第十三章

好像在对怀里的猫儿呢喃，又或者只是自言自语，她的脚步和身形轻得仿佛一缕烟。

这画楼高三层，拾级到楼顶，屏风大多合起收在门柱两旁，不只能将花园尽览眼底，又因为这座庄园位在梨江北岸的高处，画楼又正好位在南院，还能眺望墙外梨江的景致。

三楼这儿也有一张平头桌，本来这栋小楼就是专让她画画用的，只不过这会儿，平头桌上那张纸上画的不是梨江夕照，而是楼下池塘仍开得丰腴无比的荷花。她有些失神地移开下楼前随手取来当纸镇的甜白瓷荷叶笔洗，里头洗墨的水早倒掉了，正不知该拿这张因为她心神不宁而画坏了的画如何是好，偏不巧这楼高风大，一阵风吹来，她一手抱着明月，不及挽救，那纸画就被风卷到小楼外，落在荷花池里，丹青淹没碧水间，喂了金鱼。

罢了。什么出污泥而不染，不过是她的空想，她哪配得起？

收了桌上几样画具，她又回到楼下。小楼外，遍寻不着明月和白雪的两个婢女看样子往另一处寻觅去了，她这才又将纱帘掀起，怀里的明月见状，一溜烟地跳出窗外，身子灵巧地落在廊上，然后上了小石桥，大摇大摆地钻进花园某个不知名的角落，她也没阻挡。

做一个渴望自由的玩物，倒比甘于堕落的值得人怜爱呢。

她干脆也跟着踏出浣墨轩。这栋八角画楼就盖在荷花池上，四周围了一圈檐廊，檐廊外就是荷花池，以一座九曲桥连结花园。在画楼东侧，还有个露台，就盖在荷花池上，天晴时可让人摆上毡、小几和引枕，搭起遮阳帘，赏花、茗茶或画画。画楼北侧，则有穿山游廊，连向厢房绣楼所在的花园。

她其实没有那么好兴致，大部分时间，不是尽可能学些什么让自己无暇思考，便是让身和心放空，什么也不要想。否则，要怎么原谅自己竟然甘愿堕落至此呢？

就要入秋了啊，一年了，她仍找不到妹妹，父亲在天之灵可会怪罪她？

明珠没有跟着猫儿的脚步，而是坐在池边，杨柳树下的石椅上。这座庄园确实处处费尽心思，用来「金屋藏娇」当真可惜了，但这也显示出，她的「金主」真是来头不小，而且他的靠山显然富可敌国。毕竟，她连他真实的姓名都不晓得，只知道他那样年轻，可能连个正经营生的事业都还没有——起码跟阳在一起一年，她知道他跟初识时一样，是个彻头彻尾的纨绔子弟，却有本事瞒着家人，仅用他的私房钱将她养在这座华园里……

有几次她倾身向水面，倒不知是看着悠游其中的金鱼和锦鲤，或是顾影自怜？水中倒影脂粉未施，上衫是紫砂色地如意云纹绫的窄袖对襟衫，方便作画，紫砂色虽略有紫气但实则偏暗褐，穿在及笄之龄的少女身上实在略显老成。下衫是青莲色素面罗裙，裙一角画着荷叶莲华，腰带亦是和上衫一色的荷花团纹彩绫，她连披帛都懒得带，绾起如云秀发作妇人貌，仅插上一支翠玉浮雕的荷叶莲蓬梳篦。

帝都那些大户人家家里的黄脸婆，可能都比她懂得打扮，她不禁笑着想。

倒是她的身子比一年前圆润许多，实在是因为她若表现得食欲不振，嬷嬷便会向帝都通报，阳就会派人前来「关切」——有空时当然他自己来，没空时就找大夫来，她总不好表现得像在使性子逼他来。

可她到底想不想他来？这问题对她而言，却是理也理不清的难题。理智上她当然希望他来，不过她总不能每次他一来，就追问着关于寻找他父亲友人一事，问多了怕启人疑窦，不问心里又难受，好难为也好煎熬啊！

