第五章
天下第一信商说出来的话怎么可以反悔？所以不管李家女是好是坏，既亲口许了亲，便绝不违诺。
凌端第一次知道「一诺千金」是多么沉重和可怕。
说服不了父亲，他转向李家下手，可惜他们一样固执，只道：他若执意退亲，李巧娘只有一死以明志。
真是一堆莫名其妙的人！凌端气死了，这才有了避走书院，避不成亲的事。
他本来决定，除非李巧娘走人，否则自己绝不回家，但是忧心娘亲整月未回信，父亲又急信不断，言母亲伤重，他终于放心不下，改变初衷，回家一探究竟。
「倘若我学父亲‘一诺千金’，李巧娘不走，誓不返家，杠到最后还不两败俱伤？」他嘀咕着，现在一点都不觉得那种死守「信」字有什么了不起了。
他站在门口想了下，直接进去、让所有人都知道他返家的消息，若娘亲无恙，今朝这一切都是为了骗他回家，他想再逃家便千难万难了。
「算了，还是偷偷溜进去看娘一眼，若娘没事，我转身便走，以后不管他们说什么，我再也不信了。」
于是他绕到后门，望一眼高墙，深深一提气，纵入墙内。
落地时有些不稳，他踉跄了下。「看来我的功夫还是稍欠火候，若换成秋雨，踏雪无痕，才是真正的好本领。」
越秋雨是凌端的同窗，寒山书院里有名的冰美人，举止端庄，容貌艳美，很多人都猜测，她若不是出身世家便是皇族子弟，否则哪有这般好气质？
只有少数几个人才知道，越秋雨根本不是什么名门子女，她父亲是有名的绿林霸主，她性子也不冷，比谁都火热，路见不平，一定拔剑把它砍到平为止。
凌端也是偶然发现她的秘密，不过他没兴趣去揭穿她，只道：希望从她那里学一点防身本事。
越秋雨本也不愿教，毕竟他已经成年，筋骨都定了，现在学武，哪怕再费百倍心思也难成大家。
但凌端不放弃，日日紧随她身后，搞得越秋雨也没办法，只好随便教他几招，打发他了事。
谁知他虽然后天所限，于武道一事难成大器，可天资却好，往往越秋雨一套剑招使完，他已牢记不忘，让越秋雨好生嫉妒。
原来世上真有过目不忘之人，可惜他学武学得实在太晚了，否则必成一代宗师。
凌端从她学艺三年，虽达不到一流高手的水准，但勤奋努力之下，也有了二流的身手，否则今天怎么英雄救美？
可惜美人已经嫁人，唉……他越想越是不平，人都道，男怕入错行，女怕嫁错郎，岂不知，男人若娶错妻子，照样一生黑暗。
他沿着高墙小心翼翼潜向娘亲的房间，这一路行来，却是越走心里越觉怪异。偌大的家怎么空荡荡的，仆人呢？家丁呢？那些洒扫丫头都跑哪里去了？
他走进女眷居住的后院，入目满室疮痍，好像被强盗洗劫过一番似的，到底是怎么回事？
他心里有些急，便加快脚步，往娘亲住的德馨院行去。
才走进去，便被里头的景象吓了一跳一一娘亲最爱的桃花林竟枯了一半，剩下的也都枝败叶残，奄奄一息。
莫非娘亲的伤竟严重到连她最爱的桃花都顾不上了？
即便如此，家里也有园丁日日维护这些花草树木，不使其零落至此。
可如今……这遍地狼藉让他不禁怀疑，出事的到底是娘亲？还是整个凌家？
他再也顾不上隐藏行踪，三步并作两步冲入娘亲房里。
「娘一一啊！」他不是眼花吧！刚才街上那烈性小娘子竟在他娘房里？她脸上的血迹还是挺恐怖的，可也干了，披散的头发稍微整理过，露出一张虽称不上艳绝人寰，却也娇俏可人的面孔。
她的眼神已恢复清明，不复方才的疯狂，却黝黑深邃，宛若最神秘的暗夜，吸引人忍不住探寻、追逐。
她手上的菜刀也不见了，但见他突然闯入房里后，她很快又拿了把剪子护在床前，一脸警惕地看着他。
