第二章

已有不少姑娘的目光往他们这一桌瞧来，个个看得小脸羞红，坐在另一张桌子的金菊和文汉，对此情况想是已习惯了，只能说自家主子的魅力太大了。

担心？向隆锦嘴角抽动，就不知是谁老爱缠着他。

「上菜了。」

阿力双手端着托盘，人未到声先到，在朱玄武期待的目光中将菜一一摆上桌。有鱼茸卷、八宝豆腐、荷叶粉蒸肉、龙凤腿、龙井竹荪汤、炸佛手卷……等。

朱玄武迫不及待举箸夹了块鱼茸卷入口。鲜嫩的鱼肉剁成茸，加上香菇、猪肉、紫菜以及特殊调味，再用饼皮包成，用蒸笼蒸过后上桌，美好的滋味在他嘴里化开，让他满足地笑眯了眼。

「小王爷，您慢用，王大厨说等会百鸟朝凤这道菜他会亲自端上来。」

阿力瞧他吃得开心的模样，也不禁跟着心情大好。难怪王大厨坚持要亲自送菜。

向隆锦瞧对座的人吃得眉开眼笑，唇角不禁上扬，习惯性地替他舀了碗龙井竹荪汤到他面前，而本来已吃饱的他，在看到他满足的吃相后，竟又有了胃口。

「慢慢吃，没人跟你抢。」

「小王我真是爱死了王大厨的手艺，如果不是他坚持不肯离开客迎来，小王我真想将带他回王府，负责煮三餐。」朱玄武夹了块八宝豆腐入口，一边咀嚼，一边含糊不清地说。

向隆锦早已习惯听到他只要吃到美食就想把厨子带回去的话，因而完全懒得搭理。

「小王爷，百鸟朝凤上菜喽！」

王大厨果真亲自端菜来。在听到朱玄武来了之后，他立即动作迅速烹煮拿手好菜，这会更是亲自端来。

百鸟朝凤这道菜，主要是事先用一只特别调味腌好的嫩鸡下锅，炸得金黄酥透，鸡的周围摆放十颗浸过蛋液蒸过的鸽蛋，菜名取得十分吉祥。

朱玄武在王大厨期盼的目光下夹了块炸得金黄的鸡肉入口，随即被口中香嫩微辣却又令人忍不住一再咀嚼的口感，惊喜得双眼大睁，再夹了颗鸽蛋，嫩滑的蛋黄伴着蛋汁在口中漫开，令他开心地笑眯了眼，朝王大厨比了个拇指，表示称赞。

王大厨笑咧了嘴，转头看到向隆锦严肃的神情，好像他面前的不是一道美味菜肴而是毒药似的，笑脸一僵，立即转回头，看着朱玄武满足的吃相。这才是身为大厨最为得意的事。

此时，一对夫妇走进酒楼里，阿力连忙上前招呼。

「两位客官，想吃些什么？」

「夫人，你最近胃口不太好，这间客迎来酒楼在如意城里可是远近驰名的，想吃什么尽管点。」男人一身商人打扮，关心地问着身旁的妻子。

「老爷，我没什么胃口……」妇人目光在瞥见朱玄武这一桌后，瞧朱玄武吃得眉开眼笑，一脸满足，忍不住食指大动。「小哥，请问那位公子是点了什么菜，看起来好像很好吃似的。」妇人问着站在桌旁的阿力。

「小哥，那就依照那位公子所点的菜色，全都端上来吧。」男人见妻子有了胃口，立即吩咐。

「这里加菜！」另一桌客人扬声喊着。

霎时，要求加和朱玄武这一桌同样菜色的声音此起彼落。

阿力和王大厨及一旁的刘掌柜笑咧了嘴。就说小王爷一来，绝对会替酒楼带来生意。

向隆锦看着对座吃得一脸满足的朱玄武，再瞥了眼周遭不时将目光瞄向这桌的众人，唇角的笑意更深了。也难怪刘掌柜会将这个显眼的桌位特意留给这小子了，看他那开怀满足的吃相，的确是会令人胃口大开。

向云庄是如意城的首富，也是如意城里最让人茶余饭后、津津乐道的话题。

原因是二十几年前经商有成的向老爷娶了血魔教圣女，从此血魔教退隐江湖，跟随圣女的一派教徒全投身在向云庄旗下产业帮忙。如意城百姓皆知，想要在向云庄旗下产业闹事，根本就是自寻死路。

