾惜朝从地上拽起，愠怒地揪住他的耳朵狠狠地拧，斥责道：“你收敛点，别这么傲！我再晚来一步，你现在就已是个死尸！”
“鳞哥，你还不到二十岁，怎么就有这种当爹的气质？”鲜于仇笑吟吟道。
黄金鳞懒得理他，转身欲揪顾惜朝回洞教训，却被鲜于仇阻住道：“鳞哥，我不能跟这小鬼动手，我的侍童总可以吧？今天这小鬼冒犯了我，我得出口恶气。“
“哦？”黄金鳞轻蔑道：“你确定你的侍童能赢他？”
“呃……这样吧，他赢的话，我就不计较了；我的侍童赢的话，鳞哥得调教调教他，让他长长记性，以后不许再犯上作乱。”鲜于仇刮着顾惜朝的下巴，坏笑道。
鲜于仇之所以这样口出狂言，是因为他根本不知道黄金鳞对顾惜朝的重视，更不知道顾惜朝已将绝技玄武啸学得差不多了。
鲜于仇命乱步来与顾惜朝格斗。兵刃是木剑，规则是制住对方为赢。
乱步与顾惜朝其实是不远战斗的。两人都对对方印象不错，都不想伤了感情。迫于无奈，他们行完格斗礼，开始了较量。
鲜于仇见了顾惜朝的功力不jin大为惊诧。他惊异问道：“鳞哥，你把玄武啸……传给他了？”
黄金鳞不回答，冷眼观看两个孩子战斗。
乱步是根本敌不过顾惜朝的。刺、砍、削、挡、格，乱步只有防守的份，顾惜朝一步步稳扎稳打，剑势已压得乱步应不暇接。
终于，乱步露出大破绽，胸口没有任何防守。顾惜朝一招调虎离山果然奏效，举剑欲刺乱步胸膛。一旦这一刺成功，乱步定被制住。
顾惜朝脑中突然闪现一丝犹豫——这一剑刺的是胸口要害，若是真剑，对手定会毙命。现在是木剑，那么就要用十分的力才能得手。如果不用全力，在一招便废了，没有丝毫效果。可如果用全力，一剑下去乱步的胸骨很可能被刺断，更严重的会接着伤到心脏，以致毙命。
究竟是刺，还是不刺？
电光石火之间，乱步已看出顾惜朝的举棋不定，知道他是为自己着想，乱步心中泛出暖意，但格斗还要进行，于是举剑攻入顾惜朝破绽。
“咔”的一声，顾惜朝手中木剑被乱步砍飞出去，他心一惊，正欲空手再战，乱步木剑一挥，剑尖抵住了他的咽喉！
胜负一目了然。尽管在场的所有人都清楚，顾惜朝的惨败，是由于那片刻的踌躇，与不忍。
“承让了。”乱步收回剑，向顾惜朝行了一礼。
“你的侍童还真义气啊。”鲜于仇似是自语地对黄金鳞说：“多亏他手下留情，不然我又得去劳烦神君去给我挑新侍童了。”
黄金鳞握起拳头，格格作响。他的独眼的光芒，像一座狂喷的火山！他大步迈上前去，一把揪住顾惜朝的衣领，向洞内拖去！
“发哪门子火啊？”鲜于仇见他脸色可怖，莫名其妙问着，跟了过去。
“跪下！”黄金鳞将顾惜朝摔到石壁前，吼道。
“你咋啦？”鲜于仇越发奇怪。虽然他自己天天虐待侍童，可见到黄金鳞也一副暴虐样子，心里有点发毛。
“玄武护法，小顾他是让我的，你别罚他了……”乱步支支吾吾道。
“请你们，离开。”黄金鳞一字一顿道：“玄武洞调教侍童，不是给外人看的。”
鲜于仇极想留下观看顾惜朝受虐的样子，但慑于黄金鳞怒火，只得识趣地带乱步乱虎离开。
乱虎拉着乱步的手，走到洞口又担忧地回望顾惜朝。兄弟俩心里都是说不出的内疚同情。
顾惜朝面壁跪着，听到他们走远，心跳越来越快。