住到鹊城来后，她完全足不出户，也不想知道外面的人怎么臆测这座庄园里的一切，反正生活上大小事有一位管事的云嬷嬷，和四名能干粗活的大娘在打理，加上专门贴身伺候她，却总让她找各种理由支开的红菱紫萝，还没算上负责维护这座大宅的十二名婢女和婆子。

紫萝不喜欢她，她很清楚，但她不想跟这丫鬟计较。当一个吃闲饭的，被说几句闲话，似乎也是应该的。天大地大，却没有自己容身处的悲凉，她比谁都清楚，她不知道紫萝的来历，只知道一个人流落到需要仰人鼻息，总有不得已的苦衷。紫萝说的那些话，毫无遮拦，她也总会听见一二，有时倒怀疑这丫鬟是故意说给她听的呢。

明珠还不懂，紫萝不仅仅是故意的，更因为主子始终不曾拿她如何，让她越发的有恃无恐。

「想什么想得出神呢？」

阳的声音响起时，明珠怔忡地瞪着池面，好似以为自己发梦了。

「身子不舒服？」他来到她身边，明珠一见他，一脸不可思议。

「你怎么……」她不知道，那一刻她原本苍白的双颊绯红更胜满天云霞，明眸犹比夕照灿亮。

阳笑着在她身旁坐下，「刚到。」每次到来，他总是不喜欢让底下人事先通报，实在是因为她惊喜的模样让他很陶醉。「你上个月不是向嬷嬷打听，我这几日有无什么特别的要事吗？」

明珠没想到嬷嬷把这件事也通报了，「只是随便问问，我特别要她别通报的……」和嬷嬷提起后，她就后悔了，不说她并不想乞讨他任何事，不想再欠他更多，今天这样的日子，她自己都拿不定主意该不该对他提起，踟蹰多日，最后仍是决定别说了罢。

这一个月来，她一直在犹豫该不该去信向阳提出，她想「告假」几日，回家祭拜母亲，但终究因为顾忌他可能提出她根本无法回答的问题而没开口。

过去，每年她和青儿的生辰，阿爹除了会让她们吃寿面，给她们买些礼物之外，最重要的就是上母亲的坟祭拜，即便在围城那时都没忘了在母亲的牌位前上炷香，想不到现在她却顾忌着被「金主」识破身分而当了不孝女。

但也因为这个烦恼，让她想起不如就同时给父母立个牌位。阳说过她可以随意处置这座庄园，她问了云嬷嬷想安置个佛堂，云嬷嬷第二天就上上下下差人打点妥了，把原本闲而未用的西院正厅改置成佛堂，让人运来一尊玉观音。

至于牌位，明珠只敢自己写上父亲的字和母亲的名，以及他们的生辰八字，遮遮掩掩，偷偷摸摸，自己都觉得不孝，又心酸无比。

阳定定地看着她，然后故意用一副遗憾的语气忏悔的模样道「因为我不能在你身边，所以我要她任何小事都得传报上来。」他没说的是，云嬷嬷是他以前的奶妈，只会听他的命令，他要求嬷嬷务必把明珠照顾好，凡事要对她有求必应，在这个范围里也要不抵触他给的指令才行。

「我没有怪你的意思。」理智上也知道无法怪罪，毕竟他要怎么向他的家人交代她的来历都是问题，但感情上却很难毫无怨慰。

他就是这么吃定了她。耍赖也好，耍心机也好，要让她就这么安安分分地留在他身边。

给她个名分也不是不可，只是现阶段来说，风险太多了。而且他没心没肺地觉得，现在这样还挺好的，就是想见她时，路途远了点，但离帝都太近又容易曝光。

「你应该累了，回房让我替你梳洗换件衣裳。」还不到一年光景，她对自己的身分该做的事倒不算生疏，除了床笫间……啊，那些羞人的事，真不该随意想起。