40 赦囚
40赦囚
莫愁对后宫争斗向来全无兴趣，也懒得多问缘由，冷着脸退了出来。莫愁受了伤，众人惶惶然跪了一地，说什么也要皇后娘娘立即离开冷宫。随从苦劝，莫愁只似笑非笑地道：“这就能算受伤？那本宫当年受的拶刑又算什么？”众人皆伏地战栗，大气都不敢出。莫愁又微微一笑：“既然这里危险，那就去慎刑堂吧！”又冲杨介道：“你也来！”
出了冷宫，众人拥簇着莫愁来到一旁的慎刑堂。慎刑堂向来是让后宫中每一个人闻风丧胆的地方，一干人暗中惊秫，却不知皇后娘娘今日要找谁的晦气？
慎刑堂森严如旧，莫愁不动声色，于大堂正中俨然而坐，目光不经意落在堂下五步之处，两年前，自己就是跪在那里被周氏姐妹折磨得死去活来，连那青砖缝里皆点点滴滴渗入了殷红的鲜血，惨烈的一幕，曾多少次重现于噩梦之中……莫愁深深一吸气，从没想有生之年会重踏入这里，更没想到如今是换了自己高高在上，发号施令，主宰一切。
莫愁平静地道：“本宫既然得空来了，自当把宫正司历年的陈案彻底清查一遍。本宫看这后宫，欺上瞒下草菅人命的事情也不少，不知这慎刑堂里有多少冤魂？”莫愁本上了奏表，借大婚之机，请求韦臻赦免宽大冷宫罪囚，但韦臻至今未曾答复。既然已重获自由，莫愁盘算着求人不如求己，既然权柄在手，不用白不用，便来自己动手。
莫愁先让杨介呈上冷宫仍在押之人的名册，按名册一个个当面提审，详询案情，并问可有冤屈不平，若有鸣冤叫屈的，立即派人去查实。查明冤枉的，若是无名分且未得临幸的宫人，愿意回家的，便安排送其出宫还家，并赐以财帛抚恤，若是前朝或本朝的嫔妃，立即放出冷宫，另寻宫室安置。莫愁特别在意是否有酷刑逼供之事，若有其事，无论是否冤屈，一律放出冷宫，并延医治伤。若当初确实罪有应得，但如今已悔悟前愆的，莫愁亦酌情赦免。而象贤妃那种疯癫狂乱神智不清的，莫愁怜其情可悯，也教人释放，寻一安静整洁之宫室休养医治。
莫愁不提用膳，众人也只好饿着肚子陪她。但冷宫关押的各人情形不一，须得一一甄别处理，莫愁纵然聪颖机智，反应敏捷，两个时辰下来，也不过提审了五六人。见那花名册上还有数十人，莫愁不免有些焦躁，正在此时，忽听外面报来“皇上驾到！”莫愁即起身降阶迎接，身着明黄衮龙朝服的韦臻大步进来，一把拽住莫愁手腕，神色焦急中带了几分忧虑，两道浓眉拧在一起：“莫愁，你跑到这里来做什么？”
原来韦臻今日下朝后，估计莫愁定要出门去溜达，若自己去派人找她回来，倒扫了她兴。便先在乾元宫用过午膳，又去御花园、瑶池等处转了一圈，未见到莫愁，才到长乐宫，却得知皇后娘娘一早就去冷宫了。韦臻一惊，好端端的，怎么一声不吭忽然就去了冷宫？莫不是又纠结以前的事？韦臻忙忙赶来，又闻报莫愁正在慎刑堂审案。
韦臻环顾四周，口气不豫：“宫正司的奴才呢？这里的事也需要皇后娘娘亲自过问？”
莫愁忙道：“皇上不用迁怒他人，是臣妾自己要过问的。”半推着韦臻请他于正中坐下，莫愁则陪在一边。韦臻见莫愁神情自如，巧笑倩兮，显然心情上佳，并无异样,韦臻悬着的心才算放下，却仍是沉着脸。莫愁含嗔带笑：“皇上不是要求臣妾当一天和尚就要撞一天钟么？……”慎刑堂内本是森严肃穆，堂堂皇后这句话出口，一地奴仆皆忍不住想笑。韦臻拿她没办法，只得敲一敲长案，示意全体肃静。“臣妾不敢不务正业，便琢磨着来清理历年的积案。”
韦臻信手将莫愁审案的记录拿来翻阅，草草看过一遍，韦臻略有不满地道：“怎么能随便就把人都放出来了？还赐其财帛，送其回家？虽然皇后宽厚仁爱，但也不可失之过宽，损了宫律威严。”
韦臻人前一本正经称莫愁为皇后，莫愁倒还愣了下，旋即抿嘴一笑，道：“皇上言之有理，朝中宫中，律法尊严自应当一体遵从维护。但皇上治理天下，倘若监狱中人满为患，恐怕不是陛下的威严圣明，反是陛下的失职了吧？”听她这样说，韦臻似有所悟，微微颔首。莫愁又道：“同样，臣妾治理后宫，倘若冷宫中人满为患，那也是臣妾的失职呢！”
“哈哈，说得好！”韦臻击掌赞道，“皇后这番话，倒让朕想起了唐太宗李世民的释囚之举，明君治世，恩威并济，以信义服人，方流传此一段佳话，正是盛唐气象，历代君王再无人能复现。”韦臻不禁与莫愁双手相握，深情凝视，这才是真正的贤德，比那些只会背诵三纲五常三从四德的花瓶木偶，不知强了几千几万倍？与后宫中那些鼠目寸光损人利己的争名邀宠行径，更有霄壤之别！这皇后之位，舍她其谁？自己若能活下去，有此贤后辅佐，或许真能再显盛唐风貌……
莫愁哪知道他的壮志雄图，嘿嘿一笑：“皇上真会说笑话呢！竟拿臣妾和唐太宗相提并论，是想笑掉天下人的大牙么？臣妾只是吹牛说大话而已，别说和太宗比，就是皇上这般每日勤政，臣妾也是望尘莫及。”指着那花名册，唉声叹气，略带撒娇地道：“说实话，这真是累死人的苦差事，臣妾忙了这大半天，清理的旧案还不到两成呢！幸好不是年月月如此，否则臣妾定要临阵退缩了。”
韦臻目光一黯，莫愁的话提醒着他眼前的现实，刚燃起来一点火星瞬间熄灭，韦臻仍温和笑道：“皇后果然辛苦，那朕便陪你一会儿。”刑堂之上，一向威严的皇上竟旁若无人，一言一语中皆是深怜蜜爱，宫人们虽知莫愁盛宠无匹，也不禁瞠目，红着脸不敢多看，纷纷低下了头。