黄金鳞取出一条专供笞刑用的竹板，走到顾惜朝身后，二话不说，抡起竹板狠狠抽在他tun上！
“啪！！！”
顾惜朝险些叫出声来，被打到的地方一跳一跳地疼得如被火烧。
“啪！啪！啪！”
竹板狂风暴雨般倾泻下来，顾惜朝承受不住，上身向前倒去，连忙双手撑地支持身体。这样一来tun部翘高，更迎合了残暴的板子。每一板都极重，每一板都结结实实抽在身上。他咬住一缕头发，拼命忍耐，不肯示弱叫出声来。黄金鳞正火冒三丈，见他不屈，更为恼怒，高高扬起竹板，狠狠抽下，不到十板，顾惜朝已冷汗淋漓，卷发被汗水沾湿，汗水淌过额头，脸颊，顺着发梢滴下。剧痛令他全身战栗，xia身不由自主扭动想逃避暴打，但每次躲闪都会激起黄金鳞更大的愤怒，招致更重的一板。
二十多板后，黄金鳞已不像先前那样猛抽一气，而是一下下打得分明。
“优柔寡断！优柔寡断！打你多少次，你才能改掉，这个恶习！”黄金鳞顿挫地说着，每次顿句打一板：“我说过多少次，每次格斗，都要不遗余力！那一剑，你竟能不刺！等对方来杀自己么？！”
黄金鳞见顾惜朝已经不支，心有些软，念及他还是个孩子，便不忍再打，停下来用竹板一端挑起他的下巴，喝问：“你知不知错？”
顾惜朝脸色惨白，无力地松开口，咬住的发丝散落下来。他虽然极度虚弱，但目光和语气竟仍是那么倔强，居然说：“我没有错。”
这句回答绝对在黄金鳞意料之外，令他愕然。
“如果今天我的敌人不是乱步，那一剑我一定会刺下去。我对别人不会犹豫。乱步一旦有个闪失，乱虎就真是孤苦伶仃了。鲜于仇喜欢凌虐，乱虎过不了多久就会被折磨死。我不想让他们受到伤害。所以，即使知道会挨打，我也不后悔。”顾惜朝慢慢喘息着说，语气十分坚定。
“你以为日后和你拼命的人都是你的仇人或陌生人吗？和你有感情的人照样可能会杀你。到时候你是不是也会念旧情而犹豫？那你有一百条命也不够别人杀的！”黄金鳞冷冷道：“义气，是要付出代价的。”
“跪好！”黄金鳞命令道，走回顾惜朝身后，又挥起了竹板。
“啪啪啪啪……”
板子落在身上，一下，又一下。顾惜朝疼得颤抖，心里有种说不出的难过。这种笞打是鱼池子里最具羞辱性的责罚，黄金鳞选择这种惩罚方法，显然是为了在他受皮肉之苦的同时心中也产生痛楚的耻辱感。
顾惜朝虽然心酸，但表现得愈发倔强。他骄傲地昂着头，紧抿shuang唇，扼住叫喊，任火烫的疼痛噬咬ji肤。
打到六十多板时，黄金鳞看到这孩子白色长裤上洇出一块鲜红的血斑。再打几板，鲜血迅速扩散，洇湿了一大片，蔓延一片惨红。
“流血了。”黄金鳞冷冰冰地说着，将沾着鲜血的竹板举到顾惜朝眼前，问道：“你认不认错？”
“不。”顾惜朝直视他的眼睛，声音虚弱得细不可闻，shuang唇苍白，但神情的高傲不屈有增无减。
黄金鳞的独眼，定定地看着这孩子。目光说不出是震惊，是钦佩还是怜惜。
那种倔强，像极了当年的自己。
黄金鳞长长地叹息。他摇头叹道：“我真不知道，我欣赏你这种韧性，会不会害了你。”一低头，见顾惜朝白裤几乎被血浸透，有些心疼，蹲xia身将这孩子长裤褪至膝窝查看伤势。
