第十六章 献祭

阿什亚不知道卡非曼是如何向全家的奴隶解释他的逃离的，现在，他每一天都在这间藏书室里度过，夜晚也睡在这里坚硬的地板上，除了那个红色眼睛的男孩子，没有任何仆人和奴隶与他接触，而那个男孩子除了敲门，然后让他自己把放在门口的饮食拿走之外也从不和他说话。他现在就像是这间藏书室的一部分，卡非曼每天晚上会到这里来，就像查阅书籍一样使用阿什亚的思想，这个浮灵白天在这里翻阅书籍，晚上回答领主大人各种各样的问题。

在这期间，苏西利亚小姐只来过一次，她站在门口带着一种冷漠的高傲注视着被囚禁的奴隶在这里的一举一动，然后转身离开。

时空轮转，我在你看不到的地方沉睡……

阿什亚望着她的背影在心里叹息，其实，那罗已经拿走了卡非曼家最重要的珍宝，他偷走的，是领主大人最珍爱的小女儿的心。

阿什亚不知道领主大人已经为盗贼和小贩的失踪发过脾气，也不知道因为他的合作又使领主的怒气得以平息，不再追究这件事，卡非曼只是简单地告诉他已经兑现了诺言，阿什亚常常会想，是不是仅仅为了那罗和那个不知名姓的药草小贩，他才答应了卡非曼的要求，他望着满满一屋子的书，常常想到，在这件事情里或许得到最多的是他自己——如果失去自由不算什么的话。

尽管已经没有了地图，但那本《天堂之路——博萨瓦记》仍旧是阿什亚最喜欢的一本书，在“朝圣之塔”那一章里写到：创世神将朝圣之塔作为通往他的天堂的唯一道路，在摩娑摩坷的光芒下，进入他的灵魂，释放被掩藏的命运，所有一切未见的将成为永恒的归宿，而所有荣耀全归于摩娑摩坷……

摩娑摩坷是什么，这是阿什亚这些天来最常想到的问题，卡非曼宣称不再信神，并且试图用他妖灵的力量炼制神祗的圣晶石，在这里，阿什亚第一次想到，碰触神威的尝试并非不可能，他已经成为妖灵的奴隶，在三界里，没有什么是不可能的。

摩娑摩坷是什么？即使这是一个只有神才能回答的问题，现在的阿什亚认为自己同样有寻求答案的机会。

卡非曼推门走了进来，看到阿什亚，眼睛中闪烁着捉摸不定的光芒。

“顺利地度过了所有冶炼阶段，”他注视着阿什亚说，“重要最后的献祭成功，圣晶石就可以出世了。”

阿什亚吐了口气，点了点头，他已经为卡非曼制作了八张镇魔的符咒，配制了六种增强冶炼法力的魔药，在幽界力量的协助下，卡非曼的冶炼法术终于进入了最后的终点。

“我想知道祭品是什么？”阿什亚问。

“你说过你只需要在祭品入炉的时候使用封印法术，”卡非曼回答，“所以，你不需要知道祭品是什么。”

阿什亚沉默了，不再说话。

“放心吧，”卡非曼含义不清地一笑，“即使没有你，这祭品也已经足够好了。”

第二天，卡非曼大人亲自在全副武装的佣兵的跟随下，和他的大管家一同向洛恩斯山脉出发，他只带了包括那个红色眼睛的男孩子和阿什亚在内的十个奴隶，所有卡非曼家的人都以为领主大人只是去进行一次普通的秋猎。

“如果触犯神威将会带来灾难，”在马车上，领主大人对他的浮灵奴隶说，“那么，就让我一个人来承担所有的不幸。”

阿什亚在此时不得不感叹于这个博萨瓦大陆上几乎最伟大的领主的挚爱之心，也许，这才是一个父亲真正应该做的，他在心里想，其实，不论多么伟大的人，在他的儿女心中都只是一个普通的父亲，而他的儿女所要求的，也仅仅是他能够成为一个普通的父亲。

