第二章

眼前除非能够取得比「蒋家酒庄」更好的酒，否则绝对会输，但……她又能去哪儿找到能够为「童记」赢得胜利的美酒佳酿呢？

童馨儿垮下了肩，一股强烈的沮丧涌上心头。

她既不会喝酒，更不懂酿酒，又怎么知道该上哪儿去找好酒呢？

正当童馨儿感到绝望之际，脑中忽然灵光一闪，让她的美眸也跟着亮了起来。

「对了！我记得以前爹曾经提过，有个顶尖的酿酒师……」她一边低语，一边仔细地回想。

约莫去年年底时，爹曾经有意扩大「童记酒庄」的规模，并试图让「童记酒庄」的评价更上层楼。

为此，爹计划要多延揽几位技艺精湛的酿酒师傅，而在四处打听之下，得知有位顶尖的酿酒师傅名叫乔晏呈，就住在扬州近郊的一座山上。

据说，乔晏呈的师父魏皓曾经是御用酿酒师，后来因故退隐山林，而乔晏呈则是魏皓的嫡传弟子，不仅传承了一身的好技艺，更因为拥有独家秘方，而能酿造出宛如天上佳酿的美酒。倘若能够延揽这样的人才为「童记酒庄」效力，肯定能让「童记酒庄」更加扬名天下。

只可惜，乔晏呈对名利十分淡泊，无意受聘于任何一家酒庄，甚至就连酿造的酒也几乎不对外贩售。

据爹说，乔晏呈所酿造的美酒，除了少部分赠给知心友人之外，主要供应的对象是京城里身分尊贵的荣安郡王。

荣安郡王李兆勤不但是魏皓生前的恩人，同时也最爱魏皓酿造的美酒，毕竟在嚐过极致的佳酿之后，谁又会愿意屈就于一般的酒？

由于荣安郡王对师父有恩，在师父身故之后，乔晏呈遵照师父的嘱咐，继续供应郡王府上等美酒，而荣安郡王也相当慷慨，支付的酒资让乔晏呈根本不需再另外卖酒，也能过上比一般商贾还要富裕优渥的生活。

或许正因为如此，当初爹祭出重金想要延揽乔晏呈到「乔家酒庄」时，他根本不为所动，而爹在几度游说不成之后，也只好放弃。

「既然那位乔老板是这么厉害的酿酒师傅，酿出来的酒应该不会输给「蒋家酒庄」才对。要是我能够想法子说服他，前来担任「童记酒庄」的酿酒师，那么「童记酒庄」肯定就能获胜了！」

