第三十四章

「恐怕有所不妥，祝家两姊妹在公堂上遭刑求，又加上近日天雨寒冻，染上风寒，两人都在房里歇着，不便见客。」袁穷奇点到为止地说。

「原来如此，本官本是想要向遭冤屈的祝家姊妹致意，看来是时候不对，本官改日再来。」

「这就不劳巩大人了，祝家两姊妹有本官在，不会出什么差池。」

「是，本官明白了，那么——」巩令阳朝齐昱嘉微作揖。「王爷，下官先告退。」

齐昱嘉摆了摆手，等到他离开了祝家，才问：「一个朝廷钦定的巡抚，会特地造访遭冤屈的人家致意，不奇怪吗，袁穷奇？」

「确实奇怪。」

「而且他压根没追问咱们和祝家姊妹是什么关系，你想他到底在想什么？」

袁穷奇不以为意地哼了声。「不管他在想什么，咱们依旧按计行事。」

就等祝家姊妹的身子好转些，他们便立刻启程返回京城。

【第十四章祝湘之死】

如大夫所言，入夜之后，祝湘开始发起高烧，袁穷奇派人熬药候着，守在祝湘身边寸步不离。

「袁大哥，我姊还烧着吗？」

袁穷奇却充耳不闻，径自坐在床边，轻握着祝湘缠上布巾的小手。

「袁大哥！」

「你别吼那么大声，袁穷奇他是听不见，不是故意不应你。」跟在身后的齐昱嘉赶忙解释着。

阴影逼近，袁穷奇回头，就见两人走近床边。

「袁大哥，你听不见？」祝涓诧问着。

「是啊，所以你要是想和我说话，尽可能地站在我面前。」袁穷奇不隐瞒的说。

祝涓怔怔地望着他良久，低声问：「袁大哥，你真的是锦衣卫？」

「有问题？」

祝涓想了下，偷觑了身后的齐昱嘉一眼，不禁把声音压得更低问：「那他真的是个王爷吗？」

齐昱嘉双手环胸地瞪着她的后脑杓，又气又好笑，袁穷奇又听不见，她压低声音是要给谁听？而且还那么凑近袁穷奇，她脑袋到底在想什么？

「他是，所以你别靠我太近。」袁穷奇像是脑袋后面长了眼，不着痕迹地往旁退开了一些。

「可是他一点都不像。」像是没心眼一样，她又凑了过去，声音细得像猫叫，听在齐昱嘉耳里就跟撒娇没两样，不等袁穷奇回应，他一把将她给拉了回来搂进怀里。

「喂，你不可以这样，我姊姊也说了，你不可以对我搂搂抱抱。」

「那你昨晚拉着我一道睡时怎么不搬出这些道理？」

「我才没有拉着你一道睡。」她羞红脸嚷着，可声音压得小小的，就怕扰醒祝湘。

「那昨晚是谁拉着我？难不成是鬼拉我。」齐昱嘉捧着她依旧红肿的小脸，恶狠狠地瞪着她。「祝涓，我警告你，不准再给我过河拆桥，利用完后就把我给丢到一边，你小心我真的跟你翻脸。」

「我——」

「呜……不要……救我……」

祝湘痛苦又沙哑的梦呓声传来，教祝涓立刻挣脱齐昱嘉作作样子的箝制，爬坐到床畔，轻拍着祝湘的胸口。

「她说梦话了？」袁穷奇问着。

她的唇瓣干裂，张口说得不清，教他难以辨识她到底说了什么。

「嗯……姊姊生病时都会这样的，可是姊姊已经有一段时日没生病了。」

「她以往常生病？」

祝涓垂下长睫，抿起菱唇，「大概是三年前开始的吧，我不是说过姊姊在三年前曾大病一场？可事实上，姊姊那时候不是大病一场，她是被人刺了一刀。」

「刺了一刀？凶手可有抓到？」袁穷奇诧问。

祝涓摇了摇头。「记得那一晚是镇上有间勾栏院里的花娘生病了，把我爹爹找去，可因为要看诊的是花娘，只有我爹爹去总是有所不妥，所以就带了我姊姊去帮忙，就在帮忙到了段落，我爹让我姊姊先到隔壁房歇会，等我爹写好药方时却找不到我姊姊，等找到她时……她倒在勾栏院的花园里，浑身是血，只剩一口气，而事实上当我爹把她带回来时，她已经没有呼息了。」

