第四章
更何况为了能吃到琼玉斋的饭菜，他硬是牺牲了最爱的睡眠时间，若能直接将琼玉斋的主厨弄回忠勇侯府，他岂不是连门也不用出了？
于是他开口道：「倘若你已先自卖为奴，令兄写的卖身契自当无效。」
许依琼立刻朝他微微屈膝：「民女愿卖身至忠勇侯府，不知府上缺厨娘否？」
缺，怎么不缺？不过他还是要确认一下。
「马上就能上工？」
「若大人愿意，民女现在即可与大人回府，并为大人整治出一桌饭菜。」她马上接口。
反正这个乌烟瘴气的地方，她也不想再待下去了。在忠勇侯府中当厨娘，绝对好过被张三带走。
徐知仁显然很满意她的答案，愉快的点头道：「好，那你跟我走吧！」
于是，原琼玉斋的主厨兼主事，从今以后成了忠勇侯府的厨娘。
至于琼玉斋那没了主厨的空壳儿……谁要谁拿去吧！
许依琼就这么在忠勇侯府中正式待下了。
说真的，要不是进府前曾签了张卖身契，她会觉得在忠勇侯府里工作，简直就像在天堂。
当初进府时，徐知仁就已和她说过，她只要负责主子们的饮食就好，至于其他下人的食物，另有厨房准备。
前任忠勇侯夫妇如今在外云游，长年不在，而现任忠勇侯已成家的三位弟弟又已搬出府，再加上这府里完全没有姨娘小妾之类的生物，因此府里的主子，算算也就只有忠勇侯夫妇，和他们的二子一女，再加上徐知仁而已。
想她过去在琼玉斋时，每天都要煮那么多道菜，如今总共只要伺候六个人的饮食，简直轻松得不得了。
而且她发现，忠勇侯府的厨房里，有非常非常多的进口食材！
不过这也不奇怪，据她所知，忠勇侯可是推动西化及工业改革的最大推手，听说如今许多西方国家只知大齐有忠勇侯，而根本不知还有皇帝。
可惜先前的厨子都不会煮那些东西，她看着那些被随手弃置的进口食材，心疼不已，赶紧拿来做料理。
好在忠勇侯府的主子们果然是开明之辈，对于她用进口食材做出来的新奇料理非常捧场，甚至还要求她继续开发新食谱。
这正好是许依琼的兴趣，因此也不推辞，反而开始认真回想起前世记得的食谱。
算算她穿来这里也有十多年了，她前世是名营养师，做菜则是她的专长兼兴趣。因为家里开餐馆，她从小耳濡目染之下，厨艺倒是不错。后来当了营养师，为家里的餐馆开发过不少健康餐，也算是学以致用。
没想到却出了一场交通意外事故，将她送到了这个时代，成了个五岁的小女娃许妞妞——她当然不承认这名字了，依旧固执的认定自己叫许依琼。
许妞妞的父亲也是名厨师，很疼爱她这个小女儿。然而好景不常，他在许妞妞七岁那年去世了。
许依琼一直觉得他是过劳死，可惜这时代医学不够发达，劳工保护制度也不完善，无法向雇主求偿。
除了父亲之外，许妞妞还有母亲及一名长她五岁的哥哥。
或许因为许依琼前世是独女，父母又离异多年，在她的成长过程中，没享受过什么母爱或手足之情，所以她成了小女孩许妞妞之后，对母亲和兄长都颇为依恋。
也因此，当许妞妞一家的经济之柱垮了后，她一肩挑起了全家的经济。
她先是在晨市摆摊，从简单的小零嘴卖起。最初大家见她一个小女孩出来卖吃的，都感到怜惜，再加上她摊位上的小零嘴看起来又讨喜，纷纷捧场买了一些回去。
不想这一试就成了主顾，她迅速有了一群死忠客户。每天她才刚推着小推车进市场，就有一堆婆婆妈妈围上来，问她今天打算卖什么零嘴。
因为有这些好心人的照顾和帮忙，两年后，她终于存到了开店的基金。
接着，她便开了琼玉斋。
那时的她非常开心，觉得终于有能力让母亲和兄长过上好日子了。
只是现在再回想起来，她却开始不确定，自己当初的做法究竟是在帮他们，还是在害他们。
她的尽心尽力，没有换来他们的感激，母亲黄氏认为她赚钱养他们一家子是理所当然的事，完全忘了她当时还只是不满十岁的女孩。而哥哥许义更是被黄氏宠坏，只要缺钱就向她伸手要，一点也不觉得他身为兄长，却不事生产的向妹妹要钱有什么不对。
后来她买下当时琼玉斋租赁的店面，将店舖登记在许义的名下，当中固然有法令规范的问题，但更主要的因素，还是黄氏的要求。
黄氏认为她一个女子，未来总是要嫁的，与其让她拿着琼玉斋嫁人，便宜了夫家，还不如将琼玉斋记在儿子名下，让这赚钱的酒楼永远留在许家。
只是她也不想想，琼玉斋这些年能赚那么多钱，都是许依琼苦心经营而来，倘若她日后真嫁了人，琼玉斋换了个人经营，也换了主厨，还能如此赚钱吗？
而在经过这么多年之后，许依琼也看开了，不再奢求黄氏和许义的亲情。她每个月给黄氏和许义大笔生活费，只当上缴房租，后来甚至连家也不回了，就在琼玉斋旁赁了间小屋子住。
但她万万没想到，许义竟会欠下那笔庞大的赌债，并拿琼玉斋和她抵债……
许依琼叹了口气。
也罢，如今她既已将自己卖进忠勇侯府，便算是和他们断干净了。
从今以后，她要为自己而活，至于他们的日子过得如何，再与她无关。
「许姑娘，五爷说想吃姑娘昨天做的椰汁红豆糕。」一名仁宇院的小厮笑嘻嘻的跑来，对着她道。
「哦。」许依琼这才回过神，但她刚站起身，却又忍不住蹙眉，「现在都几点了，五爷这是要吃夜宵？红豆糕不好消化呢！」
前世职业病啊！她最见不得人家虐待肠胃和身体了。
「没办法，最近户部忙得不行，五爷才刚回来，还没吃饭哩！」
许依琼眉皱得更深了。
换算成前世的时间，现在已经晚上九点，这时代普通人早睡了，徐知仁居然现在才空着肚子回府！
她先前不是听说，他这人最大的兴趣就是睡觉吗？
她迅速的走到放置椰汁红豆糕的地方，擦净手后，掀起白布，切了小小一块下来，递给那小厮。
小厮错愕的看着那两口就没了的红豆糕，忍不住道：「许姑娘，这……」
「这只是让你们五爷先垫垫肚子而已，红豆糕吃多了会积食，何况现在已经这么晚了。我马上弄点热食给五爷。」
小厮想了想，便笑道：「也成，那就麻烦许姑娘了。」
小厮走后，许依琼想了一下，先取过一条山药削皮，浸在冷水里，又拿了晚膳剩下的半颗南瓜，去皮去子后切成丁状。之后她将山药自水中取出切块，与南瓜一起放入蒸笼里蒸。
在等待蒸熟的时间，她拿了一颗洋葱在手里看了看，满心欢喜，忍不住亲了一口。她心爱的洋葱啊，沿想到隔了十多年，居然在这里重新见到了。