用惨不忍睹来形容一点也不过分。腰侧和da腿上布满紫色淤青，tun部肿了很高很高，红褐色、暗红色、枣红色的皮肉正不自觉一收一缩来缓解剧烈的疼痛。左侧tun瓣中间绽开了一道口，鲜血正源源不断从裂口涌出。
黄金鳞皱着眉头将他绽开的伤口捏合到一起，涂上药膏将血止住。
顾惜朝仍是面壁跪着，忽觉tun部被轻轻抬起，清凉的药膏在火烫的皮肤上揉搓，缓缓渗入，便知道黄金鳞已饶恕了他。而黄金鳞的手指在他tun上滑动，又令他感到羞耻无比，涨红了脸。
黄金鳞涂完药，却不许他提上裤子，只羞得他想一头撞死。
“这点屈辱都受不了吗？只要进了鱼池子，就必须放弃尊严。在这里，除了九幽，其他人都没有尊严。那些弟zi，经常赤着全身受刑，再一丝不gua地面壁跪上几天几夜，你又不是不知道。我和鲜于仇，从前也是这样熬过来的。我知道你脸皮薄，不愿受笞刑的侮辱，所以以前从没对你用过。现在看来，只有笞刑对你最起作用。我今天下狠手打你，就是要你铭记这次屈辱，以后每一次战斗，都要竭尽全力，不许再优柔寡断。”黄金鳞将竹板挂在石壁上，道：“以后每次格斗前，看看这条竹板，想想受笞刑的滋味。我不管你因为义气还是别的什么，只要你敢再犯一次，我就用它打你，打到它断为止。”
顾惜朝无地自容地不敢抬头，却硬被黄金鳞托起下巴，教导道：“在鱼池子，就是弱肉强食。如果想翻身，就必须变强。你可能会因为我的严厉而记恨我，但当你真正成熟时，你会明白，这几年我对你严格甚至残酷的训练和惩罚，是为你的强大奠基的。现在的汗和血不会白流。”
黄金鳞松开顾惜朝的下巴，严肃道：“今夜不许睡，面壁跪一夜，好好反省。不准乱动，不准偷懒，不准摸伤口。跪直了身子不准弯。我会随时过来抽查，如果你没按要求做，就再加二十板子。”
黄金鳞离开了。顾惜朝跪在洞里，很是伤心。他毕竟太小，体会不了黄金鳞的良苦用心，只觉得黄金鳞对他过于苛刻。但由于他十分敬重黄金鳞，便努力按要求去做。这样耻辱的姿势对他来说武艺与酷刑，他闭上眼睛不愿去看，可夜间岩石缝间渗出的水珠正滴落在他xia身luo露的部分，像时刻提醒他今日的羞耻，更增进了他的耻辱感。
他睁开眼睛注视石壁。石壁上挂着那条象征责辱的竹板。它高高在上地俯视他，像在嘲笑他的懦弱无能、优柔寡断。它在他身上烙下数不清的疼痛的印记，它在他心上投下一抹挥之不去的阴影。它尽情地侮辱他，肆虐地蹂躏他，残暴地折磨他。因为他是弱者。
不，我不要做弱者。他告诉自己。
他面对石壁，暗暗发誓：今后不再感情用事，铭记这次的教训，倾尽全力战斗，把每次战斗当做攸关性命的斗争，做一个优秀的胜者。凡事都力求完美，做到最好。
如果有下次，他对乱步，将不会再留情。
凌辱激发了他的斗志，虽然那是以纯真善良为代价的。
顾惜朝从未向乱步乱虎提起那夜挨打的事。那兄弟俩虽不知道，但还是对他十分感激。三个孩子经常趁护法不在时聚在一起谈天玩闹，聊一些小孩子感兴趣的话题，也算给枯燥乏味的生活注入些生机。他们总喜欢聊来到鱼池子前的时光，然后三个孩子想到鱼池子里的生活，不jin黯然神伤。不过他们总有办法高兴起来。
