第八章

在他们的认知中，一旦爱情过去，唯一的选择是分离，只有朋友，才是一生一世、永恒不改的关系。

他们想当一辈子的朋友，想要随时随地感到心烦就能够，向对方倾吐，他们都不想让爱情破坏两人间的情谊，因此他们说服不了别人，就说服自己--他们是不会爱上对方的好朋友。

于是，国三的他们做出共同结论。

她说：「我绝对不会爱上你。」

而他说：「我不允许自己爱上你。」

幼庭悄悄地观察着女儿的变化，看着以前满心仇恨阴沉的女儿恢复过往的自在快乐，总算放下心中一块石头。

她很开心，那个叫做不舍的男孩打开女儿的胸怀，很开心，女儿并没有因为父亲排斥所有的男生，不知不觉间，不舍成了母女俩的谈话重点。

因此学测成绩下来，刘若依向母亲提及去理道中学的事，幼庭想也不想就同意了。有个值得深交的好朋友，比念什么学校都更重要。

八月天，走到哪都热得让人头顶冒烟，私立高中偷跑，七月底就开始上课，但今天是假日，刘若依懒在母亲店里，哪都不想去，如果不是收到台北寄来的包里，她连大门口都不想踏出去。

父亲知道她的学测成绩很好，寄了礼物过来，但她看都不看，拿着包裹就要上超商，寄回台北。

「那是妳爸爸的好意。」

这句话，母亲说过几十次了，但刘若依拗着性子，回呛道：「我缺爸爸、缺父爱，就是不缺这一点点好意。」

一般来说，她不会这样对母亲讲话，但只要提到有关刘家的事，她就会变成斗鸡。

刘若依抱起箱子往外走，出花店之前，对着里头喊了一声，「周叔，我马上回来，你等我。」

「知道了，你慢慢来，等你回来之后，我们再一起去吃日本料理。」周宇节回应她道。

幼庭看着女儿的背影、忍不住叹气，「没见过比她更固执的女孩，真不知道是像谁。」接着走到花器边，拿起一枝含苞玫瑰，又叹了口气。

周宇节摇头笑了。她们看起来不像母女，倒像朋友，好几次，幼庭因为软弱还被女儿狠狠训了一顿。

「像谁都不重要，重要的是，依依是个很好的女儿。」讲这话的时候，他脸上带着骄傲，好像刘若依是他的女儿似的。

周宇节是隔壁兽医院的医生，他的妻子和女儿在几年前出车祸死去。他没想过再婚，只想守着一屋子动物过日子，他曾想，这辈子大概就是这样了。

没想到幼庭和依依出现了，他在这对感情好到令人羡慕的母女身上，看见妻子和女儿的影子，渐渐地，他们成了朋友。

他的数理好，依依三不五时拿他当免费家教，而他，对于不能陪伴女儿念书，一直是心底最大的遗憾，如今，依依填平了他的遗憾。

「我没说她不好，可她这样把父亲、爷爷奶奶都拒于门外……」唉!幼庭仍是叹息。

她心底怎会无恨，多年夫妻换得一纸绝情书，教她情何以堪?但也因为自己被仇恨啃蚀，明白恨有多伤人，同样的伤，她真的不希望女儿尝。

「那也没办法，当初是依依的父亲处理得不好，他不该打依依的，那个巴掌在孩子心底留下抹灭不去的痕迹。」不知不觉间，幼庭和他也跟着不舍喊她依依。

「你知道那些事?」

幼庭有几分意外，女儿竟会对周宇节谈到那件事。平时依依是打死都不愿意提的，每次她想试着谈，依依就对自己脸红脖子粗。

「对，依依对我说过几次。」通常是在她父亲或长辈来找过依依后，她才会跳到他面前，劈哩啪啦吼叫一通。