所以，妈妈，他在心里轻轻地说，你错了，我没有父亲……

三天后的夜里，他们抵达了洛恩斯山脉，佣兵们都佩带了除魔符咒，把卡非曼和他的随从围在中间，一行人开始向森林进发。他们都不是第一次进入森林，尽管仍旧小心谨慎，但前进的速度很快，在阿什亚上次遇到火焰结界的地方，这一次仍旧布有结界，而阿什亚还没有看到是什么结界，乌达多就念了解除结界的咒语，他们安全地通过，不到午夜的时候，他们就来到了冶炼场，这一次他们是从盆地旁的小路走过来的，抬头就是参天的巨树的枝杈，隐约可以看到上一次阿什亚，那罗和飘族的小贩藏身的地方。

刚刚到达这里，阿什亚就吃了一惊。所有绿色的魔性火焰全都变成了紫黑色，而中央炼鼎里紫色的火焰几乎被耀眼的红光吞没，在红光的核心，流动着一缕变幻不定的黑色光芒，所有炼制术师的脸孔都惨白，周围的树木都萎缩般地弯曲着，空气中弥漫着一股巨大的瘴气和不确定的危险味道，阿什亚在心里屏息静神，睁开眼睛，看着卡非曼，领主大人的目光闪烁着，充满了专注的向往和渴求，似乎完全没有感觉到空气中的躁动。

“这真的是一件很危险的事情，”阿什亚沉声说，“我要告诉你，所有的一切都是不好的预兆。”

那些紫黑的火焰和黑色的光芒都是魔性渐渐挣脱的先兆。

“已经晚了。”卡非曼已经完全陷入到自己所制造的这个场景中去，他目光闪烁着，喃喃着说。

阿什亚只好在心里叹了口气，现在只有尽自己的所有力量封印恶灵骸骨的魔性了。

这时八角结界的八个炼制炉里的紫黑色火焰同时腾起，中央大鼎鸣响起来，红光冲天，炼制术师都后退了十几步，敬畏地看着大鼎，一个术师大声说：“到时候了，把祭品投入炼鼎中吧！”

卡非曼目光复杂地看着大鼎，然后缓缓抬起手，顿了顿，向下一挥。

阿什亚惊讶地看到一直跟在卡非曼身后的那个男孩子平静地走上前来，跪倒在他身前。

“去吧，”卡非曼低沉而缓慢地说，“我们的所有族人都会永远感激你。”

那男孩子什么也没说，站起来，转身向大鼎走去，在他转过头去的时候，红光照在他依旧毫无表情的脸和平静的眼睛里，在那双眼睛里，仅仅掠过了一刹那近乎悲哀的闪动。

乌达多在这时垂下了头。

“等等！”阿什亚惊讶地说，“难道祭品是他？”

卡非曼转过头看着他，沉声说：“完成你的工作！”

阿什亚怔怔地看着他，用活人做祭品他只在书中读到过，在幽界，只有在最危急的时刻，才牺牲过人来完成法术，而在阿什亚看来，现在远远不到这个时候。

“不可以！”阿什亚坚决地说，“这不行！”

“这是我们卡非曼家自己的事，”卡非曼盯着他的眼睛，沉声说，“这是我们赤限族人自己的事，轮不到你说话。”

阿什亚这时终于确定这个男孩子果然是卡非曼的族人。

“作为献祭品的牺牲者如果不是出于自愿，”阿什亚说，“他的怨气就会助长魔性的催化剂。”

卡非曼冷冷地一笑，望向那个男孩子，男孩马上跪倒在地上，谦卑地把额头贴在地上，阿什亚望着他，为什么，他明明在他眼中看到过深藏的悲哀和困惑，难道仅仅因为畏惧领主的威严就使得他愿意舍弃生命，然而如果连舍弃生命都不能使他惧怕，他又怎么还会恐惧于领主的威严？

卡非曼此时注视着伏在地上的男孩，沉声问：“以你自己的意愿起誓，你是否愿意完成这个使命？”

男孩子没有抬起头，他用那种依旧毫无生气的平静声音回答：“我愿意，尊敬的主人。”

这个声音里没有委屈，没有怨恨，甚至也没有渴望被救赎的期待。

“去吧，我的儿子！”卡非曼回答。

阿什亚再一次惊呆了，看着那个男孩子站起身径直向中央炼鼎走去，他惊讶地注视着卡非曼，领主看着他，缓缓地说：“我献出自己的儿子，这祭品是否已经足够好了？”

