第三章

前所未有的想法让他满腹的火气登时闷住了，不知如何发作，整个人愣在那里，若不是辛海棠接下来再度叩首谢罪的举止唤回他的思绪，连骏还不知道会呆愣多久。

「奴婢该死，不应对骏少爷有所误解。其实骏少爷正值成长时期，只要好好用膳，早睡早起，再延请优秀的大夫为您调养身子，身高一定很快就会超过四尺了。」

「哼。」这番说法，连骏就觉得顺耳多了。

「只不过……嗯……」辛海棠再次欲言又止。

「只不过什么？说！」连骏瞪大眼睛追问。

「只不过奴婢现下就高四尺半了，日后一定还会再长高的。」辛海棠再次诚实答道。

连骏只觉一股热气在体内沸腾。「四尺半又如何？听说我爹生前身高近七尺，个头颀长，高挺过人，我一定会长得跟我爹一样，不，是一定会长得比他还要高，不信届时你等着瞧！」

「这么说来，奴婢可以留下来服侍骏少爷了？」辛海棠冷不防问了句。

「废话！」连骏指着她的鼻子骂道。「你非得给我留下来，好好看着我的个头超过你！」

「奴婢遵命。」辛海棠恭敬地应声。「那么，是否就从现下开始？」

「咦？」连骏一愣。

「现下已近用午膳的时间了，您要把饭菜吃光给奴婢看吗？」辛海棠一副善解人意的模样。「不过，您若是做不到也没关系，奴婢能明白的。」

「走！我这就把午膳吃光光给你看！」连骏气呼呼的大吼。

「奴婢遵命。」主子既然都这样命令了，那她这个做奴婢的也就只好乖乖听令罗。

荷夫人瞠目结舌地看着这一切，直到连骏领着辛海棠离开后，她才大梦初醒地眨着双眼。「这是怎么回事？骏儿他可是中邪了，不然怎么会主动前去吃饭，还答应把午膳吃光？」

「这不是中邪，是中了激将法。」连老夫人激赏的一笑。「这丫头真行啊！看来日后骏儿的情况必然能大为改善，这五百两银子花得真值得！」

连骏不是没察觉辛海棠是使出激将法，只是当他察觉的时候，整份午膳都已经吃光，连汤水也喝得一滴都不剩，难道他要反悔，把吃进肚子里的东西吐出来不成？

他沉下了脸，转身就想对辛海棠发火，她却立刻用力鼓掌。

「骏少爷太厉害了，都把午膳吃光光罗！」

嗯？连骏双眼一亮。

没有人不喜欢受到称赞，他不禁神气了起来。「哼哼，这算什么，以后我每顿饭都吃光光给你看。」

「真的？」辛海棠睁大双眼笑了开来。「君子一言？」

哇……她会笑耶！连骏看呆了，没能对辛海棠的询问反应过来，直到她再度开口。

「骏少爷，您有听见奴婢说的话吗？」

「啊？」连骏呆茫茫的。「你刚刚说什么言来着？」辛海棠又是微微一笑。「是「君子一言」。骏少爷您说出口的话是当真的？」

听不太懂啦！但连骏哪会承认。「当、当真啦！那句什么言……」

「嗯，奴婢明白骏少爷的意思，就是「君子一言，驷马难追」嘛！唉，骏少爷一定是由学识渊博的夫子授课，教导这等厉害的学问吧？哪像奴婢，不过是自幼随着娘亲识字，很偶然才读到这两句话的。」

这番话褒他又眨己，好听得让连骏整个人飘飘然。「当然啦，我有夫子教授学问，自然是不一样！」

就算他常常心情不好就跷课，还是跟她不一样。「那么，骏少爷日后在学堂上又学到些什么，可否也能说给奴婢听？」

「这有什么问题。」连骏得意地打包票。「君子一言，驷马难追！」

连骏从此再也没有再跷过任何一堂课，以极快之速弥补过去跷课时错失的进度，勤奋好学，与先前拖拉推躲懒的态度相差了十万八千里。

他的勤奋好学获得夫子连连赞许，连老夫人与荷夫人更是惊喜交加的嘉奖他，但他最在意的却不是这些，而是另外一件事。

「海棠！海棠？你在哪里？」他三步并作两步回到所住的院落，甫入厢房便大声嚷嚷。

「奴婢在这里。」辛海棠自内堂走了出来。「骏少爷下课啦。」

「你瞧，夫子今天教了这么难的诗，诗经里的「蒹葭」，我可是一字都没出错的默出来了呢！」连骏非常神气地在她面前抖开一大张纸帖，上头的墨迹书写着流传千古的诗句。

「骏少爷真是厉害！」辛海棠马上用力鼓掌，传入连骏耳中，远比夫子的赞许以及奶奶及娘亲的嘉奖更为中听受用。

「我当然厉害啦，不然要怎么当你的夫子。」连骏在掌声中抬起下巴，得意万分。「好啦，快快把午间的点心端出来，吃完后我还得替你上课呢。」

「是。」辛海棠很快地将汤盅端上桌。「今天的点心是红枣决明子甜汤。红枣补人体血气，决明子具有明目作用……」

「好了啦，我要开动了。」连骏迫不及待的掀开瓷盖，拿起汤匙便舀。也是，对一个八、九岁的孩子而言，知道甜汤里有什么滋补成分，远不如吃起来可口与否来得童要，瞧他吃得头也不抬的模样，显然是相当满意的。

