第二章

大学毕业后，大女儿留在台北打拚，如今事业比许多男性还有成就，就只剩婚姻这事空白，令她这个做母亲的不免要催促紧张。

「今天晚上六点半先跟这个李先生吃饭，他是市场卖猪肉的李太太的大儿子，今年三十四岁，在新竹上班，是那个什么科技新贵工程师，个性老实，不抽菸、不喝酒，年薪百万，手边有存款，将来要买房子付头期款都没问题。」方母开始详细介绍对方的经济能力。

方慧馨看了照片一眼，这人长相普通，戴副眼镜，感觉木讷呆板，不知见面有没有话聊？

方母拿起另一张照片，又滔滔说道：「跟李先生吃完饭，接着再去跟这位陈先生喝茶。这是市场鹅肉摊的林太太介绍的，是她大姊的小儿子，今年三十三岁，在……」

方母话未完，就被方慧馨打断。「妈，今天晚上你就替我排了两场相亲」对于母亲的急促，她不免讶异。「今天是中秋节欸，我们家不烤肉吗？宜珊还没回来？」她不禁朝里头张望，按理说妹妹应该比她早回来才是。

弟弟上个月才刚入伍，今年无法回家过中秋，但在高雄读大学的妹妹，一定会回来，往年他们都有烤肉活动。

「宜珊她有打电话回来，说跟同学有点事要忙，五点左右才会到家。我跟她说你晚上要去相亲，我们今年就不烤肉了。」方母笑说。比起大女儿的婚姻大事，烤肉这种事轻易就能取消。

「就算这样，也不用一次排两个吧？」方慧馨朝母亲翻白眼。

「刚好他们两位今天回乡过节，接下来几天就更热闹了。除了回乡过节的在地出生青年，还有从高雄、台中来的。明天开始，午餐、下午茶、晚餐加宵夜，一天要赶四场喔！」方母笑咪咪的先预告。

「什么」方慧馨瞠眸大惊。「我只答应相亲，又没要做相亲接力赛！」一天四场，有没有这么夸张！

「没办法，你难得回来几天，要把握时间安排啊！你不知道，应徵的人太多，妈本来想先帮你筛选，又怕拒绝对邻居过意不去，所以答应了这个，只好也应下那个，不只市场的摊贩、熟客，就连后面巷子也有好几位阿婆抢着要介绍对象给你。」

方母故作困扰，心里却对于大女儿这么抢手感到开心。

「妈也不是要你全都看过再决定，如果先遇到不错的对象，想考虑进一步交往，就能把排在后面的人先推掉了。要是你第一眼印象就不佳，那妈也能说你认为不合适，以你的观点去拒绝，我也比较不会说不出口。」方母对女儿分析建议。在传统市场长年做生意的她，不好得罪任何邻居客人呐！

方慧馨一听，顿觉头大，早知道就不答应相亲了。

眼前这叠照片，少说也有十数位，竟然全是她的相亲对象，且母亲还说后续仍有未交照片的名额。

她实在不知道该欣慰自己行情不错，还是感叹现在缺老婆的单身男性太多？

晚上六点半，方慧馨与母亲一同前往台南市区一间餐厅。

原本妹妹想跟来凑热闹，但方慧馨硬是不让妹妹跟，毕竟下午听母亲说等着相亲的人数这么多，她的意愿也不高了。

男方也是由母亲作陪，那位李妈妈，她在市场曾见过几次，不算太陌生，至于李妈妈的儿子，她还真不认识。

「唉呦，慧馨真是愈大愈漂亮！李妈妈有没有那个福气，把你娶来当媳妇啊？」李太太一见到她，立时起身相迎，热络攀关系。

李太太在市场卖猪肉几十年，不仅跟鱼贩方太太熟稔，以前也常见方慧馨到市场帮忙，之后虽较少遇到，但前年过年前夕还看到她放假回来，陪母亲卖鱼，对孝顺乖巧的她并不陌生。

只不过第一次看见她化妆、穿套装，美丽婀娜，要是走在路上，她还认不出来呢！

李太太不禁先对她称赞一番，向方母直夸她会生女儿。

方母笑呵呵，客套回应她儿子也很有成就。

李太太接着向方慧馨介绍自己儿子，还先强调儿子木讷，看到女孩子就害羞，才一直交不到女朋友。

方母立刻找优点称赞道：「老实很好啊！这样才可靠、会顾家。我还怕慧馨遇到像她老爸那种女人缘好的男人，搞外遇到最后跟女人跑了。」方母不禁说得气恼，也不在意向老邻居吐苦水。

