第十章 重返桐城

朦胧中林鹤哲感到似有异物在自己脸上滑动。那物事湿湿黏黏又十分柔软，睁眼一看却是自己驼队中仅剩的一匹骆驼。那骆驼在狼群围攻之时竟然十分幸运的没有被吞食。此是因林鹤哲悟刀之际，狼群本能的感觉到危险已是不顾这到口美食转而疯狂围攻林鹤哲。后少年成功悟得刀客之心，众狼只顾逃跑哪里还有心思吃这骆驼。是以这匹骆驼居然幸免于葬身狼腹。待得狼群逃尽，林鹤哲斩狼王后重伤之际这骆驼竟知护主。径自抵舔林鹤哲伤口各处，动物口中分泌之物具有止血之效，受伤动物往往自己添伤此乃本能。不想，却是免除了少年失血过多后身死的结局。正是冥冥之中自有缘法，一饮一啄莫非天定。让人不仅慨叹不已。

少年醒来以后自行包扎身体，靠着吞吃群狼尸体修养数日。他身体伤势虽重却是以身体透支脱力居多，真正重伤只有狼王造成那一处，依仗身强体壮又是年少之时，过得不多时日已是好的差不多了。本着除恶勿尽念头，少年一人一驼于这大漠之上继续追捕群狼。谁知他那日神威凛凛，大开杀戒已是把群狼打怕，打服了。连狼王也是命丧他手，群狼对他之畏惧已是溶于血脉之中。加之对他刀柄之上所系香味奇重的“曼陀罗”花香囊记忆尤甚。是以远远闻道就立刻遁走。后来，西域各商队发现这秘密后，人人竞相佩戴，此后果无一人再遭狼患之饶。百年之后，狼群因得不到足够食物竟是就此灭绝了。少年实是居功至伟。此时林鹤哲却是想不到，于大漠之上追索狼群，却总是一步之差被狼群逃脱。如此几次之后，少年也想通了其中道理。正在此时恰巧救了络腮胡等人，遂托他们将香囊带回给少女洛可秀。其后自己又孤身一人追寻狼群而去，几日之间也杀的几群青狼，但于哪“独目”头狼始终未见。其时与少女洛可秀三月之约已是快到，无奈之下只好返回桐城，心下却甚是以此未曾杀得此狼为憾。

林鹤哲返回桐城后找了家客栈随便住下，洗漱之后饱餐一顿又舒舒服服睡了一大觉。彻底将这将近三个月大漠惊心动魄的旅程放在脑后。第二日，按耐住满心相思之情先去了那当铺胖掌柜哪里。那掌柜一见到他忙迎上来道：“几日不见林小兄弟，小兄弟可是清减不少”。林鹤哲心道：“这几个月的经历委实惊心动魄已及，数次九死一生活着回来已是饶天之幸，身体要是不廋那才是见鬼了”。当下哈哈一笑插过话去道：“大掌柜，先前在下托你之事不知可有结果”。那胖掌柜道：“小兄弟且放宽心，有为兄出马那还不是十拿九稳，你且稍坐，我这就差人请那队正过来”。言罢，胖掌柜派那唤作毛三的伙计去请那队正。不多时间一个干廋如猴形，顶着一个红红的酒糟鼻子的中年人随着那伙计进得店中。胖掌柜见得此人快步迎上去，拱手道：“曹兄，这位就是小弟说的林小兄弟”。又转向林鹤哲道：“这位就是洛氏商队的马队队正。洛氏每次进出西域所购大宛国等名马都得经过他这一双慧眼啊！”。那曹姓中年人满面得色，嘴上却道：“哪里，哪里，不过是洛大老板抬爱在下罢了”。林鹤哲上前道：“小子见过曹先生，以后还望曹先生看在掌柜的份上，多多提点小子一些。”那中年人满面倨傲，上下打量林鹤哲一番，点点头慢条斯理道：“你叫林鹤哲是吧，洛氏商队呢，规矩甚严，不是什么人都能进去地。你呢，虽说是我介绍进去地，做人也要规规矩矩不然做错了什么事，我这面上也不好看不是！”。

这时那掌柜在旁边忙道：“曹老哥放心，这林小兄弟的人品那是谁也说不出什么。再说你兄弟我怎么也不能介绍那些不三不四之人，让哥哥你为难不是”。说话之间，手腕一抖，一锭银子自袖中滑落于手转瞬没入曹姓中年人袖中。这两人一个递得快一个接的准，手法之间纯熟无比仿若高手过招，竟是不比林鹤哲的刀慢上多少。林鹤哲在一边看得分明，那掌柜递的是一锭五两的银子。看来自己给的好处被他这么轻轻松松就沾了一半油水过去，心下不由佩服不已。

那曹姓中年人银子落袋后变脸功夫可也不差，立即眉开眼笑道：“老弟说的哪里话，做哥哥的若是信不过你那我还会来吗！既然是你老弟说这话了，做哥哥的怎么着也得给几分面子是不。再说我看林兄弟面相老实，也绝对不会是那不守规矩之人，这事就包我曹守信身上啦”。这厮竟是叫做曹守信，就这一会工夫已从直呼其名上升到“林兄弟”份上，倒也是一个妙人。这时那叫做毛三的伙计才把茶端上来，宾主还没有落座，可见这二人办事效率甚高，让一边的林鹤哲心下暗笑不已。

当林鹤哲从当铺出来时，事情当然是就此商定。留下曹守信二人在那里商议晚间到哪里喝花酒。看二人谈的面泛红光，甚是投机林鹤哲当先告辞出来。出的店铺，林鹤哲抬头看天色尚早。但心中实已是耐不住相思之情，起身来到洛氏商队当日所居的客栈门口。用树枝在客栈后门对面的土墙之上刻画出一个大大的胖娃娃笑脸。这乃是他与洛可秀二人所约定之暗号。做完这一切，他赶到城外那座废弃的土地庙下。静静思索这连月来遭遇以及那刀客之心的奇妙境界。不由想到，如此刀法居然只是那刀经上所说的入门之篇，不知以后真要练到最高境界会是如何惊人。慢慢胡思乱想中天色已是黑了下来，不知何时空气中传来一股奇香，少年于哪“曼陀罗”之香气自是熟悉无比，心头一热之时一双玉手已是蒙上少年眼睛。