「她肯对你说?太好了，有空的话你帮我讲讲她。」

「不，我只想扮演倾听者的角色。」

「你拒绝帮忙?」

宇节是个好好先生，从不拒绝别人的。幼庭觑他一眼。

「如果我是依依情绪唯一的宣泄口，你不希望我用说教把她的口给堵起来吧，孩子还小，与其逼迫她不恨，不如让她先把满肚子的怒气吐干净。」

「好吧。」她苦笑。「你们都对，就我不对。」

他静静望着她，沉吟须与后才犹豫地问：「幼庭，你不希望依依恨她的父亲，那妳呢?你恨他吗?」

扎着花束的手停下来，不需要太多考虑，她回答，「我恨。」

周宇节点头。这才是正常人，没有任何女人在经历这样一场背叛之后，还能毫无怨尤。「既然你无法阻止自己恨依依的父亲，为什么非要勉强依依改变心情?」

「因为夫妻是种可以结束的关系，但父女不是，虽然刘奇邦不再爱我，依依仍然是他割舍不去的心头肉。」

他微微一笑，拍拍她的肩膀。「你真的是一个很善良的女人。」

幼庭苦笑着。她对可卿的善良换来了无穷的苦痛，于是发誓，再不对任何人善良，没想到头来还是得了这两个字的评语。唉……善良……她摇头。

「不是每个善良的人，都会得到好下场。」

周宇节微微一笑。「或许是吧，不过我相信你会得到幸福。」

把包裹寄回去后，刘若依准备回到店里。她有几道数学题要问周叔，而且周叔说了，要请她吃日本料理……耶!她要点鳗鱼饭。

她喜欢周叔，喜欢他身上恬适的气息、他的亲切态度、他事事都替别人着想的体贴……不过，喜欢他的人可不少，不管是兽医院的护士小姐、顾客，或是左右邻居，几乎和他相处过的人，都会情不自禁喜欢上他。

记得不舍说：「那是因为他表现出来的无害，会让人不由自主卸下防备。」

她回答，「不，我认为他受人喜爱，是因为他不吝啬付出。」

然后她告诉不舍周叔和他妻子、女儿的故事。

「自从妻女过世后，周叔再没有想过结婚的问题，他说能够找到心灵契合的另一半不容易，而他对上帝已万分感激，因为祂曾赐给他可以厮守终生的女子，只可情，人世无常。

「我老是跑去找周叔，虽然他很忙，可是再忙，他看到我就会露出灿烂笑脸。唉，我对这样的笑缺乏免疫力，只好一找再找，天天赖在他身边，幸好周叔觉得，能够陪我让他觉得很幸福。」

不舍说：「哦，原来是因为对我的笑容缺乏免疫力，才选择和我当好朋友?」

可他没说出口的话是：傻瓜，他在你身上寻求疼爱女儿的幸福感，你不也在他身上寻找父爱?

回忆至此，手机响起，是不舍。他的来电踹掉了刘若依收到包裹时的不愉快，她接起电话。「不舍，找我吗?」

「能出来吗?我有话想跟你说。」他的口气有些闷。

「不能在电话里面讲吗?」她很想吃日本料理呢。

不舍用沉默取代回答，然后，像是心意相通似的，她回答他--

「算了，你在哪里，我去找你。」

「我在学校的司令台上。」

「知道了，我马上到。」挂掉电话，她加快脚步。虽然不舍没有讲太多话，但她感觉到他的沮丧。

半个小时后，他们双双坐在学校的司令台上。

太阳还是很大，热死人的八月天，光是呼吸就会让人不停冒汗，不过司令台上很凉，风一阵一阵吹着，司令台两边的树木被风一扬，就出现沙沙声，他们都喜欢这个背景音乐，于是这里成为他们最喜欢的聊天地点。

