第四章

第四章

☆、初闻亲事

翌日下了学,宛若和承安从书斋回来,一进娘亲的院子,便听说刘夫人到访。宛若很喜欢这位刘夫人,因为她对自己的喜欢,不是装出来的,是那种发在内心的亲近,宛若感觉出来,甚至在她那个亲爹身上,她都没有过如此鲜明的感受过。

还有刘明诚,怎麽说也是个大帅哥,看看也养眼啊!到了廊下,刚要进去,就被承安拽住了手,宛若停住脚步,扭过头狐疑的看着他。

承安微微抿唇,伸手从她头上摘了一片槐花下来:

“喏,让娘瞧见,又该说你淘气了”

两人刚头回来的时候,路过花园,花园东面有一棵经年的大槐树,如今正值花期,树上开了满树槐花,密密匝匝,一串串的挂在枝叶间,清香扑鼻。

宛若便死活不走了,在树下面转悠了半天,兴致上来,非让他吟两首槐花的诗词来听,他一时说不上来,宛若就瘪瘪嘴道:

“亏了方先生见天的夸你书念得好,却连这个都不知道”

当时一阵风过,拂落点点槐花,落在两人衣襟上,如梦似幻......大约是那时候粘在头上的......

宛若如今已经习惯有个弟弟在身边照顾她,就像春梅说的,有时候,她都错觉其实他才是哥哥。

而且,这小子就喜欢装深沈,趋势越来越严重,站在那儿真像个小老头,相比之下,自己反而找到了遗忘许久的童真。

宛若知道自己是幸运的,有个呵护宠溺处处为她计算的娘亲,忠心不二精心伺候的丫头婆子,还有以照顾她为己任的早熟弟弟。

衣来伸手,饭来张口,虽说需要每天学习琴棋书画女红针织,也算幸福非常了,仿佛风雨都被挡在外头,她的人生只负责安逸。

宛若很希望这种安逸能一直持续下去,到老,到死,当然她知道这不可能,所以现在能安逸的时候,就好好享受吧,就像她娘,至少将来不如意的时候,还有典藏在内心深处的幸福回忆。

宛若和承安进了屋里,就看到王氏和刘夫人一边一个,坐在炕上说话儿,行礼过后,打量一圈,却没见昨日的大帅哥,宛若不觉有些失望。

刘夫人像是知道她的心思一样,笑着说:

“你明诚哥哥现如今在前头呢”

正说着,便听见窗外苏澈身边的小厮回道:

“禀太太,前头老爷让承安少爷过去呢”

王氏扫了承安一眼,摆摆手:

“既是老爷唤你,这就去吧”

承安规矩的应了一声,悄悄瞄了宛若一眼,告退出去。王氏拉过宛若的手,仔细端详了端详,伸手摸了摸她的头发道:

“这就摆饭了,不用再回你自己屋里换衣裳,倒越发麻烦,春梅,你去拿了衣裳过来,就在耳房里替姑娘换了,也不知道是上学去了,还是淘气去了,不过一上午的功夫,头发都蓬乱了”

宛若吐吐舌头,冲她娘做了个鬼脸,便去里头耳房里梳洗换衣裳。

谢冰兰和王氏是自小的情分,早就熟惯的不拘礼了,只在一边笑眯眯的瞧着她们母女。这时见宛若进了耳房,才低声道:

“虽说宛若机灵可爱,要我说,你还是要想法子生个儿子要紧,你那个庶子我瞧着倒不像她娘,可这人心哪能猜道,便是你养着,长大了,说不准就是个白眼狼,你还需早做计较要紧”

王氏叹道:

“这些我都明白,只是咱们从小的情分,你是知道我的,何时肯委屈屈就了,成婚至今,这十几年里,我却这麽隐忍着过来了,有时候想起咱们小时候的事,真希望永远不用长大才好,或许我的命就是如此而已”

谢冰兰白了她一眼:

“你糊涂,这命都在人,你自己不争,怨不得别人欺在你头上,你们家那位苏大人,我瞧着是个指望不上的,心早就偏到别处去了,不知道昨日和我们家老爷说了什麽,我们老爷家去便和我说,听说苏大人家的大丫头生的极好,性子也温和,出身也配的过,不若给明诚先定下,等过几年及笄了,再娶进门”

王氏一听,目光就是一冷。

谢冰兰拍拍她的手:

“你放心,我自然是不会应的,抛开咱们的情分,说句透底的话,你那个庶女我也真没瞧上眼,不说别的,就那个小家子气的样子,我心里就不喜欢,我倒更喜欢你的宛若,喜庆大方,活泼可爱,是个女孩儿的样儿,若是你乐意,给她和明哥儿定下亲事,我倒不反对”