顾惜朝特别喜欢乱虎，亲切地叫他“小虎子”，他也亲昵地叫顾惜朝“小顾哥”。兄弟俩去玄武洞找顾惜朝玩时曾被黄金鳞撞见，结果三个孩子都被骂了。于是顾惜朝只得偷偷溜到白虎洞。鲜于仇巴不得他天天去，所以睁一只眼闭一只眼放他进了。倒是有两次顾惜朝回玄武洞完了，被黄金鳞扭耳朵扭得通红，心有余悸一连几天没去找他们。
黄金鳞生气顾惜朝不用所有时间拿来练功，而顾惜朝觉得一整天光练功挺无聊，需要放松一下。
就在顾惜朝有点懈怠时，突然发生的一件事情给他敲了一声警钟，让他对鱼池子，有了更深刻的认识。
那一天，顾惜朝又溜进白虎洞找乱步乱虎。
“你们怎么了？”顾惜朝见乱虎缩在乱步怀里瑟瑟发抖，惊异地问。
“鲜于仇这个畜生……”乱步咬牙切齿道：“他今天受了九幽的气，拿我们泄愤……小虎被他用藤条抽了，然后又被他……被他……”
乱步哽住了，眼里全是泪。顾惜朝见他们悲痛屈辱的神情，便猜出鲜于仇又用强上了乱虎。
“小虎子……”顾惜朝不知该如何安慰，只得沉重地唤着他，伸手去抚mo乱虎挂着泪珠的清秀的脸。
“小顾哥，你快走吧，鲜于仇快回来了。”乱虎沙哑地说：“他今天火很大，见了你，可能也会……”说到这里便说不下去了。
“是啊，走吧，这里太危险。”乱步也劝道。
“他会不会伤你们性命？”顾惜朝迟疑道。
乱步茫然地摇头，抚着乱虎的长发的手有些颤抖。
“我……我去叫鳞哥来。”顾惜朝说着，转身欲奔出去。
转身的那一刻，顾惜朝猛的倒抽一口冷气！
鲜于仇赫然站在他面前！银装耀眼，黑发飘拂，长长的指甲发着蓝光，像喂了剧毒。一脸兽欲地盯着顾惜朝俊俏的脸。身后是几个白衣弟zi。
“我今天要杀的不是你们。”鲜于仇阴笑，妩媚地抚着长发道：“别这么自作多情。”
“那你要杀谁？”顾惜朝怀着敌意问，挡在乱虎身前。
“哼哼，正好你也在，今天就给你们仨小东西看场好戏。”鲜于仇用长指甲刮了刮顾惜朝的下巴，长袍一撩，威风凛凛坐在洞穴正中虎头交椅上，手一挥，一名白衣弟zi被押到椅前摁跪在地上。
“我要让你们知道，冲撞白虎护法的下场。”鲜于仇邪笑着，脚尖一挑，勾起那弟zi下颏，对他说：“我不杀你，但会让你死。”
那弟zi估计是被点了哑穴，张嘴说不出话，拼命挣扎。
“安静点。”鲜于仇用靴子尖端踢了一下那人穴道，那人一下子瘫软在地。
“把他的眼睛蒙上，放他躺在石床shang。”鲜于仇命令其余白衣弟zi。
顾惜朝正想骂他荒yin无度，竟要在大庭广众之下做这等qin兽之事，却见其它弟zi拿来一把木制短刀和一盆水，便知他另有文章，只得默不作声。
鲜于仇拽起那弟zi的手腕，拿起木刀，向三个孩子挑眉道：“你们看好了。”
他举起木刀，用力在那弟zi腕上狠狠一划。与此同时，另一名弟zi开始将盆中的水向地面倒去。
三个孩子都莫名其妙。那一刀并未划开那弟zi手腕，又怎能将他置于死地？而且泼水在地面有有何用意？
一开始水流大而急，渐渐的，越来越小，越来越缓慢。
哗哗的水流声，像生命在飞逝。
水流最终成为水滴。一滴一滴落在石上，溅出清脆的声响。
啪嗒，啪嗒。
最后一滴水也落下了。洞内十分寂静。
