第二章

「那就好……」她松了好大一口气。「咳咳咳……」

「您先喝口茶吧。」痴心安慰道：「小主，奴婢知道您自进王府两年来，还从未被王爷召寝过，虽是嘴上说得硬气，可想必心底也是急了的，虽说承宠的机会看似渺茫，不过您放心，奴婢一定会帮着您想法子在王爷面前──」

苗倦倦终于顺平了气，做了个深呼吸，神情无比严肃认真地搭着丫鬟的肩头道：「痴心，看着我的嘴，我、真、的、一、点、都、不、急！」

她可是混进来当米虫的，又不是当真疯了，还把自己扔进后院这数百名美人争宠战里当炮灰啊？

瞧瞧这后院里住着的都是些什么人、什么身分？

有万岁爷清皇远赐而来的极品美人儿，有啥啥王爷、啥啥公爷家的金枝玉叶，还有某某藩王的爱女、某某侯爷的亲妹，更有各家王公大臣的侄女、甥女、孙女什么的，再不济，也还有驰名漠北的第一花魁、江南绝代丽人歌姬、名门贵派的玉女掌门人之类的。

她一个小小通州七品知县家的小妾之女，若不是两年前，她爹趁着有幸跟知府前来参加王府年宴的千载难逢机会时，塞了红包让王府庶务三管家把她登记进王府姬妾名单中，在其他各方势力上贡「年礼」给王爷广充后院的如花美女队伍里，把她也混水摸鱼送了进来，要不，像她这款相貌虽秀美却不甚绝艳出彩的中姿美女，恐怕排队排上三千年也入不了王府大门哪！

想起她进王府的前一晚，爹爹的殷殷交代仿佛仍在耳边：「倦倦，你虽是爹的庶出之女，可容貌远胜你那些嫡女姊姊，爹的前途和官运就交到你手中啦，千万要使出浑身解数在王府后院中杀出一条血路，将王爷的心拢络到手，爹爹将来就靠你啦，知道没？」

基本上，苗八旺这个万年知县之位蹲太久，升官心切，如今已是死马当活马医。

苗倦倦面对自家爹爹的郑重请托，内心也是感到很抱歉哪！

怎么说呢？倘若她是天仙下凡，或是妖姬降世，或许还可以与这后院美人一拼，也或许还有数百分之一的可能性可以完成爹爹的心愿，只可惜……

哎，她实是有心无力啊！

「小主，您争点气吧！」痴心又想哀号了。

「咱俩又不是头一天结识的，你主子我就是根废柴，不认也得认哪。」她又塞了一块百花糕嚼了起来，笑咪咪的。「痴心，你安息吧。」

「小主，人家都说色衰爱弛，失宠的小妾比榨过浆的豆渣还不值钱，像你这样连一夜承宠都没有过的储备小妾，只怕将来下场更惨，万一哪天王爷兴起，要清理后院好腾位子给新人入住，或是等王爷娶了王妃、纳了侧妃之后，头一批要被扫地出门的就是像你这种的。」

