第十五章

这祈郡地处偏远，对京城的事果然很不了解。所幸徐知仁还有忠勇侯府这招牌可用，而这些人看起来也只是被人蒙蔽了，却还不至于不讲道理，否则己方一行人，在这儿人生地不熟的，恐怕还真会有大麻烦。

这也是为什么昨晚徐知仁没有下杀手，而她也说出「待解开误会后，请他们吃饭」的原因。杀几个人事小，但想在这里站稳脚跟，一定要收几个地头蛇，替他们做事。

这位少主以及他的部属们，看起来倒是不错的选择……而且还是他们自己傻傻送上门的。

许依琼决定要替自家主子招待他们一下，免得人跑了，到时还得另外找人，多麻烦。

「你们一大早就赶来，可用过早膳了？若没有的话，我顺便煮你们的份。」反正一锅材料丢下去，十分份和二十人份也没什么差别。

那少年正想说什么，他身后一名大汉却开了口:「少主，听小杨说，这女人厨艺非常好，您看……」

小杨？许依琼挑眉，敢情是昨天潜伏在厨房那位？

少年犹豫了一下，才道，「那就麻烦你了。」

许依琼来到客栈厨房，挽袖进备工作。

她先用碱、盐、温水和面粉揉了一些面团，之后放在旁边，用白布盖好。

然后拿了两只大碗，取几朵又大又漂亮的干香菇和虾米，分别放在碗中，用水泡开。

接着她挑了几颗芋头，削皮切工，再取一大块猪肉切成丝，少许蒜头拍碎。

待把其它材料都处理好之后，她生了火，先将蒜头、虾米等配料爆香，之后又依序将芊头、猪肉丝、已切细的香菇放入锅中炒过。

待芋头表面的颜色改变，并传出食物的香气后，她再将淘洗好的白米下锅拌炒一阵子，最后加水，盖上锅盖以小火焖煮。

完成这些步骤后，她掀开一旁的白布，重复先前揉面团的动作好一会儿，再度将它搁置醒一阵子。

趁着这段期间，她又切了点芹菜，准备待粥煮好后加入。

这时徐知仁的小厮和幕僚也纷纷起床了，每个人下楼的第一件事，都是去厨房询问本日早餐菜色，在得知是香喷喷的香菇芋头粥和油条之后，都欢呼了一声，乖乖至餐厅里等着。

又过了三刻钟左右，她终于将香菇芋头粥煮好，油条也刚炸好，让人端上桌。

等她脱了围裙，擦完汗并洗好手，走至餐厅中时，只见众人分成两堆，都在埋头猛吃，没有人说话。

徐知仁这边的人吃惯了许依琼的手艺还好些，另一边以少年为首的三人，活像饿了几天没进食，长长的油条配着粥，竟两口就嗑完了。

饶是许依琼过去在琼玉斋中见过不少客人的吃相，现在看到他们如此狼吞虎咽的吃法，也不禁目瞪口呆。

徐知仁这时也下楼用早膳了，他不愧出身名门，举止是所有人中最优雅的，但吃东西的速度亦丝毫不慢。

许依琼暗自庆幸自己特地多煮了一些，不然还真不知够不够吃。

少年那伙人，每人足足吃了三大碗的粥和四根油条后，才打了个饱嗝停下，神情复杂的看着徐知仁。

而徐知仁慢条斯理的放下筷子，望向那三人。

吃过美味的早餐，他此刻心情很不错，决定尽快了结此事。

「你们和我来。」他站起身，朝通往二楼的楼梯走去。

少年和那两名大汉对望了几眼，彷佛下定决心般，跟了上去。

许依琼虽然很好奇他们的谈话内容，但这事也不是她能管的，只好遗憾的目送他们上楼。

但当少年经过她身边时，却忽然转头望向她，问了句:「你叫什么名字？」许依琼愣了下。

随便问女人名字，可不是这时代的习惯啊！因此她只道:「我姓许。」

其实她算是特例，本来卖身进府，就该舍弃原来的姓名，由主子重新赐名，表示她是属于主子所有。

换言之，她已经不是独立的人了，而是主子的私有财。

但说也奇怪，当初那张卖身契签了之后，徐知仁没有给她卖身的钱，却也并未要她更名，府里的人敬也曾是琼玉斋的主事，都唤她一声许姑娘。

有时她都快忘记自己其实是卖身进来的了，对侯府里的主子们总是自称「我」，而非「奴婢」，所幸他们不计较这点，待她也还算客气。

能在忠勇侯府里工作，她真的很幸运。

少年似乎不满意她的答案，皱眉还想再问，徐知仁却忽然冷冷的开口:「你们若不想谈，大可就此离去，用不着在这儿拖延时间。只是你们若不愿意谈，我也该去请旨剿匪了，免得祈郡盗匪太猖獗，连赴任的官员都敢杀。」

他的话说到最后，竟有种杀气腾腾的感觉，让见惯他温吞懒散模样的人，终于想起，他确实是出自军功起家的忠勇侯府。

少年对于他这番近乎威胁的话很是不满，但也怕徐知仁真对他们不利，只得绷着脸，快步跟了上前。

双方这一谈，就是一整天，中间除了许依琼让人送午餐进去，之后便一直到傍晚，厢房的门才打开。

少年率先走了出来，身后跟着他的手下，徐知仁和他的墓僚则落在最后。

许依琼偷偷观察了一下，发现几人的脸色都挺不错的，看来谈得很顺利。

她悄悄松了口气。只要能搞定地头蛇，徐知仁的事便已成了一半。

其中一名大汉见到许依琼，眼睛一亮，脱口问道:「许姑娘，晚膳可还是你准备的？」

许依琼还没答话，徐知仁却先开口了:「是她做的没错，但是没你们的份。」

「徐大人……」

「难不成是我开的条件太少，让你们还有空惦记我家丫鬓的厨艺？」徐知仁冷哼。

「丫鬟？」那大汉一愣。不是厨娘吗？

「对，她是我的丫鬓。所以你们替我找下人时，记得顺便找厨娘，总不能老是让我的丫鬟在厨房里忙。」某人当众睁眼说瞎话，就是不想和这些吃货分享许依琼的好厨艺。

厨娘帮众人煮饭是应该，可让丫鬓下厨，却是额外增加她的工作了。

忠勇侯府的人自然都知道真相，但谁会不识相的去反驳主子的话？而少年他们虽然怀疑，可也不好说什么，只得悻悻然的离开了。

待人走后，许依琼一头露水的看着徐知仁，想知道自己何时换了工作。

然而徐知仁却说了句，「你先去准备晚膳，晚膳过后到我房里，我有事要交代。」

许依琼见他似真有要事，便点点头，乖乖回厨房做事了。

晚膳过后，许依琼来到徐知仁所住的厢房。

「五爷，你找我何事？」她疑惑的问道。

她刚在厨房里想了好一会儿，还是不明白老板为何先是革了她「厨娘」一职，之后又要找她约谈。

徐知仁望着她，忽然发现她在外人面前称他为「我家大人」，私下却是唤他「五爷」。

他发现，自己很喜欢这种被区分亲疏远近的感觉。他喜欢在外人面前当「她家大人」，却又不喜欢她私底下疏远的喊他「大人」……连他也不明白自己这种矛盾的心理，没想到她居然做到了。