鲜于仇将那弟zi蒙在眼上的黑布扯下。
那弟zi安静地闭着眼睛，居然没睁开。
鲜于仇冷笑一声，向三个孩子招呼道：“过来，探探他的鼻息。”
乱步乱虎都有些畏缩，不知所措地望向顾惜朝。顾惜朝深吸一口气，率先走了过去。
他绝不相信那弟zi死了，有点赌气地伸手去探那人鼻息——
静。诡异的静，像一滴水滴入大海，毫无波澜。
像被火突然烫到一样，顾惜朝猛地缩回手。乱步乱虎见他脸色骤变，都心一沉。他们也上前试探，结果乱步惊得面无血色，乱虎直吓得惊叫一声，连连倒退。
“这不可能……不可能……”顾惜朝自言自语，脸色煞白地看着得意洋洋的鲜于仇，问：“你是怎么杀了他的。”
“我可没杀他。”鲜于仇半卧在白虎座上，长指甲理着脸侧的垂发，悠然道：“我只是为他营造了身临其境的死亡场景。不过是模拟了一下割腕后流血至死的声音而已。他自己被自己活活吓死了。”
鲜于仇满不在乎地解释，一连自得的邪笑，事不关己的样子。
这个少年，是人，还是……鬼？
乱步乱虎兄弟俩只是恐惧，而顾惜朝的思绪，却飘忽地茫远了。
残忍。这是比直接处以死刑残忍万倍的死刑。让人在绝望和恐怖的摧残下，自身走向死亡，敢问除了地狱，又有什么地方有这种刑罚。偏偏执刑者还在笑，笑得骄傲，笑得麻木，笑得恶毒。像个魔鬼。可悲的是，这个魔鬼身旁的人，或惊恐地俯首帖耳，或麻木不仁地附和着笑，竟没有一个人表现出不屑或愤怒或抗争。每次杀死一个无辜的人，其它人也何尝不酒醉似的喝彩。
这个鱼池子，究竟充斥了些什么？！懦弱？麻木？卑微？腐朽？恐怖？邪恶？专制？冷酷？残暴？
统治者觥筹交错碰撞欢饮的酒杯，溅落的是奴隶的鲜血。统治者纸醉金迷的花天酒地喧哗声，埋没的是奴隶撕心裂肺的嚎叫。
这是哪里？人间？地狱？
顾惜朝想高声对鲜于仇说：你会遭报应的！你的死法一定比你折磨死的那些人痛苦得多！残忍得多！
但最终，顾惜朝什么都没有说。因为要推翻黑暗，先要保全自己，为今后奠定基础。现在，自己还不够强大，不能开战。唯一的办法就是忍耐。
顾惜朝看看乱步兄弟。他们无助地发抖。
我会解救你们的。请再等等，再等几年，等我足够的强。
他转身离去，青衫飘动。
黄金鳞看到顾惜朝突然刻苦用功，颇觉诧异。询问顾惜朝，他却只浅浅地笑，并不回答。
再去练功穴时，黄金鳞不再用木兵刃与他实战，而换了真刀剑。这样一换，受伤便时有发生。每次受伤，他都草草包扎一下伤口再继续练习。随着实战时失误的减少，黄金鳞也将每处错误五杖提升为每处十杖。他毫无怨言地接受了。
掌握了玄武啸后，黄金鳞又授他暗器——神哭小斧。这种暗器黄金鳞自己并不修，但根据心经精要，仍能辅导顾惜朝。
神哭小斧并无斧柄，两边均是斧刃，手握两斧刃背面相接处。这门暗器功夫转破高手罡气，属性阴。黄金鳞用的是玄武刀，比较气势雄浑，用刀用得久了，对暗器这种小巧事物不感兴趣，所以不学。但他认为顾惜朝年龄小，应趁早多学些东西，艺多不压身，所以要求顾惜朝修炼神哭小斧。
初学的那段日子是苦不堪言的。
为了挤出时间学习新功神哭小斧，黄金鳞每天比以往更早地命令他起床练功。他毕竟是孩子，贪睡，自己无法醒早，于是黄金鳞每日去叫醒他。他必须立刻起来，稍有懈怠拖延时间，就会劈头盖脸挨一顿藤条。