苗倦倦大啖糕点的动作一僵，面露一抹凝重沉思之色。

「是吧？对吧？奴婢说得很有道理吧？」痴心心下一松，微现喜色，再接再厉道：「所以小主无论如何都得同她们争上一争，说不定能教您挣出一番局面来呢！」

「噗！」她又恢复了慢条斯理地吃着百花糕的动作，笑嘻嘻道：「好痴心，多亏你提醒我。看来我是得加快动作，趁机多攒点私房，要不等被放出王府那天，两手空空的就不好了。」

「小主……」痴心险些喷血而殁！

她刚刚有没有在听？她刚刚到底有没有在听啊啊啊──

仿佛嫌丫鬟受到的刺激还不够，苗倦倦咽下口中的糕饼后，忽又满面希冀期待地想起一事。

「对了，痴心你说，这被放出府，会有遣散费吧？唔，堂堂亲王府，福利应该很建全，你说这遣散银子能不能有个百八千两的？」

疯了……这真真是疯了……

痴心真恨不得自己立马生出百斤蛮力，能三两下将自家小主敲昏打包綑一綑直接扔上王爷的床上去，这样就不用继续在这边浪费唇舌、听这个废柴小主说些离经叛道的胡说八道了！

「而且在王府一日，我就吃喝不愁，若被放出王府，料想也没那等闲人有好狗胆敢纳王爷后院的女人为妾。」偏苗倦倦还说着说着，越发沾沾自喜、得意洋洋起来。「嘿，这就叫拿着鸡毛当令箭，往后我随便找个小镇一窝，便能继续过上那等混吃等死的安乐日子，多好呀？」

痴心一时间想死的心都有了。

「您说得倒轻巧。」终究憋不住，她不甘心地问：「要是有哪天，王爷偏偏就看上您了呢？」

苗倦倦别过头去，看着一脸激动的小丫鬟一眼，面色不禁有些古怪。

呃……不知能否坦白招认，其实刚刚王爷已经「看过」她了，结果毫无意外地、不出人意料地，完全没「看上」她的事实吗？

「咳。」不忍心对自己丫鬟打击过重，她清了清喉咙，只得尽量深入浅出地略作开示：「其实男人嘛，再好的颜色瞧个三五天也就觉得淡然无味，一下子便撂开手了，尤其是位高权重如王爷，什么样美人没有？怕早就吃撑了……」

痴心瞪着她，小嘴微张，呐呐了半天，却愣是想不出什么话来驳倒自家小主的谬论。

「而且说真格的，」她假意神秘兮兮地压低声音道：「再粗的铁杵久了也磨成绣花针了，看看王爷都流连花丛多少年了，你确定他还能行吗？」

痴心小脸涨红了。

「啊，吃饱了，睡觉了。」苗倦倦抒完胸中己见，心中无事，又开始发困了起来，慵懒地舒展下腰臂。「痴心乖乖午安，主子我补眠去，有事没事都不用叫我啦。」

「不是，小主，奴婢话还没说完……」

「春眠不觉晓，睡觉刚刚好。」

「小主，您听婢子说……」

「睡啦睡啦……」

「小主！」

就在主仆俩纠纠缠缠间，一个高大身影僵伫在窗畔，面色怒极。

说谁是猪婆龙？说什么叫她不急？说什么见鬼的遣散费？说什么叫作他不行？

他不行？他不行？他哪里「不行」了？可恶！还铁杵磨成绣花针……

去他娘的铁、杵、磨、成、绣、花、针！

玄怀月气到脸色铁青，铁拳紧捏得格格作响。

若不是他一时无聊，转而绕回来跟在这盘「青菜豆腐」后头，又怎会知道他堂堂狄亲王府后院居然藏了这等瞎了狗眼、不拿他的爱宠当回事，还满口荒谬绝伦、大逆不道之言的女人？

「好个狗胆包天的蠢女人！居然胆敢如此蔑视本王，还拿本王的后院当养猪圈？好，很好，非常好！」他说得咬牙切齿，怒极反笑。

此时，迫不及待投入软枕暖被中，正准备舒舒服服大睡一场的苗倦倦没来由后颈寒毛一抖，背心发凉。

「咦？」她警觉地猛然回头，迷惑地看着身后空荡荡的屋子。

没人哪？

生男如狼，犹恐其尪；生女如鼠，犹恐其虎。

——〈班昭·女诫二>

议事堂里，气氛凝重诡谲可怕。

「十七狐刚刚飞隼传书而来，已率领十八狐等二十飞狐卫，歼灭了那帮子大漠马贼，斩获贼首共一百三十二人，剩下余孽不足十八人，已逃入沙漠，不足为患，起回的劫货赃物计有八十八大箱，目前已在运回途中，还有三虎方才也传来消息……」一名身穿书生白袍，貌美如花的俊秀男子微躬身禀报，边禀报边偷瞄面色黑沉如锅底的主子。