她嫁到坏尪是村里、市场众所皆知的事，丈夫外遇回来，她选择原谅，没两年丈夫又跟另一个女人跑了，且丢下债务，让他们母子全部扛下。

大女儿出社会后，赚的钱几乎都汇回家给她，帮忙还债，还要负担弟妹的学费，她不希望家里重担全落在大女儿一个人身上，所以更勤劳地在市场卖鱼做生意。

如今，家里总算还清负债，工作待遇优渥的大女儿，还是每个月汇不少钱给她，也曾劝她可收掉市场摊贩，或减少工作量，但想到小女儿尚在念书，儿子也才去当兵，她认为自己身体还健康，能做就尽量多做些。

两方长辈，自见面就你一言、我一语，家常话不停。

双双再次入座，两个妈妈先是轮流介绍自己儿女，方慧馨尚没机会开口，却见坐对面的李先生略低着头，似乎不敢正眼看她。

约莫五分钟后，两方长辈才向他们两人问话，试图引导两个年轻人相互沟通。

方慧馨表现大方，对含蓄木讷的李先生笑盈盈地攀谈。

戴着厚眼镜的李先生，略垂低眼，不时推着镜片，说话紧张，有点口吃。头发比照片稀疏，穿着略显土气，衬衫有点皱，下摆塞进黑色西装裤里，皮带勒得紧紧的，脚下一双黑皮鞋搭白袜子。

方才他起身时，方慧馨目测他身高不及一六五，比穿上两寸高跟鞋的她矮了一截。

这些外在条件，她都能勉强先忽略，不以外貌取人，可独独一点，她难以容忍。

当对方一抬头，她就注意到他从鼻孔内外露的鼻毛！

那已经探到鼻子下方人中的长度，实在教人难以漠视，非常碍眼。

光这一点，她很快在心里打个×，不想再有第二次会面。

再加上席间他确实话很少，即使有他母亲代回话、热场子，而她也是善于交际的人，可双方找不到任何交集，没有半点共同或相似的兴趣，话题难以接续，勉强撑完这顿饭，已觉有些累人。

稍晚，另一场相亲宴，男方单独来赴约。

方母见对方没带长辈，一见面就递出名片自我介绍，于是决定把时间交给年轻人，她便先行离开。

这位陈先生乍看之下很健谈，落落大方，跟上一位李先生的性格及外貌打扮大相迳庭。

他身为汽车销售业务主任，口条清晰，先是对身为房仲业务的她，提问一堆北部房市问题，接着发表他的见闻，提及有在玩房产投资，把台湾北中南房市都评估一番，然后谈政治、谈两岸问题……口沫横飞，愈说愈激昂，言语间不少臭屁、自我吹捧的论调，令方慧馨愈听愈腹诽。

她表面笑笑地点头附和，心里再度打个大×。

结束两场相亲宴，她搭车返家。

一回家，方慧馨马上被母亲及妹妹询问详情，她只能老实说对两位先生皆不来电。

方母不禁失望，马上把隔天排定相亲的人选照片拿给她看，边又对她先滔滔介绍对方的基本资料及经济能力。

方慧馨其实想推拒，但见母亲一脸兴奋，妹妹也在一旁鼓励，不好让母亲扫兴，只得硬着头皮参加接下来几日的相亲接力赛。

翌日一大清早五点钟，方母已开着小货车前往鱼市场批鱼货，接着将直接运送到附近传统市场的承租摊贩卖鱼。

前一晚，方慧馨表示想陪母亲到市场工作却被拒绝，母亲要她这次回来不用去市场帮忙，只专心相亲就好，她会提早一小时收摊回家，陪她参加中午的相亲宴饭局。

方慧馨于是睡到六点才起来，盐洗后先去厨房准备稀饭小菜的家常早餐。

以前，家里的早餐甚至三餐皆由她负责，在台北生活后，因租屋处没厨房，她多是外食，鲜少开伙，但每每回老家，还是习惯下厨替家人煮食。

早餐准备妥当后，她见时间还早，便将长发扎成马尾，换上运动休闲服出门，打算在附近慢跑兼散步半小时，再返家吃早餐，享受睽违一阵子的乡下悠闲步调，好好呼吸乡野间的清新空气。

约莫四十分钟后，在附近绕了一圈的方慧馨，慢跑返回家里。