神哭小斧锋利无比，碰撞坚硬事物会当即迅猛反弹。刚开始练习时练的是力度，足够强的力度才能击碎硬物而不致反弹。每天他都必须击碎二十块较大的石头，但经常反弹，伤到自己。黄金鳞关键时刻会出手相救，但他得救的代价是结结实实挨藤条一顿狠抽。
力度练好后就是练准确度。黄金鳞给他在洞内设了许多靶子，练习时他必须不偏不倚投中每一个靶子。后来黄金鳞还将靶子抛向高空令他攻击，训练他射中动态事物的准确度。
藤条是每日必挨的。黄金鳞下手不徇私情，严格严厉始终如一，不允许半点差错。那根藤条每夜都泡在池子中，吸足了水，柔韧无比，抽一下便迅速鼓起一道血印。
好在一分辛苦一分才，艰苦训练后，顾惜朝的功力与日俱增了。
顾惜朝体内本就阳气不足，阴气过盛，如今又修炼了阴性的神哭小斧，整个人阴阳严重失衡，体温几乎已像个死人。而黄金鳞从不接触他的ji肤，所以也不知道他的状况。
阴气太盛也并无大碍，只是怕冷而已。但如果温度过低，就可能有休克甚至死亡的危险。
来到鱼池子已有四年，顾惜朝从未像今年冬天这样怕冷。
鱼池子在地下，密闭性好，没有寒风，但温度极低。石缝间的水已冻结成冰凌，长长地垂在壁上。凛冽的北风在地上呼啸驰过，听得清清楚楚。
侍童一年四季只能睡在干草堆上，盖一条薄毯。这对于如今的顾惜朝，实在是一种刑罚。
他紧紧裹着那条薄薄的毛毯，身体蜷成一团，不由自主地冻得发抖。他拼命向手上呵气，黑夜中看得见一团白雾从口中喷出。然而无论怎么努力，身体仍寻不到一丝丝温暖。每次呵气带给手心的一点点温度，总是稍纵即逝。
抓不住的温暖，不属于我。
冰凌。朔风。黑色的夜。
那一夜，他睡得很不好。迷迷糊糊，似睡非睡，似醒未醒。寒冷的魔爪从四面八方伸来，缚住他，啮噬他。
他紧锁着，环抱双肩，双脚和小腿完全失去知觉，全身颤抖。
朦胧中，他见到了戚少商。
他看不见戚少商的表情。只看见戚少商的轮廓。很模糊。
他就突然，哭了。他疯了似的奔过去扑在戚少商怀里，放声大哭。
“哥哥……带我走吧，回小屋去吧……我再也受不了了……呜呜……求求你带我离开这儿吧……我太冷，快被冻死了……我天天都挨打，很疼……呜……带我走吧……”
可戚少商不说话，也不抱他，而且戚少商的体温，不像从前那样温暖，甚至，冰得刺骨。
他流着泪疑惑地抬头，刹那间呆住了——
自己抱着的，是一个巨大的冰凌！
不——
他惊醒了。眼前仍是黑夜，面前的石壁上悬着一根长而粗的冰凌。
他警觉地去摸眼角。好湿。他又一惊，双手去摸脸。满脸潮湿。
我……哭了？
四年来不曾流泪，今夜，却因为思念那个人，睡梦中哭泣？我以为我放开了，结果，梦中令我动情的，却是你？
我以为我恨你，为什么梦中，我连想都没想过要恨你？为什么一如既往地爱你？为什么向你哭诉，渴望你的怀抱？
难道，我还爱着你……
不。我不可以哭。不可以这么脆弱。
顾惜朝慌乱的抹干眼泪。仿佛那一道道泪痕是他耻辱的印记，是他脆弱的标志。
如果戚少商在，肯定会用拇指为他轻轻拭去泪水，抵着他的额头，温柔地笑着叫他“小傻子”吧。
