第八章

他建议。「要不，我补偿你好吗？你想出国留学，我替你出学费——」

「你当我是妓女吗？用钱打发我？！我爱你，我要你也爱我！不要你的钱，我要你跟你老婆离婚，现在、立刻！」蒋棻失去理智了，激动大叫。「你要是不和她离婚，我就去告诉她，我跟你接过吻、上过床——」

「你胡说！我从来没碰过你——」急于辩说的唇蓦地被蒋棻堵住，他惊愕地推开她，狼狈地斥责。「小棻！」

「现在，你吻过了，赖不掉了。」蒋棻得意地笑，笑声还未止，就有人敲门，叩叩两声响过，大门敞开来，门外，曹亚劭手捧两杯鸡汤，诧异地看着两人。

「咦，小辣椒你也在——啊！」蒋棻突然从他身边硬挤出去，他差点洒了鸡汤，慌忙举高双手。

「我跟你还没完喔，学长。」蒋棻巧笑嫣然地撂下警告，翩然离去。

「她什么意思啊？」曹亚劭走进办公室，一面不解地问：「刚才在走廊上就听到办公室里吵吵闹闹的，你跟她吵架了？」

「有点意见不合罢了。」单南荻勉强一笑。蒋棻已让他见识到她的难缠，而柏千菡得知真相后的反应，恐怕也不容他乐观，他的回头路，显然是寸步难行。

「先来享用我老婆和你老婆的爱心吧，今天是仙草鸡汤，清心降火气。」眼看学长神情不豫，跟蒋棻的冲突显然很不愉快，曹亚劭不以为然。

「你就是对小辣椒太好了，她越来越没大没小，你是上司，她却一点也不尊重你，想跑进你办公室就跑进来，还对你大呼小叫，你知道吗？其实私底下有耳语在传说……嗯，」曹亚劭尴尬地清清喉咙。「说小辣椒跟你有暧昧，你才这么放纵她。」

「大家都这样说？」单南荻一震。他以为他与蒋棻很低调，他三缄其口，难道是蒋棻说出去了？

「但大嫂来过后，这个流言被否决了，大家都认为，有大嫂那样漂亮的老婆，你哪看得上小辣椒那种普通的正妹？」曹亚劭嗤之以鼻。「他们的舌头烂了吗？也不想想他们每天吃的点心是谁送来的？大嫂这么用心，是体贴她老公，我们其他人都是沾光，由此可见你们感情很好，他们居然猜你和小辣椒有外遇？真可笑，太荒谬了！」

单南荻只能苦笑。「学弟……要是你做了一件不可宽恕的事，要如何求取对方的原谅？」

「第一步是诚实，先坦白忏悔，才能来谈原谅。」

「非得诚实坦白不可？」他以为会有更婉转的方法……

「当然，要是对方连你做了什么错事都不了解，他怎么知道自己要原谅些什么？」眼见学长神色越来越沉重，事态似乎很糟糕，曹亚劭小心翼翼地问：「你想求谁的原谅？」

「小千。」

「你做了什么错事？」

「我有外遇。」

曹亚劭刚咽下最后一口鸡汤，嘴就此合不起来，惊愕开启的双唇就像第三只眼，无法置信地瞪着单南荻。

「现在，你明白我需要她原谅什么了，教我怎么对她坦白吧？」

「马的！」唯有粗口能表达曹亚劭的震惊。「你竟然真的有外遇！多久了？等等，你还记得，所以是失忆前就外遇了？」

「我没有失忆。其实，出车祸前，我正在和小千谈离婚，受伤后，她身心都很脆弱，我无法在那时离开她，只好假装什么都不记得，连外遇对象都忘记，对方就无法逼我离开妻子。但现在，对方不肯放过我，而小千……」他眉间蒙上忧虑。「她永远不记得最好，万一她想起来了，我该如何解释？你真的觉得我应该向她坦白？」

