第五章

北佛勒利是一个北方的王国，单程就要走上两个星期，他这次足足离开了三个月。

其实，这些年来，他每次离开的时间都越来越长。

有时她想见他，在镇子口的木头柱子上留记号，隔天出现的若是他家中的僕役，她就知道他又出远门了。

他的僕役知道她是他们少爷的朋友，对她自然非常客气。茱莉大多数时候只是找理由想见他而已，当然不好意思真的要他家的僕役带她去做什麼。

好几次来的是一个矮矮胖胖的男人，叫安德鲁，一回生两回熟的聊了下来，她知道安德鲁是看著他长大的贴身男僕；有时若来的是其他面生的僕役，她就知道安德鲁也陪主子出门了。

「安德鲁这次也陪你去了吗？」

「他跟我走了一个多月，我就被他嘮叨得受不了，乾脆赶他回老家去探访亲戚。」

「哦……」她轻点头。安德鲁说过他当年是随著菲利普的母亲出嫁到佛洛蒙王国来，原本并不是这裡的人。

「我下一回要去维尔，听说那裡的水晶很有名，若有机会再帮妳带个首饰回来。」

「你什麼时候要去？」她连忙问。

「大约七天之后吧！妳有什麼想要我帮妳带的吗？」菲利普望著她。

他不是傻瓜，自然看得出茱莉的家境并不富裕。他曾暗示过可以略微资助她一些，但茱莉受伤的神情让他发现自己太卤莽了。

之后，他不曾再提起金钱的事，顶多是从各地游歷回来之后，带些女孩儿家会喜欢的小东西给他。

想想真有趣，他在这个世界裡最好的朋友，竟然是一个十六岁的小姑娘。而这小姑娘，年纪越大越漂亮了呢！他看著雪肤花貌的她微笑。

茱莉却笑不出来。

梅第走过来，嘴巴努了努她的手心要讨东西吃，茱莉心烦地扯一把蓝花塞给牠，把牠推开一些。

「菲利普……」她开口。

「什麼事？」他感觉她的情绪有异，慢慢走到她跟前，盘腿坐下。

茱莉盯著他的蓝眸。

他英俊得令她心痛。

「下一次你回来，我可能不会在这裡了。」她深深吸了口气，艰难地说：「我母亲……她认识了一个男人，他想娶她為妻，所以……我们都要跟著搬家了。」

菲利普轻鬆的神情淡去，沉默片刻。

他知道她的父亲在三年前病死了，她有一个妹妹染上同样的传染病，虽然救了回来，但从此以后身体孱弱，家中的经济全靠她和母亲卖点小东西為生。这也是他一度暗示想在经济上帮助她的原因。

他不是个同情心氾滥的男人，但茱莉是个好孩子。在这个女人只能仰赖男人生存的时代，她母亲除了再嫁几乎没有其他选择。

「那个男人是个什麼样的人？」他的蓝眸专注。

茱莉拔起脚边的一株小草，拨弄著如茵的草皮。

「他是一个很有钱的商人，是从边境的斯洛城来的。他的第一任妻子好几年前去世，留下一个比我小的女儿……」她不晓得还能讲什麼，茫然的神情让菲利普的心一紧。「我妈说……他是个好人，他会善待我们的。」