尽管当初爹提出邀约时，乔晏呈拒绝了，但是此刻的情况和那时并不相同。

这一次，是为了拯救「童记酒庄」，而不是要赚取利益，说不定他会愿意帮这个忙。

即便他仍无意在任何酒庄底下做事，她也不会强求，只要他愿意帮助「童记酒庄」度过难关就行了。

「好，就这么办！」童馨儿下定决心地说。

也许想要说服乔老板并不是一件容易的事，但是既然她想不出其他更好的办法，自然也只能将全部的希望都寄托在他的身上了。

隔日一早，童馨儿迫不及待地将自己想出的办法告诉爹，但是相对于她的充满希望，童青竹却只是颓然丧气地摇摇头。

先前他就已经亲自去拜访了乔晏呈几次，即便开出重金利诱，乔晏呈都态度坚决地拒绝了他，如今又怎么可能改变心意？

尽管被爹爹泼了一盆冷水，但童馨儿却没有就此放弃这个办法，甚至在当天下午就立刻采取了行动，带着丫鬟小香和车夫小李一块儿出发。

小李先前曾经载童青竹去过乔晏呈的住处几次，因此十分熟悉路径，约莫半个时辰之后，他们已来到了目的地。

小李停下了马车，说道：「小姐，前头就是乔老板的住处了。」

童馨儿立刻下了马车，小香也跟在她的身边。

座落在眼前的是一幢占地十分宽阔的府邸，石砌的建筑瞧起来十分宏伟，却没有过多奢华富贵的雕饰，再加上周遭蓊郁苍翠的林木环绕，带给人一种神秘且难以捉摸的感觉。

小香看了看眼前的屋子，又看了看身旁的小姐，脸上满是迟疑。

「小姐……真的行吗？要不咱们还是回去吧？」

不是她想触小姐的霉头，可是今日老爷都说了乔老板不可能会答应的，小姐这一趟恐怕是要无功而返了。

「不。」童馨儿摇了摇头，坚持道：「既然都已经到了这里，无论如何总得要见上乔老板一面。」

实话说，爹一早的态度对她难免造成了一些打击，让原本抱持乐观想法的她，也不禁感到困难重重。

然而，尽管心里没有几分把握，但是她仍然告诉自己，绝对不能在这种时刻退缩。

反正情况最坏也不过就是对于事情没有半点帮助，不会有更多的损失，但是如果她连试都不去试，那就真的是半点机会也没有了。

「走吧！」

童馨儿鼓起勇气，在小香的陪同下，一块儿往乔家大门走去。

大门外，有一名负责守门的奴仆。

一瞧见他们，奴仆张虎的脸上露出一丝狐疑，毕竟自家主子并非交游广阔的好客之人，可不是天天都有人会上门拜访。

「两位姑娘，有何指教？」张虎问道。

小香开口道：「这位小哥，我家小姐是城里「童记酒庄」的千金，有事想找你家主子。」

张虎一听，又看了童馨儿一眼，随即摇了摇头。

「两位姑娘请回吧！」

童馨儿一愣，问道：「莫非是乔老板不在？」

「咱家主子这会儿确实不在府里，但是不瞒姑娘说，即使主子人在家中，八成……不……九成九也不会见姑娘的。」

「为什么？」童馨儿不解地问。

面对这个问题，张虎的脸上浮现一丝尴尬。

「这个嘛……姑娘就别问了，还是请回吧！」

童馨儿轻咬了咬唇，一颗心蓦地往下沉。

尽管早有预期事情不会进行得太过顺利，但她怎么也没想到连要见上乔晏呈一面都这么困难。

她蹙了蹙眉，好声好气地说：「这位小哥，今日我特地前来，真的是有很重要的事情，必须见乔老板一面。请问他今日几时会回府？我可以等，或者晚些时候再来拜访也行。」

张虎依旧摇了摇头，满脸的爱莫能助。

「就算姑娘再来几次，恐怕也没有用。」

「为什么？」童馨儿实在不愿意就这么无功而返，忍不住想要弄清楚问题究竟是出在哪里。

「呃……这个嘛……」

张虎脸上的尴尬又更深了几分，甚至忍不住搔了搔头。

支支吾吾了好一会儿，面对童馨儿那双美丽澄净的眼眸，最后他还是投降似的坦白答道：「实话说，咱家主子最不喜欢与姑娘这样的千金小姐打交道了，所以姑娘还是趁早死心吧！」

「不喜欢姑娘？为什么？难道你家主子有断袖之癖？」小香心直口快，脑中才闪过了念头便不假思索地脱口嚷道。

一听见自家主子被如此诋毁，张虎不由得有些动气。

「胡说什么！我家主子才不是——呃……」张虎的话突然顿住，神情不自在地往童馨儿主仆俩的身后望去。

童馨儿疑惑地回头，就见一名男子不知何时矗立在她们身后。

那人相当高大，她必须仰起头，才能瞧清楚他的脸孔，而当她的目光一落在那张轮廓分明的俊脸上，心口的跳动不知为何忽然乱了节奏。

眼前这男子瞧起来约莫二十五岁，身穿一袭玄黑色衣袍，除了深邃的轮廓之外，更有着俊美的五官。

那双俊眸宛如深幽的黑潭，彷佛能够轻易地勾人心魄，童馨儿的视线才刚与他对上，脑子里就蓦地陷入一片空白。

她近乎失神地望着他，好半晌才勉强拉回心思。

他是谁呢？

童馨儿的芳心怦动，忍不住暗暗地猜想。

尽管自己并没有实际接触酒庄的生意，但她还是见过几次「童记酒庄」的酿酒师傅们，他们全都是约莫四、五十岁，经验丰富的长辈。

既然乔晏呈拥有顶尖的酿酒技艺，那么也该是和酒庄那些师傅们差不多年纪的长辈，说不定岁数还更大一些。

那么，眼前这位公子会是谁呢？

从他的衣着打扮来看，绝非是乔家的奴仆，那么他……会是乔晏呈的儿子吗？还是前来拜访的友人？

就在童馨儿暗暗猜测的时候，黑衣男子的俊眸冷冷地扫了她一眼，那眸光十分淡漠，甚至连仔细打量她长相的意愿也没有。

他其实不是别人，正是乔晏呈。

他到城里去办点事，才刚回来，远远就瞧见屋外停了辆陌生的马车。

他心生疑惑地往门口一瞧，就见两名姑娘正和张虎说些什么，而那让他原本还算愉悦的心情立刻打了折扣。

今年二十五岁的他，自幼无父无母，是由师父魏皓一手扶养长大的。