阿什亚看着那个男孩一步步向大鼎走去，听到他的脚镣在前进时碰撞出的声音，感到全身发冷，他对卡非曼说：“即使你是他的父亲，你就有权利把他变为奴隶，让他成为你的牺牲品么？他是因为拥有和你一样的梦想，还是仅仅因为习惯性地对你的服从才接受这样的命运？”

卡非曼沉默着，然后盯着他眼睛，说：“他仅仅因为是我的儿子才有存在的必要，在他出生的那一天，他的母亲就知道应该教导他记住这一点！”

阿什亚在心里沉重地叹息着，就如同他自己一样，他们的母亲都用自己的儿子一生的命运来作为她们自己爱的代价。

“你从来也没有想过他心里的感受，是么？”阿什亚轻轻地说，“你为了你承认的亲人的幸福牺牲他，你叫他‘儿子’，却从未在心里承认过他，考虑过他的幸福，是么？”

卡非曼沉默着，此时，那男孩已经走到炼鼎旁，火光把他笼罩在其中，使他的轮廓变得模糊起来，在巨大的炼鼎前，他显得单薄而孤独。术师跪在他周围，为他卸下脚踝的镣铐。

“他怎样想并不重要，”卡非曼最后说，“因为他的生命是属于我的！”

术师这时依次弯下身子，男孩踩着他们的肩膀走上去，站在炼鼎边，窜出的火焰已经燃烧在他的衣角，火光中，他年轻的脸上没有任何表情，而眼中的闪烁让人无法分辨是火光还是他的思想，没有期待，也没有留恋，直到此时，他依旧令人不解地极其平静，既不恐惧，也不怨恨。

阿什亚却在心里叹了口气，当一切都已经无望的时候，除了接受，没有别的选择，不是勇敢，所有平静仅仅是因为在很久以前就放弃了对自己的希望，并且，只能放弃。

男孩就在此时纵身跳进了烈火中，自始至终没有看他的父亲一眼，也没有发出一丝声音，烈焰蓦地腾起，吞没了他，九个炼鼎同时鸣响，九炉火焰同时向空中腾起耀眼的光芒，周围的树木剧烈地抖动，大地也在颤动，树叶飘飞，在空中发狂般地乱舞，乌达多第一个跪在了卡非曼面前，所有佣兵和术师一起跪倒在冲天的火光中。

阿什亚扬起手，高声念着咒语，无数光芒自天而降，融进了火红的烈焰中，他的声音在冶炼场回荡，风扬起了他的长发，在漫天的红光中，他银色的眼瞳中也充满了血红的颜色。

就在这时，周围的树木忽然剧烈地颤抖着，所有树杈突然嘶鸣着伸长，扑向冶炼场中的人，同时树林里腾起刺眼的光芒，所有人都下意识地闭上眼睛，佣兵们还没有来得及反应就和他们的主人一起失去了知觉。

再次醒来的时候，周围一片死寂，所有炼鼎的火焰都已熄灭，在黑暗中，只有微风轻轻吹拂着已恢复原状的树林，卡非曼看到身旁的乌达多也开始苏醒，人们都完好如初，开始从地上坐起来，只有阿什亚不见了踪影，然后，他就看到中央大鼎下有微微的白光在闪烁，他走过去，看到地上有一颗圆润晶莹的透明晶石，闪烁着惨白的光，只在最中央有一点血红的印迹，在白光中隐隐闪烁，他把它捧在手中，看到所有随从都跪倒在他身前。

“大人！”大管家的眼眶湿润，激动地说，“恭喜大人！我们成功了！”

卡非曼望着掌心里流光溢彩的晶石，把它高高举起来，人们都欢呼着伏下身去，卡非曼闭上眼睛，在心里想起了他十五岁的儿子跳入火炉中的情景。

在此时，没有人注意阿什亚的失踪，所有人都沉浸在初次获得神迹的激动之中，他们相信，从此之后，就得到了自己保护自己的许诺，可以永恒地掌管自己的命运。