第二章_调戏烈红妆-爱下电子书

第二章

「请帮主再给属下一次戴罪立功的机会！」程名死命磕，地板都见红了。

陆长兴不为所动。「人人抢着机会立功，我犯得着用你吗？来人，把他拖下去，今天就卸了他螺州分舵主的职位，告他怠忽职守、草菅人命，螺州分舵一干人等全数拿下，送理刑司听候发落，谁敢帮他说一句，我就成全你们兄弟之义，结伴一起走。」

漕帮事务攸关重大，一个疏失，就可能丢了几百条人命，朝廷甚至在刑部下建立了漕运理刑司，设置理刑主事，专门审理漕帮案件，一律从重量刑。

帮里人力从来没有足够过，能私下解决的，从不送理刑司，可见陆长兴对此事绝无转圜余地。

「帮主饶命，帮主饶命——」程名老泪纵横，厅内无人敢帮忙说话，全部头低低的，就怕成了陆长兴迁怒的对象。

「谢典远。」陆长兴喊了个名字，就见本人站了起来，什么话都还没说，两腿扑通地就跪到地上，双掌伏地，颤声喊着帮主。他侧头笑了笑。「急什么？我审你了吗？还是你做了什么亏心事，怕我这厉鬼找上门？」

「小的不敢。」谦词直接从属下变成小的，可见谢典远有多害怕。

「泉人找得如何了？」陆长兴拨了拨杯中茶叶，慢悠悠地问。

湖水不足时，只能凿井渠引地底水，故须多备一批掘井的人力，称为泉人。

「帮主饶命，泉人尚缺五千名。」谢典远想起家中老小，语带哭声。

「嗯，继续招募，起来吧。」陆长兴又点了几名舵主起来，各自问了几个问题，口头训斥有，但没再把人拖下去。「你们手上有分支走黄船的，都给我打起十二万分的精神，现在连泉人都找不齐了，万一河道淤积，你们这些高高在上的舵主全都给我卷起裤管挖泥去。」

黄船所走的货物全是当今圣上使用的物品，谁的东西都能误，独独不能晚了皇帝的东西。

「是！」各分舵舵主齐声回应。

「还有，你们要逞老大威风也别挑粮船，为了多贪几两通行费，扣着四、五天不给走，北方等着交卸粮食的码头各布了几百名士兵没事做，伙食费帮里还出得起，就怕管粮的仓场侍郎等不及，一旦上报户部，下回坐在这里的，就不只我一人了。」他以指轻叩杯盖，笑看满脸尴尬的分舵主们。

「国库规定的四百万石粮，连一半都收不齐，西北军队还在吃旧米，你们是有多贪呢？还是欺我年幼，以为我治不住你们？」

陆长兴左一句高高在上、右一句老大威风，一会儿户部、一会儿军粮，底下的分舵主们早就吓掉半条命，更不敢用去年的态度面对这位刚接手漕帮不到五年的新帮主。

想他初接手漕帮时才二十出头，每回见了面，总是敬他们一句叔叔伯伯，曾几何时已经成了一头猛虎，把他们台面下的龌龊事摸得一干二净，却吊着他们一口气不急着咬死，教他们如何不胆颤心惊？

「不管我说的对不对，好歹也吱一声让我听听，以前你们不是很爱反驳我，怎么这半年来，个个都成了锯嘴葫芦？」陆长兴轻笑一声，愉悦地看着众人发黑的脸色。

某位分舵主率先站起，向陆长兴一揖到地。

「属下……」他嘴里苦涩，有些难以开口。「属下必定全力辅助帮主，放宽粮船通行，尽速让粮食上京。」

「属下亦同。」另一名分舵主跟着表态，没多久厅内就只剩陆长兴一人坐着。

「记住你们说的话，只要我陆长兴有吃的一天，就不会饿着你们一顿。」陆长兴端起盖杯，就着已经变苦的茶水，抿了一口。「全都散了，回去做事。」

「是，属下遵命！」这一声，喊得众人耳朵生疼。

骆冰看厅内走得只剩下他跟陆长兴，这才忿忿开口。「老大，你不是挺恨这帮老贼的？我们又不是没证据，为何不乘机多换掉几个舵主？」

「我才在漕帮站稳根基，就迫不及待把舵主换成我的人，难免会寒了其他帮众的心，这事要循序渐进才好。」陆长兴嗤笑了声，双目半敛，喉中润着苦涩的茶水，从中找到一抹淡淡的甘甜。