「嗯。」他点了点头。

「可是他的家在很远的地方，如果妈妈嫁给他，我们就要搬到斯洛城去了……」她浓密的栗髮散了下来。

斯洛城位於佛洛蒙王国的边陲地带，属於边境的一个重要大城，儘管如此，边境苦寒，终究和皇城脚下热闹繽纷的诺福镇不同。以哩程来说，两地坐马车大约需要两个星期才能到达。

那，确实是一个很遥远的地方。

「茱莉，有了新的继父，表示妳们以后不必再过得那麼辛苦了，这也是一件好事，以后妳又多了一个妹妹。」他温和地道。

「她是有钱人家的大小姐……」她迟疑地看著他。那个娇养长大的千金，她们能处得来吗？

菲利普但愿自己能承诺她未来一片光明，所遇见的每个人都是好人，她会一辈子幸福快乐，但没有人能如此承诺另一个人的未来。

每个人都有自己该走的人生之路，这个世界本来就不是个美丽的大花园。

「等妳母亲嫁过去，妳也是有钱人家的大小姐。」他抬手将她的栗髮拨回她的耳后，浅浅一笑。

四年来，健壮的肌肉逐渐填满了他的骨架，他不再是那个清瘦的男孩，而是一个顶天立地的男人了。

茱莉像是要把他印在心上一样的凝视他。

但愿时间可以停留在这一刻，她可以永远这样地看著他。

「菲利普……」我爱你。「我永远都不会忘记你。」

他执起她的手，凑在唇旁轻轻一吻。

「茱莉，我亲爱的朋友，任何时刻，只要妳需要，我都会在这裡等候妳的召唤。」

又四年

深夜时分的码头绝对不是善男信女会来的地方。

四栋砖造的仓库向著湖面，形成一片庞然黑影，每个墙角竖著一支火把，是整片码头少数的光线来源。

刚下过雨，砖头路上全是一摊摊的水洼，白天的鱼腥味被冲了上来，却没有冲散，空气中瀰漫著一股腐鱼的臭味。

老旧的木头甲板已经有好几处地方失修了，走在其上甚至可以看到底下的湖水。

守更的人巡完一轮便回去打瞌睡，反正这种鬼天气，也不会有人三更半夜跑来。

一望无际的湖面安静无声，白雾浮在水面上，掩去了雾后的所有形跡。

忽地，破水声从白雾深处响起，渐渐接近。

一艘木头小船近乎无声地靠了岸。

船上的四个人都穿著暗色的衣服和帽子。坐在前排的两个人中等身村，身后那两个则是一高一矮。高的那个英挺结实，矮的那个圆圆胖胖，像一颗皮球一样。

高大的乘客帽缘下溜出一抹金黄，他立刻抬手把它塞回帽子裡。

「乔。」前排的两个男人走下船，其中一个对另一个勾勾手。

两个人跑到旁边去，开始咬耳朵。

后面的乘客互相看一眼，耸了下肩，不说话。

「菲力，安迪，对吧？」其中一个人听完朋友的话，走回来对著那两个乘客道。

「我是菲力，他是安迪。」金髮男人的脸藏在阴影底下，唯有说话间露出一口健康的白牙。

「杰若和我认為应该先……」乔的手指头搓一搓。

啊，钱。菲力恍然。

他对矮胖的安迪点了点头，安迪露出不乐意的神色，最后嘀嘀咕咕的，从口袋掏出一个钱袋，快速向他们亮一下。

「这样就成了，跟我来！」

乔和同伴杰若领著他们，朝最尾端那间仓库走去。

秋天的气候已经开始转凉，湿气变得厚重。乔不禁拉高衣领，挡挡寒气，其他几个人也缩了缩肩头，只有年轻力壮的菲力完全不以為意。

一行人停在仓库门前，乔往锁住的大门一指。

「你们要的『货』就在裡面。」

「你们就这麼光明正大的放在公家仓库裡，不怕被人发现吗？」菲力挑了下眉。

「我们当然是打点好了。」乔挑剔地看安迪一眼。「你叔叔看起来好像很紧张的样子。」

安迪被他这麼一说，登时露出受辱的神情。

「谁紧张？我走过的桥比你走过的路多，吃过的盐比你吃过的麵粉多，见过的风浪比你见过的雨多，你才紧张！」他挺了挺肥肥胖胖的胸口。

「哼。」乔轻哼。

菲力给叔叔警告的一眼。

「好了，我们看货吧！」

在旁边一直不作声的杰若掏出钥匙，打开沉重的木头大门。

迎面而来是全然的黑暗。