他冷得缩进毯子，昏沉沉地睡去了。
第二天很不幸。由于前一夜没睡好，黎明时黄金鳞来喊他起床，他含糊答应了一声，竟立即又睡着了。黄金鳞的气愤是可想而知的，扬起藤条狠狠将沉睡中的孩子打醒。
“啊！啊！啊……”顾惜朝失声痛叫，声音颇有凄迷之感。
见这孩子痛得在地上翻滚，连连痛叫，黄金鳞微觉诧异。顾惜朝挨打时向来是忍住不叫的，今天怎么一反常态？
终于抽得这孩子完全清醒，黄金鳞连拖带拽将他领到练功穴。
今天他的表现有些离谱。整个人一看就不在状态。练习神哭小斧中，一连七八斧都击不碎一块石头，射靶更是偏离十万八千里。黄金鳞恼得连抽他几十下，他只昏昏沉沉地挨，像个没有心的布娃娃。
在第十次射靶失手后，黄金鳞扔下藤条，走上前去一把拎起他的衣领，啪啪两巴掌扇在他脸上，打得他鼻孔、嘴角一齐淌血，原本苍白的脸上瞬间沾满红色鲜血，十分诡秘。
“你中了邪吗！丢了魂吗！怎么这么魂不守舍！”黄金鳞呵斥道。
“鳞哥……”顾惜朝的声音细不可闻：“我冷……我昨夜冷得几乎没合眼……我现在冷，还困……”鼻孔冒出的血绵延过shuang唇、下颔，滴在前襟上，洇红了一片。
“小孩子内火最旺，有什么冷的。”黄金鳞不屑地说：“不许偷懒，好好练！”
顾惜朝失望地用袖子擦擦唇边的血，低头默默练起来。
黄金鳞看出他眼中的受伤，但不知如何挽回。只是紧握着藤条，即使顾惜朝练得再糟，也不忍心再抽一下。
夜里，顾惜朝蜷在角落不敢睡，他怕一旦睡去就再也醒不来了。刻骨的寒冷从身体内、身体外里应外合，冰箭刺穿他的身躯。
好冷……好冷……
疲惫困倦使他头痛欲裂，可一旦静下来想睡，冰冷又潮水般漫来，淹没他。
他一向要强，不到万不得已是不会开口求助的。而今天他遭到黄金鳞冷漠的拒绝，万念俱灰。
这个冬季，我还能熬过去么。
他绝望地想着，忽然，洞口出现一团火光，十分明亮。
他惊讶地抬头——
那个人，一身金装，手托烛台。烛焰乖巧地在寒冷中寂静地燃烧，跃动的火苗像一颗怦怦跳动的心脏。那个人金色的眼罩反射着烛光，桀骜的脸像一位威严的将军。
黄金鳞走到草堆边。
“鳞哥……”顾惜朝下意识地往后缩。
黄金鳞什么都没有说，将手中拿着的一条厚棉被展开，轻轻为顾惜朝盖上，再为他塞好被角。
顾惜朝惊奇地把眼睛睁得大大的，连谢字都忘了说。
黄金鳞的独目，凝视顾惜朝惊讶的眼睛。不知是否因光线昏暗引起的错觉，顾惜朝觉得，黄金鳞的目光，充盈的竟是怜爱。混着丝微的心疼与愧疚。让人惊疑，他还是不是白天那个严厉的玄武护法。
静谧的夜，烛火羞涩的舞蹈，悄无声息。
黄金鳞伸出手，在顾惜朝被打破的嘴角处抚mo。微微锁着眉，像怕再弄疼他。
顾惜朝想说声谢谢，而红红烛光渲染中的这种温馨氛围笼罩下，竟说不出一个字。
黄金鳞深深叹息，起身离开。烛火腼腆着被他带走，恋恋不舍地摇曳。金色的背影，满是威严，和伤感。
顾惜朝目送他回去，脸上是自己都未察觉的幸福的笑容。
这孩子快乐地笑了，钻进棉被，蒙住脑袋，在被子里撒欢儿滚动。他依赖地紧紧抱住被子，用脸蹭它，感受它带来的神话般的温暖。