他毫不怀疑，自己若不立刻表明身分，说清楚此来绝无恶意，下一刻，她绝对会拿着那把毫无威胁的剪子一一至少对已功夫小成的他而言，一把小剪子没有半点杀伤力一一朝他挥来。
但她不会知道这些事，她只晓得，他是个陌生人、无故闯入凌家，非奸即盗，而她为了守护凌家，哪怕手无缚鸡之力，也要奋起与贼人一搏。
可他绝不愿给她留下坏印象。
「夫人莫紧张，小生凌端一一」
话到一半，她手中的剪子哐啷落了地。
「端儿……」她身后传来一个熟悉又带点虚弱的声音。
「娘……」血脉天性，一听到那熟悉的声音，凌端哪里还坚持得住什么李巧娘不走、绝不返家的誓言，几大步冲上前去，正想绕过那小娘子以便探望娘亲，谁知她身手更快地退到一旁，眼观鼻、鼻观心，就像一尊美丽却无神魂的雕像。
凌端不禁怀疑自己是不是看错了，在街上，她如凤凰浴火般耀眼，初入门，她虽对他深怀戒心，却一身灵气，怎么如今……
那些让他心动的刚烈呢？全消失了？她变成一个只有美貌、毫无生气的瓷娃娃。
他并不欣赏瓷娃娃，无论「她」多美丽都一样。
他的视线不再落到她身上，转向床上，不禁怀疑自己是不是走错家门了，床上这病骨支离、满头白发的妇人真是他那年近半百依然风韵犹存的娘吗？
「端儿，你……你真的是你……你回来了？」凌母颤抖的手伸向凌端。
凌端也是浑身颤抖，眼眶热如火烧，伸手握住那痩得只剩皮包骨的手。
「娘，你……」原来爹说的是真的，原来娘不是不回信，是根本无法回信了。他悔不当初，双膝一屈，跪落地面。「端儿不孝，不知道娘……」明知父母在、不远游的啊！这么多年的圣贤书，他真是白读了！
「没事、没事。」做爹娘的，谁不心疼子女，尤其凌端还是凌家独子，凌母的心头肉，平时捧在手心都怕他化了，哪里舍得他跪？「先起来，你爹要知道你回来，一定很开心。」
「娘，你怎么会……」凌端顺势起身，同时扶着凌母，让她在床上躺好。
「人年纪大了，难免病痛，放心，娘没事的。」凌母宽慰道。
好端端一个人，一个月内仿佛苍老了十余岁，怎么可能没事？但娘亲不说，凌端也不好追问，只拣了一些书院趣事说予凌母听，哄得她笑声连连，紧锁多日的眉头也终于松解开来，添了一些生气和活力。
中午，凌端又陪娘亲用饭，其间，那小娘子先回房将自己收拾了一遍，换上整齐衣装后，又过来服侍凌母吃饭。
凌端陪了娘亲大半天，直到娘亲哈欠连连，他安排她睡下，并招呼小娘子一起出去。
他虽不知她是谁，但看她对凌家的熟悉，必然不是外人，对凌家的事该有一定的了解，他有很多疑惑在心，正欲寻人解答，便选她了。
两人来到枯败的桃花林中，凌端定定地看着她半晌，至今仍无法相信这美丽而无生气的女子是在街上让他欣赏的人儿。
「小生凌端，请教夫人芳名。」
「妾身李巧娘，见过相公。」她礼数周全，温婉可人，几乎没有缺点，几乎一一唯一的问题是，她竟然就是那个他避之唯恐不及的妻。
凌端如遭雷击，彻底呆住。老天爷不至于这样要他吧？他生平头一回对一名女子产生钦敬之心，但对方竟是他看不起的李巧娘？
这中间肯定出了什么问题，他绝对不会对李巧娘一见倾心的……可眼前的情况又怎么说？
凌端突然觉得头胀得有十倍那么大了。
「你是李巧娘？那个李巧娘……」因为过于惊讶，凌端有些语无伦次，重复的话问了好多遍。
这若换成他人，只怕早已甩头走人，待他冷静过后，再谈其他。
亏得李巧娘性子好，无论他问什么，她必答，其间没有半丝不耐。
小半个时辰过去后，凌端终于确定一件残忍的事实一一他的「一见倾心」已如清晨的露珠，随着朝阳的升起而消失了。
如今在他眼前的是他那没个性、死抱着闺训不放，他最最受不了的娘子一一李巧娘。