宛若在耳房听见这话,不禁着急起来,那刘明诚长的是挺帅,可是要嫁给他,她可没想过,再说,自己如今才七岁多,用得着这麽早就定亲吗。

把手里的帕子塞给春梅,竖着耳朵听外屋的声音,却听她娘道:

“我瞧着明诚那孩子没挑的,生的体面,性子好,人也稳妥,可惜宛若早就定了亲事”

宛若差点身子一歪,险些摔在地上,黑着小脸,疑惑的看着春梅和奶娘,怎麽自己没听说过,这麽小的孩子就定亲了,这让她以后怎麽混。

谢冰兰一愣:

“何时的事?怎的我都不曾听你说起过”

王氏道:

“这事说起来也凑巧,是旧年的事了,你是知道的,我们王家这一支我两个姐姐一个哥哥,生的都是嫡子,便是有女儿,也都是姨娘出的庶女,偏生翰林府柳家非要和我们家做亲,他家儿子,比你家明哥儿小两岁,算着今年该十一了”

说着轻轻叹口气:

“那年年下,宛若才两岁大,我回京省亲,一日翰林府的老太太过府听戏,不知怎的,话赶话就说到这个,柳家老太太就指着宛若道,这丫头我瞧着是个有福的,给文哥定下正好。我们家老太君一直深悔让我嫁进苏家,当初只瞧见了家世,人不过相了两面,并不知道底细,才落得这般光景,打量翰林府的小公子是常日见的,性子也清楚,觉的十分妥当,便应了,虽未过礼,不过口头上约定,毕竟是经了两边的长辈”

谢冰兰点点头:

“翰林府的公子,我回京的时候,见过几次,即便儿子都是自己的好,我也得说句公道话,那孩子出挑,像他爷爷,将来定是个有出息的,说起来,年纪配你家宛若更恰当”

宛若都傻了,怎麽都没想到,自己早就有主了,还是个没见过的,什麽翰林府的公子,这不就是说,自己一到十五就得嫁人了,遂心里郁闷的不行。

春梅和奶娘互看一眼,不禁失笑,他们家这位小主子,不知道成日里想什麽,有时候淘气的出了圈,有时候却像个小大人似的,坐在哪儿发呆。

因得了这个信儿,晌午吃饭的时候,宛若都是闷闷不乐的,吃了饭便泱泱告退,回了自己房里发愁。

承安进来的时候,就看到宛若坐在窗下的贵妃榻上长吁短叹,遂悄悄凑上来坐在她身边。扑面而来一股淡淡酒气,令宛若回神,皱着眉打量身边的承安,见往常晶莹如玉的小脸,如今变得红扑扑的,越发显得眸光清亮,这小子真是好看的过分,不过他才多大点儿的孩子:

“你喝酒了?”

承安点点头:

“不妨事,只吃了小半盏”

宛若伸手夹住他的小脸揉搓了一阵:

“你还没长大,这麽小喝酒,会变智障的,知不知道?”

“智障是什麽?”

承安一副不耻下问的模样,宛若白了他一眼:

“就是傻子,咱们花园里花匠老胡家的二丫头”

承安外头仔细想了想,那个总流着鼻涕傻笑的丫头,不禁皱皱眉:

“我不会的”

宛若凉凉的道:

“现在是不会,如果你经常喝酒,便相去不远了,酒精能烧坏脑子”

有时候宛若说的话,承安听不懂,一般这时候,他知道岔开话题才是上策,承安歪头打量她半响:

“你刚才唉声叹气什麽,是因为先生留的大字不想写,还是昨日的曲子没练会,或是大姐又招惹你了”

宛若听着他一连串的发问,忽然觉得自己有点为赋新词强说愁了,即便是没定亲,将来的亲事她也左右不了,嫁给那什麽翰林府的公子,或是别人,有什麽区别,对她来说,都是陌生人。

她现在该愁的是明日要交给方先生的大字,后天教琴的师傅要考较的曲子,还有绘画师傅让她画的春景图......

有时候宛若觉得,古代的闺秀看似衣来伸手饭来张口,过得无比幸福,其实也挺难混的,琴棋书画样样精通,这就是在资讯发达的现代,都不可能同时拥有的技能,何况她如今才七岁而已。

宛若叹口气,忽然脑中灵光一闪,侧头扫了旁边的承安一眼:

“有个厉害的弟弟,也挺方便的,哈哈!!”