好暖和……好幸福……鳞哥，你终究是在乎我的。
他香甜地睡着了。他从不敢奢求幸福，所以每次得到一点点都会感到满足。
甜美的梦乡中，他来到春日的溪流边。
草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。
许许多多的孩子，跑着跳着笑着，拽住风筝线，欢嚷着攀比谁的风筝飞得高。
莹蓝的天空飘过几缕白云，碧绿的垂柳在微风中婀娜舒卷。
山朗润起来了，水涨起来了，太阳的脸红起来了。
桃树、杏树、梨树，你不让我，我不让你，都开满了花赶趟儿。红的像火，粉的像霞，白的像雪。花里带着甜味儿，闭了眼，树上仿佛已经满是桃儿、杏儿、梨儿。花下成千成百的mi蜂嗡嗡地闹着，大小的蝴蝶飞来飞去。野花遍地是：杂样儿，有名字的，没名字的，散在草丛里，像眼睛，像星星，还眨呀眨的①。
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。风里带来些新翻的泥土气息，混着青草味儿，还有各种花的香，都在微微润湿的空气里酝酿。鸟儿将窠巢安在繁花嫩叶当中，呼朋引伴地卖弄清脆的喉咙，唱出宛转的曲子，跟轻风liu水应和着①。
他心旷神怡地欣赏美丽的春色，羡慕地看着放风筝的孩子们。
身后遥远地传来一声呼唤——
“小夕——”
他惊喜地回头，戚少商就站在他面前，温暖的笑容比最和煦的风还要柔和！
“哥哥——”
他兴奋地喊着，投入戚少商的怀抱！
好温暖，暖得好真实！
“我知道，真的是你！我不是在梦里了！我真真切切感受到了你的温度，你的身体！”
他如痴如醉地呓语。
“是我，小夕，是哥哥。”戚少商亲吻他，魔法般手中多了一只五彩缤纷的风筝，微笑着说：“我答应过你，春天来放风筝。”
“飞喽！”他喜悦地欢呼，美丽的风筝飞得很高很高。
“我们的风筝最漂亮，飞得最高！”他拍着手，蹦跳着。
春和景明，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青②。
他纵情地欢笑，忘qing地亲吻。他枕在戚少商肩头，呢喃道：“哥哥，我们再也不分开了，永远在一起……”
突然，一个炸雷从天劈下，“轰”的一声，天地归于黑暗，万物化做虚无！
日落，月昧，星沉！
“哥哥！哥哥！”他惊惧地叫喊着，环顾四周，戚少商却了无踪迹！
“啊哈哈哈……”一个粗鲁沙哑的声音狂笑道：“他根本就不爱你！”
昏暝的天空中降下一个巨大的黑影，像一个人，可看不清相貌。那黑影纵声狂笑，一把抓起落在地上戚少商的那只风筝，恶狠狠地将它撕成碎片。抛向空中！
“不——”他哭喊着追逐着片片碎屑，被重重绊倒，跌倒在干涸的大地上。风筝碎屑纷飞飘零在他身上，他跪着收集残屑，泣不成声。
“为什么这样对我——为什么——”他声嘶力竭地呐喊。
“因为这里是地狱！哈哈哈……”黑影大笑，挥舞一柄燃烧着熊熊烈火的长剑猛地向他头上砍去！
那一刻，他眼前突然浮现出黄金鳞的身影，以及黄金鳞的眼神——怜惜、不忍、心疼、愧疚的眼神。
带火的剑已砍入颈间！他绝望地喊道——
“鳞哥，救我！救我！”