「他们是我外祖父留下来的人，不是没有能力，坏就坏在不识时务，不懂何谓一朝天子一朝臣，搞不清楚现在吃的是谁的口粮，我杀鸡儆猴程名一人，够他们安分几个月，如果我这般反覆敲打还淬链不出这群人的忠诚，换掉他们是迟早的事。我都不急了，你急什么？」

「你没听过皇帝不急，急死太监吗？」骆冰想想又反口。「也不对，我怎么说自己是太监？我还要传宗接代衍香火的。」

「需要我帮你物色姑娘家？」骆冰明年就满二十，放在外面，早不知道生了几个萝卜头，都是跟着他南北闯荡误了时间。

「老大怎么没想帮自己物色几个？」不少舵主都想把女儿塞到陆长兴的后宅里，偏偏他在北方的故居里只有养鸡鸭，他就没动过成亲的念头吗？

「我的事是你能管的吗？」陆长兴扫了他一眼，听到厅外传来脚步声，这话题就此打住。

「帮主。」厅内走进一名长相神似骆冰的男子，虚长他几岁，气度更加沈稳，一进来就单膝跪在陆长兴面前。

「骆雨有事禀报。」

「说了多少次，我们之间不需要这些虚礼。起来回话。」陆长兴手一挥，要骆雨起来。

平平两兄弟，个性南辕北辙。

「谢帮主。」骆雨知道陆长兴对他们兄弟诸多照顾，越是如此，他越要正身，不能放肆。「首辅曹大人托人来说了声，想看龙磐、号山、碧沙分舵于两年前的四月到七月，托送贵重物品的清册。」

陆长兴眉头一皱。「他想查什么？」

「据说丢失了件御赐的南洋红珊瑚，是两年前从老家托送上来的，想知道是哪名下人于何时托送，好继续追查。」

「丢了件御赐的东西，他还敢往外说，不怕杀头啊？」骆冰吃惊地喳呼一声，还以为当官的遇上丑事都遮遮掩掩的，首辅居然不怕这件事成了政敌弹劾他的筏子？「再说我们漕帮清册岂是一句话就能外流的？官府查案还得批文书下来给我们过目呢。」

「曹大人今年几岁了？」陆长兴突然问了件毫不相干的事。

「五十有八。」骆雨虽不解，仍恭敬地回了他的话。

「不到六十脑子就不中用了，是米吃太多，变成糟大人了吗？」陆长兴嗤笑一声，拿起杯盖，扣在指间里把玩。

「连骆冰都知道的事，曹大人居然不清楚。龙磐、号山、碧沙加起来起码有三十条分支，五百多个据点，他连老家在哪儿都记不清楚，人也记不清楚，时间也记不清楚，随随便便一个下人就能托送御赐的东西，你说曹大人是个清楚的吗？」

「这么说来，这件事从头到尾都不清楚了？」骆冰脸色丕变。「老大，你说曹大人是不是想陷害我们漕帮？」

「除非他傻了想捅马蜂窝，才会对漕帮下手，我看八成是他有什么龌龊事，想掐掉证据吧。」他虽然只是个五品漕运使，放眼朝廷，敢跟他对着干的，还不出五个人，他手上负责的，可是大梁王朝的命脉。「骆雨，曹大人开了什么条件？」

提了如此不合理的要求，还不开条件安抚，光凭他送上来的把柄，陆长兴就有把握让他官场从此不安生。

「曹大人会请户部多编列两万两开凿运河，关中、西南共五万驻兵可助漕帮清淤取泉。」曹大人不算愚笨，知道从漕帮下手，帮主便不会拒绝。

骆冰咋舌。「那件南洋红珊瑚真值这么多？万一找不到该怎么办？」

「他开的条件全是为民生着想，找不到也能成为他的政绩，又不蚀本，只是首辅未免小气，今年户部为了替皇太后祈福，拨了三十万两盖佛寺，少说也为漕运拨个五万、十万才合理。」

才两万两，怎么够扑灭他的好奇心呢？陆长兴露齿一笑。「骆雨，你去回覆曹大人，三个月内必将清册送到府上；骆冰，你去查查两年前，曹大人私下与谁密切来往。」

「是。」骆家兄弟各自领命，正想离去时，厅外却传来打斗叫嚣的声音。