这么想着，侍立於连骏身后的辛海棠微微一笑。

日子一天天过去，连骏身旁多了个专职伺候的丫头后，表面上看来没什么差别，除非是藉由外人的眼光来瞧，才知道差异有多大。

这天，连家的一名远亲桂夫人来访，见到约一年未见的连骏，惊讶地对连老夫人及荷夫人道：「骏少爷气色颇佳，身形也抽高了，调养得很不错呢。」

连老夫人及荷夫人一愣，不由得顺着桂夫人的视线，将端坐在椅子上的连骏打量一番，这才发现连骏在这大半年间确实改变甚多。

别的不说，连骏的身形已经像个少年，可以预见他的个头还会往上抽高；他的气色的确不错，不再像以前一样总是白底泛微青，就连原本那动不动就浮躁的性子也稳重了不少。

连老夫人笑开怀，荷夫人则泪水盈眶，满脸欣慰，觉得长年来一直为儿子烦忧的心神总算可以放下一些。

连骏不明白三名长辈干嘛突然都直盯着他，而且又哭又笑，他浑身不自在，再也坐不住，索性站起身，开口告退。

「奶奶，娘，叔母，骏儿想回房去了。」

「嗯，骏儿陪我们聊了这么久，应该也累了，快回去休息吧。」连老夫人点点头道。

太好啦！连骏心头欢呼着，一退出厅堂后便蹦蹦跳跳的回自己的院落。

「海棠！海棠？」他喊着。「你在哪里？」

现下若有他人在场，便会发现，连骏这声声呼喊，日复一日愈发熟悉愉悦，彷佛他一颗躁动难安的心，只有在呼唤这个名字的主人时能够获得安抚。

「奴婢在这里。」一如往常，辛海棠安静且迅速地现身。

她一脸平静柔和的笑容弥补了平凡的长相，落入连骏眼中是显得那么赏心悦目。

只是此时他还小，不懂得为什么会觉得赏心悦目。

「海棠，替我倒杯茶、送洗脸水，待我稍稍休息后再回头教你写今早夫子教的新字。」

「骏少爷难道不回厅堂去吗？」辛海棠有些诧然。她知道今日有客来访，所以连骏课才会上了不到两个时辰便结束，与两位女性长辈前去接待来客。

「不回去啦，二堂叔母她跟奶奶和娘聊得可高兴了，说我什么调养得好……赎，我完全插不上嘴嘛。」连骏咕哝着答道。

「今天的来客是您的二堂叔母……」辛海棠像是想到了什么，愀然变色。

「是啊，是二堂叔母桂夫人。」连骏啜着杯中的茶水，漫不经心地道。「你见过她了？」

「不，奴婢没见过，但是曾经听闻这位夫人。」辛海棠很快的恢复寻常的神情，状似若无其事的应道。

「这样啊。」

另一头，厅堂上的三名贵夫人聊得正起劲。

她们的话题绕着儿女与理家之道打转，聊着、聊着，桂夫人忽地想起一件。

「老夫人，荷嫂嫂，冒昧一问，你们是否有意让骏少爷克绍父裘？」

连骏身子骨不佳，有可能无法顺利成为连家军新一代领将一事并非秘密，只是众人皆不曾直接说出口，如今桂夫人却把事情点破，用意为何？

连老夫人纳闷地与荷夫人不约而同互看了一眼，再一同看向桂夫人，静待对方接下来的话。

「是这样的，我娘家的城镇，有人知道一种能强化男儿筋骨、增强男儿肌理的秘方，可去求来给骏少爷进补，让他在武功修练上能及时跟上连家其他子弟。」桂夫人道。

「有这种秘方？我怎么从来没听说过？」荷夫人脱口便质疑道。

她会有这样的反应也不足为奇，由於出身皇室，天下千百种珍贵有效的药方她皆唾手可得，却从没听闻过这种强化筋骨增强肌理的秘方。

「呵呵，这是民间流传了数代的秘方。持有这种秘方的人家不事医药，若非有缘人相报，我也不会知道呢。」桂夫人笑得神秘又得意。

「究竟是什么秘方呢？」连老夫人也问道。

「这秘方名为「阴素华」。据闻这户人家是神农氏与神医的后代，所以有此秘方，且为造福世人，愿论价售出，不过一千两银子罢了。」桂夫人介绍得卖力又起劲。

「实不相瞒，前两年我的侄儿不慎跌落马背，摔伤了手骨，延请多位大夫才将伤治癒大半，但仍疼痛不堪，我兄嫂听得人家介绍，便前去求药，侄儿服下后果然疼痛尽消，不出三日便能行动自如，照样操课习武呢。」

「喔？这帖药如此见效？」连老夫人兴致更加高昂。

「效果非常好，而且我相信这帖药必然对骏少爷的身子骨大有助益。」桂夫人再三保证道。

「听你这么说，不让骏儿服这帖药未免太可惜了。」

连老夫人与荷夫人决定托桂夫人购买「阴素华」，好为连骏补身体。

在厅堂里聊得热络的三位夫人，完全没有注意到有道身影正悄然站在厅堂外聆听。

「海棠，你怎么去那么久？」连骏不高兴地瞪着之前说是要去添新茶水，却久久才回来的辛海棠。

「对不起，奴婢动作慢了些。」辛海棠心不在焉地道歉。

「喔。」连骏颔首，算是接受了她这个解释。

接着一如往常，他开始兴致勃勃的为她上课，现学现卖地教导她今日在课堂上所学到的新字和生词。

辛海棠仍然心不在焉，脑海中思绪纷乱。

若不是桂夫人来访，教她想起前世连骏正是服用桂夫人建议的偏方「阴素华」以提神壮身之事，她也不会忐忑难安，甚至大胆的藏身於厅堂外，偷偷聆听三位贵夫人的谈话。

她赫然惊觉，前世的历史似乎又要重演，桂夫人仍提议要让连骏服用「阴素华」这帖偏方！

更让她震惊的是，前世的连骏是在成年之后才开始服用「阴素华」，而此世是现下才八、九岁的年纪就要被喂食了？