背靠着背，刘若依和卢歙手上捧着个碗，一口一口吃着甜甜的草莓牛奶冰。

把汤匙塞进嘴里，刘若依犹豫了一下，问：「你心情好一点了吗?」

笑了笑，他知道，她想问这句等了很久。

转身，与她并肩，像是突然间才发现，依依变得很矮，目光下调四十五度。似乎从国二之后，她就再没有长高过。

刘若依仰头，对上他的视线，给他一个比草莓牛奶冰更甜的笑脸。

「这两天，我很衰。」

他叹气，把冰碗放到旁边，头靠在她的肩膀上。

「发生什么事了?」她拍拍他沮丧的脸，再喂他一口冰。

他张嘴、吃掉，心凉脾透开。

「我大姊回娘家给了爸爸一笔钱，可爸爸一看见大姊就生气，把她的钱丢出门外，重重关上门，不管妈妈怎么劝，他都不肯让大姊进门。」

「你爸为什么生你姊姊的气?」

卢歙踌躇片刻才缓缓开口。

「大姊是个很有企图心的女人，那年我们因为债务逃难到农村，日子过得很辛苦，家里的小孩都要下田帮忙，大姊受不了，离开家跑到台北去，靠自己的力量半工半读、上班，她发誓要脱离穷困生活。」

「她办到了?」能够带钱回家，她肯定已经实现愿望。

「嗯。」他点点头，却点得相当沉重。

「既然如此，你爸应该很开心，不是吗?」

「大姊她……并不是脚踏实地、一步步改善，自己生活的，她用了投机手段。」

而那个手段严重违反爸爸的道德观。

所以他大姊做的工作……并非正途?刘若依低下头，不再追问。

「我爸很生气，想和大姊脱离父女关系，妈妈没办法劝爸爸回心转意，就连爷爷、奶奶也都站在爸爸那一边，对大姊千百个不谅解。爸还不准我们姊弟和大姊联系……

「我明白，大姊的确做错事了，但她很疼我，小时候我学英文学得很认真，她常把我抱在怀里说：『等大姊将来赚很多很多钱，一定送我们家阿歙出国念书，到时候，阿歙要努力，当个有出息的男生。』」

所以他是卡在爸爸和大姊之间，左右为难?

「不舍。」她横过手，搭上他宽宽的肩膀，理解地轻轻拍着。「我们没有办法影响大人的看法和做法，他们的是非不是我们有能力插手管的，但我们可以凭着自己的感觉做决定，对我好的，我就对他好，对我不好的，我就离他远远的，让他无法伤害到自己。」

就像她对爸爸一样，妈妈以为她固执地恨着，却不晓得比起恨，她更害怕的是伤害，疼了她十几年的爸爸呵，转眼间竟然就变了，变成一个她全然陌生的男人，倘若连血缘亲情这样稳固的情感都会改变，那么，世问还有什么事能够永恒?

同样的一刀倘若由旁人来割，或许她不会感到那般疼痛，但由她最崇拜、最敬爱的爸爸下刀，那个疼啊……她想，这生都无法抹灭。

「你说得很有道理。」

她噗哧笑开。「我讲的哪句话没道理?所以……你决定继续和你姊姊联系?」

「嗯，避着我爸爸。」这样，妈妈也能够安心吧。

「好啦，这事解决了，还有其他衰事要本公主出主意的吗?」

「有，我的情书被退回来了。」讲到这个，他不禁脸红。

「情书?」

刘若依猛转头，死盯着他的脸，心底翻倒出来的不知道是什么滋味，酸酸的、涩涩的、苦苦的，在齿颊间蔓延。

用力吸气……她闭了闭眼睛，不断对自己说：不舍是好朋友，好朋友开始谈恋爱，她应该替他高兴，而不是不是放任那种不明的感觉压迫心口。

再抬眼时，她已压抑下心底纠结，扬开眉头，刻意让自己看起来轻松。「说!哪个没眼光的女生，竟敢退你情书。」

「就……」

「等等，我猜猜……是不是我们班的学艺股长，卓安安?」她瞠大眼睛，连嘴巴都张得很大，一副要笑不笑的模样。

「嗯。」他腼腆地点点头。「妳怎么知道?」

「因为我们班有一半以上的男生都喜欢她啊。」