☆、期盼归京

池中夏荷初绽的时节,莲香,凝玉进了苏府,十六七的花季,肌肤水嫩白皙,顔色明艳皎洁,身段婀娜窈窕,且能歌善舞。

显是南边女子,说话带着独有的软糯声腔,每次听她们说话,宛若都不觉想起昆曲里的念白,婉转悠长。

莲香凝玉是京城王家送过来的,宛若第一次在娘亲屋里见到这两人,觉得恍如满屋都亮堂了起来,真不知道,从哪里寻来这样两个绝色的女子。

后来宛若才知道,这两个女子就是着名的扬州瘦马,岂止生的好,琴棋书画,诗词歌赋,都是从小的必修课,专门训练来服侍男人的玩物,是舅舅特意寻了几月才高价购得。

王氏把这样两人放在房里伺候,宛若觉得非常不可思议,可渐渐发现,爹爹来的时候多了,来了,也不似以前那样,坐坐就走,而是一坐大半天,和娘亲说着一些可有可无不着边际的闲话,目光却若有若无投向在屋角立规矩的莲香凝玉。

王氏自然清楚丈夫的心思,本来这两个就是给他预备的,完全按照他的喜好去选的,可王氏不想让他这麽轻易如愿,而且他不张口,就让他看着,勾死鬼一样。

王氏本是个爽利人,最恨苏澈这一点,有什麽直接说出来不成,非要别扭的让人去猜,这次,明知道他就是想要这俩丫头,王氏就是不吐口。

王氏倒也不怕莲香凝玉将来恃宠而骄,哥哥做事向来底细,她们的身契都一并送了过来,手里攥着这个,就是攥住了她们的生死,不怕她们有什麽心思。

苏澈是不折不扣的男人,自然喜欢美女,尤其这两个,是他一向最爱的江南女子,当初瞧中映雪,除了表兄妹的情分在内,也是因为映雪顔色出挑,见过的闺秀中少有匹敌者,可比起莲香凝玉,却差了何止一筹,心里不免动了春思。

苏澈也清楚,王氏突然弄这麽两个女子进来,就是为了向他示好,只是他等了几日,也没见王氏说什麽,终是撑不住,略斟酌开口道:

“我瞧着这两个丫头甚为机灵,前头我书房里正缺伺候的人,不若请夫人割爱,让莲香凝玉去书房伺墨可好”

王氏心里暗暗冷笑,面上却不漏,把手上青花缠枝莲的盖碗放在炕桌上,不急不缓的道:

“按理说,咱们这满府的丫头奴才都是为了伺候主子的,爷瞧上她们也是她们的造化”

王氏说到这里,见苏澈眉目微露喜色,话锋一转道:

“别人,爷尽可随便挑,就是把我这满院的丫头都挑了去也无妨,偏偏莲香凝玉......”

说到这里,便略为难的停住了话头,不往下头说了。

苏澈脸色微沈:

“怎麽?这两个丫头就不算是我府里的奴才了吗?”

王氏笑着瞥了他一眼:

“认真说,真不算,本是我娘家的小事,既然爷问起了,我也不好瞒着爷,这俩人是我哥哥寻人从江南买来的,本说要带回府里收在房里伺候,不知怎的,我嫂子得了信儿,便闹到了我家老太太跟前”

说到这里,瞟了苏澈一眼:

“我们老太太就叫了我哥哥去,说:你这身边妻妾丫头房里人还少了,儿子都老大了,还弄这些女人的饥荒,也不嫌骚的慌,我哥哥被老太太说的没脸弄回去,便让人先送了我这里来”

王氏说的话夹枪带棒,苏澈自是听得出来,一时恼了,盯着她瞧了半响,一甩袖子走了。旁边王嬷嬷一瞧,忙遣退了莲香凝玉,低声劝道:

“太太这是怎麽了,说出这样不中听的话,本就是给爷预备的玩物,事到临头,太太怎的变了主意”

王氏脸色一黯:

“哪是我变了主意,我是气不过,算了,晚上你让她们俩收拾齐整,去前面书房伺候吧”

王嬷嬷刚要下去吩咐,就听王氏轻声道:

“嬷嬷,你说我这一辈子可是个什麽命,怎的就落到了如斯境地?”