菲力和安迪站在门口不动。杰若先走进去，窸窸窣窣了一阵，一支火把在他手中明晃晃地亮起。

光线吞掉了部分黑暗，仓库内部立刻现形。在宽广的地板中央，有四个大布袋横在那裡。

所有的人视线落在那四只布袋上。

彷彿有所感应，其中一只布袋突然激烈地扭动起来。

其他三只布袋立刻跟著挣扎拧动，几串咿咿呜呜的哭音从裡头响了起来。

「吵什麼吵？再吵老子一个个统统宰了！」乔大喝一声，走过去各自踢了一脚。

「你们选吧！看你们喜欢哪一个。」杰若终於开口。

「谁知道裡面的人有没有病，我们要先验货。」菲力精明地指出。

「你们怎麼麻烦这麼多？」乔翻个白眼。

杰若不多说，直接走过去解开第一个布袋的绑绳，然后是第二个、第三个……

不多久，四张年轻的少女面孔从袋口露出来，每个人都满头大汗，狼狈不堪。她们的双眼和嘴巴都被蒙起来，四肢被反绑，完全看不出长相。

「你们快挑吧！保证又年轻又漂亮，全都是处女，一点病也没有，用这麼低的价钱卖给你们算是你们赚到了。」乔强调。

「我看她们脸色那麼蜡黄，没有一个是健康的，你解开绳子让她们站起来走走看。」菲力挑剔的道。

「你要就要，不要就不要，废话这麼多！如果不是认识的人介绍你们来，我还懒得分一个给你们！我已经找到买主，四个都想买回去！」乔怒喊。

「话都是你在说的，如果我以后出去宣扬：『乔卖的货都是有病的硬装没病，而且还不给验货』，我倒想看看你们以后怎麼做生意。」年轻气盛的菲力两手一盘，跟他槓上了。

「你！」

「验就验。」杰若摇摇头，把其中一个金髮女孩拉起来，割断她脚上的绳索，粗鲁地往场中央一推。

惊吓过度的女孩只能蒙著眼四处走，走不到两步就软倒在地上。

「这样的贷你也敢跟我说她很健康？」菲力哼了一声，挑剔道。

安迪掏出一条手帕开始擦汗。「那个……菲力，我们……」

这些女孩一整天没吃饭，兼且惊吓过度，手脚当然无力。乔气得说不出话来，粗鲁地揪起另一个深髮的女孩，割了她手上脚上的绳子，再把她蒙眼的布抽掉，用力往场中央一推。

「走！妳给我走！敢跌倒老子宰了妳。」

那个深髮女孩眨了眨眼。

她没有像同伴一样抽抽噎噎地开始哭，只是站著不动，让自己的眼睛适应突来的光亮。

她的形貌让菲力心中一动。

驀地，她摸出不知藏在哪裡的一把尖物，往乔的脸上挥过来。

「啊！」乔痛叫一声，看著手上的血痕，不敢相信发生了什麼事。

「我杀了你们！」那个女孩厉喝一声，改往杰若扑过去。

菲力看清楚了，握在她手中的是一根生锈的长铁钉，不知是她从哪裡捡到的，竟然没有被搜查出来。

杰若连忙跳开一步，粗硬的拳头直接往她脸上摜过去。

好吧！计画有变。

「住手！」菲力沉声道，一掌拦住杰若继续落下去的拳头。

那个女孩被杰若打倒在地上，竟然完全不怕死，一个挺身跳起来又往菲力杀过来。

「动手，动手！」安迪双手挥舞，像隻慌乱的老母鸡。

突然寧静的秋夜爆裂开来，一群便衣人员不知从哪裡冲了进来。

接下来的情况只能说是一团混乱。

菲力同时要制住那女孩、乔和杰若，还要防卫自己，安迪已经不知道躲到哪裡去。

几个女孩放声尖叫，地上的那几个是被吓坏的，被菲力架住的那一个则是高声怒喊。

两个人口贩子又惊又怒，大声咆哮，便衣人员迅速将他们压倒在地上。

「放开我！放开我！」那女孩被菲力扣在怀中，不断地挣扎。

菲力硬是抬高她的下巴。

深浓的栗髮，同色的栗眸，苍白的容顏，玲瓏的体格。

这张脸孔，只属於一个人，一个童年记忆中的人。

他的唇慢慢吐出一个名字──

「茱莉。」

老天！

菲利普！

从被绑走的那一刻她就没有想著能全身而退，所以在运送的途中，她趁隙从一个装酒的木桶上抽出一根鬆掉的铁钉，準备在必要的时候保卫自己，如果可以的话，顺便再带个战利品一起上黄泉路。