再加上向夫人生了三个儿子，个个长得一表人才、玉树临风，随便一个站出来，都能令众家闺女趋之若鹜——以上的反应只限外地人。

如意城闺女们皆知，就算再喜欢向家三兄弟也不要贸然示爱，只因向大少为人睚眦必报，十分记恨，向二少为人严谨，不苟言笑，令人望而怯步，向三少讨厌女人，因此向夫人甚是头痛娶不到媳妇。

前些日子，向夫人更是背着三个儿子邀请各大门派闺女前来，名为作客，实为逼婚。三兄弟中唯有向大少似是看上炎帮的周芝兰，总算向夫人一番心血没有白费。

「二少，请留步。」一名丫鬟唤住经过东亭、正欲往大门方向走去的向隆锦。

向隆锦停住脚步，认出唤住他的丫鬟是伺候娘亲的玉枝。

「二少，夫人请您移步到兰苑一趟。」玉枝朝他欠身，转达夫人的交代。

向隆锦浓眉微扬，犹豫了会，仍是转了个方向，大步往兰苑而去。

甫踏入兰苑月洞门，即被丫鬟告知娘亲在房里等候他，于是大步走向主房，轻敲雕花木门，待得到房内回应，这才推开房门走进去。

「娘。」向隆锦轻唤坐在小厅喝茶的娘亲，在她的抬手示意下，于她对面落坐。

「隆锦，娘找你来，是有事想问你。这几天各大门派的千金陆续离开向云庄，你大哥似乎看上炎帮的周姑娘，你可有喜欢的姑娘？」向夫人问着一向严肃寡言的二儿子。

「没有。娘，孩儿没有喜欢的姑娘。」

向夫人揉了揉额际，望着一脸严肃的二儿子。她的三个儿子性情迥异，却是每个都令她操心。陡然想起一事，她脸色微变。

「隆锦，你别和玄武那小子走得太近，玄武的模样长得好又讨喜，老爱缠着你，你可千万别学你大哥和严伸一样，和玄武暧昧不清。」大儿子已够令她头痛了，她可不许二儿子也同个样。

「娘，你说到哪去了。」向隆锦不悦地皱眉，脸色一沉。

向夫人见二儿子变脸，轻咳了声，连忙转移话题：

「你这一早是打算去哪里？」

「城西那块空地已经兴建好学堂，我打算让一些贫苦的孩子免费读书识字，也已经找好夫子了，现在只差找来有心要学习的孩子，就可以开课了。」向隆锦据实相告。

向夫人一直知道二儿子在筹备学堂的事。三兄弟中就属他最为热心，表面上虽严厉不易亲近，其实是个软心肠的人。

向夫人十分欣慰地看着二儿子，心底不免暗叹怎么就没有识货的姑娘呢。

「既然你忙，那娘就不留你了。」

「孩儿先告退。」向隆锦朝娘亲轻颔首，高大的身形一起，大步离开。

向隆锦甫踏出兰苑的月洞门，即看到等候在一旁的壮硕身形。赵崇一看到他，立即上前。

「二少，小王爷说他先去学堂等你。」

「这小子果然太闲，我们走吧。」向隆锦不自觉地微扬唇角。也难怪娘会误会两人的关系。

主仆两人一前一后走出向云庄，大门外早已停放着一辆马车。见两人出来，小厮朝向隆锦躬身行礼便退开。向隆锦坐上马车，由赵崇负责驾车往城西方向而去。

云涛学堂前广场，十几名大约七到十岁的孩童，有男有女，围绕着一名身着杏黄衣袍的少年，少年容貌清俊，脸上挂着爽朗笑容。

「来来来！大家全都往前看，以后你们就在这学堂上课，我都跟你们爹娘说好了。这学堂是向云庄二少所筹办的，让大家免费上课，大家要用心跟夫子学习，不许逃课知道吗？」

「小王爷哥哥，可是爹说女子无才便是德，女孩子读书很浪费银子。」

年约八岁的小娟，头上绑着双髻，仰高小脸问着眼前一点架子也没有的小王爷，感觉他就像个大哥哥一样。

「错错错。读书就能识字，就可以帮忙你爹娘记帐及知晓如何开源节流，也会让自己变得聪明讨人喜欢。更何况在这里读书不用银子，难道小娟不想变成讨人喜欢的孩子吗？」朱玄武抱起小女孩，反问着她。小娟爹娘是摆面摊的，常常要帮忙做生意。

「我要！如果我变成讨人喜欢的孩子，长大后可不可以嫁给小王爷哥哥？」

小娟望着抱着她、长得很好看的小王爷，童言童语地说。

「小娟羞羞脸！」