王嬷嬷不由叹口气,转过身来,寻了个团花寿字的迎枕,放在她身后,让她靠得舒服些,嘴里劝道:

“这才哪儿到哪儿,太太就说这样的丧气话,您这一辈子这才走了多长,哪里就能知道是命好命坏了,再说,托生在咱们王家的千金小姐,怎会是个命差的,不过,人吗?总有起伏,哪有一辈子都顺遂的,就是咱们家老太君,年轻那时候,也没少和老太爷着急生气,这不,现在儿女绕膝,谁不称羡。”

王氏听了,心里略松快了些,忽又想起一事,愁了起来:

“你去悄悄寻了京城的底细人,仔细扫听扫听翰林府那文哥,如今可怎样了,虽冰兰说他不差,毕竟是前些年的事,小孩子性子变的快,若是那纨绔刁钻不知好歹的,说什麽我也不让宛若嫁过去受罪,我这婚事就这样了,我的女儿万不能再嫁错了人”

王嬷嬷点头应了,忽听外头小丫头的声音传来:

“大少爷二姑娘过来了”

王氏脸上染上些许精神,刚坐起来,就见宛若和承安进了屋,瞧了瞧对面架子上的自鸣锺,王氏倒是笑了:

“怎的今日起得这样早,平日不是春梅唤你,都是起不来的,晚上也没见你睡不着,真不知你小小的人儿,哪来这麽多觉睡”

承安微微牵起嘴角,宛若凑上来道:

“还不是方先生,不知道哪根筋儿不对了,出了个题目,让我和承安作诗,明天交给他瞧,不好的便要打手板”

王氏挑挑眉凑趣:

“我家若若都会作诗了啊?”

宛若撇撇嘴:

“就是因为不会,才想到现在啊,作诗好难的”

王氏扑哧一声笑了:

“如何难?方先生出的什麽题?”

宛若扫了承安一眼,承安低声道:

“方先生让我们以池中荷花为题,不限韵”

王氏摇摇头:

“不限韵,有甚难?指定你又惫懒起来,是也不是?”

要说宛若聪明,那也不是凭空杜撰出来的,以前王氏只说女儿伶俐,于读书识字上面却也没想到能这样慧敏,也渐渐令苏澈注意到了这个女儿,隔三差五也会赞一两句。

听春梅说,如今宛如倒不怎麽去学里了,因这两个小的学的快,方先生今日讲的便记住了,领会了,宛如到如今握笔还不像样呢,因此方先生便不怎麽理会她,让她自己练字,只对着宛若和承安授业,宛如大约觉得没意思,便少去了。

王氏也觉得宛若颇有进益,自从上了学,那大字写的也周正多了,尤其现如今听春梅告诉她,都能看书了,可见识了不少字,就是这丫头是个懒的,时常指使承安替她糊弄师傅,打量别人不知道呢。

要说这承安如今和宛若越发亲近,两人上学一起,下了学,承安大多时候也在宛若房里厮磨。那日午后无事,王氏过去瞧女儿,就见两人各据案头一侧,正在绘画,房中安静祥和,蓦一瞧,不知道的,还真以为是相亲相爱的亲姐俩呢。

想到此,不禁目光柔和了些许,瞧着承安道:

“承安可作出来了?”

宛若靠着王氏插嘴:

“承安将来是要考状元的,这样简单的学问,当然难不倒他”

承安看着她笑了笑,对王氏道:

“娘说的极是,不限韵的话,不算很难”

王氏和悦的点点头,伸出指头点了宛若一下:

“你这丫头,还好意思说嘴,既是简单的学问,你怎的就难住了,我可先知会你一声,这两年在冀州还罢了,过些年回京城,你几个姐妹可都是在你外祖父跟前念书,你外祖父一向喜欢考较孙辈的学问,若到时你一问三不知,这脸可丢到京城去了”

宛若一愣:

“京城?爹爹不是冀州知府吗,去京城干嘛?”

王氏白了她一眼:

“你爹爹在冀州当了两任知府,估摸着也该升迁了,自然要回京述职的,难不成咱们要一辈子呆在这里啊,说到底,京城才是咱们的根儿,早日回京也好,到时候,你便跟在你外祖母身边,有几个堂姐妹们一起念书做针线,我也能少操心点心。”

当初来冀州,王氏也没想到这一呆便是六年光景,如今虽未老,却已满身风霜,王氏想回京了,带着她的宛若。

其实为了宛若着想,也当尽快回京妥当,在这里,总要提防着周映雪使坏,王氏虽不惧,可也怕旧事重演,当时是把女儿救回来了,若是没救回来,可不要疼掉了她的心肝。

到了京城便不一样了,可以名正言顺,把宛若送到老太君身边教养,苏澈也没话说,周映雪就是想什麽龌龊,手也伸不到老太君哪里去。

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桃花宛后 上

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