「算了吧，我刚说的是一般状况，外遇——另当别论。」

「你确定？」

「你想想，坦白这种事，对于弥补你们的关系有何帮助？一点都没有，所以你最好闭紧嘴巴，让整件事烂在肚子里，永远不要让大嫂知道。」

「万一她恢复记忆了呢？」他进退两难，现在坦白，怕她受不了打击，若隐瞒直至她自行想起，又怕她当他是蓄意欺骗，更加恨他。这棘手的困境、悔不当初的无奈，就是外遇的报应吗？

「那就问问你自己，她失忆的期间，除了默默地提心吊胆，害怕她发现这个秘密，你在干么？你就没有做什么事去弥补吗？你不要她离开你，那你要给她愿意留下的理由啊！」

就这么简单？单南荻眼前仿佛乍然出现一盏明灯，忽又丧气。「你觉得她会原谅我吗？」

「这个，我说不准。」曹亚劭严肃道。「但我认为，人愿意原谅另一个人，不是看他犯了什么错，是看他补过的诚心，令对方感受到你忏悔的诚意，她才会重新接纳你。你想怎么做？」

「保证我不再犯。」

曹亚劭摇头。「不贰过是你应该做的，不能当作请大嫂原谅你的理由。」

「跟她承认我的错误，有问必答，她想知道什么我都老实说——」

「欸，我刚不是说不要坦白吗？她若是问起细节，你当然要诚实，但能保留的地方就不要说。」曹亚劭警告。

「用物质补偿，我知道她喜欢什么——」

「这不行，大嫂娘家不是很有钱吗？想要什么，她会自己买，你要找个千金难买、很难得的东西，才显得你的道歉有诚意啊。」

「千金难买、很难得的……」单南荻沉思，苦笑了声。「那就只有我自己了。」

「哈哈！你脸皮真厚！」曹亚劭哈哈笑，又觉不是笑的时候，连忙正色。「厚脸皮也是一招，说你有多爱她、爱得要命，没有她你就活不下去，这招很老套，但有效，大嫂最在意的就是你对她的感情，否则干么气得不原谅你呢？偷偷告诉你一个绝招：下跪。但这招不到最后关头不能用，用多了你老婆会麻痹，往后三跪九叩也没效了。」

「我以为你对下跪这种事很不屑。」单南荻讶异，曹亚劭性格粗犷，行事颇有大男人的作风，没想到他对这种有损面子的做法倒是很坦然。

「不是不屑，是不想轻易使用，所谓『男儿膝下有黄金』，既然有黄金，就应该花在干金难买的心爱女人身上，不是吗？」

单南荻苦笑。是啊，下跪算什么？他犯了男人最不该犯的错，他不怕赎罪之路有多艰难，只怕她横了心离开他，一去不回头，他情愿交出一切，交换一次重新爱她的机会。

他叹息。「老婆不要我的话，我膝下有苹果的股票也没用。我不排斥这招，就怕我跪是跪了，她依然不肯原谅我。」

「她不肯，你就赖着她，俗话说烈女怕缠郎，大嫂再拗也拗不过决心当牛皮糖的你。」曹亚劭打气地拍拍学长肩膀。「不过，既然这么爱她，怎么会有外遇？还闹到想离婚？」

「因为我不想要孩子。」单南荻苦笑。

「呃……就这样？」这也不是什么十恶不赦的大罪吧？曹亚劭迟疑，在内心沸腾了很久的疑问终于出口。「我可以问……你的对象是谁吗？」

「你猜不到？」

「很难猜啊，我对你的婚姻的印象，一直是那对在婚礼上笑得很幸福的新人，你竟然会有外遇？我差点就想冲去翻日历，看看今天是不是愚人节，你是不是在诓我？」曹亚劭连连摇头，实在想像不出是什么样的女人，竟能令学长如此专情的好丈夫变心？

「你生活很单纯，除了上班就是回家，我只能猜对方和你近水楼台，我们这一行的女人又不多，事务所里也就两、三个，年纪和你相当的只有小辣椒——」他猛地领悟，望向学长，后者没有反驳。难道？！