俊秀男子乃狄亲王府的首席幕僚，名唤何自载，是辛丑年间的榜眼郎。当年他们那一科的状元郎便是当今惊才绝艳的青年宰相文无瑕，据说，当初何自载的才思智略和文无瑕在伯仲之间，高下难定，只得决战于一篇策论。

最后文无瑕作品大气磅礴、至仁至德，有定国安邦之气派，而何自载的策论则是通篇阳谋、机变论诈，具开疆拓土之锋锐，两相比较之下，身为将来储备宰辅的状元郎自然需求纵观全局、大器沉着，因此这才分出了一二。

可是当年殿试之后，何自载这个榜眼立刻就被漠北霸王玄怀月给网罗到王府来当幕僚兼「爪牙」，专门用来对付北方所有胆敢不臣服于狄亲王「淫威」之下的大大小小番国敌邦。

是故，机变幕僚何自载加上王府内的冷面统领燕归来，恰好一文一武，成为本就霸气威震天下的狄亲王爷的左右臂膀，也是少数能够在狄亲王面前说得上话及开得起玩笑的人。

可是此时此刻，就算再给何自载一百个胆子，他也不敢在看起来活像是就要杀人了的王爷面前，说上一两句插科打诨的玩笑话。

所以，气氛也就只能越来越凝重、越来越诡异、越来越可怕。

玄怀月浓眉微挑，「说呀，怎么不说了？」

「咳咳。」何自载赶紧清清喉咙，顶着眼前强大的压迫感，硬着头皮扯出一朵笑来，「王爷心情不好？」

「哦？」他目光如电扫射而来，似笑非笑的问：「你从何看出本王心情不好？」

糟，一脚踩中马蜂窝！

「回王爷，属下——」何自载立刻立正站好，端出生平最纯良诚恳的表情，只差没挖出红跳跳的忠心来献予吾王，很认真很严肃很虔敬地道：「眼花看错了，王爷您心情没有不好。」

「是吗？」玄怀月嘴角笑意越勾越高，明明流露出十分之霸气不羁、卓尔迷人，可是看在何自载眼里却是越发心惊。「那本王看起来心情是很好吗？」

怎么了？怎么了？王爷今日怎么笑得这般灿烂无匹又凛冽骇人？

「王、王爷……您、您有话好说……」何自载难得话说得结结巴巴，「只要能为王爷分忧，属下纵然两肋插刀、肝脑涂地也在所不辞啊！」

「还用不上你。」玄怀月神色倏变，目光莫测高深地望向门外，「本王，自、己、来。」

他望向的那个方向，是王府后院。

谁来告诉她，为何一觉醒来，眼前竟是一片天地颠倒、猪羊变色咧？

苗倦倦呆呆地看着不大不小的花厅里，放满了礼匣、美食、金银珠宝、锦绣绸缎，绾着小螺髻的痴心快乐得像一只乐疯了的蜜蜂，在众多礼物间转来转去，一下子捧着这个、一下子抱着那个地送到她眼前。

「小主，您看您看，这是满满一匣子上好的东珠，天哪！奴婢这辈子还从没见过这么滚圆的极品东珠啊！」

「小主，您瞧瞧，这是江南水绣坊的云缎，听说五百两银子才能得一匹呀，而且市面罕见，因为每每出品便教王公贵族给订光了！」

「小主小主，这是玫瑰馅的米酥，只有宫里才有的，听说这道点心可讲究了，得经过七七四十九道工序才能制成这香、酥、脆、甜而不腻，花香满口的绝妙滋味呢！」

「小主小主，这是……」

「停停停！」苗倦倦被绕得脑子都晕乎了起来，赶紧抬高一手阻止。「你先跟我说说，这都是发生了什么事儿了？」

痴心小脸上兴奋红霞未退，喜色盈盈道：「小主，您出头了，这次是真真出头、走运了！咯咯咯，哎哟！恭喜小主，贺喜小主，奴婢在这儿给小主道喜啦！」