第二十章

大掌柜头垂得更低了，唯有小雪清楚地注意到他暗暗钻紧的拳头，微微心惊。

「他们要哄抬价钱，你就束手无策了？」温老夫人冷笑。一股惩在胸口多日的火气全往大掌柜身上发。「这时候讲究的便是手段，你不能利诱就该威逼，好教他们知道，咱们大不了不收他们的茧子，宁可多出五成运费往陆州买去，到时候咱们就算薄了利润，还是出得了货，而「麒麟」这块大肥肉，他们将来却连边也休想舔一口！」

她说得句句在理，字字警心，可听在大掌柜耳里却更加怨怒不平。

死老婆子，巨利由你净赚，丑人却是我来做，你打得一把好精刮的算盘啊！

若不是状况严重到雪上加霜，他必须得为织坊里纺娘全走光的事找个理由遮掩过去，否则他根本懒得来听这死老太婆的教训呢。

温老夫人虽然看不出他此刻怨恨满心，却也知道他未必心服，忍不住冷笑连连。「哼，对牛弹琴……算了，用不着你办这事了，我相信秋桐一定知道我的意思，她会照着做的。你下去！」

「是，小的告退。」

待大掌柜离开后，小雪吞了口口水，担忧地望向凶悍严肃的温老夫人，想说些什么，最后还是不敢。

唉……小雪在心底幽幽一叹，情不自禁望着门外。

秋桐姊姊，你快回来呀！

秋桐将包袱扎紧，轻轻带上了这在无意中竟住了四天的清静西厢门扉。关上门，步下台阶，她有一丝怅然若失地回头望着那扇门，却还是感觉得到他的声音，他的一抬眉、一微笑，甚至他身上散发的男子气息也仿佛还缭绕在她身畔。

千里搭长棚，天下没有不散的宴席。

她还有要务在身，又怎能贪恋这几日以来被照顾、被疼宠、被关爱的感觉？

早上一睁开眼，不用担心米缸见底了真好，也不用愁哪扇窗子又给风吹坏了，她得赶紧扛梯子危险地去修……但是她真放得下温府的一切吗？「唉。」秋桐轻轻叹息。她不禁想起今儿个早上，凤公子突然一阵风似地卷至她面前，阴郁着神情告诉她，他得出远门一趟，最迟五天后回来，还三令五申地警告她不准偷溜离开，否则他就要如何如何……可是听他在那儿威胁了大半天，她也没听他吐出几个比较凶狠恐怖的词，倒被他眉头打结作势恫喝的模样逗得有点想发笑。

奇怪了，她怎么觉得自己越来越不怕他了呢？

「噗。」她忍俊不住，捂住嘴一声轻笑。

傻瓜，他不在，就是地偷溜的大好时机啊，她怎么可能还会乖乖留在这儿？

才庆幸他前脚一走，她后脚就可以跟着溜，可为什么此刻她的脚步会变得如此迟滞沉重？

傻瓜秋桐，难道你还是把他的话当真了吗？

「笨蛋，你是没有资格当傻子做白日梦的呀！」她抓紧了包袱交缠在胸口的结，努力甩了甩头，想挥去那不应该浮现的脆弱情感。

说穿了，他并不真的爱她，只是一时被她不服输的性格给吸引了吧？

秋桐心头无限怅然，笑容也消失了。

片刻后，她勉力提起精神，小心翼翼地穿过无人的长廊，越过美丽的小桥流水，在大门口，她却撞见了那个满脸精悍之色的男子。

她心头一紧，恐惧地想起了几天前他的刀几乎架在自己脖子上的感觉一冰凉地，带着毫不迟疑的杀气。

「秋桐姑娘，你要去哪里？」和这大宅里其它人不同，大武对她始终不假辞色，神情冰冷防备。

「你讨厌我。」刹那间，她领悟了他为什么一见自己就紧绷着脸的原因。「对不对？」

「对。」大武也完全没有掩饰的意思，恶狠狠地盯着她。

秋桐瑟缩了下，不是因为他眼底的怒意，而是她不知道自己究竟做了什么，才会换来他如此厌僧。

「为什么？我跟你应该无冤无仇吧？」她虚弱地一笑。

大武沉默了一瞬，然后开口：「不重要。」

她迷惑地望着他。

「我讨厌你与否，并不重要。」他冷淡地道，「重点是公子喜欢你。」

她心儿大大一跳，双颊羞红了起来，结结巴巴的开口：「不……我想你是误会了，凤公子怎么会喜欢我？他不可能的……」

「我就知道你是个祸水。」大武粗眉深锁，闷闷地道。

秋桐一呆，有点火大，可是考虑到他壮硕得胳臂上能跑马的身材……还是算了。

「我何德何能担任红颜祸水这等角色？」她的口气淡淡然。「我只是个婢女，也许你不喜欢你家尊贵的凤公子竟然带我这个卑贱的婢女回府照顾，但我可以很坦白的告诉你，我也不乐意让事情变得这么复杂。」

大武眯起了双眼，有一丝疑惑不解。

他听不懂吗？

「简单来说，我谢谢凤公子的救命之恩，但是我真的必须得走了，而且我永远也没有再留下来的打算，你可以放一百二十万个心了。」她胸口闷得很不舒服，语气有些冲。

大武总算听明白了，不着痕迹地松了口气，粗犷的疤脸上涌起了一抹窘然，有些不安地道：

「但是公子不会让你离开的。」

听见这句话，秋桐胸口没来由的一暖，心儿坪坪跳……有点莫名地慌，却有更多管也管不住的雀跃欢喜浮上心头。

她得拚命咬住下唇，才稍微能抑住喜孜孜的娇羞，清了清喉咙。「他只是出自同情，现在我病好了，他没理由再留我。」

「公子不是这个意思。」大武看起来还是不太开心。

突然之问，她有点喜欢起眼前这个像是一拳就能打死一头牛、忠心耿耿又敦厚的随从。虽然他比她高，比她壮，比她不知多长了好几岁，可是他崇拜凤公子的模样，就像个不准任何人诋毁、伤害自己心目中的大英雄的小男孩一样。

因为他这一点，所以秋桐的眼神也温柔了起来。

「我相信无论发生什么事，你家公子有你在身边，他会非常安全，非常放心的。

没有任何人能够伤害他，尤其是我。」

秋桐没有说出藏在心底深处的另一句话：她也永远永远都不会伤害他的。

大武眼睛一亮。「你真的这么认为？」

「是。」她微微一笑。

大武盯着她，有一丝手足无措，好像不知该拿她怎么办似的。

原本在他心里，认定了她是个有可能破坏大局的祸水，可是现在她温柔的笑脸，诚恳的话语却让他矛盾两难了起来。

「我先走了。」秋桐对他笑了笑，就这样轻轻巧巧地走出大门去了。

大武站在门边，突然破天荒有种想为公子挽留住她的冲动！

「魔女……她果然是个魔女……」他喃喃，却还是目送她平安穿过了那临水的九曲桥，直至走远了，这才微微安了心。

洛阳在洛阳城郊外的玉佛寺当世闻名，据说已有千年历史，香火十分鼎盛，日日都有虔心向佛的信徒或游客前来拈香礼佛，或者游历欣赏这矗立在半山腰古刹大寺的洁幽风光。