「不会吧？！你跟小辣椒？！这和把手伸到鳄鱼嘴里有什么两样？！」即使顺便摸了鳄鱼的牙齿一把，也没蒋棻危险啊！

「那你有什么建议，让我安全地把手缩回来吗？」单南荻苦笑。

「我看你得把手切了，断臂求生，才能从鳄鱼的嘴里逃脱。」

曹亚劭爱莫能助。要想摆脱蒋棻那个刁蛮的妮子，难啊！

午后斜阳，映得阳台宛如由灿烂的金箔筑成，三个女人躲在阳光照不到的角落，三双眼睛密切盯着那只匍匐前进的小灰猫。

在此讨食多日后，猫儿不再那么怕生，但此刻有三个人类窥伺在侧，即便难挡美食诱惑，它依然提高了警觉，步步为营、左顾右盼，极缓慢地接近那个散发鱼腥美味的笼子。

在嗅到鱼腥味中夹杂一丝熟悉的男性气息后，警戒的心倏地松弛，还以为亲爱的男主人就在笼内，欢快地「喵呜」一声，直奔进去。

柏千菡手中细绳立即一扯，绳子另一端系在笼门上，门「啪」地关上。

发现受困，猫儿抗议地喵喵几声，缩到笼子最角落。

「抓到了！」单妈第一个从藏身处蹦起来，圆胖身体像鱼丸，弹到半空中。「有够难抓的！没看过这么聪明的猫！」

「奇怪，我们准备了最贵的猫罐头，想尽办法拐它，它就是不上当，怎么乖宝贝你拿块布塞进笼子里，它就进去了？」柏妈百思不解地问着女儿。

「我也是瞎蒙的，每晚喂它的都是南荻，我猜猫闻到他的味道，会比较安心，刚才就拿了他的毛巾放进去，果然有效。」柏千菡将外出笼放至荫凉处，打算稍后带猫去看兽医，好好做个检查。

「阿南会喂猫？我记得他挺讨厌猫啊。」因为自家过世的老公爱猫，儿子对猫的厌恶令单妈印象深刻。

「他大概是无可奈何吧，这只猫每晚都来我们窗边叫，他都会起床喂它。」所以她才想捉住猫儿，以免扰他安眠。他嘴里说着缺乏爱心，却从不拒绝讨食的猫儿，一人一猫在深夜中的形影，是温馨得令她微笑的画面。

最好笑的是，他还对猫讲话。

「我每天晚上都喂你，不是希望你当我这里是动物之家，是希望你吃过这顿就不要再来了。」他常这么对着大嚼鱼肉的猫儿唠叨。

「你这路痴要是非来不可，至少认明我这边的窗户，别老是去小千那边吵，她入睡时习惯面向窗子，你不准躲在那边偷看，她的睡脸、她的呓语、她作梦的失情……都是属于我的，你懂吗？」

不小心听见他对她的独占心情，只要一想起，她独自一人时也会甜甜傻笑。

「的确啊，虽然是只不懂事的畜牲，每晚夫妻办事时，有它在旁边瞧着，还是怪别扭的。」难怪儿子会花精神和猫周旋，单妈了然地频频颔首。

「我们没在办……办……」小灰猫附和似地喵喵叫，柏千菡俏脸窘红地住嘴，怕越描越黑。

「喔，说到办事，我才想起，差点忘了这个。」柏妈拿出一个薄薄的黄纸小包，交给女儿。「这是我们昨天去庙里求的，听说很灵验。」

「这是……求子符？」柏千菡打开纸包，是几张写着符咒的黄纸，注明了用途，黄纸上的红字像个喜气的兆头。

「这是我们两个当妈的一点小期待，不是要给你们压力喔！别想太多。」其实这是单妈的主意，怕由她开口会给宝贝儿媳带来负担，于是怂恿柏妈出面，单妈热情地解说：「这个厚，有些要烧化，有的要随身携带……」

「这东西我以前有过好几个，我知道怎么用。」柏千菡微笑。