袁穷奇听着，心想也许就是因为祝湘已死，所以才会让曹瑾妍有机会移魂在她身上。

「可是她后来还是活过来了。」

「是啊，我爹怎么也不肯放弃，用药救了我姊，我姊终于有了口气，可是姊姊几乎每晚都在梦呓，在梦里不断地挣扎，像是发生了多么可怕的事，就连在梦中都不放过她。」祝涓说着，眼眶泛红盈着泪光。

齐昱嘉见状，不禁轻抚着她的头安抚她。

「几天后，我姊醒了，我爹问她到底发生什么事，她却说她什么都不记得了，我爹说这足有可能的事，人在大病或重创之后清醒，有时确实会遗忘事发之前的事，只是我姊就连性情都变了，她变得沉默不爱说话，有时根本就不踩我。」

「我以为祝大夫的性子本就比较冷情。」齐昱嘉想起她初下手时的狠劲，直到现在还觉得已愈合的伤口仍会隐隐作痛。

「才不是，我姊以往爱笑爱闹，是因为三年前重创之后才变得沉默，可是后来慢慢的，姊姊终于会对我笑了，我就觉得之前姊姊再怎么冷淡都没关系，我只是想找回姊姊的笑容，因为当年我娘去世时，一直都是姊姊照顾我的。」

「那么，可有报官追查当初祝湘被刺一事？」袁穷奇沉声问着。

「有啊，可那县令根本就不是个会办案的人，这事到最后还是不了了之。」祝涓撇了撇唇，对孔进才是十足的鄙夷。「而且当晚在勾栏院里，还有一位花娘被活活掐死，我和我爹猜想，我姊姊肯定是撞见那一幕，才会被凶手杀人灭口。」

「结果凶手也没找着？」齐昱嘉诧问着，不敢相信就这么一座边境小镇，竟连个凶手都抓不着。

「嗯，那一阵子我和我爹都很担心，就怕凶手会找上门来，不过凶手没找来，我们猜想大概是凶手早已经逃了。」

「这广源县令简直是个混蛋中的混蛋！袁穷奇，派人跟傅总兵说一声，先调派个人过来接任，这种混蛋不能再留在县令一位上。」齐昱嘉恼声骂道。

「这事我会立刻派人处理。」

「好了，祝涓，你该回房休息了，别忘了你也是个病人。」齐昱嘉说着，随即将她拦腰抱起。

「我要照顾姊姊。」她挣扎着。

「有袁穷奇在，你担心个什么劲？」

祝涓不禁看向袁穷奇，就见他轻扬笑意的说：「有我在，你去歇着吧。」

「袁大哥，你是不是喜欢我姊姊？」

「嗯。」

「你会迎娶我姊姊吗？」

「当然，我特地快马赶回大风村，就是想接她去京城。」

「京城……」好远，但是只要姊姊能幸福就好。「只要姊姊点头，我就没意见，不过我想姊姊应该会点头，因为在你们离开后，虽然姊姊什么都没说，可是常常一个人坐在厅里发呆，她一定是在想念袁大哥。」

「是吗？」袁穷奇唇角的笑意更深了。

「是啊，像你姊姊这么冷情的人都会想念袁穷奇，你呢，你这个小没良心的到底有没想过我？」齐昱嘉皮笑肉不笑地问。

「哼，你要走时还跟我吵架，我怎么会想你。」就算有，她也不会承认。

「你敢不想我，那一直惦记着你的我岂不是成了个傻子？」他抱着她直往外走，举措轻柔，可嘴上就是不饶人。

「我又没要你想，你自个儿要想，关我什么事？」祝涓同样的嘴上不饶人，可嘴边却多了抹甜甜的笑。

两人到底逗嘴逗了多久，袁穷奇完全没听见，目光专注在祝湘身上。

抚着她汗湿的发，他拿起方巾不断地替她擦拭着，再轻柔地覆在她的小手上。

原来，她想他……她是想他的。

笑意愈浓，暖了那双肃杀的魅眸，如刃般的注视，仿佛剖开了祝湘的皮囊，直睇着曹瑾妍的魂魄。

黑暗中，她仿似踏进伸手不见五指的黑暗之中。

她心慌恐惧，寻无方向，不知道自己身在何处，张口想喊，喉头却干涩得发不出半点声响。

不，她不想待在黑暗里，她寻找着光，用力地张开双眼，眼前像是有扇门，开启的瞬问，光线从门缝缓缓地流泄进来，继而让光亮大片地洒入室内，光影中出现一抹纤痩的身影。

那人满头金钗步摇，富贵逼人，身穿桃红短襦衫缀千鸟长曳裙，每踩一步，裙摆如浪摇曳，步摇叮当响着。

她微眯起眼，直到那人走到面前才认出她是谁。